Ознакомительная версия.
– Да ты практически из штанов выпрыгивал, источая ей любезности. «Не могли бы вы… будьте любезны…» Тьфу! Слушать противно!
– Милка, ты чего…
– Ты бы еще слюни пустил! Ты случайно не представлял себе во время разговора ее грудь, нет?
– Милка!
– Что Милка? – вдруг засмеялась она. – Я уже почти тридцать лет Милка.
– Фу! – с облегчением выдохнул он. – Я уж подумал, ты сошла с ума.
– Почему?
– С чего вдруг ты взъерепенилась? Ты же знаешь, что, кроме тебя, мне никто не нужен.
– Я просто хотела поставить тебя на мое место.
– Так специально меня дразнила?!
– Конечно! Неужели ты считаешь, что я приревную тебя к какой-то драной курице?
– Она очень даже ничего.
– Вот именно, что ничего! Ничего особенного.
– А ты вообще меня не ревнуешь? – спустя некоторое время поинтересовался он.
– Нет. Потому что не к кому.
– А как ты узнаешь, если будет к кому?
– Узнаю.
– Каким образом?
– Почувствую. У меня знаешь какой нюх? Так что лучше не лезь на рожон. Иначе узнаешь, какова я в гневе.
Она снова засмеялась и свернула на обочину.
– Звони.
– Кому?
– Как кому? Курице. Она, наверное, уже узнала у подруги все, что ты хотел.
Алена и в самом деле была готова поделиться с Сашей полученной информацией. По мере того как он слушал, его лицо разглаживалось и принимало самодовольное выражение. Через пару минут он положил трубку и, лопаясь от торжества, сообщил:
– Все, как я и предполагал. Светлана заперла дверь сразу после нашего ухода. Мы были последними гостями. Она легла спать чуть позже двух часов, и больше никто не входил и не выходил. Во всяком случае, звонок ни разу не звенел. Так что твоя версия о том, что Фаня ушла вместе с Андреем, накрылась медным тазом. Она была в номере, иначе входная дверь оказалась бы открытой. И Андрей тоже не выходил. А раз так, он мог исчезнуть из гостиницы и оказаться на площади только одним путем.
– С помощью Якова Брюса?
– Именно! И кроме того, ты забыла одну вещь.
– Какую?
– Если никакого Брюса не было, что тогда напугало Марину и Якова? А ведь они ясно видели ухмыляющуюся физиономию своего предка.
– Ладно, твоя взяла, – сдалась Люда. – Пока я вынуждена с тобой согласиться. Но я все равно продолжу искать другую версию.
– Разумеется, – хмыкнул Саша. – В конце концов, это твоя работа. Высади меня, пожалуйста, у архива. Я немного покопаюсь в документах. А вечером отправимся на квартиру Владимира Яковлевича.
Ровно в восемь вечера вся компания собралась перед домом Владимира Яковлевича. Вернее, почти вся. Не хватало Якова, который задерживался на работе. Марина нервничала и постоянно посматривала на часы, а Афанасия не уставала злословить по поводу человеческой непунктуальности и эгоизма.
Речь, конечно же, шла о Якове, променявшем собак и кошек на родных и близких людей, и Марина даже заплакала, пытаясь отстоять своего брата. Наконец, он сам позвонил и попросил его не ждать, потому что операция оказалась сложнее, чем он ожидал.
– Только время зря потратили, – фыркнула Фаня. – А на улице, между прочим, не май месяц! Так и заболеть недолго.
– Прекратите ворчать, – прикрикнула на нее Люда. – Между прочим, мы не на экскурсию идем, а по весьма важному делу. Нам нужно отыскать бумаги, с помощью которых можно найти клад. И в этом деле каждый человек имеет значение. То, что не заметит один, увидит другой.
– Я без вас разберусь, как мне себя вести, – отрезала Фаня. – А вы займитесь тем делом, для которого вас наняли.
– Вообще-то, моя работа – искать убийц, – желчно ответила Люда. – И я как раз этим и занимаюсь. Ваш брат погиб, если вы еще не забыли. А убийца все еще не найден.
– Вы хотели бы засадить в тюрьму Брюса? – в том же тоне ответила та.
– А это уж как получится. Иногда бывает, что и самые близкие родственники не гнушаются убийством ради собственной выгоды.
– Брюс, он такой, – без тени смущения ответила Фаня. – На его совести уже не одна загубленная душа. Что-то дальше будет…
– Ну-ну, – хмыкнула Люда. – Продолжайте умничать!
В подъезде было тихо. Белые ступени, уходившие вверх, больше напоминали лестницу в небо, чем подъездные пролеты. Во всяком случае, именно так они смотрелись на фоне темных стен. Марина зябко поежилась и осмотрелась по углам. Очевидно, ей было страшно.
