муха, случайно залетевшая в кафе, уселась, перестав жужжать крыльями, и пыталась подслушать разговор двух следователей.
Город жил своей обычной жизнью. Ездили по дорогам машины, ходили пешеходы, ветер гонял по округе опавшие листья. Солнце всё ещё светило ярко, но уже не давало такого тепла, как летом. Серые низкие облака тянулись над высотками, и казалось, что они вот-вот зацепятся за крыши.
По совету Алексея Даниил отправился на встречу с неким Косым, который, по словам Верховицкого, мог дать пару наводок. Раньше этот человек занимался угоном машин и за это отсидел два срока. Теперь же он жил жизнью “честного” человека. Открыл свой магазин с автозапчастями, а в свободное от основного занятия время приторговывал краденым.
Даниил припарковал авто и направился к железной двери, над которой висела ржавая вывеска “Автозапчасти”. Зайдя внутрь, Прутов обнаружил привычный взгляду автомобилиста ассортимент. Повсюду стояли различные детали: от глушителей до покрышек, от свеч зажигания до стопорных гаек. Осматривая обстановку, Даниил не услышал подошедшего к нему человека.
– Чем я могу помочь вам, молодой человек? – обратился к Даниилу скрипучий голос. От неожиданности Прутов дернулся и начал судорожно вертеть головой, пытаясь найти того, кто к нему обращается.
– Чуть ниже, – сказал голос.
Даниил опустил голову. Перед ним стоял старик небольшого роста. Серые глаза внимательно смотрели на следователя, как будто видя его насквозь. Покрытое морщинами лицо, окаймленное густой седой бородой, имело строгое выражение. Левый глаз смотрел в сторону, а правый был закрыт чёрной повязкой. Тут-то Даниил и понял, почему старика прозвали Косым. Хотя Косой не отличался высоким ростом, но телосложения был крепкого. Одет он был в покрытую пятнами от машинного масла тельняшку без рукавов, серые джинсы с дырками и абсолютно новые берцы. Его левое плечо украшала крупная татуировка в виде морского якоря.
– Здравствуйте, – наконец выдавил из себя Даниил. – Где я могу найти Косого?
– Василий Петрович Косогоров, – представился старик и протянул следователю руку, – для друзей просто Косой. Так чем я могу помочь?
– Я следователь уголовного розыска. Расследую дело по факту убийства бывшего начальника уголовного розыска Филатова, – сказал Прутов и показал удостоверение. – Мне сказали, вы можете помочь.
– Кто сказал? – спросил старик.
– Алексей Верховицкий, – ответил Даниил, – мой лучший друг.
– Лёха? – удивился Косой. – Да уж… Извините, я не помогу.
– Почему же? – удивился Даниил.
– Я в такие дела не лезу, – резко ответил хозяин автомастерской. – Если я расскажу тебе всё, что знаю, меня сразу завалят.
– Ну ладно, – пристально посмотрел на него Даниил, – сам выясню. Кстати, за сколько продал магнитолу? Которую свистнул из машины. Заявление уже лежит в отделении. Так что, может, лучше сотрудничать?
– Ах ты ж… – начал бывший уголовник, доставая из-под прилавка биту. – Да я тебе!
– Но, но, но, – отступил на шаг Даниил, доставая пистолет из кобуры, – давай без шуток. Ты мне всё рассказываешь, а я сделаю так, чтобы о тебе не узнали. Ведь тебе как опытному вору будет стыдно проколоться на такой мелочи. Ну что, по рукам?
Косой не знал, что ответить. На лице его смешивались разные чувства. Ему хотелось проучить наглого следователя, но он понимал, что если сделает это, то снова окажется за решеткой.
– Чёрт с тобой, мент! – недовольно произнёс он, опуская биту. – Спрашивай.
– Вот и ладненько, – довольно проговорил Даниил. – Кто завалил Филатова?
– Ладно, – вздохнул Косой, – слушай, гражданин начальник. Но учти, что если проболтаешь кому, что я тебе тут выдал, меня завалят. Но я тебя найду раньше. Короче, слухай сюда.
Тут бывший зек сплюнул и начал свой рассказ. Они уселись за столик, и Даниил стал внимательно слушать, записывая некоторые моменты в блокнот.
Через несколько часов старик завершил своё повествование
– Вот так-то, – договорил он и пожал плечами. – Теперь тебе решать, начальник, я тут не при делах.
– Ага, – сказал Даниил, дописывая последние слова в блокнот, – так бы сразу. До встречи.
Он встал и направился к выходу.
Алексей ждал Даниила в том самом кафе, где они недавно встречались. Минут десять назад Прутов позвонил ему и сказал, что опоздает. Сейчас Верховицкий с нетерпением ждал вестей, которые принесёт Даниил. От них зависело, как Алексею следует действовать дальше. Пока Прутова не было, Верховицкий пил горячий кофе и смотрел в окно. За окном шёл дождь, накрывая всё вокруг мокрым одеялом. Люди шли под зонтами, обходя сторонами лужи. Машины не ехали по дороге, а плыли, словно корабли в море. Городские ливнёвки, как обычно, не справлялись с таким потоком воды.
Внутренние размышления были прерваны звоном дверного колокольчика. Вошёл Даниил и направился к Алексею. Пожав руку товарищу, он уселся напротив и посмотрел на Верховицкого весёлым взглядом.
– Ну, чего нарыл? – спросил у него Алексей. – Чего такой довольный?
– Ох, Лёха, – наконец начал Прутов, – ну и дела. Не поверишь, чуть не пристрелил твоего Косого.
Тут Даниил сделал серьёзное выражение лица и начал рассказывать товарищу, что сумел выяснить.
Из рассказа товарища Алексей узнал много чего интересного. Оказывается, в провале той самой памятной операции был замешан не только Филатов, но и еще два персонажа: генерал Василий Иванович Романов, нынешний начальник уголовного розыска, и прокурор Филинского района. Они оба были связаны с той самой бандой, которая торговала оружием в городе, и имели процент от прибыли. Еще за три месяца до провальной операции с главарём была достигнута договорённость, что его не тронут. Но что-то пошло не так, погибли офицеры, в том числе и жена Алексея – Алёна.
При этих словах Алексей начал наливаться злостью. Вот виновные в смерти жены! И они поплатятся за это. Неожиданно Верховицкий со всей силы ударил кулаком по столику.
– Ты чего? – удивился Даниил, останавливая рассказ. – Всё хорошо?
– Да, извини, – бессильно проговорил Алексей. – Продолжай.
Даниил дорассказал бывшему сослуживцу всё, что знал. Затем Даниил извинился за то, что не может дольше побыть с другом, и поехал в отдел. Алексей посидел немного, обдумал услышанное, затем оставил деньги за кофе на столике и направился домой.
Вернувшись в отдел, Даниил начал перебирать старые дела, в них он пытался найти хоть какую-то полезную информацию о Романове. После нескольких часов поисков Даниил смог наконец кое-что обнаружить. В 2004 году генерал проходил свидетелем по делу о незаконном обороте денежных средств, в котором фигурировал бывший прокурор Питерского района – Иван Сергеевич Шишкин. Как говорилось в материалах дела, прокурор проводил транзакции крупных денежных средств, которые были направлены для
