– Погоди-ка! – прервал возбужденно Ваня. – Если Васнецовы ушли из зала сразу после начала сеанса, то часа им вполне могло хватить, чтобы прикончить Гошу в беседке, вернуться и разыграть всех нас! Великолепно!
– Учитывая, что Гошу видели Черкасовы выходящим из корпуса без двадцати восемь, встреча ему была назначена в беседке в 20.00. Пять-десять минут продолжался эпизод в беседке, десять – на обратную дорогу – все сходится! – подытожил Широков.
Медведев вскочил, расправил плечи и решительно заявил:
– Пойдем брать бандитов!
Станислав рассмеялся при виде воинственной фигуры охотника за убийцами, а затем совершенно серьезно произнес:
– Ваня, у нас практически нет никаких доказательств! Даже мотив не ясен! Я имею в виду, что мы не знаем, на чем их шантажировал Гоша…
– Ну и что? И как это – нет доказательств? А – часы, а – чекушка? А кусты?
Широков отрицательно покачал головой.
– Все это пока выглядит малоубедительно без мотива…
Вероятно, возражения подействовали на Ваню отрезвляюще, потому что через минуту-другую он расслабился и молча сел на скамейку.
– Что же делать? – растерянно спросил он.
– Что делать? Думать… Пока что мы упустили из виду еще двух действующих лиц: Мокшанского и Кононова.
– Они же уехали до того! – удивился Медведев.
– Теперь я бы не стал так категорично утверждать! Мы видели уходящего из санатория Витька, но не видели садящимся на поезд. А с Мокшанским и того чище… Не ты ли сам усиленно третьего дня твердил о всяких там подозрениях Ларисы и Нади? Нельзя пока сбрасывать со счетов картежников – у Гоши могли возникнуть поводы шантажировать кого-то из них, учитывая специфичность интересов к азартным играм, а?
– Ты хочешь сказать, Васнецовы могли лишь прикрывать того же Мокшанского?
– А почему бы и нет? И потом… Ты забыл про пуговицу, застрявшую в скамейке в беседке? Синяя пуговица… Синий плащ…
– Мокшанский?! Он ждал в беседке Гошу и убил его?
Ваня так ткнул пальцем злополучные очки, что они слетели с привычного места и едва не грохнулись на землю. Выручила хорошая реакция Станислава. Медведев поблагодарил товарища за помощь и спросил, что же делать дальше.
– Дальше… Есть у меня тут одна задумка. Но понадобится твоя помощь.
– Я готов! С нетерпением жду приказаний!
– Будь серьезней – мы не в игры играем! Нужно провернуть одну комбинацию… Она основана на предположении, что Гоша все же письмо оставил, а его противники конверт не нашли!
– Как так? А если – нашли?
– Тогда представить дело так, что есть еще одно письмо и оно попало… к тебе в руки!
– Ко мне?
– Именно! Прежде всего, попроси у Лины такой же конверт: если я не ошибаюсь, у нее их было два. А потом сделаем вот что…
Вероника вошла в комнату с выражением холодного безразличия на лице. Разве что в глубине искусно подведенных глаз затаились огоньки тревожного недоумения.
Ваня галантно пододвинул стул, проведя по сидению рукой, словно на нем могли остаться крошки, и примостился на краешке кровати, чинно сложив руки на коленях. Васнецова не спешила начинать разговор первой. Она равнодушно оглядела комнату, после чего остановила взгялд на Медведеве.
– Ну? – не выдержала гостья. – Я спешу…
– Конечно-конечно, – с готовностью откликнулся Ваня и вытащил из-под подушки мятый конверт без марки и подписи.
Женщина мельком посмотрела на конверт и вновь уставилась на Медведева, всем своим видом показывая полное непонимание. Ногти нетерпеливо застучали по полировке стола,
– Это – письмо от Гоши… с того света!– тихо произнес Ваня.
Васнецова вздрогнула, но все так же без тени эмоций спросила:
– И что дальше?
– Я нашел его случайно,– вкрадчиво проговорил Медведев. – Но в нем – весьма любопытные вещи написаны…
– Так отдайте в милицию… Я-то какое имею к этому отношение?
– Понимаете ли, оно прямо касается вас и вашей семьи.
– Ерунда какая-то! Нас ничто не связывает с Бицей. Но, что там написано?
– Вот вы уже и заинтересовались! – с удовлетворением заявил Ваня.
– Естественно! Письмо ведь «с того света», как выразились вы…
– Верно! Послание некоторым образом проливает свет на причины гибели Бицы. И если я его действительно передам в милицию, как предложили вы, совершенно, заметьте, опрометчиво, то у вас и ваших близких будут очень крупные… э-э… неприятности! Теперь соображаете?
