— Нет! Ответ необходим сейчас, потом будет поздно.
— Вы мне угрожаете? — отреагировал Кавыршин.
— Я вас предупреждаю, все карты уже раскрыты.
Банкир вытер носовым платком взмокший лоб, было видно, что это кардинальное решение ему давалось нелегко.
— Хорошо! Я согласен.
Хитрова встала и вышла из кабинки. Спустившись в вестибюль ресторана, она проследовала на улицу, где в автомобиле ее ждал верный телохранитель «Клещ».
Прошла минута, и в кабинку ресторана «Прага» вошел «вор в законе» «Жека».
— Я все слышал, — произнес «Жека».
— Раз так, каково твое мнение, Евгений Андреевич? — обратился Кавыршин.
— Ты верно решил. Это объединение и нам необходимо. Но за этим кроется нечто, чего мы с тобой не знаем.
— Почему ты так думаешь?
— Да потому, что объединение банков — ее инициатива, а не наша, неужели не понятно?
* * *
Посланник ЦРУ Брокман осознал, что он попал в хитроумную ловушку, которую сплела против него русская разведка. Сейчас, когда он остался один на один со своим новым другом, до его сознания дошло, какая загадочная сила заключена в этом уже седеющем, не потерявшем былой мужественности служителе церкви. Он смотрел на «Апостола».
«Уважения, именно уважения заслуживает его талант, — думал посланник ЦРУ, продолжая размышлять. — Именно сила гипноза заставила меня через многие годы вернуться к нему и рассказать все. Ну а дальше — дело техники спецслужб и подписка о сотрудничестве с русской разведкой».
Брокман уловил внимательный взгляд «Апостола», который произнес:
— Я понимаю, у тебя в душе происходит внутренняя борьба, тебя мучает совесть.
— Нет! Что характерно, предательство меня не мучает. Наоборот, сейчас я ощущаю себя в новом качестве, внутреннее убеждение толкает меня к новой азартной игре. Мое сознание направлено только на разоблачение бывшего моего друга и начальника генерала Джеймса Дрейка, — сообщил своему собеседнику Брокман.
* * *
Брокман приехал в Москву и, пройдя в посольство США, через спецсвязь позвонил генералу:
— Шеф, я посылаю отчет через дипломатическую почту. Наш проект идет успешно. Сейчас он на завершающем этапе. Жди. Скоро прилечу.
— Эдуард Карлович, не задерживайся. Тебя ждет новая и интересная работа.
Он понял намек начальника и подумал: «Значит, сдержал свое слово Джеймс. В ЦРУ его ждет повышение. А это в корне меняет дело. Разоблачение Дрейка сейчас русским невыгодно, потому что это автоматически может отразиться на моей карьере. Пусть мой друг Джеймс пока работает и тянет меня за собой к вершинам власти».
«Калифорнийца» короновали в загородной резиденции «вора России» «Варяга». Поступили «малявы» от трех известных воров, в том числе от «Варяга» и «Туза», которые сказали свое веское слово. Решение принято, и «Калифорниец» получил статус «вора в законе». Одновременно ему передали полномочия казначея воровской кассы на период отсутствия «Туза».
На этой «сходке» присутствовал Крымов. Только здесь, на «сходке», он понял, какую злую шутку с ним сыграл его недавний помощник «Калифорниец». Свою ненависть Крымов еле сдерживал, но виду не подавал. Он понимал, что «Калифорниец» сейчас на коне, ведь сам «Варяг» его поддержал.
После всей процедуры коронования «Калифорниец» первый подошел к Крымову:
— Евгений Андреевич, надеюсь, вы на меня не в обиде. Ведь так надо было. Я не имел права вам все рассказывать. Меня направили проверить, как работает «окно» на границе. Поверьте, это было важно, кругом предательство, а это было личное поручение «Варяга». Мне был обещан высокий статус «вора», и я должен был выполнить поручение любой ценой.
— Андрей Кириллович, теперь это не важно. Когда я услышал истину, я все понял. Все амбиции — в корзину. Останемся друзьями.
— Ну и славно. Будем друзьями.
Его окликнули, и «Калифорниец» отошел в сторону. Крымов остался стоять на месте, гнев и ненависть его переполняли.
«Нет, друг мой Андрюша Северов, я этого тебе никогда не забуду», — думал Крымов.
«Калифорниец» подошел к тому, кто его позвал. Это был «вор Сибири», Яшка «Тайгинский», который предлагал ему выгодное дело.
— Послушай, бродяга, хлестаться я не умею, но скажу прямо: у меня в оффшоре есть надежный банк, в котором я смогу отмыть любые деньги. Так вот, я тебе предлагаю сделку — вторую часть транша за наркоту сбросить именно туда и кинуть этих «америкосов». Товар же теперь у нас. А они пусть радуются и той «зелени», что мы им уже передали.
— Интересное предложение, надо обдумать.
— Думай, бродяга, на то и голова дана, чтобы думать. Дело это верное. Пятьдесят процентов в «общак», а остальные мы поделим.
— Надо «сходняк» собрать по этому вопросу.
— Ты казначей, тебе и карты в руки.
* * *
Хитрова подготовила нужные документы, и объединение двух банков состоялось. Возник новый мощный банк под названием «Пандора-Интер». Став вице-президентом этого банка, Хитрова грамотно провела кадровую политику, назначив на ведущие должности своих людей. Начальником службы безопасности был назначен Виктор Буйнов, он же сподвижник банкира Кавыршина.
Проведенная рекламная и экономическая политика дала свой положительный результат. Активы нового банка выросли вдвое.
Довольная собой, Хитрова выехала в командировку в Вашингтон, где ее с нетерпением ждал Верижников.
* * *
Предложение Яшки «Тайгинского» явно заинтересовало «Калифорнийца».
«Да, для реализации перспективных задумок мне необходимы большие деньги. Я часто думал, где их взять. А тут сам случай подворачивается. Нужно использовать этот момент. Но делиться? Делиться с этим головорезом я не желаю, да меня просто свои не поймут. Сама идея до очевидности проста. Пожалуй, Джеймс Дрейк эти деньги не получит».
В Москве на улице Гашека «Калифорниец» уже имел свой офис. Здесь уже проводились необходимые ему встречи. Были у него и помощники, каждый из которых выполнял свои обязанности. Время шло, и шли дела. Ширма успешного бизнесмена ему была к лицу. Среди многих его менеджеров был один, которому он больше всех доверял. Да, толстяк уже занял свою нишу ведущего клерка с соответствующей ему зарплатой и квартирой. Жизнь толстяка, наконец, стала приобретать более спокойное течение. И вот он в очередной раз явился по вызову к своему хозяину, как преданный пес.
— Слушай меня внимательно, — сказал «Калифорниец».
Толстяк, уже значительно поубавив свой вес, вытянувшись, стоял перед хозяином, внимательно слушая распоряжения. Его лакейская манера раздражала «Калифорнийца»:
— Сколько раз тебе можно говорить: выбрось эти манеры придворных холуев! Мы же с тобой друзья, «Глушок», и это ты должен понимать. Помнишь наши долгие беседы о спокойной жизни в Калифорнии? Так вот, «Глушок», каждый держит судьбу в своих руках. Сейчас созревает твоя мечта. Давай подтягивайся ближе. Вот кресло, присаживайся.
Толстяк торопливо присел в кресло, а «Калифорниец» ему на ухо стал объяснять суть его следующего поручения.
* * *
Прошла неделя, и как-то поздно вечером толстяк позвонил с Багамских островов.
— Шеф, все устроено, я отправил тебе по факсу договор и счета на перечисление денег. Жду твоих действий.
— Я готов! Завтра все решится.
* * *
На следующее утро «Калифорниец» позвонил в банк и объяснил суть дела. Банкир пригласил его к себе.
Спустя полчаса «Калифорниец» вошел в кабинет президента банка «Пандора-Интер».
— Евгений Федорович, вот тут кое-какие бумаги, ты знаешь, о чем я.
— Догадываюсь.
— Вы сегодня должны перечислить деньги. Свои обязательства нужно выполнять.
— Разумеется, Андрей Кириллович, никаких проблем. Я сейчас сделаю кое-какие распоряжения. Так как сумма значительная, а вы знаете, что деньги у нас в обороте, в течение двух часов мы аккумулируем указанную сумму и сразу же переведем адресату. Только вопрос: почему на эти счета? Когда переводили первый транш, насколько мне известно, были другие счета.
— У них там проблемы, поэтому просили перевести деньги именно на эти счета. Только не перепутайте, проконтролируйте лично.
— Разумеется, я все сделаю.
— И, пожалуйста, подготовьте мне копии платежных поручений, заверенные печатью банка.
— Понимаю. Я все подготовлю, не волнуйтесь.
Вскоре «Калифорниец» покинул банк. Он ехал в своем бронированном «Мерседесе». Его охрана на двух внедорожниках следовала впереди и сзади. Сидя в автомобиле, он думал:
«Дело сделано. Теперь необходима операция «Зачистка».
Что это такое, он хорошо себе представлял, потому что уже заранее обдумал пути отхода.
* * *
Президент банка Кавыршин возвращался домой. Автомашина довезла его до подъезда. Охранник спросил:
