— Не знаю, — промямлил Лаврик.
— Кто знает?
— Не знаю.
— Ты слышал о нем?
— Слышал.
— Ты знаком с ним?
— Нет, не знаком.
— У тебя есть с ним связь? — наконец спросил Сергей.
— Есть.
После этих слов у Ника и Морса будто камень с души свалился. Они поняли, что не зря сделали ставку на Александра Лаврентьева и провели столь сложную и опасную операцию по его захвату.
— Какая у тебя с ним связь?
— Я с ним связываюсь по телефону…
— Какому телефону?
— Этому, — Александр взглядом указал на лежащий рядом с видеокамерой золотистый мобильник.
— Какой номер? — спросил Михайлов пододвинулся к парню поближе.
— Это номер с…
Вдруг голова Лаврентьева дернулась, и из образовавшегося во лбу пулевого отверстия на лицо хлынула тоненькая струйка крови. Он уронил голову на грудь, а в следующий миг она дернулся еще раз. Вторая пуля пробила его череп, вылетела из шеи и обрызгала кровью и мозгами подголовник кресла и лица сидящих рядом девиц. Те завизжали что было силы, вскочили, но вдруг одна из них вздрогнула, схватилась за грудь и как подкошенная упала на диван. Уцелевшая Келли кинулась к шкафу, спрятались за его деревянной стенкой и затихла. Ник и Морс присели и кинулись к окнам, прижались спинами к стене и из-за шторы выглянули на улицу.
В этот миг по окнам кто-то открыл ураганный автоматный огонь. Стреляли с глушителями, но звон бьющегося стекла, свист пуль и треск пробиваемой мебели и стен слились в жуткую какофонию и наполнили весь дом. Разведчики отскочили от окон, вскинули автоматы, выставили стволы в проемы и дали ответный залп. Стреляли не целясь, по периметру двора, но сразу добились успеха — на несколько секунд вражеский огонь стих.
Воспользовавшись паузой, Ник прекратил стрелять, подбежал к столу, схватил камеру и лежащий рядом с ней сотовый телефон Лаврика и сунул их в сумку. Бросился к Келли, схватил ее за халат и вытолкал в безопасный коридор. Морс дал еще одну очередь по двору, бросился следом за Сергеем и мигом догнал его. Через мгновение обстрел возобновился с новой силой и в стеклянные дверцы шкафов снова бешено задолбили пули. Они разбивали фужеры и рюмки, бокалы, чашки и вазы великолепных сервизов, превращая их в фарфоровую и хрустальную крошку. Весь зал наполнился звуками бьющегося стекла и свистом пуль. Если бы разведчики остались в помещении хоть на несколько секунд, то неминуемо были бы ранены или убиты.
— Фэд, на нас напали, — передал в рацию Ник после того, как отвел Келли к конец коридора.
— Слышу, — ответил друг. — Идем на помощь.
— Нет, не подставляйтесь, ждите команды. Мы пока в доме, в относительной безопасности, а враги снаружи. Когда выясню их численность и вооружение — сообщу вам.
— Понял, — ответил Фэд и с тревогой взглянул на Семенова.
— Может, поедем туда, поможем? — заволновался Петрович.
— Если Ник сказал ждать — значит, будем ждать. Они в доме, а дом — это крепость. Они в нем могут некоторое время отстреливаться, и ничего с ними не будет.
— Смотря как начнут этот дом обстреливать, — покачал головой полковник.
— Они оценят обстановку, примут решение и нам сообщат, — подытожил Фэд.
Тем не менее он завел двигатель и, не включая фар и подфарников, поехал к той самой обводной дороге, куда часом ранее уехали Ник и Морс. Остановил машину в нескольких десятках метров от поворота, вынул прибор ночного видения, надел его на голову, вышел из джипа и стал осматривать окрестности.
— Выстрелов не слышно, — заметил Фэд.
— Палят с глушителями, — добавил вышедший следом за ним полковник.
Вокруг было пусто, и только редкие машины проносились мимо них по трассе.
— Как группа бандитов из десятка, а может быть, и более бойцов проехала к поселку, и мы ее не заметили? — стал размышлять вслух Фэд. — Хотя мы следили за дорогой?..
— Значит, они использовали другой путь.
— Или прибыли на место раньше нас и устроили засаду?
— Опять засада, — поморщился Фэд, а потом передал в рацию: — Ник, видимо, вы снова попали в засаду. Вас ждали, потому что мимо нас по трассе в сторону поселка никто не проезжал.
— Возможно, это и засада, но очень странная. Они дали нам захватить Лаврика, и мы успели ввести ему «правдодел». Он начал говорить и кое-что нам выложил, но они сумели его убрать.
— Узнали про Фархада? — спросил Семенов.
— Не успели — пуля заткнула Лаврентьеву рот.
— Жаль.
— Но у нас Келли, может, она что-то скажет.
