Он остановился перед ней:
— Что-то случилось?
Она оттолкнулась от стены:
— Мистеру Брэндону потребовался психологический профиль, чтобы бросить в зубы этим крокодилам — журналистам. Я приехала за вами. Пойдемте? — Она кивнула в сторону главного коридора и пошла рядом с ним.
— Откуда вы узнали, где я? И что я без машины?
Она подмигнула ему:
— Я ведь сыщик.
— Конечно, не секрет, где я работаю. Вы спросили у Кэрол?
Джен улыбнулась:
— Ваша тачка стояла возле дома, а вас не было. Тогда я позвонила Кэрол. Она сказала, что вы, вероятно, забыли выключить фары или у вас кончился бензин. Вот я и явилась сюда.
На стоянке, к удивлению Тони, они направились не к невзрачному седану, а к двухместному спортивному «японцу» с низкой посадкой.
— Приятно видеть, что Брэдфилдская криминальная полиция заботится о своих сотрудниках, — сказал он, наклоняясь, чтобы сесть на пассажирское место.
— У вас странное чувство юмора, доктор Хилл, — нахмурилась Джен.
— Просто Тони, пожалуйста. — Он ахнул, когда она вдавила в пол акселератор и помчалась по узкой дороге.
— Ну и что вы нашли там хорошего? — поинтересовалась Джен, увеличивая скорость.
— Где это — там? — переспросил он.
— У психов в «Брэдфилд Мур». Зачем вам они? Вы прекрасно могли бы жить, занимаясь профайлингом и преподавательской работой. Зачем возиться с чокнутыми и зарабатывать гроши?
Он задумался и ответил:
— Видите ли, я хорошо умею «возиться с чокнутыми». Когда сознаешь, что делаешь что-то лучше, чем большинство коллег, получаешь удовлетворение. Вы согласны?
Она заложила крутой вираж, и его швырнуло к дверце.
— Спасибо за скрытый комплимент, — сказала она. — А психи помогают вам в составлении профилей?
Он усмехнулся:
— Я больше доверяю собственным суждениям. Хотя, конечно, иногда они подталкивают к озарению, к инсайту.
— Как у вас сегодня с инсайтом? Сподобились?
Тони покачал головой:
— Мой пациент очень вовремя напомнил мне, что следует более внимательно приглядеться к жертвам и понять, что их связывало.
— Это несложно. Все они проститутки.
— Кроме Полы.
Джен подъехала к главной дороге и, воспользовавшись остановкой, смерила его озадаченным взглядом:
— Но она выглядела как проститутка.
— Это не столь важно. У жертв есть и другие общие черты.
— Какие?
— Если миссия убийцы — очищать улицы от скверны, он может решить, что для общества избавляться от копов так же полезно, как и от проституток. Правда, это имеет смысл, если Пола — неправильный, коррумпированный коп…
— Или женщина, избравшая неправильный путь… Есть много способов свернуть с пути истинного.
— Ах да, я слышал, как вы изрекли это откровение. Дон Меррик, кажется, был немного выбит из колеи.
На этот раз в улыбке Джен не было тепла.
— Непросто осознать, что такая симпатичная девчонка могла стать лесбиянкой.
— Для вас это не было ударом, — сказал Тони. — Полагаю, вы, в отличие от Меррика, не столь уж и удивились.
— Это еще почему?
— Чтобы знать, надо уметь. По-моему, так говорится в пословице?
Она взглянула на Тони:
— Что дает вам повод думать, что я лесби?
— Разве это секрет?
Джен презрительно поморщилась:
— Психоаналитические фокусы. Ответьте на вопрос: что дает вам повод думать, что я лесби?
То, как ты держишь себя с Кэрол, подумал Тони, но не сказал, ибо выдал бы себя. Он помолчал, подыскивая слова.
— То, как вы держите себя с мужчинами.
— Думаете, я их ненавижу? Что за банальность!
— Я не это имел в виду. Вы относитесь ко всем мужчинам с одинаковой смесью насмешки, кокетства и пренебрежения. Не важно, привлекательные мы или безобразные, умные или глупые, вы нас не различаете. За рамками ваших профессиональных контактов мы вас не интересуем. Конечно, не исключаю, что вы одна из тех, кого вообще не интересует секс, но я не думаю, что это так. Я чувствую исходящую от вас сексуальность. Ну как, ответил я на ваш вопрос?
Она сбросила скорость и покосилась на него:
— Спасибо за внимательное отношение к моей скромной персоне. В общем, вы правы, а я права насчет Полы.
— На ваш взгляд, честно было раскрывать ее секрет? — поинтересовался Тони скорей из любопытства.
— Вы же сами сказали, что надо внимательно изучить все особенности жертв. Разве вы не считаете важным, что она лесби?
— Я пока не думал над этим. Мне это никогда не казалось существенным, — равнодушно ответил он.
— На улице любое отличие может повысить вашу уязвимость, если вы не сумеете обернуть его в свою пользу. Жертвой можно стать не только из-за того, что ты «неправильной» сексуальной ориентации, но такие из-за цвета кожи, какого-то физического недостатка…
В процессе попыток Тони проникнуть в сознание, понять мышление преступника наступал момент, когда какой-то решающий элемент становился на свое место и тогда вся картина обретала смысл. Этого бы не произошло, если бы он все утро не думал о природе силы и уязвимости. Наконец-то он, кажется, все понял. Правда, он знал, что нет никакой надежды убедить в своем мнении Кэрол или кого-нибудь другого. Не желая, чтобы Джен заметила его радость, он отвернулся и посмотрел в окно.
— Пожалуй, вы правы. Вероятно, у Ивенса и Чен тоже возникают некоторые трудности, — небрежно проговорил он.
— Не знаю, я никогда их не спрашивала.
— Что, среди меньшинств нет солидарности? — усмехнулся Тони.
— Я ничего против них не имею, но и общего у меня с ними ничего нет. Не стала бы на них рассчитывать в трудную минуту.
— Резонно. Значит, Брэндону понадобился психологический профиль? Поэтому за мной и послали?
— Да. Расследование остановилось. Кэрол даже решила проглядеть вместе с Сэмом дело Дерека Тайлера, нет ли там каких-нибудь непроверенных версий, за которые можно ухватиться. — Она включила сиди плеер, и Бонни Райт запела о любви, что не ведает гордости.
— Как вы думаете, удастся привезти родителям живую Полу? — спросил Тони.
— Честно?
— Да.
— Я думаю, она уже мертва. Преступник играет с нами.
Ее слова поразили Тони. Ничего страшней он давно не слышал — в его сердце будто вонзилось ледяное копье.
***
Ивенс отметил место пальцем и поднял глаза:
— Старший инспектор Джордан, Полы нет в списке сотрудников, участвующих в расследовании.
Кэрол задумалась ненадолго:
— Ну правильно. Она была стажером и работала с нами по делу Торп, но это было за шесть месяцев. К тому времени она, вероятно, уже перешла в другое подразделение. Вам кажется, что это важно?
— Может быть, не знаю… — ответил он. — Я просто цепляюсь за соломинку. — Они молча продолжали работать, внимательно просматривая горы бумаг.
Через полчаса их оторвал от этого занятия судебный эксперт.
— Вы — старший инспектор Джордан? — спросил он.
— Да. — Кэрол уже устала от напрасных ожиданий и подавила зажегшийся было огонек надежды.
— Мы просматривали мусорные баки по вашему заданию и обнаружили микрофон и рацию констебля Макинтайр.
Кэрол встрепенулась:
— Ну и?.. — Сосредоточившись на сообщении эксперта, она почти не обратила внимание на прибывших Джен и Тони.
— Проводок от микрофона к рации перерезан кусачками. На рации два неясных отпечатка пальцев. Сейчас мы работаем с ними. Скоро выясним, числятся ли они в АФИС. [12]
Тони молча стоял в стороне, а Джен швырнула куртку и сумочку на свой стол и подошла ближе.
— Почему вы так долго искали? — возмутилась Кэрол. — Чем вы вообще занимались два дня?
Судебный эксперт обиделся:
— Эти вещественные доказательства оказались в сотнях ярдов от того места, где Макинтайр видели в последний раз. Пришлось перерыть горы мусора.
— Потому что работаете с девяти до пяти и ни минутой больше. Джен, посмотрите, кто не занят, и идите на улицы. Расширьте район поисков, ориентируясь на место, где нашли рацию. Сэм, вы тоже отправляйтесь.
