– Хорошо, я согласен, – ответил Рафи, – но мне нужны все ваши материалы по этому делу.
– Рафи, я иногда тебя боюсь: только появится в голове мысль о кодировании операции, а ты тут как тут! Что ж, прекрасно, значит, «Подкидыш». Все интересующие тебя подробности для проведения операции ты получишь в ближайшие часы.
Рафи чувствовал себя не в своей тарелке. Сколько раз он убеждался в том, что Гардин никогда не ошибается в своих предчувствиях. «Веду себя с ним как старший брат с младшим!» – передразнив Кея, подумал он.
Вот так прошел сегодняшний раунд игры «в гости», то есть встреча адмирала Кея с Рафи. Решив не откладывать дело в долгий ящик и не дожидаясь следующих вопросов, Кей рассказал, как развивалась и закончилась операция «Подкидыш».
– Я правильно понял? – переспросил Рафи. – Вы решили показать русским, что и у вас есть «электронная кукла»?
– Да. Но, как обычно, работа по доведению аппарата до кондиций, которые мы имеем сегодня, заняла не один год. А прототип был значительно проще, значительно меньшей мощности. Его возможности заключались в способности перехватывать лишь некоторые специфические виды связи из всего многообразия существующих. К слову сказать, когда первые варианты прибора были установлены на «Апачи», за счет перехвата с последующей оперативной расшифровкой радиоданных они на некоторое время стали неуязвимы для противовоздушной обороны не только русских, но и всех остальных. Ведь даже недоработанный вариант – это намного больше, чем в то время изготовил кто-нибудь другой.
– Если не секрет, каким образом вы организовали запуск «дурочки»?
– Увы, в данной ситуации пришлось отказаться от обычной для нас установки беречь людей. Мы воспользовались самым простым, хотя и не самым гуманным методом – пришлось инсценировать падение своего вертолета… Для испытаний приборы установили на вертолетах, один из них и задействовали для дезинформации. Наш человек пришел к командиру эскадрильи, расположенной в Афганистане недалеко от Кабула, и открыто объявил ему, что тот должен подобрать из своих подчиненных экипаж, который не вернется с задания. Еще пятнадцать минут ушло на разъяснение деталей. К чести командира эскадры подполковника Хелси (его имя врезалось мне в память), он отказался выполнить приказ. Но прямой приказ выполняют сразу же, даже если приходится посылать людей на смерть. Таковы армейские законы. И все равно командир отказался его исполнять. За него, естественно, взялись, пригрозили судом, дали на размышление десять минут. Но он оказался «крепким орешком». Не согласился выбрать экипаж, ведь этих ребят он сам отбирал в летной школе, всех их знал лично, и не только их, но и их семьи. Более того, сам учил их летать в боевых условиях. У него за все время войны не было потерь! В общем, не видя выхода, Хелси пустил себе пулю в лоб. Ну а его заместитель, тут же назначенный на освободившееся место, распоряжение выполнил. Он летчиков не выбирал и не учил.
Далее все прошло в соответствии с замыслом и без осечек: «Апачи» вылетел на задание в район, контролируемый Северным альянсом, километров в двадцати от границы с Таджикистаном, и был сбит. Своими же, конечно… Шли парой, как всегда. Первый борт пилотировал Стив Лорри, второй – его друг капитан Боб Гаррисон. В толще облаков, закрывающих землю, неожиданно показалось «окно». Выскочили из облачности, и вдруг борт Лорри вспыхнул. Позже станет известно, что вертолет был сбит точным попаданием «Стингера». Со второго борта видели, как объятая пламенем машина, заваливаясь на правый бок, резко пошла вниз.
Истекающий кровью Лорри пытался вырвать машину из пике, но искалеченный вертолет не слушался. В грузовом отсеке ревел огонь. Командир еще не знал, что весь экипаж погиб и что выбросившийся с парашютом борттехник слишком рано раскрыл купол и попал под лопасти несущего винта…
Поняв, что ничего уже нельзя сделать, Стив вниз головой вывалился из кабины. Бывший десантник, он пошел на затяжной прыжок. Во-первых, чтобы его не догнал падающий вертолет, а во-вторых: медленно спускающийся парашютист – слишком хорошая мишень для душманов или тех, кто сбивал его вертолет. Они уже бежали к нему, их было около десятка. Четыреста метров, триста… Достав пистолет, Стив приготовился принять последний бой, но не успел. Погиб. А Гаррисон в это время решил атаковать, чтобы потом, воспользовавшись замешательством банды, подобрать тело друга. Дымные стрелы
AGM -114
A понеслись навстречу моджахедам (а может быть, и хорошо, что не узнал, кто прятался под личиной моджахедов?), и вскоре все было кончено.
