Утурбек откашливается и продолжает свой урок. Все внимательно слушают кавказца.
-Сейчас, когда мы научились считать очки - поясняет Утури – каждый джигит смотрит свои карты и решает вступать ему в игру или нет. У нас на Кавказе на кон ставят одного барана, и за него идет борьба. Но мы не в горах, здесь баранов нет и я, как раздающий, ставлю на кон одну копейку – Утури сворачивает из газеты кулек и бросает в него мелкую монету.
- Игра идет по кругу. Ваше слово, адмирал - он обращается к моряку- если есть очки , ставите на одну копейку больше, предыдущей ставки. Если нет, бросаете карты и идете на камбуз картошку чистить.
Моряк смотрит в карты , морщит лоб и бросает в кулек, который Утури держит на коленях, две копейки. Следующая очередь Шлихта и он тоже делает ставку в три копейки. Сева заглядывает в свои карты и спрашивает.
-А, когда игра заканчивается? –
-,Игра заканчивается только тогда - поясняет Утури- когда остаются два самых сильных джигита. Они открывают карты и у кого больше очков, тот и забирает всех баранов. Сева думает и снова спрашивает:
-А, что если я поставлю сразу копеек десять или даже пятнадцать, все подумают , что у меня сильная карта и сдадутся. Я тогда без боя заберу выигрыш?
-Да- подтверждает Утури - тогда победитель вы и все бараны ваши. Но, если среди нас найдется джигит- тут он многозначительно смотрит на моряка, - которого на арапа не возьмешь и, он уравняет вашу крупную ставку в пятнадцать мекеке-баранов, то вам придется открывать карты. И победителем будет тот, у кого больше очков.
-Понял - говорит Сева - ставлю тридцать копеек.
Утурбек смотрит свои карты и пасует. Моряк небрежно ставит всю свою мелочь и объявляет:
-Ставлю один рубль.
Шлихт тоже пасует. Утури забирает у него карты и готовит колоду к следующей раздаче. С картами остаются только Сева и морячок.
-Ну, что не вышло напугать военно-морской флот - язвительно смеется Утурбек, обращаясь к Севе. Вам нужно уравнять последнюю ставку и поставить целый рубль. Если вы этого не сделаете, то Нельсон - Утури кивает в сторону моряка- победит без боя.
Сева долго копается в кошельке и , наконец, достает юбилейный целковый.
-Ставлю - ворчит он мрачно.
- Игра окончена - торжественно объявляет Утури – прошу игроков открыть карты. Сева показывает даму и короля треф и восьмерку пик.
- У вас двадцать очков - говорит Утури.
Моряк открывает бубнового туза , бубновую десятку и вальта червей.
-А у адмирала двадцать одно - радостно замечает Утури – победил морфлот. Поздравляю. Держи краба.- Он жмет моряку руку и вручает выигрыш. Моряк сияет , как Севин юбилейный рубль.
-Давайте еще сыграем - обиженно предлагает Себастьян- может и мне повезет.
- Ставлю еще одного барана - Утури ставит одну копейку и раздает карты. Моряк смотрит в свои карты. У него на руках валет, дама и король червей. Он делает непроницаемое лицо и бросает в кулек десять копеек. Очередь Шлихта. Он смотрит карты и ставит на копейку больше. Сева опять горячится и ставит один рубль. Делая ставку , он рукой , в которой держит карты ,отгибает край кулька так неосторожно, что моряк видит одну из его карт. Это семерка пик.
-Мне опять не везет - говорит Утури. Он бросает свои карты в колоду и предлагает.
- Я буду вашим кассиром .Кто выиграет, с того коньяк.
Очередь морячка. Он ставит пять рублей и победоносно смотрит на Шлихта. Шлихт смотрит в свои карты , указывает в них пальцем и спрашивает Утурбека.
-А, что если у меня будет двадцать пять очей и у кого -то столько же. Тогда как?
- Тогда банк делится поровну - поясняет Утурбек.
Шлихт долго думает и ставит пять рублей и одну копейку. Сева ставит четвертак и, глянув на моряка, подзадоривает.
-Ну, что, слабо?
Мореман лезет за пазуху, достает толстый бумажник и из него вынимает банковскую упаковку зеленых полтинников.
-Нас на арапа не возьмешь - уверенно произносит он и кладет в кулек пару хрустящих полтинников.
