Ознакомительная версия.
– Рассказывай, – приказал Богдан. И Милена принялась рассказывать. Когда она закончила, солнце уже давно встало, заливая город своим теплым дыханием.
– Тебе так не терпится стать мадам Черновой? – спросил Богдан.
– Дело не только в этом. Я ее боюсь. Когда-нибудь у нее может получиться. И потом, мне кажется, что я беременна. Богдан, я же нормальная женщина. Мне хочется иметь семью, детей. Так почему не с Игорем? А эта дрянь мне мешает.
Богдан встал с дивана и сел на пол, напротив Милены, обняв ее за колени.
– Мы монстры, Милена, – произнес Богдан. А потом его лицо исказила зловещая улыбка.
Хочешь, я тебе помогу? – предложил он.
* * *
Первые полчаса, которые Ирина добиралась до дома, она хохотала, как безумная, не понимая, что от избытка чувств просто впала в состояние, близкое к истерике. Ненавистная соперница теперь валялась на дне глубокого вонючего оврага. Все кончено. Игорь вернется домой.
Когда способность мыслить здраво вернулась к Ирине, она испугалась. Не то, чтобы она боялась милиции, но ведь на автомобиле наверняка остались следы. И хотя «Фольксваген» был куплен ею на чужое имя совсем недавно (и, кстати, очень дешево), она предпочла не рисковать. Очень скоро она въехала на крутой бережок местного Гудзона и с искренним сожалением пустила машину под откос. Туда же полетел пакет с красным платьем, париком, отягощенный половинкой кирпича. Ирина где-то прочла, что запоминается самая яркая деталь. Если кто-нибудь видел ее, запомнят только платье и рыжие волосы. Расчесав пятерней свалявшиеся под париком короткие черные волосы, Ирина вздохнула с облегчением.
Снизу раздался глухой плеск. Ирина с минуту смотрела, как медленно тонет ее машина, сносимая течением, а потом вышла на дорогу и проголосовала. Первый же автомобиль привез ее прямо к дому. И уже у себя в квартире Ирина с досадой подумала, что в очередной раз прокололась. Следовало тормознуть частника за пару кварталов от жилья. Если, не дай Бог, менты найдут этого водилу, он вспомнит, у какого подъезда он высадил свою пассажирку.
Игорь вернулся из командировки через два дня, но домой не пришел. Прямо из офиса он поехал на квартиру к Милене и остался там. Недоумевая, Ирина позвонила в давешнее сыскное агентство, и спустя два часа, расставшись с тремя сотнями долларов, узнала, что ненавистная Милена не покоится в сырой яме, а весьма комфортно чувствует себя дома. Правда, комфорт этот был относительным, поскольку после серьезной аварии, она получила несколько травм. Ирина чуть не лопнула от злости, когда подумала, что ее Игорешек, с которым она прожила всю жизнь, от которого родила сына, сейчас квохчет вокруг этой рыжей сучки!
Однако это была не самая неприятная информация. Судя по всему, Милена успела настучать милиции, что ее столкнули с дороги, потому что вокруг Тихомировой наблюдалась определенная возня. Это было словно гром с ясного неба. Ирина начала тихо впадать в панику. Ей вспомнилось, что она открыто стояла на мосту, когда поджигала машину. Милена могла ее видеть и слышать, а стало быть, и опознать. Однако менты не спешили наносить Черновой визит.
Повезло – не повезло? Чет – нечет? Красное – черное? Или поставим на зеро?
Поздно вечером Ирина услышала звонок, который почему-то подействовал на нее как пушечный выстрел. Робко подойдя к нему, она сняла трубку.
– Я знаю, что ты сделала, – прозвучал в трубке тихий, бесполый голос, слишком низкий для женщины, слишком высокий для мужчины. Голос даже не дождался, когда Ирина скажет: «Алло». – Если ты хочешь, чтобы все осталось между нами, готовь пятьдесят штук зеленых.
Ирина грузно села прямо на пол. Вот так. Все-таки зеро. Кто-то обо всем узнал и решил «срубить» с нее немного «капусты».
– Что вы знаете? – тихо прошелестела она. Голос мерзко хихикнул.
– Ты ведь хотела посмотреть, как она горит? Если не принесешь завтра деньги, то послезавтра будешь оправдываться перед ментами.
– Я вас не понимаю, – пролепетала Ирина.
– Можешь не понимать, дело твое…
В трубке послышались короткие гудки. Ирину уронила ее на пол, а потом сама легла навзничь, раскинув в стороны руки. Она всегда отдыхала именно так. За полчаса можно было набраться необходимых сил и поразмыслить.
Что бы про свою жену не считал Игорь, но Ирина дурой не была. Напротив, обладая хорошей памятью и редкостной въедливостью, она успевала подмечать массу самых разных деталей. Глубоко задумавшись, она стала сопоставлять факты. Кто мог знать о случившемся?
Первым подозреваемым была Милена. Она выжила и прекрасно себя чувствовала. Если это была она, неудивительно, что к Ирине так и не пришли из милиции. Она узнала Ирину и решила немного заработать на этом, почему бы и нет?
Второй версией был случайный прохожий. Он мог все видеть, а потом выследить Ирину. И, хотя по дороге обратно, Ирина не заметила ни одной машины, следующей за ней, это еще не значит, что их не было. Поначалу она была в таком состоянии, что обгони ее розовый слон в зеленую полоску, Ирина вряд ли заметила бы его.
Третья версия была похожа на вторую при той разнице, что «случайный прохожий» мог знать Ирину. Ему не требовалось выслеживать ее, чтобы начать шантажировать. Он просто случайно увидел происходящее и решил заработать.
Четвертая версия появилась чуть позже, когда телефон вновь требовательным писком позвал хозяйку. На этот раз это был мужской и почему-то слегка знакомый голос.
– Госпожа Чернова? Я думаю, что нам стоит немного поговорить.
– О чем? – требовательно спросила Ирина. – Кто вы?
– Это не имеет значения. Значение имеет то, что случилось недавно с вашей соперницей. Надеюсь, вы меня понимаете?
– Нет, – произнесла Ирина. – Не понимаю.
– Очень жаль. Может быть, тогда милиции будет интересно узнать, где находится белый «Фольксваген», купленный на имя некоей Гариной.
Ирина опешила. Где находится машина, Милена знать не могла. Она в этот момент еще карабкалась из оврага или ехала в больницу, но никак не следовала за Ириной к реке. Неужели все-таки случайный прохожий?..
– Что вам нужно? – севшим голосом проблеяла она.
– Пятьдесят тысяч долларов, – твердо произнес мужчина. – Приезжайте прямо сейчас в сквер на Пушкинскую площадь. И прихватите с собой деньги. Я знаю, что они у вас есть.
– Откуда вы это знаете? – с издевкой спросила Ирина. – Нет у меня при себе таких денег.
– Есть, госпожа Чернова, есть. Впрочем, меня это мало волнует. Везите деньги.
Мужчина бросил трубку прежде, чем Ирина успела спросить его о гарантиях. Голос зудел в ее голове, словно надоедливый комар. Она стиснула виски, мучительно стараясь вспомнить, где она его слышала.
Воспоминание нахлынула на нее внезапно, когда она уже готова была поехать на встречу с таинственным шантажистом. Боже, ведь она сама с ним говорила, сама давала указания. Ирина поняла, что сама себе вырыла капкан.
Мужчиной, говорившим с ней по телефону, был Андрей Новиков, частный детектив, который следил за Миленой.
Чет– нечет… Нечет…
Вслед за неприятной догадкой, на Ирину снизошло прозрение. Она приедет к нему, отдаст ему деньги… и что? Если у него есть доказательства, это одно, если же их нет – совсем другое. Он же в любом случае не слезет с нее до конца ее дней. Этот паршивец будет доить ее, как корову пока не кончатся деньги, или пока ей уже не будет все равно. Вряд ли Новиков следил за Миленой постоянно. Ирина нанимала его для одноразового задания, а потом лишь попросила кое-что узнать. Стало быть, доказательства у него хилые. Машину она утопила, а сделать какие-либо фотографии там, на мосту он вряд ли бы смог. Конторка у него была вшивая, вряд ли он разорился на серьезную фототехнику, но рисковать просто так не стоило. Ирина решила поехать и узнать, что же ему известно. Теперь она пожалела, что после убийства Богдана Тихомирова, она опрометчиво выбросила купленный на барахолке пистолет, который самолично пристреляла в глухом лесу.
В доме было оружие. Игорь купил ей пистолет несколько лет назад для самообороны. Оружие было зарегистрировано, что теперь вызывало досаду. Иногда Ирина даже выезжала в лес и училась стрелять. Белку в глаз она поразить не могла, но попасть в человека с двадцати шагов было ей по силам. Сунув в сумочку тысячу долларов, Ирина отправилась на встречу.
Ирина приехала в парк и поставила машину так, чтобы легко можно было развернуться и уехать. Сквер у Пушкинской площади не был слишком людным. Прежде здесь работал фонтан, прогуливались парочки. Теперь же фонтан был давно разбит, тропинки заросли крапивой, а прямо посреди парка окрестные жители устроили свалку, вонявшую день и ночь всякой дрянью. Новиков уже ждал ее на скамейке. Он суетливо поднялся и затравленно улыбнулся. Весь его вид был неуверенным и робким. Однако Ирина не слишком доверяла этому впечатлению. Человек, который вот так запросто сопоставил кое-какие детали и просил за них деньги, не мог быть безобидным. Ирина брезгливо покосилась на его дешевый костюм с заплатками на локтях, небрежно отряхнула скамейку платком и села. Новиков тоже сел.
Ознакомительная версия.