Пальцы перестали выстукивать дробную мелодию. Вероника резко встала и сделала шаг к Медведеву.
– Сядьте! – потребовал Ваня, пряча письмо обратно под подушку.
Женщина вновь обрела контроль над собой. Ситуация показалась ей чем-то забавной, потому что Васнецова усмехнулась:
– Не думаете ли вы, что я собираюсь отбирать силой вашу реликвию? Идиотизм какой-то!
Тем не менее она села на стул и скрестила руки на груди, закинув ногу на ногу. Юбка высоко задралась, открывая весьма привлекательные бедра, но Вероника не обратила на это внимание. Медведеву пришлось целомудренно отвести глаза.
– Чего вы хотите? – спросила Васнецова, продолжая улыбаться.
– Наверное, того же, чего хотел и бедный Гоша.
По застывшему взгляду и обозначившейся морщинке между бровей Медведев сообразил, что именно в данный момент Вероника прикидывает, блефует он или нет.
– Я хочу встретиться с… Мокшанским!– выпалил Ваня.
Васнецова перестала улыбаться. Зрачки сузились, в глазах явно засветилась злость.
«Поверила! – радостно отметил про себя Ваня. – Держись, парень!»
– Хорошо! – согласилась женщина. – Но мне надо посоветоваться… Думаю, завтра ваше желание можно будет исполнить! Каковы гарантии?
– Что я, дурак, по-вашему, чтоб под статью подставляться? Но, в отличие от Гоши, я приму более эффективные меры предосторожности. Не советую со мной шутить!
Медведев окончательно освоился в роли грязного шантажиста и вдохновенно продолжал:
– Кстати, встреча – не единственное мое условие! Денежный вопрос мы обговорим, конечно, с вашим папашей, а вот… материальный – это уж с вами!
– Материальный?!
– Точно, киска!– Ваню понесло.– Тебе придется внести и свою лепту в мое молчание… Натурой! Мне нравятся штуки, которые ты тут выставляла!
Васнецова в бешенстве вскочила, едва не уронив стул. Ее рука поднялась, намереваясь залепить пощечину Медведеву. Но тот проворно спрыгнул с кровати и приготовился к отпору, сохраняя, впрочем, сальную улыбку на побледневшем лице.
– До завтра!– с угрозой бросила сквозь зубы Вероника.
Ваня постоял минуту, глядя на закрывшуюся дверь и прислушиваясь к удаляющимся шагам, затем шумно выдохнул и плюхнулся на ложе. Под соседней кроватью послышалась возня, и оттуда выполз Широков, тихо чертыхаясь и отряхивая пыль.
– Блестяще!– воскликнул он, разводя руками и показывая, что комментарии тут излишни.
Польщенный Ваня потупил глазки, скромно пробормотав:
– Да, ладно…
– Наше предположение правильно! – заявил, между тем, Станислав. – Парочку нельзя выпускать из поля зрения!
– Каким образом? – поинтересовался Ваня.
– Надо и дальше вынудить их плясать под нашу дудку! Меня они пока не должны подозревать в сговоре с тобой. Таким образом, именно тебе придется открыто сесть на «хвост» Константину, ходить за ним по пятам. Главное, не дать оторваться!
– А я справлюсь? У меня же нет опыта в таких делах!
– Справишься… Я же возьму на себя Веронику, Наверняка при таком раскладе она сама пойдет на встречу с отцом.
– Что делать мне ночью?
– К сожалению, спать нам, видимо, не придется, если Васнецова отложит свое рандеву на завтра или надумает встретиться с Мокшанским ночью… Так что рассредоточимся вокруг корпуса, только и всего!
– Ничего себе – только и всего!
– Хорошо! Я попробую подключить Руслана, если, естественно, дозвонюсь до него. Жаль, что у нас с ним встреча назначена на завтрашнее утро… Во всяком случае, больше дискутировать нет времени. Давай, дуй на пост!
Широков несколько раз обошел корпус, но не обнаружил удобного места, с которого просматривались бы все подходы. Оставалось надеяться, что Вероника не станет опасаться слежки, раз единственный противник бегает за мужем, и не воспользуется для ухода из корпуса каким-нибудь окном. В том, что хвост имеется, супруги могли убедиться по дороге на ужин и обратно – демонстративные маневры Медведева, да еще с глупой ухмылкой, не заметить мог только слепой.
Найти Руслана не удалось: его не было ни дома, ни на работе. Рассчитывать на помощь Фомина не приходилось: какой дурак будет гонять людей на основании одних лишь домыслов и предположений! Вселяло надежду только то, что все продумано и неожиданностей быть не должно. Но после ужина они, однако, возникли.