Военное радио не уступает сарафанному – через несколько минут после гибели вертолета в русской резидентуре стало известно о происшествии. Зная, что на вертолетах «Апачи» установлены приборы ведения электронной войны, русские быстро сообразили, что им прямо в руки идет возможность заполучить такой прибор. А русский резидент смекнул, что за получение образца нового вооружения его ждет не просто награда, а мгновенное повышение по службе, и сделал все возможное, чтобы операция удалась. Тут же задействовали группу спецназа СВР, которая пришла через Туркменистан. Американцы послали свой спецназ. В общем, счет пошел на минуты, и у разбившегося вертолета завязался кровопролитный и скоротечный бой. Позднее один из американских участников этого столкновения высказался по-солдатски прямо: «Нас почти что поимели». Хитро запутанные штабные планы американцев почему-то не учли возможности оказания вооруженного противодействия противником. Кстати, вооруженным не только легким оружием. И плюс еще утраченный фактор внезапности! Так провалилась операция «Подкидыш». С точки зрения американских военных, конечно.
Все, кто был посвящен в секрет происходившего, понимали, что цель достигнута – «кукла» обрела новых хозяев. Кроме отдельных досадных мелочей, все было продумано как надо: в схватке победил отряд русских. Русский резидент Воронин был на седьмом небе от счастья: о крушении «Апачи» ему доложил Молин, его человек в Афганистане, и сразу же отдал приказ группе спецназа. Еще бы – столько лет охотились за этими вертолетами, снабженными новейшим оборудованием для ведения электронных войн, и вот оно – лежит у него на столе! Значит, можно попрощаться с осточертевшим Афганистаном, а новые звездочки наверняка позволят занять достойный кабинет в столице. Вот так прибор попал в Москву.
Примерно через полгода наши службы получили подтверждение того, что русские более не сомневаются в равных с нами технических возможностях ведения авиационного радиошпионажа. Таким образом, мы своего добились и погибшие летчики отдали свои жизни не зря: еще несколько лет мы можем пользоваться своим неоспоримым преимуществом.
Собеседники помолчали, думая каждый о своем. Рафи сосредоточенно разминал сигару, не глядя на Кея, а тот рассеянно вертел в руках пустой стакан из-под минеральной воды, разглядывая так, словно увидел впервые. Не самые веселые вещи обсуждали два этих немолодых человека, немало повидавших на своем веку, но все равно оба они так и не научились равнодушно относиться к тому, что называют обезличенным словосочетанием «боевые потери».
– Подозрения по поводу возникновения качественного русского варианта нашей «куклы» появились у меня года полтора назад, – откашлявшись, продолжил Кей. – По многим косвенным признакам стало заметно, что они слишком много знают и стараются тщательно это скрыть. Ситуация перевернулась на все сто.
Мы приняли соответствующие меры безопасности по нескольким направлениям, но все упрятать невозможно! В частности, связь DЕA с ЦРУ и ФБР из некоторых принципиальных соображений осталась прежней, то есть без дополнительного прикрытия. По этому каналу они, видимо, и получили сведения о приходе агентов для захвата Мухаммеда.
Рафи продолжал молча разминать сигару, но его лицо из безмятежного стало отчетливо грозным.
– Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, но попытайся хотя бы отчасти понять и нас: кто мог предполагать, что ради какого-то там Мухаммеда они пойдут на почти открытую демонстрацию своего секрета? По-видимому, мы недооценили этого примитивного человека…
Последнее сообщение сильно задело Рафи: он обменивается данными с союзниками, а те оставляют возможность практически без помех сливать ее врагу. Ведь имея такую технологию, русские без труда могли прочитать всю информацию, которая проходила между ЦРУ и Моссадом по обычным каналам связи. А среди прочего там могли быть сведения, позволяющие засветить заграничные источники! А это уже беда. Ведь сами эти источники – вполне конкретные живые люди, и они находятся на ключевых постах в своих государствах. И как на это реагировать?
Кей между тем продолжал:
– Полагаю, что русский вариант действительно существует, причем значительно усовершенствованный. Не исключено даже, что по некоторым параметрам он приближается к нашему или не уступает ему.
