сдавленно ахнул: – Нежели вампир напал на хозяина?
– Не пори чепухи. – одёрнул его Пётр Семёнов: – Насмотрелся ужастиков и несёшь чёрти что. Нет на свете киношных вампиров. Есть летучие мыши, что питаются кровью крупных существ, но они обитают в Южной Америке и не водятся у нас в Подмосковье. К тому же, они очень мелкие и не смогут убить человека.
– А странные пятна на шее? – заикаясь, спросил старший охранник. Он стал удивительно бледным, почти, как умерший хозяин.
– Скорее всего, его укусила лесная гадюка. – ответил Роман: – Видишь, есть покрасненье и опухоль вокруг этих ранок? Да и отёчность лица подтверждает эту теорию.
– Но если его укусила змея, то почему он тогда не кричал? – задал Егор новый вопрос: – Не мог же он сразу погибнуть от яда?
– Не мог. – хмуро подтвердил детектив: – Для этого требуется минут десять-пятнадцать, а то и побольше. Всё зависит от веса укушенного и количества яда, попавшего в ранки.
За это долгое время он мог легко добежать до вашей палатки и обратиться за помощью. Ведь если он был страстным рыболовом-любителем, то значит, имел при себе сыворотку от укуса гадюки.
– Да, у нас есть большая аптечка. – подтвердил бледный Егор: – Там полно всевозможных лекарств.
– Других ядовитых животных в Подмосковье пока что, не водится. – поддержал друга Пётр Семёнов: – Разве что, иногда попадаются здесь пауки – тарантулы и каракурты. Да и те только в жаркое время. Сейчас они не выползают из норок, скрытых в земле. Тем более, ночью, когда довольно прохладно.
– Кстати, – сказал вдруг Роман: – А вот и отметка гадюки на постельном белье. Нужно снять её покрупнее. – сыщик нагнулся к покойнику и навёл объектив на простыню, лежащую недалеко от подушки. На ней едва проступала извилистого вида полоска, ведущая к шее погибшего.
Детектив опустил наладонник к полу палатки. Роман рассмотрел на экране характерный рисунок, которые всегда оставляют ползущие змеи. Он шёл от стены, смотрящей на озеро. По мере своего продвиженья к кровати след становился всё бледней и бледней.
Оно и понятно, пока гадюка доползла до бивака депутата, её тело немного испачкалось о влажную почву. Потом она забралась в полотняный шатёр. Грязь постепенно обтёрлась о грубую ткань и на кровати стала почти незаметной.
Снимая обстановку на камеру, Роман пошёл к матерчатой стенке. В плотном брезенте обнаружился неширокий разрыв, идущий параллельно земле. Он находился на уровне грунта и был размером не более десяти сантиметров.
Стараясь не ступить на следы, оставленные ядовитой гадюкой, Роман снял их на всём протяжении – от кровати до дырки, ведущей наружу. Сыщик выключил камеру и вопросительно посмотрел на Петра, стоящего рядом.
– Теперь всё стало понятно. – подытожил увиденное начальник следственной группы: – Ночи сейчас довольно прохладные. Гадюка ползла себе мимо по змеиным делам. Скорее всего, пыталась поймать себе мышку на ужин. Она ощутила тепло, исходящее из небольшого отверстия и тут же проникла в палатку.
При помощи чувствительных сенсоров, работающих, как тепловизор, она нашла депутата, лежавшего в койке. Захотела погреться и влезла под полог. Насколько я помню, гадюки бывают длинною до метра. Такому большому животному не составляло труда забраться в кровать и устроиться возле мужчины.
Человек шевельнулся во сне и, скорее всего, коснулся змеи. Может быть, даже её придавил. Она испугалась, укусила его для острастки и удрала из палатки тем же путём, что и пришла.
Хотя, – Пётр на секунду задумался и с опаской добавил: – она могла спрятаться где-то внутри. Например, под одеялом усопшего. Так что, будьте поаккуратней в палатке. Смотрите куда наступаете и, за что берётесь руками. Не хватало нам здесь ещё одного пострадавшего.
– Но почему, Степан Антонович не проснулся от укуса змеи и не закричал во всё горло? – повторил вдруг Егор свой вопрос.
– Может быть, он был в стельку пьян? – не то спросил, не то констатировал Пётр Семёнов.
– Перед отходом ко сну, хозяин не пил. – упрямо ответил Егор: – На столе нет пустых пузырей и стакана. Значит, он не мог налакаться до потери сознания.
– Возможно, он находился под кайфом? – не сдавался начальник следственной группы: – Лёг на постель, что-то принял, но не рассчитал нужную дозу и тотчас отключился?
– Это похоже на правду. – задумчиво согласился Роман: – Посмотрим, что нам покажет вскрытие тела усопшего.
– Бери телефон и звони полицейским. – приказал Пётр молодому секьюрити.
– А куда мне звонить, в Москву или в Кимры, они ведь значительно ближе. – спросил оторопевший Егор. Охранник решил, что всё уже на мази, а тут он опять получается крайним.
– Лучше в Москву. Так будет вернее. – сказал ему Пётр: – Пусть они сами решают, откуда присылать выездную бригаду, а ещё труповозку, и куда, потом отвезти депутата?
Услышав слова старого друга, Роман понял, что он здесь больше не нужен. Пусть они сами между собой разбираются. Сыщик вышел из просторной палатки и свернул в левую сторону. Он посмотрел на полотняную стенку, выходящую к озеру, и с огорченьем увидел, что шатёр стоял на траве высотой сантиметров десять-двенадцать.
Растительность оказалась довольно густой. Примятые стебли уже распрямились. Среди них не было видно каких-либо следов. Детектив снова включил наладонник и снял небольшое отверстие, сквозь которое внутрь проникла гадюка.
– «Выглядит, как неширокий разрез. Причём, достаточно свежий. Значит, ткань порвали недавно и ещё не успели зашить». – решил детектив. Он покрутил головой и прикинул: – «Откуда гадюка могла приползти?»
Никто поблизости с ним не стоял. Роман вынужден был сам ответить себе: – «Да откуда угодно. Даже из озера. Ведь все змеи планеты замечательно плавают».
Разглядеть чьи-то следы в жёсткой траве парень не смог. Поэтому, Роман направился к берегу. Он подошёл к песчаной полоске, окаймляющей озеро, и только там отыскал, что хотел. Это была борозда, оставленная ядовитой гадюкой. Сыщик снял отпечаток на видео и вернулся обратно.
Роман заметил группу охранников, стоящих недалеко от палатки хозяина. Парень направился к ним и, представившись, как работник полиции, тихо спросил: – Кто отвечает за видеотехнику в вашей команде?
– Я. – ответил один из мужчин и шагнул навстречу Роману.
– Мне нужно скачать те видеофайлы, что записали все камеры за минувшую ночь. – сказал детектив: – Где мы можем всё это проделать?
– Идите за мной. – предложил детективу молодой инженер. Человек повернулся и направился к огромному джипу «Ford Excursion», который стоял у дороги. Сыщик двинулся следом за ним.
Роман и охранник открыли задние дверцы машины и разместились на просторном диване. Мужчина взял ноутбук, лежавший на середине сидения и щёлкнув кнопкой, включил широкий экран.
Сыщик увидел на нём картинки со всех восьми
