Глава 15
Улица мира
Самолет описал дугу над искрящимся синим Тихим океаном, затем пролетел над Голливудом и набрал высоту, чтобы пройти над каньоном Пасс и через высокие золотистые хребты Сьерры-Хай.
Бонд увидел бесконечные ленты проспектов с высокими пальмами. Поливальные машины на изумрудных лужайках перед грандиозными домами. Крупные авиационные заводы. Множество киностудий с громадным количеством декораций. Городские улицы, западные ранчо, что-то наподобие миниатюрного мототрека, четырех мачтовую шхуну в натуральную величину, вкопанную в землю. Самолет перелетел через горы и оказался над бесконечной красной пустыней, на подступах к Лос-Анджелесу. Затем пролетел над Берстоу, откуда берет начало дорога Санта Фе, ведущая через пустыню Плато Колорадо, оставив справа горы Калико, которые когда то были мировым центром добычи буры, и далеко слепа сухие песчаники Мертвой Долины. Затем снова появились горы с отблесками солнца, затем зелень, и начался спуск с обычным предупреждением: «Пристегните, пожалуйста, ремни и потушите сигареты».
Горячий воздух обжег лицо Бонда, и по нему начал струиться пот, когда он шел от самолета к зданию аэропорта. Стеклянные двери, управляемые фотоэлементом, раскрылись и медленно закрылись за ним. Потом на его пути оказались четыре автомата. Было вполне естественно вынуть мелочь и, нажав на кнопки, смотреть, как появляются лимоны, апельсины, вишни. 5 центов, 10 центов, 25 центов. Бонд попробовал в работе все автоматы, но только один выдал ему обратно три монетки, которые он опустил в него. Когда Бонд двинулся дальше, ожидая, что появится тележка с багажом пассажиров, ему в глаза бросилась надпись над большой машиной, в которой, вероятно, была вода со льдом. Надпись гласила: «Кислородный бар». Он подошел к автомату и прочел остальное: «Дышите чистым кислородом. Оздоравливает и безопасен. Для быстрого подъема настроения. Облегчает страдания от сонливости, усталости, нервозности и многих других недугов».
Бонд опустил 25 центов в щель автомата и нагнулся так, чтобы его рот и нос оказались закрытыми широкой маской. Он нажал кнопку и, как было сказано в инструкции, стал медленно вдыхать и выдыхать воздух. Это было похоже на очень холодный воздух. Полное отсутствие запаха и вкуса. Через минуту раздался щелчок автомата, и Бонд выпрямился. Он не чувствовал ничего, кроме легкого головокружения, но позже понял, что просто попался на удочку, увидев, как один из пассажиров с иронической улыбкой наблюдал за ним. Бонд улыбнулся ему.
По радио пассажиров попросили разобрать багаж, Бонд взял свой чемодан и стремительно вышел через качающиеся двери в горячие объятия полудня.
— Вы едете в «Тиару»? — спросил голос, который принадлежал коренастому малому с карими глазами и прямым взглядом из-под шоферской фуражки.
— Да.
— О’кей. Пошли. — Человек не предложил поднести чемодан Бонда, и Бонд последовал за ним к изящному «Шевроле». Он бросил чемодан на заднее сиденье и сел туда же.
Машина двинулась с площади аэропорта на магистраль. Она пересекла ее, вливаясь в крайний ряд, и повернула налево. Другие машины ехали мимо. Шофер Бонда держался внутренней стороны и ехал медленно, в Бонд почувствовал, что его изучают в шоферское зеркальце. Он взглянул на опознавательный знак шофера. На нем было: Эрни Курсо, № 02584. Там же была его фотография, глаза на которой тоже оценивающе разглядывали Бонда.
В машине пахло сигарным дымом, и Бонд опустил стекло. Обжигающий воздух заставил немедленно поднять его.
Шофер слегка обернулся к нему.
— Не стоит делать этого, мистер Бонд, — дружелюбно проговорил он. — В машине установлен кондиционер Может быть, этого не чувствуется, но все же здесь лучше, чем снаружи.
— Спасибо, — сказал Бонд и добавил: — Насколько я понимаю, вы — друг Феликса Лейтера?
— Да, — ответил шофер. — Хороший парень, он про сил меня присмотреть за вами. Буду рад чем-либо по мочь, пока вы здесь. Вы здесь долго пробудете?
— Не могу знать, — ответил Бонд, — но уж, по край ней мере, несколько дней.
— Что же мне вам сказать, — сказал шофер. — Не думайте, что я собираюсь обманывать вас, но, если мы хотим работать вместе и у вас есть деньги, вероятно, самым разумным было бы нанять такси на эти дни. Пятьдесят долларов в день, ведь я как-то должен зарабатывать на жизнь. Это вполне естественно для швейцаров отелей и для прочих любопытных и не вызывает подозрений. Иначе я не вижу возможности держаться поблизости от вас. Итак, они не станут нас подозревать, если я буду даже по полдня ожидать вас у отеля. А там слишком много подозрительных типов.
