— В последний раз кнопки соседке по парте подкладывал, лет двадцать назад, — пожал плечами тот. — Внимания добивался… А вот очки — не приходилось. Тем более собственные. Знаете, я уже большой мальчик и нашел бы более оригинальный способ…
— Не трудитесь!
Время, пока мастер доделывал ее туфлю, прошло в молчании.
Выйдя из мастерской, Ирина поспешила к пешеходному переходу.
— Девушка!..
«Ну вот и дождалась…» Она обернулась, нащупывая в сумочке пистолет.
Из «Жигулей»-«пятерки» вызывающе красного цвета выбирался тот самый очкарик, только уже без очков.
— Подождите…
Ирина остановилась, не вынимая руки из сумки.
— Ну?..
— Вы извините, пожалуйста, если я чего лишнего наговорил. Действительно, сам виноват. У меня с очками — вечная проблема. Привык в машине рядом с собой на сиденье класть. Вот и сейчас… Машинально.
— На шее носите, на цепочке. Целее будут.
— Приму к сведению, спасибо. Я еще спросить хотел… Вы машину, случайно, не водите?
— Вожу, но не случайно. А от тех, кто машину случайно водит, предпочитаю держаться подальше и вам советую.
— Вот и здорово, что водите не случайно. Может, подкинете меня до дома? Нет-нет, не подумайте чего… Я с честными намерениями. Просто без очков рулить не могу, а машину здесь бросать — чревато. В багажнике дорогой компьютер — клиенту вез. А дома у меня запасные очки, я снова стану зрячим и подвезу вас, куда скажете.
— Я вообще-то спешу, — попробовала отвертеться Ирина. Но получилось не очень убедительно, она все еще чувствовала себя виноватой из-за раздавленных очков. И злилась на себя — это ж надо было такой вороной оказаться, не заметить, на что садилась!
— Это займет максимум минут пятнадцать. К тому же я теперь как слепой Пью — помните, пират из «Острова сокровищ»? Только я не злодей, а скорее, потерпевший. Пока за руль не сел… — Мужчина обезоруживающе улыбнулся. — А если собью десяток-другой человек, это будет и на вашей совести.
— Да, но у меня прав с собой нет.
— Так тут рядом! Уж простите за назойливость, но выхода нет. Выручите?..
Дергая постоянно заедавшую передачу, Ирина вспомнила, как Игорь любил говорить, что в России за производство машин надо привлекать к уголовной ответственности. Это, мол, единственный способ кардинально решить проблемы отечественного автопрома. Наверное, в этом есть резон. У Игоря «пассат» был, на нем передачи гораздо мягче переключались. Впрочем, почему «был»? «Пассат» и сейчас есть. Это Игорь для нее уже… «был».
Голикова сердито покосилась на безделушку — закатанную в пластик копию стодолларовой купюры. Безделушка постоянно мельтешила перед глазами, и это раздражало не меньше заедавшей передачи.
— От прежнего хозяина осталось, — пояснил «Слепой Пью». Видимо, ощутил ее раздражение каким-то другим органом чувств. — Мол, как он эту сотенную сюда повесил, так ему и фартить стало. Так что, говорит, пусть висит. Может, и тебе подфартит. Похоже, сбывается… А вы знаете, кто изображен на стодолларовой купюре?
— Не помню. Франклин, кажется.
— Совершенно верно, Бенджамин Франклин. А кто это?
— Президент… — не отрывая взгляда от дороги, недовольно ответила Ирина.
— Вот! И многие так думают. По аналогии. Даже в Интернете на многих сайтах пишут, что на стодолларовой купюре изображен президент Франклин. А на самом деле он никогда не был президентом Соединенных Штатов. Бенджамин Франклин был ученым, хотя и не чуждым политике. Один из авторов конституции США. Вы поговорку «Время — деньги» слышали?
— Конечно.
— Его слова. Я почему еще Франклина упомянул… В числе его изобретений, которыми человечество пользуется до сих пор, фигурируют и очки. В их уже современном виде. Очки, благодаря которым мы с вами познакомились.
— Благодаря? — Ирина усмехнулась. — Смелое утверждение! К тому же мы с вами не знакомились.
— Ой, виноват… Позвольте представиться: Денис! А… вы?
— Ирина.
— А сразу не скажешь…
— То есть? Я на Феклу, что ли, больше похожа?
— Да нет. У вас вполне аристократическая внешность. Просто в переводе с древнегреческого ваше имя означает «мир», «покой».
— Ага, а я — деструктивная личность, раздавившая ваши очки. И покой мне только снится…
— Вовсе я не о том, — поправился Пью-Денис. — Кстати, имя Фекла, которое вам так не нравится, тоже имеет весьма позитивное значение. Означает — «Слава Божия». А чем вы, Ирина, занимаетесь? Если не секрет…
— Так… Свободная художница.
