Человек, который предложил эту идею и руководил студией, был известным американским артистом мюзик-холла Алом Блэйком. Блэйк натренировался позировать. Он великолепно владел своей мускулатурой и мог часами простаивать в качестве манекена среди неодушевленных манекенов в витринах портновских ателье. Это служило приманкой для публики, которой за определенное вознаграждение предлагалось узнать живой манекен. За выдающееся умение управлять своим телом Блэйка прозвали «Королем роботов».
В один прекрасный день в павильон студии натурщиков вошел коренастый японец лет пятидесяти, с неизменным фотоаппаратом. Он сделал положенное количество снимков, а затем подошел к Блэйку и напомнил, что они встречались в 1917 году, когда Блэйк снимался в фильме Чарли Чаплина «На плечо!». Только тогда Блэйк узнал в японце бывшего камердинера Чаплина. Это был Торити Коно, о котором мы узнаем, что он связан с лечебницей Фурусава и с графом Германом фон Кейтелем.
Несколько минут артист и японец расспрашивали друг друга о жизни. Коно, уходя, произнес:
— Жаль, что вы сейчас не служите во флоте, господин Блэйк. У вас могло бы быть много денег.
Не успел Блэйк спросить, что японец имеет в виду, как тот вышел из студии.
Заинтересовавшись последней фразой Коно, Блэйк попытался выяснить, где живет японец, но безуспешно. Однажды в марте 1941 года они случайно встретились на бульваре Санта Моника в Голливуде. Некоторое время оба шли молча. Наконец Блэйк, внимательно наблюдая за Коно, как бы случайно заметил, что из-за условий в американских мюзик-холлах, а также учитывая, что Соединенные Штаты рано или поздно будут втянуты в войну, он серьезно подумывает о возвращении на флот.
Коно проявил большой интерес к намерению Блэйка и спросил, есть ли у него друзья, которые могли бы помочь в этом.
Блэйк мгновенно нашелся и ответил, что его близкий друг служит на флагманском корабле «Пенсильвания», который как раз находился на Гавайях. Поговорив еще немного, Коно пригласил Блэйка к себе на Бронсон-стрит в тот же день вечером. Боясь проявить слишком большое рвение, Блэйк отказался под предлогом, что уже приглашен в другое место. Однако он согласился позавтракать с Коно через два дня в известном нам ресторане «Кавафуку Тэй».
За завтраком Коно пытался выяснить планы Блэйка относительно возвращения на флот. Отличный актер, Блэйк умело вел свою роль. Он без конца восхищался японцами за их положительные личные качества.
Коно попросил Блэйка назвать имя его друга на «Пенсильвании». После некоторого колебания Блэйк сказал:
— Джимми Кэмпбелл.
Под нажимом Коно он рассказал о служебном пути, ловкости и хитрости Кэмпбелла.
В тот же вечер Коно позвонил Блэйку и назначил ему встречу на следующее утро в мебельном магазине. Все еще недоумевая, но заинтересовавшись всей этой историей, Блэйк согласился прийти. В мебельном магазине Коно после многих предосторожностей попросил Блэйка непременно быть в полдень на углу бульвара Сансэт и Уилтон-стрит, где с ним встретится очень важный человек.
Когда Блэйк прибыл в условленное место, Коно уже был там. Он делал вид, что не знаком с Блэйком. Вскоре к бульвару подъехала легковая машина. По едва уловимому знаку японца Блэйк сел на заднее сиденье, вместе с бывшим камердинером Чаплина.
Машину вел японец, который представился как Ямамото. Он заявил, что его интересует намерение Блэйка вернуться на флот, и попросил рассказать о Джимми Кэмпбелле.
Сначала Блэйк заупрямился. Кто такой Ямамото? Почему он должен отвечать на вопросы незнакомого человека? Коно уговаривал и убеждал Блэйка довериться Ямамото. Это продолжалось довольно долго. Но вот Блэйк сделал вид, что Коно его убедил. Прежде чем согласиться вернуться на флот в интересах японцев, сказал артист, надо договориться об условиях, а особенно о деньгах.
Выслушав Блэйка, Ямамото несколько минут молчал, а затем спросил:
— Готовы ли вы поехать на Гавайи?
Блэйк ответил, что готов поехать куда угодно, лишь бы получить побольше денег. Ямамото поспешил заверить. Блэйка, что с деньгами все устроит Коно и единственное, что Блэйку придется сделать, — это поехать на Гавайи и убедить Кэмпбелла дать ему некоторую информацию. Затем они вернулись в Голливуд.
— Я скоро извещу вас, Ал, — сказал Коно, прощаясь.
Через несколько дней Блэйк убедился, что японцы относятся к этому делу серьезно. Всюду, где бы он ни появлялся, за ним следили. Блэйк понял, что поставил себя в очень трудное положение. Если неискушенный гражданский человек впутывается в действия иностранных шпионов, не собираясь стать предателем, он поступает не очень-то умно. Блэйк определенно не собирался изменять своей стране. Ему необходимо было связаться с военно-морской разведкой, но так, чтобы японцы не узнали об этом. Японцы, следившие за артистом, были настойчивы, и он не мог избавиться от них ни одним известным ему способом. Блэйк вспомнил о телефоне, но обнаружил, что в одно из кресел в гостиной его квартиры вмонтирован звукозаписывающий аппарат. Это обстоятельство окончательно укрепило его решение обратиться в военно-морскую разведку.
Блэйку позвонил Коно, чтобы договориться о второй встрече, и сообщил, что в случае его согласия выехать в Гонолулу на этой неделе он получит две с половиной тысячи долларов с дополнительной оплатой всех путевых расходов. Еще пять тысяч будут выплачены, когда он представит нужную японцам информацию.
Выйдя на улицу с твердым намерением немедленно связаться с военно-морской разведкой, Блэйк обнаружил, что японцы здесь и готовы следовать за ним. Артист отправился в кинотеатр. Из окна фойе он увидел, что японцы не собираются заходить в помещение. Тогда Блэйк прошел к директору кинотеатра, кратко объяснил ему суть дела и попросил выпустить его через запасный выход.
В военно-морской разведке Блэйк рассказал обо всем лейтенанту Лео П. Стэнли. Лейтенант спросил, готов ли Блэйк сотрудничать с военно-морской разведкой, выполняя при этом все, о чем попросят японцы.
Блэйк согласился. Стэнли сказал, что военно-морская разведка немедленно пошлет на борт «Пенсильвании» агента, который будет играть роль несуществующего Кэмпбелла. После того как актер и лейтенант обсудили дальнейшие действия, Блэйк через тот же запасный выход вернулся в кинотеатр и оставался в зрительном зале до конца сеанса. Выйдя на улицу, он увидел, что терпеливые японцы поджидают его, сидя в машине.
Вечером ему позвонил Коно. Он сказал, что Блэйк должен заказать себе место в самолете, отбывающем в Гонолулу на следующий день.
Военно-морской разведке, которая теперь подслушивала все телефонные разговоры Блэйка, требовалось еще некоторое время, чтобы посадить своего агента на флагманский корабль. Она связалась с авиакомпанией, и Блэйку ответили, что свободных мест нет. Об этом Блэйк немедленно сообщил Коно, тот устроил ему встречу с Ямамото.
Ямамото изменил прежние инструкции. Блэйк должен был выехать в Гонолулу на пассажирском судне «Матсония», отходящем из Сан-Франциско через два дня.
К этому времени военно-морская разведка установила личность Ямамото. Он оказался капитаном 2 ранга Итару Татибака. Закончив японское военно-морское училище и военно-морской колледж в Токио, Татибака получил звание капитана 3 ранга и быстро продвинулся до капитана 2 ранга. Он приехал в США в 1930 году и поступил в Пенсильванский университет, где изучал историю и внешнюю политику США. Закончив изучение этих наук, он перевелся в Южно-Калифорнийский университет в Лос-Анжелосе. В течение нескольких лет Татибака разъезжал по Тихоокеанскому побережью США, встречаясь с видными японцами.
Когда Блэйк прибыл в Сан-Франциско и обратился в пароходную компанию, ему сказали, что на «Матсонии» все места заняты и что другой пассажирский пароход пойдет на Гонолулу не ранее чем через неделю.
Блэйк был уверен, что и на этот раз его задержала военно-морская разведка. Выйдя из конторы пароходства, он столкнулся с японцем, который шепотом предложил ему следовать за ним. Они пришли в какой-то ресторан, где японец тайком передал Блэйку пакет с билетом на пароход «Президент Гарфильд» компании «Доллар Лайн».
За два дня до отъезда Блэйка Ямамото встретился с Коно в магазине шляп. Примеряя шляпы, японцы тихонько переговаривались. Из магазина они вышли по одному. Ямамото возвратился в японское консульство, а Коно направился на Уэллер-стрит, 117 1/2. С наступлением темноты он покинул этот дом в сопровождении двух других японцев. Все трое направились в публичный дом «Красная мельница», из которого вышли в такое время, чтобы успеть на ночной поезд на Сан-Франциско.
В этом городе спутники Коно встретились с двумя немцами и вместе с ними сели на пароход «Президент Гарфильд» незадолго до его отплытия. На борту парохода находился и Блэйк.
Блэйк был озабочен. Он впервые участвовал в деле, которому не обучался. Лейтенант Стэнли обещал связаться с ним и сказать, что делать по прибытии в Гонолулу. Но из-за звукозаписывающего аппарата в квартире Блэйка военно-морская разведка не могла звонить ему, а японцы так тщательно наблюдали за артистом, что о личном контакте не могло быть и речи.
