диск.
Азимутальная равноудалённая проекция шарообразной Земли, используемая как модель плоской Земли
Концепция плоской Земли присутствовала в космогонической мифологии многих народов древности, в частности, древних египтян, вавилонян, в раннем индуизме, буддизме и других. В результате развития астрономии и географии в Древней Греции представление о плоской Земле утратило поддержку учёных, а шарообразность Земли получила убедительное научное обоснование.
В раннем Средневековье представление о плоской Земле вновь получило развитие в трудах некоторых представителей антиохийской богословской традиции и следовавшего им Козьмы Индикоплова. Распространение древнегреческих астрономических и географических знаний в Западной Европе в позднем Средневековье привело к тому, что представление о шарообразности Земли уже не ставилось под сомнение образованными людьми и не встречало противодействия со стороны религиозных авторитетов. Таким образом, появившееся в XIX веке утверждение о том, что до великих географических открытий люди считали Землю плоской, не имеет серьёзных оснований. Однако на Руси концепция плоской Земли рассматривалась наравне с геоцентрической картиной мира вплоть до XVII века, то есть фактически до времен Петра I.
У истоков Общества плоской Земли стоял английский изобретатель Сэмюэл Роуботэм 15 (1816-1884), ровесник Дарвина и Седжвика, который в 19-м веке доказывал плоскую форму Земли. Его последователи основали Вселенское зететическое общество. В США идеи Роуботэма были восприняты Джоном Александром Доуи, основавшим в 1895 году Христианскую католическую апостольскую церковь. В 1906 году главой церкви стал заместитель Доуи Уилбур Гленн Волива, который отстаивал и пропагандировал плоскую форму Земли до своей смерти в 1942 году. В 1956 году Сэмюэл Шентон возродил Всемирное зететическое общество под названием Международное общество плоской Земли. На посту президента общества в 1971 году его сменил Чарльз Джонсон. За три десятилетия президентства Джонсона число сторонников общества значительно увеличилось: от нескольких членов до приблизительно 3000 человек из разных стран. Общество распространяло информационные бюллетени, листовки и тому подобную литературу, в которой отстаивалась модель плоской Земли. В лице своих руководителей общество утверждало, что высадка человека на Луну была мистификацией, снятой в Голливуде по сценарию Артура Кларка либо Стенли Кубрика. Чарльз Джонсон умер в 2001 году, и в настоящий момент дальнейшее существование Международного общества плоской Земли находится под вопросом. По заявлениям сторонников общества, все правительства Земли заключили мировой заговор с целью обмануть людей. Когда Сэмюэлю Шентону показали фотографии Земли с орбиты и спросили, что он о них думает, тот ответил: «Легко заметить, как фотографии такого сорта могут одурачить несведущего человека».
Следующая теория, которую я хочу представить Вашему вниманию, и на которую опирались, весьма влиятельные лица мировой истории, является теория – Полой земли. Первым оформил в научное знание данную теорию ученый Рене Декарт 16 в трактате «Первоначала философии» (1644) описал образование Земли из светила, подобного Солнцу, но меньшего в размерах: "Предположим, что Земля, где мы обитаем, некогда была светилом, составленным из одной только материи первого элемента, занимавшей центр одного из четырнадцати вихрей, заключённых в пространстве, которое мы именуем первым небом. Стало быть, она ничем не отличалась от Солнца, разве лишь тем, что была меньше его. Предположим, далее, что менее тонкие части её материи, мало-помалу соединяясь одна с другой, скопились на её поверхности и образовали там облака или иные, более плотные и тёмные тела, подобные пятнам, какие мы видим постоянно возникающими и исчезающими на поверхности Солнца; что эти тёмные тела, рассеявшись вскоре после своего образования, оставили некоторые части, которые, будучи грубее частиц первых двух элементов и имея форму третьего, в беспорядке скопились вокруг этой Земли и, окружив её со всех сторон, образовали тело, почти сходное с воздухом, которым мы дышим, и что, наконец, после того как этот воздух стал значительно плотнее, тёмные пятна, продолжавшие возникать вокруг Земли, не могли более с прежней легкостью разрушаться и, таким образом, мало-помалу застлали её и затемнили, причём многие из них, быть может, даже наслоились друг на друга, настолько уменьшив тем самым силу вихря, что он был полностью уничтожен, а Земля вместе с воздухом и окружавшими её темными телами опустилась по направлению к Солнцу до того места, где находится в настоящее время", писал он.
В появлении теории полой Земли нужно «винить» еще и Эдмунда Галлея 17 – астронома, который открыл комету Галлея. В 1672 году Галлей написал теорию о том, что Земля состоит из серии оболочек, вложенных друг в друга подобно матрешке. Люди живут на внешней оболочке. Под ней находится полое пространство, наполненное воздухом, затем следующая оболочка, ее собственная атмосфера и т. д., вплоть до ядра Земли. Он считал, что эти внутренние атмосферы светящиеся, а также, что все эти «внутренние Земли» заселены людьми и животными. Эдмунд Галлей да же в 1692 году отстаивал идею о том, что Земля состоит из оболочки примерно в 500 миль (800 км), двух внутренних концентрических оболочек и центрального ядра с диаметрами, соответствующими Венере, Марсу и Меркурию. Оболочки разделены атмосферами, и у каждой оболочки есть свои магнитные полюса. Сферы вращаются с разной скоростью. Галлей предложил эту схему в качестве объяснения аномальному поведению компаса. Он представлял внутреннюю атмосферу светящейся (и, возможно, обитаемой) и предполагал, что утечка внутренней люминесцентной атмосферы и есть причина северного сияния.
Иллюстрация идеи Джона Симмса о полой Земле
Ученые Де Камп и Лей утверждают (в Lands Beyond), что великий математик Леонард Эйлер 18 также предлагал идею полой Земли, избавившись от множества оболочек и постулируя внутреннее солнце в 1000 км (620 миль) в поперечнике, дающее свет передовым цивилизациям внутренней Земли, но авторы не дают никаких ссылок. В реальности Эйлер не предполагал Землю полой, но имел место немного связанный с этим мысленный эксперимент.
Де Камп и Лей также утверждают, что сэр Джон Лесли расширил идею Эйлера, предложив два центральных солнца по имени Плутон и Прозерпина (это не было связано с планетой Плутон, которая спустя столетие, была открыта и названа). Лесли действительно предложил полую Землю в «Элементах естественной философии» 1829 года, но не упоминает внутренние солнца. Жюль Верн ссылается на теорию Плутона-Прозерпины, которую он приписывает «английскому капитану» в «Путешествии к центру Земли».
Ле Клерк Милфорт в 1781 году вместе с сотнями индейцев крики отправился в серию пещер возле Ред-Ривер над слиянием реки Миссисипи. Согласно Милфорту, первоначальные предки индейцев Крики, как полагают, вышли на поверхность Земли в древние времена из пещер. Милфорт также утверждал, что пещеры, которые они видели, «могут легко вместить 15000 – 20000 семей».
Существует эзотерическая гипотеза, согласно которой Рукопись Войнича – алхимический трактат об устройстве полой Земли, находящейся в иной размерности, а также об её
