— Хай, Лось.
— Пароль, Ричи.
— Хай, Лось. Мы с тобой три года знакомы. К чему каждый вечер такой фигней заниматься?
— Пароль, Ричи.
Черт. Ему называли пароль вчера вечером в "Дэн Данн". После третьего стаканчика текилы. Ричи упорно разглядывал свои ботинки. Лось с невозмутимым видом пялился на далекие огни города, которые были видны в узком проулке между зданиями на противоположной стороне улицы.
Мнемонические ассоциации. Богатство. Деньги. Ричи-богач… нет, не то. Но близко. Ричи… Рич… рейх, точно. Как Четвертый Рейх.
— Четвертый Рейх.
По-прежнему глядя куда-то вдаль, Лось рывком распахнул металлическую дверь. В помещении стоял густой запах спортзала. Люминесцентные лампы на потолке заменили на скрытое освещение, спрятав источники света под фальшивыми деревянными панелями. Вся декорация помещения должна была напоминать американский офицерский клуб где-нибудь в Юго-Восточной Азии примерно середины шестидесятых годов. У задней стены зала, ближе к выходу, располагалось несколько рядов откидных кресел для тех, кто хотел сидя купаться в сладкозвучных мелодиях, но большая часть кафельного пола оставалась свободной для ежевечерних бдений патриотической молодежи, упражняющейся в выражении страстной любви к своим лучшим эй-группам.
Слева мужчина в армейской форме у переносного бара раздавал пиво. Вокруг него толпилось человек двадцать, в основном — молодые панки и скины, ожидающие начала действа. У задней стены за круглым столом расположилась группа в пять человек в обычных пиджачных парах со скромными галстуками. У всех была короткая аккуратная стрижка и атлетичные фигуры. Очевидно, представители Национального Фронта, включая Британский.
У бриттов водились деньги. Ходили слухи, что они начали раскрутку гигантской рекламной кампании, включая и создание звукозаписывающей студии. Бенно, ударник "Белой Ярости", уже был на сцене, настраивая свои причиндалы. Увидев Ричи, он встал и поманил его к себе. На Бенно была простая хлопчатобумажная майка — так что все присутствующие могли разглядеть татуировки, покрывающие его мускулистый торс. Живое свидетельство Белой Силы. Шесть лет назад он попал в лечебницу после передозировки наркотиков — бледный белый мальчишка, испугавшийся до смерти, и вышел каменным киллером, готовым служить Арийской Нации. Каждый день Бенно вел занятия по самообороне.
Они обменялись рукопожатием Силы.
— Бенно, что за хреновина была вчера вечером? Где я раздобыл это? — спросил Ричи, показывая на ссадину под глазом.
Бенно расхохотался, обнажив ряд зубов, похожих на заброшенные надгробья.
— Ха, друг, неужто не помнишь? Мы шли вдоль пристани после выступления, как раз там, где прошлой весной забили до смерти какого-то деревенщину… тут появился какой-то бородатый еврей и успел звездануть тебе, прежде чем ты отправил его в залив.
Ричи впился пятерней в волосы. От концов посыпались искры. Черт побери, где же Марв? Уже пора подзаправиться. Необходимо иметь высоту и пространство для маневра.
— Нет, друг, полностью выпало. У тебя нет немного крэнка?
— Нет, друг, Бенно не по этому делу. Есть сигаретка с марихуаной, если хочешь поднять настроение. Нет? Зря. Эй, а это что за пидораска у тебя на шее? — Бенно протянул руку и извлек из-под майки с надписью "Арийская Нация" золотую цепь. — Ты что, в диско ударился?
— Нет, друг, это по дороге у какого-то цыгана позаимствовал.
— Понятно. Только смотри, если намерен связаться с "Би Джиз" или еще кем — Высшая Сила тебе башку отвернет. — Бенно улыбнулся, показывая, что это шутка. Типа того.
Джо — бас-гитарист и Лодырь — ритм-гитара вышли на сцену и начали настраивать инструменты. Зал постепенно заполнялся. Собралось уже человек пятьдесят. На фоне общего гула время от времени слышались отдельные выкрики, язвительные реплики по поводу тех или иных либеральных групповых интересов.
Декс[34] уже вызывал нервозность. Ричи срочно надо было что-нибудь нюхнуть, чтобы успокоиться, но пришлось ограничиться стаканчиком текилы. Пока он стоял у входа с выдернутым фейдером в руке, на сцену поднялся мужчина и представил оратора — организатора Коалиции за Государственные Права из Декатура, штат Алабама. Пока оратор бубнил что-то о праве свободного выбора в школах и возможности ношения личного оружия, Ричи мысленно пересмотрел список композиций на сегодняшний вечер.
Они начнут с "Национального Фронта" — вещи, которая, как надеялся Ричи, может стать главной мелодией Движения. Да-да-да-ДУМ! — прозвучала в голове басовая линия.
Пальцы сами легли на стальные струны, и он вывел основную мелодию — правда, лишь для своих ушей.
И почувствовал, что кто-то появился слева. Марв.
— Как дела, брат? Ищешь меня? — дохнул Марв пивом и желудочной кислотой.
Для сделки они прошли в мужской туалет. В зале существовала также и дамская комната, но поскольку сюда уже много лет не ступала ни одна женская нога, помещение пропадало. Ричи не раз думал, что пора содрать этот чертов значок с изображением женщины и вдвое увеличить полезную площадь.
Тот цыган подвернулся Ричи как нельзя кстати, поскольку теперь он был в состоянии приобрести пять белых крестов и один шарик Белого Китайца, что он и сделал, не отходя от грязной фаянсовой раковины. Выйдя из мужской комнаты, Ричи уже плыл в облаках. На сцене стоял другой оратор, вещающий об опасности смешанных браков в Соединенных Штатах. Примерно сто пятьдесят белых мужчин топотом и криками бурно выражали свое одобрение.
Оратором был Иэн Файт, представитель британского Национального Фронта.
— Меня просили представить рок-н-ролльную группу, — заявил он и сделал паузу для аплодисментов. Ричи ощутил прилив гордости. Его народ любит его.
— Как вам известно, у нас в Англии появилось новое музыкальное направление, утверждающее, что наша страна — страна, основанная белыми людьми, и что мы не испытываем ничего, кроме мучений от неконтролируемой иммиграции тех, кто не разделяет наши ценности, нашу любовь к Богу, семье, стране и добросовестному труду!
Толпа уже безумствовала. Пока Ричи шел по проходу на сцену, его со всех сторон хлопали по плечам крепкие ладони.
— Рок-н-ролл — американское изобретение, — продолжал оратор, — но потребовалось британское вмешательство, чтобы наставить вас, янки, на путь истинный. Эта традиция остается неизменной, и я очень рад представить вам ваших местных парней, которые вдохновились нашими собственными эй-группами, чтобы развивать новое музыкальное движение. Встречайте — "Белая Ярость"!
Не было слаще музыки для ушей Ричи, чем аплодисменты этой публики. Он воткнул фендер в гнездо. Он парил в высоте, глядя вниз. Его парни были готовы. Список с песнями лежал на полу перед ним. Отсчитав такт для начала, они рванули "Национальный Фронт".
На мгновение толпа, подхваченная ритмом, завопила, но затем смолкла, смущенная какофонией звуков, несущихся со сцены. Что-то было не так, кошмарно не так. В то время как ритм-секция гремела аккордами "Национального Фронта", Ричи играл другую мелодию и в другой тональности. И не мог остановиться. Такое ощущение, что руки стали играть сами по себе, не подчиняясь сознанию. Он пытался остановиться, но не мог. Группа перестала играть, а Ричи подошел к микрофону. Черт побери, да что же это происходит? За мгновение до того, как открыть рот, он почувствовал, как амулет стал колотить ему в грудь, словно имел свое сердце.
То, что он произносил, было ужасно. Бой Джордж, пидор с накрашенными ресницами, его самая знаменитая песня. То самое жеманное приглашение съездить по морде певцу, которое заняло второе место в чартах "Биллборд" 1983 года, когда Ричи было двенадцать лет. Да, они хотели его оскорбить.
Цыган.
Проклятие.
Он начал вихлять задницей и ничего не мог с собой поделать. Какая-то его часть, казалось, наблюдает за всем происходящим откуда-то из-под потолка, гордясь тем, как он, соло, выдает полноценное звучание.
Лодырь что-то кричал. Бенно швырнул палочки на пол и встал из-за ударных с явным желанием полезть в драку. Толпа, которая поначалу от изумления затихла, начала угрюмо ворчать.
Ричи хотел объяснить, что он не виноват, что он стал жертвой цыганского проклятия. Он всего лишь хотел защитить родные берега от наплыва иностранной грязи!
Он допел до конца эту идиотскую песню. Наступил момент тишины. Толпа придвинулась ближе, злобствуя за насмешку над их самыми священными символами. Все ждали объяснений.
— Что за херню ты несешь? — жестко спросил Бенно.
Ричи пытался заговорить. Он пытался объяснить им все про цыгана и про цепь на шее, про амулет, выбивающий чуждый ритм в его душе. Он открыл рот, собираясь говорить.
И начал петь попурри из песен Джуди Гарленд. И тут толпа хлынула вперед.
