Но для Дилларда это было древней историей. Его теперь назначили на расследование, которое должно было начаться еще тремя годами ранее. И след уже простыл.
Китайцы, как он понял, могли получить информацию о W-88 не только из Лос-Аламоса, где боеголовка была разработана, или из другого места в системе Министерства энергетики, но из намного более широкого спектра правительственных учреждений — из Пентагона, вооруженных сил, от сотен подрядчиков Министерства обороны, даже от британцев. Точное определение источника утечки оказывалось почти невозможным.
Тем более не помогала делу конкуренция между ЦРУ и ФБР. Когда Бюро хотело допросить инициативника, ЦРУ сказало, что он вне досягаемости. Диллард думал иначе, и ФБР действительно нашло его, живущего в Соединенных Штатах.
Даг Грегори и Дейв Ламберт, два агента, опросившие инициативника, пришли к заключению, что его не посылала китайская разведка. В отличие от взгляда ЦРУ, они считали, что он не «подстава». Однако инициативник не был способен пролить какой-либо свет на источник документа W-88.
Диллард не ограничивал свое расследование только утечкой информации о W-88, хотя этот вопрос был основным. Хотя только несколько документов инициативника касались ядерного оружия, но там были и другие материалы, интересные для контрразведки, включая засекреченные документы США, содержащие данные армии, ВМФ и ВВС.
В хранилище в подвале ЦРУ, изнывая среди покрытых пылью коробках, Диллард с удивлением нашел тысячи документов, которые никогда не переводились, когда инициативник четырьмя годами ранее принес их. Теперь их должна была исследовать целевая группа.
Это была медленная и кропотливая работа. Сначала переводили заголовки документов. Диллард определял приоритет тех документов, которые казались самыми интересными. Их отбирали, и если у них было разведывательное значение, некоторые тексты переводили полностью. Но во всем прочем материале не было ничего, что могло бы дать хоть какую-то подсказку о происхождении документа W-88.
Диллард надеялся найти документ, где-нибудь внутри системы оборонных и ядерных учреждений, который мог бы совпасть по деталям с китайским документом. Тогда можно было сконцентрироваться на определенном американском учреждении или даже одном из его подразделений для поиска источника.
Но была одна проблема. Некоторые американские документы содержали данные об атомной и водородной бомбах в боеголовке. Другие документы имели дело непосредственно со средством доставки. Но немногие объединили эти два аспекта. Факт, что китайский документ W-88 содержал данные и о физическом пакете — о бомбе — и о внешней оболочке или носовом обтекателе, мог, вероятно, означать, решил Диллард, что информация, полученная Китаем, исходила из более чем одного документа.
В то время как расследование «Саговая пальма» полным ходом шло в штабе ФБР в 1999 году, другие также пытались раскрыть тайну утечки W-88 и документов, полученных от инициативника. В Лос-Аламосе Роберт Врумэн, возглавлявший контрразведку в лаборатории в течение десятилетия, написал записку, сообщая, что четыре ученых в лаборатории полагали, что документы исходили от подрядчика Министерства обороны в Колорадо-Спрингсе, который производил комплектующие для большей части американского ядерного арсенала.
Диллард также обратил внимание на подрядчиков Министерства обороны в Калифорнии, Флориде, Техасе, Неваде, и в других местах. В попытке точно определить источник документа W-88, ФБР обращалось за помощью к ВМФ, и Следственной службе ВМС, так же как к Пентагону и Министерству энергетики.
Целевой группе Дилларда также необходимо было провести поиск в нескольких других местах. Боеголовка была спроектирована в Лос-Аламосе, но Национальные лаборатории Сандия Министерства энергетики в Альбукерке занимались разработкой прикладной техники для W-88, а многие неядерные элементы производились на фабрике Министерства энергетики в Канзас-Сити. Тритий, ключевой компонент водородных бомб, поступал с завода Саванна-Ривер в системе Министерства энергетики, находящегося близ Айкена, Южная Каролина. Сама боеголовка собиралась на заводе Министерства энергетики Пантекс, к северо-востоку от Амарилло, Техас.
В Лос-Аламосе тем временем Кен Шиффер, «китайский» специалист контрразведки в ФБР в течение двадцати девяти лет, ушел в отставку и в 1998 году стал директором внутренней безопасности в лаборатории. Шиффер также попросил, чтобы три ученых-ядерщика в Лос-Аламосе проанализировали документ W-88 для поиска подсказок относительно его происхождения.
Прошлое Шиффера было необычным. Он вырос около Шеридана, штат Вайоминг, где его отец разводил лошадей и крупный рогатый скот, а позже купил ранчо в Кэйси, на землях знаменитых разбойников Дикого Запада Бутча Кэссиди и Сандэнса Кида. Шиффер, поступивший на работу в Бюро после окончания Университета Колорадо, участвовал в родео и выигрывал призы и продолжал заниматься этим и во время своей карьеры в ФБР. В феврале 1970 года он, вероятно, забыл, что был не на полудикой лошади, когда разбил служебный автомобиль ФБР «Плимут Фьюри III».
Как наказание он получил письменное порицание от самого Дж. Эдгара Гувера — «очевидно, что вы не уделяли надлежащее внимание своему вождению» — и, кроме того, был направлен на курсы китайского языка. Вероятно, руководитель ФБР подозревал, что в Китайских кварталах американских городов водятся шпионы, потому что Шиффер был обязан изучать «тайшань», кантонский диалект, на котором говорят многие из старых иммигрантов, приехавших в Соединенные Штаты и открывших тут китайские рестораны.
Шиффер, который вставил письмо Гувера в рамку и повесил его на стену, к большому недовольству своей жены, никогда, вероятно, не стал бы агентом «китайской» контрразведки, если бы не разбил служебный «Плимут». В 1980-х он возглавил «китайский» отдел в полевом подразделении Вашингтона, затем работал в центральном офисе, а позже контролировал контрразведку в Сан-Диего.
Ученые Лос-Аламоса сообщили Шифферу, что документ инициативника о данных W-88, казалось, соответствовал «интерфейсному» документу 1986 года, более ранней стадии создания боеголовки. Этот термин был использован, чтобы описать доклад о достигнутых результатах в осуществлении проекта. Когда Пентагон хочет получить новое ядерное оружие, он составляет «интерфейсный» документ и отсылает его Министерству энергетики и лабораториям, которые проектируют оружие.
Шиффер передал заключения ученых в ФБР, но их выводы не приблизили Бюро к ответу, как китайцы получили детальные сведения о боеголовке. И так как документ циркулировал взад-вперед всюду по лабораториям и Пентагону, даже если Китай и получил его, не было никакой возможности сказать, в каком именно месте в этой петле, возможно, был разрыв.
Одной из причин разногласий среди экспертов по разведке, которые проанализировали документы инициативника, было очень небольшое несоответствие между размерами W-88 в китайском документе и истинными габаритами боеголовки. Китайские данные, как говорили, отличались на один миллиметр.
Кен Шиффер говорил, что несоответствие могло быть объяснено тем фактом, что документ инициативника был основан на размерах, названных в документе 1986 года. — Так было на ранней стадии, а потом размеры изменились.
Рэй Уикмен, который возглавлял «китайскую» команду ФБР и позже работал в контрразведке Министерства энергетики, предложил другую причину для крохотного различия в китайских данных от фактических габаритов боеголовки. «В американском документе были данные в дюймах. В китайском документе были размеры в миллиметрах. Если вы, переводя американский документ, перевели дюймы в миллиметры и округлили цифру, а затем перевели всё назад в дюймы, то могло получиться небольшое несоответствие».
Приблизительно через шесть месяцев ведения расследования «Саговая пальма», Диллард решил позвонить «Джейсонам». Скрытная, элитная группа ведущих американских ученых, «Джейсон» («Ясон») — организация использует единственное, а не множественное число в названии — как полагают, насчитывает приблизительно пятьдесят участников, и имена только некоторых из них известны. Дважды в год группа готовит исследования для Пентагона и разведывательного сообщества. Большинство ее докладов являются секретными.
Диллард попросил «Джейсонов» и Ричарда Л. Гарвина, блестящего физика-ядерщика и правительственного советника, проанализировать документ W-88. Для помощи были подключены и многие другие ученые-ядерщики.
ЦРУ убедило «Джейсонов» провести совершенно секретное информационное совещание, посвященное документу и его возможному происхождению. Брифинг состоялся в защищенном помещении SCIF в штабе Корпорации MITRE, которая управляет группой «Джейсон», в городке Маклин, Вирджиния. В SCIF, защищенном помещении, насколько возможно, закрытом от посторонних глаз и ушей, не разрешено пользоваться ноутбуками или другими электронными устройствами. Ученые, по крайней мере, на некоторое время были лишены своих смартфонов BlackBerry и сотовых телефонов.
