– Ой, да товарищ Ленин! – с облегчением воскликнул Свердлов. – Все ж так теперь стало ясно! Это ж им было неясно… Так я ж предупреждал их только за то, что Яковлев провезет царя через Екатеринбург – да и все тут, а они ж вот-таки решили, наверное, что он Николая туда он насовсем привезет.
Ленин озадаченно смотрел на Свердлова.
– Я вас не понял, – наконец произнес он. – Какой смысл был в таком предупреждении? И как можно было иначе понять миссию Яковлева? Вы, Яков Михайлович, хотите сказать, что екатеринбуржцы настолько ослы, что решили: мы посылаем из Москвы две сотни людей во главе с одним из самых ценных наших кадров, тратим огромные средства – и все это только для того, чтобы он перевез Романова из Тобольска в Екатеринбург? Вместо того, чтобы поручить это местным? Или они решили, что это мы – идиоты?
Свердлов широко и радостно улыбнулся, хотя бородка его предательски дрогнула: главе советской России на самом деле было сейчас не до смеха.
– Так это ж… наверное ж таки… недоразумели или недопоняли.
– Романов нужен нам здесь! – жестко заявил Ленин, коротко махнув рукой, словно отрубил. – И как можно скорее! Я скажу вам, Яков Михайлович, то, чего не сказал бы и Плеханову или самому Марксу: у нас с вами и с нашими коллегами по Кремлевскому сидению осталось оченьмаловремени! Гораздо меньше, чем у Гришки Отрепьева в том октябре, когда он здесь сидел с поляками. Когда они выкапывали мертвецов из свежих могил и жрали трупы, даже не удосужившись их поджарить.
– Фуй, какая гадость! – воскликнул Свердлов.
– Поляки с вами тогда не согласились бы, – проворчал Ленин. – Так вот, не считайте меня паникером, но я носом, нюхом своим чувствую запах мертвечины. С каждым днем все сильнее. И царь нам нужен, как джокер карточному игроку, у которого на руках каре валетов, но у его противника – четыре дамы.
Свердлов развел руками.
– Конечно, германская сторона…
– Германская сторона здесь не при чем! – отрезал Ленин. – В настоящий момент, в настоящую секунду, не при чем… – поправился он. – Николай должен быть здесь по нескольким причинам – и все они, смею утверждать, дорогой товарищ Свердлов, имеют архиважное политическое значение для всех нас, – взявших власть, а теперь не знающих, как ее удержать!
– Вы хотите сказать, Владимир Ильич… – обиделся Свердлов. – Вы хотите сказать…
– Я уже сказал, что хотел, – перебил его Ленин, потер виски и добавил примирительным тоном. – Уладьте, пожалуйста, Яков Михайлович, вы это умеете…
И он повернулся, собираясь идти.
– Товарищ Ленин! – остановил его Свердлов. – Я готов уладить, и я немедленно все улажу, но тут все немножко не так просто!
Ленин остановился и обернулся к нему.
– Почему же?
– Так местные амбиции тоже надо уметь учитывать! – сказал Свердлов. – Это очень и очень непросто.
– Так учитывайте! Вам что-нибудь мешает? Учитывайте! Но Романов должен быть здесь как можно скорее! Он нужен здесь сейчас! От этого, может быть, зависят не только наши с вами ничтожные жизни, но и будущее России – быть ей сильной и просвещенной страной свободного труда или новые поляки ее растащат на клочки. Прошу вас: вразумите своих земляков! И поскорее.
– Ой, Владимир Ильич! Я же знаю этих товарищей! – всплеснул руками Свердлов. – Они если обидятся – ой!.. Долго потом их надо уговаривать, и убеждать, и доказывать.
Ленин вернулся к телеграфисту.
– Так-с… – задумался он и сказал: – Прошу, передавайте: «Товарищи, у аппарата Ленин. Мы расцениваем все происшедшее исключительно как досадное недоразумение. Повторяю: некоторые ваши коллеги дали повод Яковлеву их неправильно понять и расценить их намерения как стремление не позволить ему доставить Николая Романова в Москву и даже как стремление уничтожить его. Именно этим и только этим объясняется тот факт, что комиссар Яковлев изменил маршрут. Все свои действия комиссар Яковлев согласует с центром. Поэтому никакой самодеятельности с его стороны здесь нет. Я бы посоветовал слишком ретивым коммунистам больше думать о местных вопросах и проблемах местной политики, а дело с Романовым предоставить решать Центру. Прошу ответить, как меня поняли? Ленин»
Ответ пришел быстро.