— Лучше не придумаешь. — Бонду сразу же понравился этот человек, и он поверил ему. — Это правильное решение.
— О’кей! — Шофер стал более разговорчивым. — Понимаете, мистер Бонд, публике здесь не нравится, когда что-нибудь выходит за пределы обычного. Как я уже сказал, они подозрительны. Вы выглядите как угодно, но только не как турист, который приехал сюда расшвыривать деньги, и поэтому можете доставить им хлопоты. Любой человек поймет, что вы англичанин, даже до того, как вы станете говорить. А что же этот англичанин здесь делает? К какому типу англичан он относится? Кажется, он человек, с которым может быть трудно иметь дело. Так что давайте хорошенько присмотрим за ним. Вы видели парня в здании аэропорта, у него в руках была кожаная сумка?
Бонд вспомнил про человека, наблюдавшего за ним у кислородного бара.
— Да, видел, — ответил он и только тогда понял, что кислород сделал его беззаботным.
— Уверяю вас, что сейчас он разглядывает ваши снимки. В той сумке у него 16-миллиметровая камера. Он только нажимал на спуск: камера снимает на расстоянии в 50 футов. Прямо и в профиль. Эти снимки будут в полицейском архиве с перечнем ваших вещей в чемодане. По взгляду на вас нельзя сказать, имеете вы оружие или нет. Может быть, у вас плоская кобура. Но если бы у вас оказалось оружие, то все время, пока вы находились бы в комнате отеля, поблизости был бы человек с оружием. Здесь никто не носит плащи, а если надевают, то для того, чтобы удобнее было спрятать оружие.
— Большое спасибо, — сказал Бонд, сердясь на самого себя. — Насколько я понимаю, я должен быть настороже. У них тут, кажется, хорошая машина наблюдения.
Шофер утвердительно кивнул и молча продолжал ехать.
Они съезжали на знаменитый «Стрип».
По обеим сторонам пустынной до сих пор дороги стали появляться автоколонки и мотели. Они проехали мимо мотеля с бассейном, у которого были прозрачные стеклянные стены, и видели, что как раз в этот момент какая-то девушка нырнула в светло-зеленую воду, вызвав фонтан брызг. Затем показалась газовая станция с элегантным рестораном. На нем была надпись: «„Газетерия“. Освежитесь здесь. Имеются прохладные напитки со льдом. Заезжайте».
Около мотеля стояло три машины, которые обслуживали официантки в бикини и в туфельках на высоких каблуках.
Большая шестиполосная магистраль протянулась через лес пестрых знаков и разноцветных фасадов и терялась в пламенеющем мареве горячих испарений. День был жарким и душным, настоящее пекло. Высоко стоящее солнце расплавляло дорожное покрытие, и нигде не было тени, кроме как под редкими пальмами, растущими Около мотелей. Глаза Бонда почти ослепли от сверкания хромированных поверхностей машин, и он чувствовал, как мокрая рубашка прилипла к его телу.
— Сейчас въезжаем в «Стрип», — сказал шофер. — Он также известен как улица Мира. Это шутка, понятно?
— Понятно, — сказал Бонд.
— Справа «Фламинго», — сказал Эрни, когда они проезжали мимо низкого модернизированного отеля с высокой неоновой башней. — Бакен Сигел построил его и 1946 году. Он приехал в Вегас с побережья и огляделся вокруг. У него водились лишние деньги, которые надо было во что-то вложить. В Вегасе всегда много народу. Широко открытый город. Процветают азартные игры, легальные публичные дома. Хорошенькое местечко. Бакси не стал терять много времени. Он увидел и учел все возможности.
Бонд засмеялся от такой характеристики.
— Да, сэр, — продолжал шофер. — Бакен, увидел большие возможности и начал стремительно действовать. Он был здесь до 47-го года, пока его не превратили в решето. Полиция не смогла собрать всех пуль. А вот «Санд», построенный неизвестно кем два года назад. Парня перед отелем зовут Дисек Кифатор, раньше он был полицейским в Нью-Йорке. Может быть, вы слышали о нем?
— Кажется, нет, — ответил Бонд.
— Дальше следует гостиница «Десерт». Построена Уилбором Кларком на деньги, полученные от операций в Цинциннати. А это здание с металлической эмблемой «Сахара» — последнее творение. Владельцами являются игроки из Орегона. Смешная штука: в вечер открытия они потеряли 5000 долларов. Все крупные игроки приходят с карманами, полными долларов, чтобы сделать приличную игру для успешного открытия. Здесь стало обычаем собираться при открытии разных заведений, но в карты не всегда везет, и парни потеряли 5000 долларов. Город до сих пор смеется над ними. — Затем он указал налево, где неоновая реклама оповещала: «Вы переезжаете границу. Налево новый западный город, его стоит посмотреть!»
