– А кто нарисовал рисунок на стене кухни? – вдруг спросила Люда. – Мы были уверены, что это сделал призрак девушки в белом…
– Павел, конечно, – пожал плечами Александр. – У него для этого была куча времени. Пока мы хлопотали над якобы потерявшей сознание Маргаритой, он прошел на кухню и намалевал веревку с петлей. Представляю, как парень потом веселился… Мы же и правда поверили в существование призрака!
Людмила расстроенно уставилась на любимого. Некоторое время буравила его глазами, а потом ей в голову пришла следующая мысль:
– А что по поводу журналов? Они действительно находились в почтовых ящиках, пока Павел их оттуда не изъял?
– Конечно. Дом непростой, элитный. Вряд ли бы работники почты так неряшливо отнеслись к своим обязанностям. Думаю, Павел от нечего делать решил просмотреть журнал, когда почтальонша ушла, взял один – и пришел в неописуемый ужас, увидев на фотографии себя вдвоем с Марго. Операция набирала обороты, журнал мог спутать им планы, вот охранник и изъял все экземпляры из ящиков.
– Но почему никто, кроме бабки, не поинтересовался, почему нет выписанного издания? – удивился Стас.
– Так получателей всего три человека, я узнавала, – пояснила Люда. – Думаю, они даже и не вспомнили о том, что должен быть журнал. А бабка-пенсионерка вечно ждет, когда придет периодика.
– Наверняка наша парочка переполошилась. Так старательно скрываться, разработать сложную комбинацию, почти уже претворить ее в жизнь, и на тебе – какая-то фотография может все испортить.
– Думаю, снимок выбил их из колеи, – кивнул Александр. – Но, посовещавшись, они решили просто изъять журналы и сделать вид, что их не было, видимо, предположив: не очень популярное издание вряд ли попадет на глаза Аркадию. Один снаряд в одну и ту же воронку дважды не падает – наверное, так размышляли любовники.
– Знаете, что мне непонятно во всей этой истории? – медленно произнесла Люда. – Каким образом Марго собрала информацию о событиях прошлых лет? Для того чтобы воспользоваться образом Ани Фроловой, нужно было знать подробности того дела. Даже Саша отыскивал информацию по крупицам. А кто, как не он, историк, умеет находить разрозненные сведения?
– Извини меня, – неожиданно сказал Александр и развел руками.
– За что? – удивилась девушка.
– За мою тупость. Я ведь видел в шкафу у Маргариты книгу Юрия Трифонова «Дом на набережной». И опять же не придал этому значения. В ней описывается немало событий, происходивших в то время. А Марго нас уверяла, что ведать не ведает об истории дома, в котором живет. Как такое возможно?
– Выходит, Торова все знала, – подал голос Стас. – Конечно! И квартиру Аркадий наверняка купил с ее подачи. Маргарита очень любит классику, часто перечитывает ее. Думаю, ей захотелось окунуться в атмосферу прошлого. А потом она встретила Павла, и в ее жизни все перевернулось.
– Но в книге вряд ли есть такие подробности, на основании которых Маргарита выстроила свое дело.
– В книге нет, конечно. Однако у Марго есть подруга – Полина.
– А при чем тут Полина?
– Мне сейчас смешно вспоминать, как мы жалели Марго и подозревали Веселову. Может, та и хотела увести мужа приятельницы, но если бы в самом деле попыталась, Маргарита тут же избавилась бы от соперницы. Глупо думать, что актриса не замечала ее наивного кокетства. Только… Полина всего-навсего красивая глупышка, а Аркадия такие женщины не интересовали.
– И все-таки я пока не понимаю ее роли, – нахмурилась Люда.
– А здесь и понимать нечего. Веселова работает в архиве, а значит, имеет доступ к документам. Помню, как меня покоробило, когда Марго назвала ее архивной крысой. Так пренебрежительно о настоящей подруге не отзываются. Не знаю, была ли Полина в курсе всего происходящего. Скорее всего, нет. И поэтому она – слабое звено в комбинации, выстроенной Маргаритой. Если попробовать ее разговорить, мы наверняка узнаем, с какими просьбами Торова к ней обращалась.
– Подожди-подожди, – остановил брата Стас. – А как быть с Кристиной Швецовой? Та, получается, не является жертвой нашей парочки?
– Почему же? Кристина тоже их рук дело.
– Но каким образом ее заставили не есть и не пить?
– Думаю, все дело в психотропных препаратах. Если человека по самые уши напичкать определенными таблетками, он просто перестанет ориентироваться в пространстве и времени. А дальше дело техники – не давать жертве есть и пить до тех пор, пока не умрет.
