Она поздоровалась с наигранной улыбкой, сказала: «привет», включила лампу на ночном столике и выключила верхний свет.
— Не люблю яркий свет, — объяснила она, — ты не против?
— Вовсе нет. Мне тоже так нравится.
Как и все наркоманки, она чувствовала бы себя лучше, надев черные очки.
Она зевнула и потянулась, четко обозначив длинную зрелую линию своей груди. Платье поднялось обнажив полные белые бедра.
Все это было на продажу. Я подумал сколько времени понадобиться, чтобы наркотик превратил ее в отвратительную развалину.
— Я очень устала, — сказала она. — Не привыкла к работе портье,
Она прошла в ванную.
— Это так тяжело? — спросил я ее вслед. Она мыла руки, Дверь была приоткрыта.
— В общем‑то не очень, Портье лежит с гриппом какие‑то вирусы или как их там… Я помогаю Кэгмену только временно.
Она закрыла дверь. Зашумела спускаемая вода.
Я развалился на постели и ждал. Она появилась в дверях ванны в одной комбинации, Сцена как из сексфильма. Я сказал:
— Будь добра, закрой наружную дверь, а то я не люблю не запертых домов.
Она захохотала как будто я доверил ей неприличный секрет, шагнув к двери она заперла ее на задвижку и задернула темно–зеленую штору. Потом включила проигрыватель. Составить нам компанию предстояло Синатре. Я засмеялся.
— Чем ты занимаешься детка? У матрац.
— Ты что‑то торопишься, парень. — Она закурила сигарету и выпустила дым в мою сторону, чтобы дать мне понять,
тебя очень удобный
что может и принять мое предложение. — Как насчет холодного пива?
— Спасибо, только предлагаю это оставить на потом.
И заулыбался как можно глупее.
— Иди сюда, поболтаем немного.
— Почему бы и нет, — сказала она, устраиваясь рядом и положив руку на мое бедро.
— Не знаю, почему ты мне так приглянулся, — проговорила она сахарным голосом маленькой девочки.
Потом она засмеялась,
— Кэгмен сказал, что ты хороший парень, наверное поэтому.
Она прищурилась и выражение ее лица стало выжидающим.
— Он сказал, что ты хороший парень и у тебя водятся деньжата.
— Кэгмен не все обо мне знает, — сказал я серьезно. — Мир полон всяких неожиданностей. Ты‑то должна это хорошо знать.
Она с удивлением посмотрела на меня. — Я прекрасно обойдусь и без неожиданностей. Каждый раз, когда это со мной случается, я оказываюсь в грязи.
Я похлопал ее по плечу, потом схватил ее запястье, а другую руку сунул под кровать., Я показал ей шкатулку и бросил ее на пол.
— Ты попала в беду Ирма. Я тебя арестую за хранение наркотиков.
Она недоверчиво замигала, а потом выражение ее лица изменилось. Она побелела и стала похожа на разъяренного зверя, когда попыталась вырвать руку.
— Проклятый легавый! Ах, ты грязный вонючий шпик! — кричала она пытаясь ударить меня коленом. Ее свободная рука со скрюченными пальцами метнулась к моему лицу. Тогда я поймал ее за оба запястья, она стала дико мотать головой, пытаясь укусить меня. Судорогой пронзило ее тело, все малые мышцы были напряжены.
Я уперся локтем ей в лицо. Она набрала воздух для нового вопля, когда я сказал:
— Заткнись! Заставь меня еще повозиться с тобой, и я пошлю тебя годика на три. проветриться в тюрьму. Ну‑ка успокойся! Себе же делаешь хуже. У тебя есть шанс выкрутиться, если ты мне поможешь. Не будь ребенком, Ирма. За год на территории тюремной фермы у тебя здорово огрубеют руки. Будь умницей, если, не хочешь попасть в тюрьму. Она посмотрела на меня долгим взглядом.
— Отпусти руки, и дай мне сигарету.
Она села потянулась за пачкой и закурила глубоко затягиваясь. Все кончилось, все было позади.
— Мне всегда не везет. Кэгмен должно быть спятил, если все вам выложил. А мне‑то сказал, чтобы я за вами присматривала. Так и сказал, дурак безмозглый. Нет, надо же, — удивилась она, — ой мне поручил присматривать за копом.
Она покачала головой и жалобно сказала: — Я получаю от жизни одни пинки.
— И это говорит такая хорошенькая девушка! Только не упрямся и мы с тобой поладим.
Она неправильно меня поняла. Глаза ее потемнели, потом она рывком схватила комбинацию, рывком стянула ее с себя и предстала передо мной совершенно голой.
Ее тело было стройным и крепким, а следы уколов на бедрах почти не заметны. Она приподняла рукой свои большие груди, как бы предлагая их.
— Ну, давай, — прошептала она, — иди ко мне.
