— За то, чтобы отвязался, платить вообще не стоит, — рассудительно заметил я. — Думаю, он больше не придет, слишком оскорбительно для него. В лучшем случае, позвонит. Если вы намерены помогать ему избраться мэром…
— Плевала я на политику! — перебила она, снова выдавая себя. Такой ответ ее не интересовал. Она ждала от меня чего-то иного. — Какое отношение политика имеет к моей жизни и моим проблемам? Знаете, что я бы сейчас с удовольствием сделала? Пообедала! Я вдруг что-то проголодалась. Вы не возражаете, если мы поговорим где-нибудь в другом месте?
Она все-таки решилась разрушить созданную ею же дистанцию. Я покорно поднялся. В приемной ее все еще дожидалась заплаканная девушка. Увидев выходящую Хасанову, она вскочила.
— Как?! Ты уже уезжаешь? — пролепетала она.
— Я не смогу тебя сегодня принять, — неприязненно отозвалась Хасанова. — У меня важные дела.
— Но я ждала тебя два часа!
— Я тебя не приглашала! — отрезала Хасанова, выходя из приемной в коридор. Я последовал за ней. Девушка кинулась следом и, забежав вперед, загородила ей дорогу.
— Ира! Нам нужно поговорить! — упрашивала девушка. — Ну, пожалуйста! Я умоляю тебя!
— Мы уже все сказали друг другу! — холодно и поспешно ответила Хасанова, пытаясь ее обойти. Она бросила на меня тревожный взгляд. Вероятно, ей не хотелось, чтобы я становился свидетелем ее объяснения с девушкой.
В отличие от нее, мое присутствие девушку не беспокоило. Ей было не до приличий.
— Ты не можешь так со мной поступать! — воскликнула она в отчаянии.
Ее тон заставил Хасанову остановиться.
— Почему? — вкрадчиво усмехнулась она, сразу забывая про осторожность. Ее глаза вспыхнули злыми зелеными огоньками. — Кто мне запретит?
— Это Федин ребенок! — сорвалась девушка. — Ты отлично это знаешь! Эту квартиру он купил для нас с ним! Он просто не успел оформить. Ты не имеешь права выгонять нас на улицу!
Она захлебнулась и заплакала, закрыв лицо руками. Хасанова следила за ней молча, с мрачным удовлетворением. С минуту были слышны только всхлипывания.
— Это подло! Подло! — твердила девушка, размазывая по щекам тушь и помаду. — Я сижу без денег, с грудным ребенком. Мне нечем его кормить! Ты хотела меня унизить? Ты это сделала! У меня молоко пропало! Ира! Остановись! Нельзя шагать по трупам! Зачем ты отнимаешь у нас последнее! Что мне делать?! Как мне жить? Я бы никогда с тобой так не поступила!
На секунду что-то дрогнуло в лице Хасановой. Мне показалось, что по нему пробежала тень жалости. Но тут же вновь все заслонила прежняя ожесточенная неприязнь.
— А ты думала обо мне?! — мстительно прошипела она. — Когда ты сталкивалась со мной и нагло улыбалась мне в лицо, тебя волновало то, что я чувствую? Или когда летала с ним за границу, а я сидела здесь, и надо мною смеялся весь город? А когда ты пришла ко мне
домой и в присутствии моего сына, нашего с Федором сына, устроила скандал, ты помнишь? Помнишь?! Тебя заботило то, что я пережила за эти два года?
— Ира, перестань! — взмолилась та, хватая ее за запястья. — Какое все это имеет значение сейчас?!
Хасанова отдернула руки и с трудом перевела дыхание.
— Я просила тебя только об одном! — продолжала она немного спокойнее. — Воздержаться от публичных выходок! Я приехала к тебе после смерти Федора, и ты мне поклялась! Ты, надеюсь, помнишь об этом? Я пообещала тебе оставить квартиру и дала тебе денег. А ты в ответ притащилась на митинг. Ты не постеснялась прийти на поминки! Ты даже заявилась к Силкину, чтобы просить его переоформить на тебя квартиру! Или ты думаешь, я этого не знаю!
Ее фарфоровое лицо пошло некрасивыми пятнами. Девушка уже рыдала в голос. Теперь Хасанова, как и ее бывшая соперница, не обращала на меня внимания. Как будто меня здесь вообще не было.
— Я даю тебе неделю, — отчеканила Хасанова. — Неделю на то, чтобы ты убралась из города в свою деревню. Или откуда ты там появилась? И запомни, это мое последнее слово!
Девушка наконец не выдержала. Ее прорвало.
— Шлюха! — крикнула она, обжигая ее ненавидящим взглядом. — Это ты его заказала! Ты!
И, не оборачиваясь, бросилась бежать по коридору.