«Товарищ Ленин, товарищ Свердлов. У аппарата председатель исполкома Белобородов, а также товарищи Сафаров и Голощекин. Уверяем вас, что никаких поводов Яковлеву думать так, как вы сказали, никто не давал. Если Яковлев такое утверждает – это значит, что он вас вводит в заблуждение. В его изменнических намерениях мы убедились с самого его приезда. И только ждали, как он себя будет вести дальше. Он сам дал нам все доказательства своей измены».
Ленин прочел ответ.
– Это какое-то коллективное сумасшествие! – раздраженно бросил он. – Что с ними теперь делать?
– Нет, Владимир Ильич, – мягко возразил Свердлов. – Это их обычная революционная бдительность. Я же хорошо знаю этих товарищей, а вот Яковлева знаю плохо, так что можно сказать, совсем не знаю и поэтому – кто знает, может, они таки знают там все лучше и узнали такое, что не знаем мы…
– Прошу передать, – прервал Ленин, обращаясь к телеграфисту. – «Уважаемые товарищи! Никто не ставит под сомнение искренность ваших намерений. Тем не менее, повторяю: никакой измены со стороны комиссара Яковлева нет. В самое ближайшее время с ним будет установлена связь. Настоятельно и необходимо требую обеспечить ему свободный проезд».
Получив ответ, Белобородов и Голощекин переглянулись.
– Что скажем? – спросил Голощекин.
– Ну, раз Ленин требует… – проговорил Белобородов.
– … но это еще не все! – закончил за него фразу Голощекин. – Ленин – не царь и не Бог, и хоть Кремль высоко, но оттуда не все ему видно.
– Я думаю, – вмешался Сафаров, – нужно выполнить приказ предсовнаркома.
– Приказ? – обернулся к нему Голощекин. – Где тут приказ? Он просто пишет: «необходимо» и больше ничего. Мы тоже знаем, что нам больше необходимо… Передавай! – приказал он телеграфисту: «Товарищ Ленин, товарищ Свердлов. Никаких препятствий движению Романова не будет при условии возвращения его на прежний маршрут через Екатеринбург. Белобородов, Сафаров, Голощекин».
– Вот это другое дело! – одобрил Сафаров и с облегчением вздохнул. – Ну, кажется, разобрались.
Получив ответ Екатеринбурга, Ленин смягчился:
– Вот это другое дело! Разобрались. Но все равно, запросите, пожалуйста: «Вы даете гарантии неприкосновенности Романовых?»
И тут же пришел ответ:
«Целость и неприкосновенность Романовых гарантируем. Белобородов, Сафаров, Голощекин».
– Ну что же, – бодро сказал Свердлов. – Можно сказать, ициндент исчерпан.
Ленин снова потер виски.
– Инцидент, – пробормотал он.
– Что? – переспросил Свердлов. – Что такое, Владимир Ильич?
– Спасибо, Яков Михайлович, – с внезапной слабостью в голосе ответил Ленин. – Прошу вас, докладывайте мне, если нетрудно, как там дальше… Кажется, я немного устал.
И, не попрощавшись, он вышел медленной и осторожной походкой. Голова у него кружилась, но он больше всего боялся, что это кто-нибудь заметил.
Свердлов улыбнулся ему вслед. И тут раздался звонок юза.
– На проводе Омск! – сообщил телеграфист. – Срочно!..
На подходе к Омску перед въездом на мост паровоз снизил ход. Машинист дал тревожный гудок и вопросительно посмотрел на Чудинова и Яковлева.
– Что там? – спросил Чудинов и выглянул в окошко. – Батюшки, Костя! Глянь! Вот так встреча? Кого это они так ждут?
Комиссар Яковлев вышел на площадку. Достал из футляра свой небольшой артиллерийский бинокль и направил его на здание вокзала, видневшееся за мостом. Над крышей вокзала развевался красный флаг. Но по обеим сторонам железной дороги сразу за мостом и вплоть до перрона густо залегли красноармейцы, вооруженные винтовками и пулеметами.
– Максимально снизить ход! – негромко приказал Яковлев машинисту.
Под прицелами винтовок и пулеметов они медленнее скорости пешехода доползли до вокзала.
Вокзальная площадь была заполнена вооруженной толпой. На платформе стояли четыре полевых пушки.
Поезд остановился, послышалось шипение выпускаемого пара. Лязгнули колеса на тормозах. Яковлев медленно спустился по железной лесенке на платформу и тут же был взят в кольцо толпой вооруженных красноармейцев, гражданских, среди которых были и чекисты в неизменных кожаных куртках. Они тоже держали наготове оружие. Яковлев понял: один неверный шаг или неверное слово, и он с Чудиновым тут же будет превращен в решето.
Комиссар медленно достал из бокового кармана куртки свой мандат и высоко поднял его вверх. Окружившая его толпа тут же устремила взгляд на бумагу в руке, а он медленно и громко произнес:
