На улице дул свежий ветерок, и ленивое солнце лишь немного поднялось над горизонтом. В августе светает поздно, но все-таки уже рассвело.
— Так куда двинем, на какой вокзал? — вновь спросил Демин.
— Давай на Ленинградский, — предложил Леха, и все нехотя пошли в переход.
— Сейчас купим в буфете гамбургеры, хрустящую картошечку и мороженое, добавим пепси-колы или чая, поедим, и настроение сразу улучшится, — подбадривал девочек Коновалов.
— Надо профессору звонить, а то опоздаем с отправкой в Америку, — забеспокоился Витя.
— Вот разместимся в комнате матери и ребенка, тогда и пойдешь звонить, — посоветовал Леха.
Они прошли в здание вокзала, нашли комнату матери и ребенка и сели на свободные места. Когда девочки устроились поудобнее, Витек пошел искать телефон, а Алексей осмотрел небольшой светлый зал.
Вокруг в креслах полулежали-полусидели люди, и все они находились в полусонном состоянии. Было много детей разного возраста и даже грудничков. В пяти метрах от Коновалова сидела молодая женщина с годовалой девочкой на руках. Они сидели к нему боком, и мать повернула голову так, что Алексей не видел ее лица. Ее усталая поза, кудряшки белых вьющихся волос, спящий ребенок на руках до боли напомнили ему события девятилетней давности.
В тот ужасный день он со своей женой и дочерью ожидал отправки скоростного поезда в этой самой комнате. С тех пор здесь многое изменилось, но сама атмосфера осталась прежней. Те же детские возгласы, тихий шепот мам, плач крошек. Алексей смотрел на укачивающую свое дитя женщину и мысленно возвращался в тот далекий день. Он не помнил в точности событий, происшедших с ним тогда, но он погружался в ощущения теплоты, спокойствия и радости, царившие в его душе в те минуты.
Позднее, уже после катастрофы, анализируя свои мысли и ощущения, Алексей вспомнил, что у него где-то в глубинах подсознания возникало мимолетное желание уйти отсюда, покинуть вокзал и не садиться в этот скоростной суперпоезд. Но он тогда не придал значения своим предчувствиям и поплатился за это.
«Всегда прислушивайтесь к своему организму, к своим мыслям и чувствам, анализируйте свое настроение и, если оно вам подсказывает изменить планы, — меняйте их без сожаления. Это принесет вам только пользу», — думал он.
Погруженный в себя Коновалов сидел в кресле, уставившись взглядом в пол, а девочки тихо шептались между собой.
— Как ты думаешь, бандиты нас найдут? — испуганно спросила Света.
— Не знаю, но мне кажется, что могут найти, — отвечала Катя.
— Мы ведь от них убежали.
— Они бандиты, и их много, поэтому все может быть. У меня нехорошее предчувствие, — Катя глубоко вздохнула, — и есть хочется. От этого предчувствия сгущаются и становится совсем тошно.
— У меня тоже. Когда поешь, совсем хорошо делается. Когда только папа вернется?
— Позвонит в больницу и вернется, — успокаивала Свету Катя.
— Надо дядю Лешу разбудить, а то он опять заснул с открытыми глазами. Он так часто спит, — продолжила Света. — Когда они с папой напьются водки, он вот так сядет в кресло, будто окаменеет, и спит с открытыми глазами. И еще бывает плачет. Сидит как истукан, без движений, а слезы по щекам так и текут. Он во сне о чем-то очень сильно переживает.
— Может, он не спит? — удивилась Катя.
— Если его окликнуть, то он не отреагирует, а просыпается только после того, как его толкнуть, и все время уверяет, что не спал и все видел. Но я-то знаю, что он спал. — Света улыбнулась, потянулась к Коновалову и дотронулась пальцем до его плеча. Тот вздрогнул, прищурился, затем осмотрелся и, поняв, что его тормошат девочки, усмехнулся.
— Я не сплю, я все вижу, — произнес он, чем вызвал смех у Светы и Кати. — Твой батька не вернулся? — добавил Леха.
— Нет еще, и я начала беспокоиться, — посерьезнела Светлана.
— И очень есть хочется, — вторила ей Катя.
— Ладно. Посидите минуту, я схожу принесу еды, — пообещал Леха и встал.
Буфет находился напротив входа в комнату матери и ребенка, и, по мнению Коновалова, за пару минут с девочками ничего не могло случиться. Он вышел в главный зал и начал искать глазами Демина, но того нигде не было. Тогда Алексей прошел к буфету и накупил там еды на всю компанию. Обняв свертки как любимую женщину, он направился обратно в комнату и вдруг заметил быстро идущего Витю. По выражению его напряженного лица он понял, что что-то случилось. Алексей ускорил шал и догнал друга как раз в тот момент, когда тот входил в комнату.
— Что случилось? — тихо спросил Леха.
От неожиданности Витек вздрогнул и чуть не отпрыгнул в сторону.
— А! Что? — вскрикнул он.
Увидев Коновалова, он выдохнул и прошептал:
— Фу, ты меня напугал.
— Так что?
— Бандиты здесь.
— Как? — изумленно спросил Леха и встал как вкопанный.
— Не знаю как, но я видел несколько бойцов и их босса. Они прочесывают территорию вокзала и скоро доберутся до нас. Их много, больше чем было в первый раз, человек тридцать, и в руках у них какие-то приборы.
— Черт подери, — рявкнул Коновалов и быстро пошел к девочкам.
— Что будем делать? — причитал шедший за ним Витек.
Алексей подошел к сумке, расстегнул «молнию» и начал ее обшаривать. Резкими движениями перекладывал пачки денег из угла в угол, а девочки и Витя с тревогой следили за ним.
— Ты что? — удивился Демин.
— Наверное, эта чертова медсестра положила в сумку передатчик, и они нас по нему нашли.
— Кто нас нашел? — хором спросили испуганные дети.
— Бандиты, — коротко ответил Леха.
У Светы от его слов затряслась нижняя челюсть, а на глаза навернулись слезы.
— Как?
— Они нас запеленговали, а пеленг, наверное, в сумке. — Леха перепотрошил все пачки долларов, но прибора не нашел.
Но он оказался прав. Лиля, как только усыпила Алексея и Витька, сразу взяла сумку и, как учил Герман, вставила в ручку тонкую спицу, служащую передатчиком радиосигналов. Именно по этому пеленгу бандиты и вычислили беглецов. Теперь они прочесывали территорию вокзала, и кольцо неумолимо сужалось. Они шли в нужном направлении, так как маячок в сумке работал безотказно.
— Надо уходить отсюда, и как можно быстрее, — прошептал Алексей и, не вынимая автомат из сумки, передернул затвор. Затем достал целлофановый пакет и так, чтобы никто не видел, переложил туда оружие, а потом взял его в руку. Виктор прихватил сумку, Алексей поднял на руки Свету, и они быстро вышли из комнаты и направились к выходу.
— Пока сумка с нами, бандиты все время будут нас преследовать, — на ходу сказал Коновалов.
— А как же быть? — спросил Витя.
— Надо избавиться от сумки, но сейчас перекладывать деньги некуда, да и времени нет.
— И маячок мы обнаружить не можем.
— Сейчас главное уйти из здания, а потом я спокойно осмотрю сумку и найду его. Он или в ее днище, или в ручке.
Коновалов вел свою команду не к главному входу, а к запасному. Он надеялся, что бандиты туда не сунутся, но ошибся. «Крутые кулаки» были повсюду. Они окружили беглецов плотным кольцом и теперь затягивали петлю. Группы, состоящие из трех человек, перекрыли все входы и выходы из здания вокзала. Герман на сто процентов был уверен в том, что беглецы внутри. Шпионская техника его не подвела, и он уже предвкушал победу.
Алексей первым заметил бандитов. Они быстро вошли в широкие двери и, грубо расталкивая прохожих, направились к комнате матери и ребенка.
— Точно движутся, как по азимуту, — процедил сквозь зубы Леха и, быстро изменив направление, двинулся к буфету. Он встал в очередь, отвернулся, сжался в комок, чтобы хоть как-то сузить свои широченные плечи. Витек и Катя сели за свободный столик возле бара и наклонили головы — будто ели.
Первая бандитская тройка не заметила беглецов и прошла мимо.
— Быстрее, уходим, — произнес Коновалов, но было уже поздно. Вошедший в здание Герман сразу узнал в толпе здоровенного Алексея Коновалова. Он поднес рацию к губам и произнес:
— Всем внимание, я их вижу. Они в главном зале, у буфета, — уточнил он.
«Крутые кулаки» направились в указанное место. Они сжимали «удавку», и вырваться из нее было практически невозможно.
— Уходим в сторону перрона, — рявкнул Леха и быстрым шагом двинулся к запасному выходу. Витя схватил испуганную Катю за руку и потащил за собой. Бандиты были в другом конце зала, и им еще надо было пробиться сквозь толпу пассажиров. Но окрыленные успехом братаны ринулись в погоню, сметая на своем пути женщин и детей, стариков и старух, в общем, все, что мешало достижению цели.
— Они движутся к составам, перекройте им путь, — скомандовал Герман и кивнул стоящему рядом Фоме, чтобы тот произвел захват беглецов. Бригадир кивнул и устремился на врага.