Хасанова упрямо тряхнула головой и поджала губы. Открыв сумочку, она принялась лихорадочно рыться в поисках сигарет. Когда она прикуривала от золотой зажигалки, пальцы у нее дрожали.
Моя работа на живодерне имени Владимира Храповицкого вовсе не означает, что издевательство над животными входит в число моих любимых развлечений. Во время этой сцены я стоял чуть поодаль, изо всех сил изображая из себя слепоглухонемую статую.
Хасанова обернулась ко мне. На ее лице была нескрываемая досада. И вместе с тем, она как будто испытывала странное облегчение от того, что я узнал тайну, которой она стыдилась.
— Вы считаете, что я поступила неправильно! — с вызовом спросила она.
— Это не мое дело, — сдержанно отозвался я. — Я не обсуждаю ваших поступков.
— Я спрашиваю ваше мнение! — требовательно повторила она, не сводя с меня глаз.
— Предпочитаю оставить его при себе, — ответил я. Кажется, резче, чем хотел.
— Мне и так понятно! — раздраженно усмехнулась она. — Всегда легко быть добрым за чужой счет! — И, отвернувшись, двинулась к выходу.
На улице она столь стремительно прошла к черному «Мерседесу», что охранник не успел распахнуть ей дверцу. Это был тот же смазливый парень, которого я видел в ночном клубе. Не глядя на него, она уселась на водительское место и кивком показала мне на пассажирское сиденье. Я повиновался.
— Всю охрану Федора я уволила! — сообщила она, трогаясь с места. Она говорила взвинченно, как будто споря со мной. — Видеть этих трусов не могу. Оставила своего Костю и водителя.
Машину она вела быстро и точно, несмотря на то что кипела от ярости и даже кусала губы. За нею еще двигался джип, который моя охрана, побуждаемая извечным профессиональным соперничеством, норовила обогнать.
У Хасановой зазвонил мобильный телефон.
— Да, Илья, — бросила она в трубку. — Конечно, можно! Мы сейчас едем во «Фламинго». Приезжай прямо туда.
Она отключила телефон.
— Собакин, — сердито объяснила она. — Не выношу этой его заискивающей манеры! Найдется ли свободная минутка, чтобы обсудить важную проблему? — передразнила она. — А если не найдется? Проблема перестанет быть важной? Не понимаю, как можно вести бизнес с таким характером!
В небольшом ресторане с белыми полукруглыми креслами и картинами на стенах она уверенно направилась к нише у окна. За ней почтительно семенил подскочивший администратор, худосочный парень в очках. На меня он никак не реагировал.
Стол, однако, был занят. За ним сидели двое пожилых солидных мужчин. Она остановилась и обернулась к администратору. В ее взгляде было холодное бешенство.
— Ирина Сергеевна, — виновато забормотал он. — Мы вас не ждали сегодня. Вы же не предупредили! Мы бы, конечно, оставили вам ваше любимое место. Но вы не волнуйтесь, мы найдем не хуже!
— Мне не нужно «не хуже», — сквозь зубы процедила она. — Мне надо здесь!
Мужчины за столом подняли на нас удивленные лица. Они даже перестали жевать.
— Ирина Сергеевна, — извивался администратор. — Прошу вас…
Не говоря ни слова, она схватила со стола мужчин бокал с пивом и вылила его на голову администратора. Желтые струйки побежали по очкам и щекам и закапали на белую рубашку. Пивная пена оседала на его редких волосах. Один из мужчин от неожиданности вскочил. Администратор только втянул голову в плечи и зажмурил глаза.
Хасанова с грохотом поставила бокал на место, отвернулась от униженного администратора, прошагала к другому столу и села, закинув ногу на ногу, вздернув подбородок. Я взял со стола меню и сделал вид, что углубился в его изучение. Так мы и просидели до появления Собакина.
Он вошел, как обычно, чистенький, опрятный и отутюженный. Напряженно-почтительной походкой, как будто на цыпочках, он приблизился к нашему столу.
— Прошу прощения, что потревожил, — начал он с озабоченным видом. — Я не знал, что ты не одна…
— Оставь ты свои ужимки! — бесцеремонно прервала она, взмахивая рукой. — Садись.
Собакин опустился на стул, и мы сделали заказ. Пока его готовили, мы обменялись несколькими дежурными фразами. Собакин сказал что-то про надвигающуюся жару. Она ответила, что собирается за границу. Слова она все еще произносила резко.
Ел Собакин, как и двигался, медленно и аккуратно. Салфетку он заткнул за ворот светлой рубашки. Тревожное выражение не сходило с его лица, даже когда он жевал. Однако без разрешения Хасановой начать разговор он не решался.
— Так что там случилось? — снисходительно осведомилась она.
Он торопливо отложил приборы в сторону и промокнул губы.