— В другой раз, как‑нибудь. Все, что мне сейчас от тебя нужно, это кое–какие сведения.
— Это еще что? Я в жизни еще не встречала легавого, которому можно было верить.
— Ты видела Лингла и девушку которая с ним была. Что она тут делала? Я хочу знать о них все.
— Иди к черту! У тебя была возможность, коп. Ты не знаешь от чего отказываешься.
Поговори с такой. Если бы я переспал с ней она наверное скорее бы поверила, что я сдержу слово и отпущу ее. Но теперь она сомневалась.
— Прибереги это для других, — сказал я.
— Никогда мне не везло с мужчинами. Все вы одинаковые, вам бы только урвать, что можно.
— Вспомни Лингла и женщину, которая была с ним. Ты скажешь мне все, что я хочу знать и немедленно. Хватит с меня этих уверток.
— Что будет, если я расскажу?
Я поднял шкатулку с пола и показал ей.
— Я ничего не видел. Уеду отсюда и все.
— Как я узнаю, что вы меня не обманываете? Нет худших мошенников, чем копы. Я вас не знаю. Как я могу вам верить?
— Этого не требуется. Просто у тебя нет выбора. Ты меня не интересуешь. Мне нужна та женщина и Лингл.
— Врете! — злобно сказала она.
— Если ты снова попадешь туда, то там и сгниешь,
Я блефовал, но по отчаянию, мелькнувшему в ее глазах, понял, что угадал.
Она уже побывала в тюрьме, Ирма облизала губы…
— Я не знаю, куда она девалась, — сказала она тупо. — Они уехали сразу лее, как только избили Лингла.
— Что они здесь делали?
— Вы обещаете, что отпустите меня? Я кивнул.
— Кэгмен меня убьет, мне нужно сматываться отсюда, — сказала она шепотом скорее себе, чем мне, как будто боясь, что ее подслушают.
— У тебя не так уж много вещей. Соберется за десять минут. Что они здесь делали?
— Ничего, развлекались. Они кололись оба.
— Откуда ты знаешь?
— Я узнаю наркоманов с первого взгляда.
— Она приводила кого‑нибудь к себе, когда Лингла не было?
Она едко рассмеялась.
— Нет. Еще нет, но это только Дело времени. Когда у них кончатся деньги, она начнет продаваться.
— Чем собственно занимался Лингл?
— Я ничего о нем не знаю. Разве что то, что он колется также, как и она. Кэгмен это знает и сдирал с них лишнюю полсотню в неделю.
— Кэгмен снабжал их?
— Нет. Он тертый калач и в такие дела не вмешивается,. Он только знает, кто чем занимается и заставляет платить.
— А Лингл? Ты ведь с ним наверное разговаривала? Что это за тип?
— Он ни разу, со мной не заговаривал. Честное слово! Клянусь!
— Где его регистрационная карточка?
— Вторая полка сверху в шкафу за стойкой. Я ее там однажды видела.
Ее глаза светились желанием убедить меня в своей готовности помочь.
— Кто сейчас в конторе?
— Ночной сторож — портье, Я направился к двери.
— Дайте мне десять минут. Мне нужно собрать вещи. Дайте мне шанс, ну будьте хорошим, — умоляла она.
Она собирала вещи как сумасшедшая, набросала платья в два чемодана и с трудом закрыла их. Потом жадно посмотрела на шкатулку.
Я отошел к окну и стал любоваться свалкой. Легко осудить наркомана, это дает ощущение превосходства, чувствуешь себя чище. Но в. этом не больше смысла, чем осуждать диабетика или депрессивного маньяка. Лечение бывает длительным. Это болезнь.
Когда я обернулся, шкатулка исчезла, запокованная с другими вещами, Отобрав ее, я бы ничего не изменил в ее жизни. Она была бы даже способна на убийство, чтобы раздобыть наркотик.
Она бросила чемодан па заднее сиденье облупленого «Корвет», уселась сама и отъехала, ни разу не оглянувшись.
Машина прошуршала по гравию, потом выбралась на шоссе и унеслась прочь.
Я вышел в темную безветренную ночь. Широкий ясный месяц и понятия не имел о шприцах и убегающих наркоманах. Я подъехал к конторе и вышел, не выключая мотора.
Ночной портье был сутулым человеком с полоской песчаного цвета волос поперек темени, одетый в ярко–голубой костюм.
Он старательно осмотрел меня с ног до головы.
— Добрый вечер, — сказал он.
Я показал ему свой пистолет и сказал-
— Веди себя тихо и с тобой ничего не случится. Если пикнешь — пристрелю.
Весь Голливуд любовался бы мной в этой сцене из гангстерского фильма, где–я. играл главную роль.
— Деньги в ящике кассы, можете спокойно забирать их. Я не хочу неприятностей. Все о'кей. Вам никто не собирается мешать,