– Но почему парочка так долго ждала? Прошел ведь не один день, а месяцы, прежде чем Кристина была обнаружена.
– Почему? – Александр задумался. – Скорее всего, объяснение в следующем: любовники не могли заявить о смерти девушки. Иначе получалось бы, что они ее знали и общались с ней. А родственники, как назло, Швецовой не интересовались. Вот Марго и подговорила мужа обратиться к специалистам, продолжая свою игру в видения, в призраков. А потом все покатилось, как снежный ком, одно за другим. Но началось все, конечно же, с Кристины. Бедная девушка восхищалась Маргаритой, ходила на ее спектакли, а потом, познакомившись с актрисой, наверняка рассказала ей историю своей семьи. Торова решила этим воспользоваться.
– Как жестоко она обошлась со своей поклонницей… – прошептала Люда.
– Жестоко? – Саша поджал губы. – Судя по всему, Марго вообще жестокая женщина. Она целеустремленно шла к своей любви через горы трупов.
– Неужели надеялась, что все сойдет ей с рук?
– Думаю, да. В Доме на набережной и раньше случались ужасные вещи. В том числе самоубийства. И многие дела закрывали за отсутствием улик. Не зря же его прозвали Домом самоубийц.
– Через горы трупов… – повторила Люда и нахмурилась: – Зачем ей столько смертей? Неужели не проще было нанять киллера или подстроить несчастный случай?
– Я думал об этом, – кивнул Саша. – И у меня есть два объяснения. Первое – Маргарита единственная наследница, поэтому при неожиданной смерти Аркадия подозрения в первую очередь пали бы на нее. Особенно после того, как стало бы известно об ее отношениях с Павлом. Полиция ведь непременно докопалась бы до их связи. А так все чин чинарем: покушались на нее, муж всего лишь случайная жертва.
– А второе объяснение? – полюбопытствовал Стас.
– Второе? – Александр выдержал паузу. – Второе мне нравится гораздо больше. Помните, Марго, когда мы обратили внимание на множество классических произведений на книжных полках, сказала: «Собственно, поэтому я и пошла в театральный институт – мне хотелось почувствовать себя на месте любимых героев». Торова нереализовавшаяся актриса. Она могла бы играть ведущие роли в театре, но была вынуждена довольствоваться второстепенными, в то время как ее душа требовала большего. И та история стала для нее спектаклем всей жизни – ее собственная постановка и сама Маргарита в главной роли. Полагаю, некоторые диалоги она продумывала заранее, но все остальное требовало экспромта, импровизации. Что ж, должен признать: и режиссура на уровне, и роль сыграна блестяще. Вы не находите?
Некоторое время все сидели тихо, обдумывая Сашины слова. Затем Рощин зашевелился. На его лице явно читалась растерянность.
– Все это, конечно, очень интересно, – заговорил он. – Но как быть с доказательствами? Ты прав в одном: все смерти обставлены таким образом, что не придерешься. За исключением последнего случая. В квартире Торовых посторонних не было. Только Аркадий и Маргарита. А значит, снотворное в воду добавил кто-то из них. И не факт, что мы сможем доказать причастность актрисы. Она может заявить, что муж сам выпил снотворное. Мол, командировка у него была сложная, и человек решил как следует выспаться, но переборщил с дозой. И по поводу остальных случаев я очень сомневаюсь, удастся ли что-нибудь откопать.
– Думаю, некоторые возможности есть, – медленно проговорил Саша. – Надо только поискать их. Во-первых. Помните, Маргарита рассказывала, будто ездила в апреле на гастроли? А по-моему, всех обманула. Нужно узнать в театре, когда актриса там не появлялась. Почему-то мне кажется, что ее отсутствие пришлось как раз на то время, когда умирала Кристина. Убийце нужно было постоянно находиться рядом с девушкой, чтобы та не пришла в себя и не испортила всю задумку. Дома и на работе требовалось как-то объяснить, почему ее не будет, Марго и придумала для мужа гастроли, а для театра какую-нибудь болезнь. Например, грипп. Я хорошо помню, как администратор говорил, что на гастроли ездят только ведущие артисты, и то очень редко.
– Проверим, – кивнул Рощин. – Но тогда мне непонятен один момент, если, конечно, твои предположения верны. Неужели Торова не опасалась, что данный факт могут проверить?
– С какой стати кому-то это делать? – удивился Саша. – Для всех она не была знакома с Кристиной. А значит, ее никак и не свяжут со смертью девушки. Кстати! И попробуйте проверить, нет ли в теле Швецовой следов психотропных препаратов. Я понимаю, прошло много времени, и все же шансы есть…