— Ладно, сориентируйся и приказывай, будем что-то делать, — подытожил Фэд.
— Пока ждите, — закончил Сергей, но потом изменил решение: — Хотя нет, Фэд. Возьми прибор ночного видения и пешком, слышишь, без джипа, пройди по обводной дороге и проверь, пуста она или нет. Если там враги, то в бой с ними не вступай, а отступи и сообщи нам. Тогда эвакуироваться будем другим путем. А если путь свободен, то мы выберемся из дома и уедем на «бэшке».
— Понял тебя, — ответил Фэд и кинулся к джипу.
— Петр Петрович, — сказал он на бегу, — вы оставайтесь в «Тахо» и ждите команду к эвакуации, а я иду в разведку.
Фэд поправил на груди бронежилет, на голове прибор — ночного видения, повесил на плечо бесшумную снайперскую винтовку, а в руки взял укороченный автомат Калашникова с навернутым на ствол глушителем. На пояс повесил запасные рожки, гранаты и бегом устремился к дороге.
— Вы уезжайте, остановитесь в паре сотен метров отсюда и ждите команду, — передал он Петровичу по вставленной в ухо рации.
Тот запрыгнул в водительское кресло джипа, положил на колени «калаш», завел двигатель и поехал по трассе. Притормозил в трехстах метрах от развилки, быстро развернулся и встал на обочине.
А тем временем Сергей и Морс перебрались на второй этаж в малую гостиную, устроились у окна и стали из-за шторы наблюдать за участком. Нападавшие перестали бездумно молотить из всех стволов по зарешеченным окнам первого этажа и затаились. Ник смотрел в прибор ночного видения на расположенный как на ладони участок и никого не видел.
— Ушли они, что ли? — прошептал он.
— Нет, окопались, гады, — шепотом ответил Морс.
— В доме есть потайной выход? — обратился Ник к Келли.
Та сидела на полу в углу комнаты, куталась в халат и молчала.
— Я тебя спрашиваю, — разозлился Ник.
— Пошел вон, козел, — буркнула красотка и отвернулась.
— Че, обиделась? — усмехнулся Ник. — Твои дружки и тебя хлопнуть хотели, как Шурика и подружку.
Келли ничего не ответила, и Сергей продолжил наблюдение. Вдруг во всем доме погас свет. Ник и Морс восприняли это как недобрый знак и приготовились к худшему.
— Будут атаковать, — констатировал Михайлов.
— Наверное. Как будем уходить? — прошептал Морс.
— Не знаю как. Подождем, что скажет Фэд. Если дорога пуста, то выскочим из дома, пробежим до забора, преодолеем его и укатим на машине.
— Эту с собой возьмем?
— Да, она много знает.
Вдруг рядом с головой Ника просвистела пуля и с глухим ударом шмякнулась в стену. Сергей присел за подоконник и выругался.
— Снайпер, черт его подери! Вот для чего свет вырубили — чтобы было лучше видно в оптический прицел ночного видения.
— И Лаврика снял снайпер, — уточнил Морс. — Сквозь наглухо задернутую шелковую штору снял.
— Видимо, у них есть снайперский прицел с инфракрасным рефлектором, — пояснил Ник. — Он улавливает тепловую картинку человеческого тела даже через ткань.
Михайлов не рискнул больше выглядывать в окно, а вынул из сумки телескопический глаз и выставил в опасную зону его. Снял прибор ночного видения, припал глазом к окуляру и продолжил наблюдение. Вдруг он заметил, как к главному входу подбежали два человека и стали с помощью отмычек или ключей открывать стальную дверь. Через минуту она распахнулась, и люди в черном проникли в прихожую. Вслед за ними с разных концов двора в нее устремились еще семеро бойцов. Все они были в черных маскировочных костюмах, бронежилетах, с приборами ночного видения на головах и с укороченными автоматами в руках.
— На, посмотри, — Ник передал окуляр Морсу, и тот взглянул на врагов.
— Хороша у них экипировка, — цокнул он языком. — Кто они?
— Те, кто знает, кто мы, — Ник отполз от окна, вскочил и выбежал в коридор. Морс остался следить за входом в особняк и считать вошедших в него бандитов.
— Уже пятнадцать, — передал он по рации.
— Хреново, — ответил Михайлов.
— Что будем делать? Похоже, прорваться не сможем.
— Надо попросить о помощи. — Сергей переключил рацию на волну Семенова и вышел в эфир. — Петр Петрович, это я, у нас проблема.
— Слушаю тебя, — ответил встревоженный полковник.
— Мы засели в доме, на втором этаже, а первый уже заняли бандиты, их пятнадцать человек. Они вооружены, и у них явные намерения — в плен они нас брать не собираются. Мы не знаем, как отсюда выбраться. Если перережем решетку и попробуем через крышу, то попадем под обстрел снайпера. Он уже себя показал — профессионал высокого класса, не промахнется.