– Не так давно мне приснился сон, – робко сказала она. – Мне снилось, что я поднимаюсь вот по таким же ступеням – правда, они были темные и затоптанные, но точно так же вели куда-то вверх. Я поднималась и поднималась, и этим ступням не было ни конца ни края. Я хотела остановиться, но не могла. Словно какая-то сила гнала меня вверх. А потом я дошла до конца и…
– И что ты там увидела? – напряженно спросила Ольга.
– Не помню. Я знаю, что мне было очень страшно. Я кричала и плакала во сне, но как только открыла глаза, все мои воспоминания тут же исчезли.
– И эти ступени напомнили тебе тот подъем?
Марина кивнула.
– Выкинь из головы! Это самый обычный подъезд. А у тебя всего-навсего расшалились нервы. Зря ты участвуешь в этом мероприятии. Нужно было ехать домой.
– Я не могу оставить Яшу, – беспомощно сказала девушка и замолчала.
– Значит, не жалуйся, – грубо заявила Афанасия, поднимаясь по ступенькам. – В этом деле каждый сам за себя. Жалеть тебя никто не собирается. Хочешь – борись за клад. А нет, значит, извините.
– Ваше мнение мы уже слышали, – резко сказала Ольга. – Так что оставьте его при себе.
– Высоко подниматься? – вместо ответа спросила Фаня.
– Последний этаж, – ответила Люда.
Вся процессия медленно шагала вверх. Саша снова обратил внимание на то, как непросто подниматься по этим ступеням. Интересно, как преодолевают сию преграду пожилые люди? Хотя участковый сказал, что в доме прежних жителей почти не осталось. Может, как раз поэтому?
Гораздо проще жить в доме с лифтом, в стандартной двушке или трешке. Все-таки такие большие квартиры, как здесь, нужно прибирать, а в почтенном возрасте многим это уже не под силу. Интересно, почему Владимир Яковлевич не расстался с квартирой? Ведь ясно же, что она для него была просто огромна!
Первой добралась до последнего этажа Фаня. Кто бы сомневался, что именно она окажется самой проворной! Женщина нетерпеливо наблюдала за растянувшейся компанией и постукивала ногой в сапоге.
– Как же вы долго! – буркнула она и недобро посмотрела на Люду.
– Как могу, – пожала плечами та, останавливаясь возле двери и доставая ключ. – У меня метлы нет, чтобы взлететь так же быстро, как вы.
– Пожалуй, мое терпение закончилось, – рявкнула Афанасия. – Вы уволены, девушка!
– Вы не можете меня уволить, – хмыкнула Люда. – Я на вас не работаю.
– То есть как?
– Вы нанимали вот этого молодого человека, – она показал на Сашу. – А я всего лишь ему помогаю.
– Прекрасно! – приободрилась та. – Тогда убирайтесь, а он будет работать.
– Вот как? – прищурилась Люда. – Как скажете!
Она снова заперла дверь и положила ключ себе в карман.
– Эй, ключик-то оставьте!
– Не могу, – притворно вздохнула Люда. – Он пока еще не является вашей собственностью. Поэтому мне придется сдать его обратно в полицию вплоть до того момента, пока вы не подтвердите свое родство с Владимиром Яковлевичем.
Афанасия задохнулась от гнева. Она силилась что-то сказать, но вместо слов из ее рта вырывалось только шипение.
– Успокойтесь, – едва сдерживая смех, попросил Саша. – Люда очень постаралась, чтобы достать для вас ключ, а вы с ней так несправедливо поступаете.
– Пусть злится, – подал голос Иван. – Может, быстрее ядом изойдет. А вы не обращайте на нее внимания, – он повернулся к Люде. – Мы-то против вас ничего не имеем.
Людмила пожала плечами и снова отперла дверь.
– Зачем ты ее злишь? – шепотом спросил Саша, оказавшись в квартире.
– Она мне не нравится, – ответила Люда. – Кроме того, я считаю ее убийцей Андрея.
– Кажется, мы уже все решили по этому вопросу.
– До поры до времени. Я не обещала, что смирюсь с твоей версией. Где включается свет?
Люда пошарила рукой по стене, пытаясь нащупать выключатель.
– Кто-нибудь знает, где включается свет? – повторила она. – Или дайте фонарик, если он у кого-нибудь есть.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Саша полез в карман за телефоном, остальные прислушивались к тишине темной квартиры.
Внезапно заскрипела дверь. Она медленно открывалась с тонким протяжным визгом до тех пор, пока не остановилась, издав пронзительный стон. Марина вцепилась в Людину руку и замерла.
– Где фонарь? – зашипела Люда и пнула Сашу по ноге.
– Кто пинается? – испуганно спросил Иван.
– Простите, я нечаянно, – сконфуженно сказала Людмила.
В это время Саша нащупал в кармане телефон и осветил пространство вокруг себя. В пучке света промелькнула маленькая старушка с перепуганной физиономией. Марина еще крепче вцепилась в Людину руку и одновременно со старушкой тоненько завизжала.
Ознакомительная версия.
