– Правда, правда! Мне бы только жилье найти. Но я девчонкам позвоню, с которыми раньше жила, у них там, может быть, место мое еще свободно. Не переживайте!
Марина стояла, покусывая губу, а Настя с тревогой в бегающих глазах следила за ней. Наконец Марина протянула руку и коротко потребовала:
– Ключи!
Настя взяла с вешалки черную сумку и, достав из кармашка ключи, протянула их Марине.
– Когда будете уходить, дверь захлопнете. На все про все у вас два дня. И надеюсь, что мы больше никогда не увидимся.
– А вы на похороны не пойдете? – вдруг спросил Илья, и от этой реплики Марина снова начала дергаться:
– Какие похороны? Ты что говоришь? Да если она там появится, я ее…
– Не беспокойтесь, не появлюсь! – резко бросила Настя и пробурчала в сторону так тихо, что ее услышал только Крячко: – Делать мне больше нечего…
Марина взялась за дверную ручку, собираясь уйти вместе со своим Ильей.
– Погодите-ка, ребята, я с вами, – сказал Крячко, идя следом. – Раз уж мы так удачно встретились, заодно и побеседуем.
– Но… Но к нам уже приходили из полиции, – удивилась Марина. – Разговаривали.
– Ничего, ничего, разговоры лишними не бывают, – ничуть не смущаясь, заметил Крячко. – Вы на машине?
– Нуда, на машине. – Марина переглянулась с Ильей.
– Вот и славненько! Сейчас быстренько поговорим, и поедете домой! Вы пока спускайтесь, а я вас догоню.
– Ну хорошо, – кивнула она. – Мы на улице. Светло-зеленая «Дэу».
Оставшись наедине с хмурой, недовольной Настей, Крячко предупредил:
– Вот что, девонька, тебя могут вызвать в полицию, так что ты из Москвы пока не уезжай.
– Меня? Зачем? – вытаращила глаза Настя.
– Ну, не будь дурочкой! Дело об убийстве Водопьянова ведет Следственный комитет. О твоем существовании им наверняка уже известно, поэтому пообщаться с тобой захотят обязательно, так что будь готова. А мне пока телефончик свой дай. На всякий случай.
Окончательно расстроившись, Настя продиктовала Крячко свой номер, после чего Станислав оставил ее одну.
Выйдя на улицу, он отыскал глазами среди припаркованных во дворе машин маленькую «Дэу», в темноте казавшуюся серой. Марина с Ильей уже сидели в ней – Илья на водительском сиденье, девушка рядом. Крячко открыл заднюю дверь и с трудом втиснулся в тесный салон.
Вид у Марины был невеселый и даже как будто сердитый, лицо раскраснелось. По всей видимости, в отсутствие Крячко они с Ильей спорили на ту же тему – стоило ли оставлять Настю в квартире или лучше было выпроводить ее.
– Да не переживайте вы так из-за этой девицы, – посоветовал Крячко. – Все равно же уйдет.
– Если бы вы знали, насколько все это неприятно! – стиснув зубы, высказалась Марина. – Как будто в грязи вываляли!
– Ну, не стоит так реагировать. Вы-то здесь при чем?
– Да уж, отец начудил на старости лет!
Крячко отметил, что Марина называет Водопьянова отцом, хотя родным он ей не был.
– Ну, Марин, это все-таки больше твоей мамы касается, чем тебя, правильно? А для тебя-то он, наверное, много хорошего сделал. К тому же его больше нет. Так что ты уж постарайся, прости и забудь!
– Вы что же, одобряете подобное поведение? – с возмущением повернулась к нему девушка.
– Я ведь не священник, – пожал плечами Крячко. – Моя задача – узнать, кто его убил, и все.
– Ах да! – спохватилась Марина. – Мама говорила, что обратилась к знакомому из полиции. Это вы и есть, да?
– Можно сказать и так, – не стал вдаваться в объяснения Станислав.
– И что же вы выяснили?
– А вот вы мне и помогите! – не растерялся Крячко.
– Мы? – Марина бросила взгляд на жениха. – Но чем?
Он, собственно, и сам не знал, чем конкретно эта парочка могла бы помочь, так как был почти не в курсе семейной драмы Водопьяновых, Гурова слушал вполуха и, честно говоря, не особенно интересовался этим делом. Выпросил это поручение только для того, чтобы поскорее смыться из главка.
– Ну вот, к примеру, какие у вас есть предположения по поводу гибели отца? – Крячко не стал называть Водопьянова отчимом.
– А какие у нас могут быть предположения? – удивилась Марина.
– Но ведь он не от сердечного приступа умер! Его убили. Причем задушили! Убийство-то довольно жестокое, а? И подлое. Подойти сзади, набросить удавку и…
Марина передернулась, услышав такие подробности, а Илья, нахмурившись, проговорил:
– Пожалуйста, не надо, у Марины слабая нервная система, ей нельзя волноваться.
– Это я как пищу для размышлений, – пояснил Крячко, – чтобы легче было представить себе личность убийцы.
– Но мы не знаем такого человека! – воскликнула Марина. – Как мы можем его представить? Может быть, это кто-то чужой, незнакомый!
Крячко не успел ничего на это сказать, как вновь вмешался Илья:
– Мне кажется, нужно зайти с другой стороны.
– Да? И с какой?
– Нужно искать мотив! Это самый логичный путь. И самый короткий. Убивает тот, кому это выгодно. Нужно обозначить круг этих лиц, затем проверить алиби каждого, ну, а дальше дело техники. Вот так, методом исключения вы и найдете убийцу!
– Молодец, парень! – с восхищением воскликнул Крячко. – Ты, часом, криминалистику не изучаешь?
– Нет, я изучаю философию, – ответил Илья. – Приходится много читать, в том числе и материалы по логике, по диалектике. Вот, к примеру, с точки зрения диалектики…
– А алиби у вас есть? – прервал его Крячко.
Илья застыл с раскрытым ртом на полуслове, потом поправил очки и сказал:
– Понимаю. Вы вняли моему совету. Ну что ж, не знаю уж, насколько железным вы сочтете наше с Мариной алиби, но мы были вместе.
– Где? – уточнил Стас.
– У меня дома.
– Так, а фамилия твоя как? Документики можно взглянуть?
Илья полез в карман куртки и достал паспорт. Крячко открыл его и прочитал: «Кулешов Илья Сергеевич».
– Ты где работаешь, Илюх? – поинтересовался он.
– Я пока учусь в МГУ, в аспирантуре, – покраснев, ответил Илья.
– Угу, – хмыкнул Крячко, – от армии, значит, косишь.
– Почему это? – возмутился Кулешов.
– Ладно, ладно, шутю я. То есть вы алиби друг друга подтверждаете, – резюмировал Крячко.
– Конечно! – мотнула головой Марина. – А почему вы вообще нас допрашиваете? – Она сделала упор на слове «нас».
– Так вы мне попались, вот и беседую. Не допрашиваю! – подчеркнул Крячко. – СК ведь тоже с вами общался? Ну вот, – удовлетворенно проговорил он в ответ на кивок Марины. – И наверняка интересовался, кто где находился в ночь убийства из членов вашей семьи. Вы, кстати, это знаете?
– Нет, я же у Ильи ночевала, – пожала плечами Марина. – Но что значит, где находился? Дома, разумеется! И мама, и Кристина, и Костя! Они разве вам не сказали?
Крячко промолчал, вместо этого заговорив о другом:
– А вы сейчас куда направляетесь?
– Я отвезу Марину домой и поеду к себе, – сказал Илья и повернулся к невесте: – Тебе не стоит сейчас оставлять маму одну.
Марина хотела что-то возразить, но не стала.
– А ты где живешь? – спросил Станислав.
– В Бутове, я там квартиру снимаю на Горчакова.
– Слушай, так нам же практически по пути! – обрадовался Крячко. – Давайте-ка совместим приятное с полезным. Вы меня до дома подкинете, а заодно и побеседуем по дороге.
– Хорошо, – кивнул Илья. – А вам куда?
– Да тут рядом совсем, ну, небольшой кружочек только сделаем. – И Стас назвал адрес.
«Небольшой кружочек» на деле представлял собой крюк в несколько районов, однако Кулешов не стал возражать. Он завел мотор, и «Дэу» не спеша покатила по дороге.
– Слушай, как ты машину-то водишь? – посмотрел на толстые линзы Кулешова Крячко.
– Я в очках отлично вижу, – сообщил тот. – Никаких проблем.
– Ну, гляди, – с сомнением покачал головой Стас, на всякий случай следя за дорогой и за движениями Ильи. Как ни странно, вел он машину вполне сносно, и он немного успокоился. – А вы, ребятки, вообще откуда узнали, что в этой квартирке живет Настя? Вы знали, что у отца с ней шуры-муры?
– Мне мама рассказала только после… После того, как все случилось, – насупившись, ответила Марина. – Я подняла вопрос о квартирантах, сказала, что их нужно предупредить о том, что отца больше нет, и попросить подыскивать новое жилье. Я бы спокойно разрешила им жить там до тех пор, пока они не подберут подходящий вариант. А тут мама начала мяться, даже заплакала, ну, я ее и прижала к стенке.
– Ну, а ты что? – спросил Крячко.
– А что я? Я была в шоке! И позиция мамы меня просто взорвала! Я настолько возмутилась, что открыто высказала ей все, что думаю об этом. Как можно было спокойно терпеть такое положение вещей и делать вид, что ничего не происходит! Это же просто отсутствие самоуважения – так я ей и сказала!
– Напрасно ты это сделала, – заметил Илья, не отрывая глаз от дороги. – Момент совсем неподходящий. Представь, в каком мама состоянии после случившегося.
Марина лишь всплеснула руками, давая понять, что никак не может принять позицию Ильи. Она уже собралась горячо отстаивать свою точку зрения, но Крячко, которого эта сторона проблемы вообще не волновала, поспешил вклиниться:
