Пока я раздумывала о своем дальнейшем пребывании в этом доме, не заметила, как быстро наступило утро.
Медленно, войдя на кухню, я поняла, что за столом сидят только двое. Кери и Колин…
Я вдохнула как можно больше кислорода: главное не выдать себя.
Мне так хотелось занять место рядом с Кери, но чтобы не вызвать к себе никакого повышенного внимания со стороны Колина, я села напротив него. Там, где обычно сидела все время:
— Доброе утро, Кейт. — сказал брат и пристально посмотрел мне в глаза.
Я вздрогнула. Отвечать совершенно не хотелось, но пришлось:
— Доброе, — согласна кивнула я и уткнулась носом в свою тарелку.
Внутри все дрожало. А Сердце, наверняка, уже упало куда-то вниз. Мне помогало держаться на плаву только присутствие Кери.
— Кстати, Кейт, сегодня звонил Баннерс и…
Я испуганно взглянула на маму:
— Баннерс? И что ему было нужно?
— Он сказал, что ты должна прийти к нему сегодня, он хочет задать тебе пару вопросов, — ответила Кери и ободряюще улыбнулась, — не переживай, детка, все наладится.
— Он… он говорил, во сколько я должна быть у него?
— В течение этого дня, — спокойно отозвалась Кери, — так что…
— Я поеду с тобой — быстро выпалила я и поймала не себе удивленный взгляд Колина.
— Зачем так рано? — недоумевая, спросил он.
— Действительно, Кейт, к чему такая спешка? — согласилась Кери.
— Мне хочется побыстрее покончить с этим делом, — глупо оправдалась я, — мам, пожалуйста…
— Ну, если ты так хочешь… — Кери расплылась в улыбке, — тогда конечно, я тебя подвезу.
На самом деле мне ни сколько не хотелось ехать к этому Баннерсу. Просто оставаться наедине Колином я не могла. Неужели этот горе-следователь вызывает меня на допрос? Это ведь отличная возможность рассказать ему все свои догадки. Но нет! Я ничего ему не скажу! Он сумасшедший, он ничего не сможет сделать,… и на все его глупые вопросы я буду отвечать также как и раньше, то есть никак…
Когда Кери высадила меня возле огромного здания, мне стало как-то не по себе. Этот высотный дом занимали всевозможные предприниматели. Как же здесь я отыщу кабинет Баннерса?
— Кейт! — раздался знакомый голос.
Я обернулась и увидела, как следователь стоит позади меня с каким-то мужчиной.
— Здравствуйте, — сухо ответила я.
Как только Баннерс распрощался со своим спутником, то сразу же подошел ко мне:
— Не ожидал вас увидеть так рано, мисс Уильямс, — вкрадчиво сказал он, — значит, у вас есть, что рассказать мне…
Не дождавшись моего ответа, Баннерс развернулся и жестом пригласил меня войти в здание. Мы блуждали по коридорам и лестницам, иногда заходили в лифты, и вскоре оказались в маленькой коморке. В Кабинете Баннерса.
Это была достаточно темная комната с одним окном, которое было плотно занавешено светло-коричневой портьерой. Возле одной стены стояли книжные полки, а возле другой огромная кофе-машина. Видимо, следователь проводит здесь часами напролет. Посреди кабинета располагался массивный дубовый стол, на котором царил беспорядок: скомканные листы бумаги, бесчисленные записки, коробки от пиццы. Все это окружало серенький ноутбук, уныло стоящий в центре стола.
Баннерс был действительно, очень тщеславным. И это доказывали его всевозможные фотографии, вырезки из газет с его изображением, расклеенные по стенам кабинета.
Наверное, он думает, что отлично работает, но на самом деле, все эти выпендрежные фишки говорят только о том, какой он неудачник. В деле следователя его победы так малы, что он готов радоваться любым проявлением внимания. И поэтому тешит себя глупыми картинками.
Баннерс молча сел за стол, а я расположилась напротив него.
— Ну, что же, Кейт, — сказал он через несколько минут, — надеюсь, вы понимаете, зачем я позвал вас сюда?
— Не совсем, — холодно ответила я и уставилась в окно.
— Вот как.
Я не реагировала.
— Знаете, я бы не был так категоричен, если бы знал, что меня подозревают в череде убийств, — заметил Баннерс, — Мне кажется, Кейтлин, вам нужно прекратить весь этот детский сад и принять участие в следствии.
— Я никого не убивала, — спокойно ответила я, — тогда, что еще ценного я могу вам рассказать?
— В последний раз мы встретились с вами в доме Голдбергов. Что вы делали там?
Я издевательски усмехнулась:
— Хороший вопрос. А что, по-вашему, может делать девочка в доме, где жила ее лучшая подруга?
По лицу Баннерса скользнула тень раздражения:
— Я спрашиваю, зачем вы заходили в комнату Николь?
— Хотела еще раз побывать там, — тихо ответила я.
— Вы что-нибудь забирали? — с интересом спросил следователь.
— Откуда?
— Из Комнаты! — прогремел Баннерс.
Я вздрогнула. Если я сейчас скажу, что забирала дневник, то он сразу же его потребует себе. Этот следователь сразу же во всем обвинит Колина… но, вдруг, это неправда? Вдруг Николь из-за переживаний уже не контролировала своих действий? Нет! Я никогда ничего не скажу Баннерсу…
— Так что? — нетерпеливо спросил он.
— Зачем мне что-то забирать из комнаты подруги? — ответила я и как можно убедительнее всплеснула руками.
— Вы лжете, — прошептал Баннерс.
— Вовсе нет.
— Тогда зачем вы заходили в комнату? — глупо повторил он.
Я не выдержала и вскочила с места:
— Мистер Баннерс! — воскликнула я, — Я зашла к Николь, потому что знала, что больше туда никогда не вернусь! Понимаете? Моей лучшей подруги больше нет! И если вы не знаете, что такое дружба, то мне вас искренне жаль!
— Только не надо мне тут закатывать истерик! — закричал он, — я пытаюсь помочь вам, а вы…
— Помочь? Помочь? Да вы хотите просто побыстрее закрыть это дело! — истерично взвизгнула я, — вам просто хочется уже обвинить хоть кого-нибудь и покончить с работой!
— Кейт…
— Вы бездарность! Глупый, никчемный следователь!
Баннерс еще что-то хотел сказать, но я не позволила ему этого сделать. Резко вскинув подбородок, я изо всех сил побежала к выходу. Я слышала, что следователь что-то кричит мне в след, требует остановиться. Но я ни на секунду не оборачивалась. Миновав длинные коридоры и бесконечные лестницы, я вырвалась на улицу…
Когда я забежала в гостиную, меня охватило непонятное чувство страха. Метясь по дому, я задергивала шторы и плотно закрывала двери. Мне до сих пор казалось, что Баннерс все еще идет за мной. Когда со всем было покончено, я побежала наверх. В своей комнате я сделала то же самое: дверь — на замок, окна — за занавески! Да что же такое происходит?
Я беспомощно опустилась на пол, подпирая холодную стену спиной. Никогда так в жизни мне еще не было страшно!
В таком состоянии я провела целый день. Только вечером, когда Кери вернулась с работы, я решилась выйти из своей комнаты.
Едва я оказалась внизу, как она налетела на меня и крепко прижала к себе:
— Ох, Кейт, слава богу, что с тобой все в порядке…
— А, что случилось? — недоуменно спросила я.
— Кошмар! — воскликнула мама и обняла меня еще сильнее.
— Что?
— Баннерс… — внезапно сказал Колин, появившийся из ниоткуда, — его нашли мертвым сегодня в своем кабинете…
— Нет! — испуганно закричала я и отстранилась от Кери, — Этого не может быть!
— Мы тоже не сразу поверили, — с горечью в голосе прошептала мама.
Я недоверчиво взглянула на Колина, брат тоже посмотрел на меня. Наши глаза встретились, и мне стало жутко страшно. Каждый миллиметр моего тела извивался в судорогах и кричал — это он! Это сделал Колин!
— Но… как! — вскричала я.
Мама и брат ничего не ответили. Они оба беспомощно пожали плечами.
Из моих глаз хлынули слезы, и я побежала к себе. Мне не было жаль Баннерса, просто я знала, зачем Колин его убил. Не смотря на глупость и тщеславие следователя, он бы все-таки не оставил это дело просто так. Баннерс был не из тех, кто останавливался на полпути. И, видимо, Колин тоже понимал это…
Я упала на свою кровать. У меня началась истерика. Я ревела, ревела, ревела, пока силы совсем не оставили меня.
Прошел час, или два, как вдруг Колин неожиданно зашел в мою комнату.
— Родители уезжают, — громко объявил он.
— Что? — вскрикнула я, утирая слезы, — куда?
— Кери подписала контракт, за которым охотилась целую жизнь, а Дерил вызвался ей помочь все уладить. Они направляются в Лос-Анджелес.
— Нет! Они не могут! Кери не может так со мной поступить! — заорала я и, оттолкнув брата, выбежала из комнаты.
Дерила и маму я догнала в коридоре. Я хотела сказать им, что это безумие, что нельзя сейчас оставлять меня одну. Но Кери меня опередила. Она виновато посмотрела на меня и сказала:
— Прости Кейт, я и сама не знала, что все так выйдет…