— Прекрасная профессия. Главное, что свободная… А я вот компьютеры ремонтирую. Хотя хотел бы заниматься совсем другим. Я ведь тоже… Ой, мы поворот проскочили! Заболтал я вас… Надо было по Чехова — налево!
Ирина ругнулась про себя. И угораздило же связаться! Следующий разворот только за площадью, а это — крюк еще тот. Но на встречке — никого. Ладно, кто не нарушает правил, тот не ездит… Она вывернула руль влево и, развернувшись, двинулась в обратном направлении.
— Ну, вы даете! — восхитился Денис. — На улицах гаишников полно… Ну вот! Помяни черта, он и появится…
Инспектор ГИБДД выскочил наперерез и энергично взмахнул жезлом, словно фея волшебной палочкой.
Ирина свернула к тротуару и остановилась.
— Ира, не беспокойтесь! — решительно заявил Денис, открывая дверь. — Это моя идея была, так и отвечать мне.
Но инспектор, словно не замечая его, подошел к машине со стороны водителя и небрежно козырнул Ирине. При ближайшем рассмотрении никакого сходства его с феей явно не обнаруживалось.
— Лейтенант Мохов. Права будьте добры!
— Подождите… — Денис протянул ему свои документы. — Машина — моя.
— А я разве спрашиваю, чья машина? Я, кажется, прошу водителя предъявить права.
— Понимаете, я на очки сел… Сам сел! Нечаянно. А без очков ездить не могу, — взывал к милосердию инспектора Денис. — Смотрите, у меня и в правах написано: «в очках». Видите?.. Не могу же я нарушать, раз написано, правильно? Вот и попросил девушку отвезти меня домой.
— А что, девушкам через двойную сплошную дозволено? — Немилосердный инспектор снова нагнулся к Ирине: — Ваши права!
— Они дома остались, — пояснила злостная нарушительница.
— Замечательно. Тогда пройдемте в нашу машину, составим протокол.
Ирина открыла дверцу, собираясь выйти, но тут как черт из табакерки перед лейтенантом снова материализовался Денис.
— Да подождите, какой протокол?! Я же вам объясняю, что это я виноват. Я, понимаете? На меня и составляйте протокол, если это так необходимо.
— На вас я сейчас наручники надену! — разозлился инспектор. — Не мешайте работать. Надо будет, и на вас составим… Отойдите в сторону!
Видя, что дело приобретает серьезный оборот, Голикова решительным жестом распахнула дверь.
— Погодите, Денис!
Она втиснулась между мужчинами и, повернувшись к инспектору, быстро достала из сумочки служебное удостоверение:
— Извините, я действительно нарушила. Больше не повторится. А права у меня имеются, но они дома. Я не планировала садиться за руль.
— А сразу было не сказать? — уже миролюбиво укорил инспектор. — Зачем цирк-то устраивать? В следующий раз не посмотрю… Счастливого пути!
Козырнув, лейтенант удалился.
Голикова повернулась к Денису:
— Поехали!
— Интересно, что вы ему показали? — спросил он, когда инспектор скрылся из вида.
— Удостоверение свободного художника, — улыбнулась Ирина.
— А-а-а… Так вы вообще права можете с собой не носить. Кстати, знаете, где водительские права впервые появились?
— В Америке, наверное.
— Тоже очень распространенное мнение, — кивнул Денис. — Нет, не в Америке. В Париже, в тысяча восемьсот девяносто третьем году. Между прочим, чтобы их получить, нужно было всего лишь продемонстрировать полицейскому, что ты умеешь водить автомобиль. Очень просто, и никакой бюрократии… О, вот и мой дом! Давайте здесь остановимся… Два окна на последнем этаже видите? Там мои пенаты… Спасибо! Вы пока в машине посидите, а я быстро за очками сбегаю, и потом…
— Не надо, — перебила Голикова. — Вас клиент ждет.
— Да я уже предупредил, что в пробке застрял, намертво. Еще из мастерской позвонил. Из-за этого форума у нас в городе тотальный форс-мажор, так что вполне достоверно.
— Нет, спасибо. Я сама доберусь… Всего хорошего!
Он догнал ее у автобусной остановки. Неожиданно прыткий оказался для Слепого Пью.
— Ира… Знаете, не хочется опускаться до банальностей и просить телефончик… — Денис извлек из кармана визитку. — Вот, возьмите! Мало ли, с компьютером проблемы… или еще что… Я теперь ваш должник и буду рад помочь. И вообще, с вами очень удобно нарушать правила…
* * *
— Н-да…
Кленов сбацал пальцами «Реквием» Моцарта и посмотрел на Ирину как оркестрант на дирижера.