У Шлихта лицо, как у грустного спаниеля. Он виновато спрашивает.
-А, что если я сейчас брошу карты, мои деньги пропадут?
- Ни под каким соусом – усмехается Утури- не пропадут . Они достанутся сильнейшему.- Утурбек поощрительно смотрит на моряка.
- Ну, делать нечего – кряхтит Шлихт и ставит сто рублей и одну копейку. Севастьян ерзает на сиденье и ставит двести рублей и двадцать бонов.
- Боны на черном рынке один к десяти - веско заявляет он.
-Я в курсе – отвечает мореман. Он вытирает ладошкой пот со лба и ставит пятьсот рублей. Шлихт делает круглые, как у совы, глаза и ставит пятьсот один рубль.
Сева ставит тысячу и предупреждает.
- Это моя последняя ставка. Деньги закончились.
Моряк довольно кряхтит и ставит под Шлихта тысячу пятьсот. Шлихт решительно машет рукой и спрашивает Утурбека.
- А, что если я поставлю в банк сразу десять тысяч и , никто не уравняет мою ставку, я тогда без боя заберу приз?
- Да -отвечает Утури – но если кто-то поставит столько же, тогда вам придется открывать карты и победит тот, у кого больше очков.
Шлихт извиняется, расстегивает штаны и достает пачку сторублевок.
- Ставлю в банк десять тысяч - говорит Шлихт и кладет пачку в кулек. Сева уныло бросает карты. Шлихт остается один на один с моряком. У того пот градом течет по лицу. Он роется по всем карманам и подсчитывает наличность. Игрок достает десять книжек валюты и шесть тысяч рублей.
- Маловато будет- замечает Шлихт.
Машина уже въезжает в Симферополь. Мореман командует таксисту.
- А, ну, тормозни , браток. Ставлю на кон два чемодана с вещами. Весь товар из Роттердама.
- Согласен. Доставай из багажника.- приказывает Шлихт.
Все выходят из машины. Утурбек аккуратно сворачивает кулек с деньгами и важно произносит:
- Первым открывается адмирал.
Адмирал разворачивает свои карты и восклицает.
- У меня тридцать очков! Деньги мои!!!
Утурбек смотрит в его карты и поздравляет моряка с победой. При этом он крепко пожимает протянутую за кульком руку.
- Тридцать очей, вы проиграли – сочувственно говорит он Шлихту. Шлихт бросает взгляд на карты моряка и кричит.
- Что. и мой король десять очков. Тогда у меня тридцать одно.
Он показывает всем короля, даму и туза червей. Утурбек продолжает пожимать руку моряка, а Шлихту отдает кулек с деньгами. Тот подхватывает заграничные чемоданы с наклейками и быстрыми шагами уходит в сторону стоянки такси. Утурбек отвозит моряка в аэропорт и занимает ему денег на дорогу.
Середина того же дня. Сева , Утури и Шлихт прогуливаются по Ялтинской набережной.
-Давайте поселимся в Ореанде. А вечером я приглашаю вас в концертное кафе Ницца- предлагает Утури.
Шлихт и Сева отдыхают в номере Ореанды, а Утури получает свою долю и торопится к выходу.
-У причала стоит французский теплоход- сообщает он компаньонам- пойду потолкую с туристами. Нужно обновить гардероб.
Вечер того же дня. На ялтинской набережной негде упасть яблоку. Шлихт , Сева и Утурбек медленно идут в строну морвокзала. Прохожие оборачиваются и смотрят им вслед. Утурбек выглядит, как английский лорд. На нем чёрный смокинг, белая рубашка с жабо и черные лакировнные туфли.
Шлихт осматривает кавказца с головы до ног и с улыбкой подмечает.
-Ты выглядишь. Как Остап Сулейман Берта Мария Бендер Бей – Задунайский, который, все так добрался до солнечного Рио де Жанейро.
Утури выпячивет грудь и снимет невидимую пылинку с рукава.
В Ницце Утурбек что-то шепчет на ухо метрдотелю и их сажают за директорский столик рядом со сценой. Первую половину вечера на сцене выступают артисты. После небольшого перерыва заиграл инструментальный оркестр и зал оживляется. Утури о чем-то шепчется с конферансье и, вернувшись за столик, небрежно роняет.
