Дом казался погруженным во тьму. Может быть, Люси куда-нибудь ушла? Да не может этого быть! Подойдя ближе, Мэгги заметила мерцающий свет в окне большой спальни. Люси смотрела телевизор. На мгновение Мэгги почувствовала непреодолимое желание оказаться в доме одной. То, что в ее спальне расположился посторонний человек, беспокоило и тревожило ее. Но ведь она сама предложила Люси смотреть телевизор в ее спальне, и теперь, хотя Мэгги страшно устала, она едва ли могла выставить гостью вон. А если им просто поменяться спальнями? Мэгги не возражала: на несколько дней не страшно.
Повернув в замке ключ, она вошла в дом, поставила сумку и сняла куртку. Сейчас она поднимется наверх и объяснит Люси, что решила вернуться домой пораньше. Толстый ковер заглушал ее шаги, и Мэгги услышала какие-то странные звуки. Дверь в спальню была приоткрыта, потому, не постучавшись, она открыла ее пошире и вошла. Люси лежала на постели голая, чему Мэгги уже не удивилась, но, взглянув на экран телевизора, она остолбенела, не поверив своим глазам.
Сначала она подумала, что это порнофильм, хотя непонятно, где Люси его взяла, но, присмотревшись, поняла, что это домашнее видео: в подвале на матраце лежит девушка. Рядом стоит мужчина и забавляется сам с собой, выкрикивая непристойности. Мэгги узнала его. А в ногах у девушки… нет, вернее, между ее ногами Мэгги разглядела голову какой-то женщины. Хватило доли секунды, чтобы все увиденное будто железным клеймом оттиснулось у Мэгги в памяти. Тут женщина обернулась к камере, облизала губы и зловеще улыбнулась.
Люси.
— О нет! — вскрикнула Мэгги, взглянув на Люси, которая смотрела на нее своими черными непроницаемыми глазами.
Мэгги прижала ладонь ко рту: ее тошнило. И ей было страшно. Она повернулась, чтобы уйти, но услышала позади движение и почти тут же почувствовала пронзительную боль — голова Мэгги словно взорвалась. Окружающий ее мир померк.
Поверхность пруда уже расчеркали вечерние огни, когда Бэнкс наконец добрался до названного Стефаном места. Прежде он доставил Мика обратно в Иствейл, убедился, что он, Иэн Скотт и Сара Фрэнсис рассажены по разным камерам, а по дороге из города прихватил Дженни Фуллер. До завтрашнего утра руководить иствейлским управлением полиции остались Уинсом и сержант Хатчли.
Пруд напоминал разлившееся в море нефтяное пятно, и утки, обеспокоенные присутствием столь многочисленного и оживленного скопления людей, держались на почтительно-безопасном расстоянии от берега, но все же не так далеко, чтобы пропустить кусочек хлеба, если эти шумные типы догадаются его кинуть. Видеокамера «Панасоник» со штативом лежала на куске ткани, расстеленном на берегу. Сержант уголовной полиции Стефан Новак и старший инспектор Кен Блэкстоун стояли тут же, дожидаясь Бэнкса.
— А вы уверены, что это их камера? — спросил Бэнкс Кена Блэкстоуна.
Блэкстоун утвердительно кивнул:
— Один из наших молодых толковых констеблей сумел найти магазин, в котором Пэйн ее купил. Он расплатился наличными, и было это третьего марта прошлого года. Совпал серийный номер.
— А пленки?
— Только та, что в камере, — ответил Стефан. — Испорченная.
— Никаких шансов на восстановление?
— Вся королевская конница…
— Значит, только одна?
— Поверьте, мои ребята обшарили каждый дюйм. — Стефан обвел рукой пруд. — Если бы хоть одна пленка была утоплена здесь, мы бы ее обязательно нашли.
— Так где же они? — спросил Бэнкс, обращаясь, скорее, к себе самому.
— Могу предположить, — ответил ему Стефан, — что если кто-то утопил камеру в пруду, то перед этим он скопировал пленки на обычные видеокассеты. При копировании, конечно, качество ухудшается, но зато записи можно смотреть на видеомагнитофоне, а не через камеру, подключенную к телевизору.
Бэнкс понимающе кивнул:
— Понятно. Ну что ж, доставьте все это в Миллгарт и заприте в комнате для вещдоков, хотя что нам может дать эта находка, я пока не знаю.
Стефан наклонился, поднял камеру и аккуратно, словно новорожденного, обернул куском материи, на котором она лежала, со словами:
— Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь…
Бэнкс заметил светящуюся вывеску паба в сотне ярдов от того места, где они стояли: «Дровосек».
— У меня был длинный день, а я даже чашки чая не выпил, — пожаловался он, обращаясь к Блэкстоуну и Дженни, после того как Стефан уехал в Миллгарт. — Почему бы нам не выпить чего-нибудь и не обменяться мыслями о том, что делать дальше?
— У меня нет возражений, — ответил Блэкстоун.
— А у тебя?
Дженни улыбнулась:
— А у меня выбора нет. Я ведь приехала на твоей машине, значит, я с вами.
Вскоре они уселись за угловой столик в почти пустом пабе. Кухня, к великому удовольствию Бэнкса, еще не закрылась. Он заказал себе говяжий гамбургер с картофелем фри и пинту горького.
Музыкальный автомат звучал ненавязчиво, так что они без труда слышали друг друга, а до посетителей паба, сидящих за ближайшими столиками, не доносилось ни слова из их разговора.
— Итак, что мы имеем? — обратился к своим спутникам Бэнкс, принюхиваясь к принесенному официантом гамбургеру.
— Бесполезную, по крайней мере на данный момент, камеру, — ответил Блэкстоун.
— Как считаете, почему ее утопили?
— Понятия не имею, — первым ответил Блэкстоун.
— А ты подумай, Кен, может, чего надумаешь.
Блэкстоун улыбнулся:
— Прошу прощения, но у меня тоже был длинный день.
— А вопрос-то интересный, — заметила Дженни. — Выбросил ее, вероятно, Пэйн, но зачем он это сделал? И когда?
— Давайте попробую угадать: до того, как констебли Тейлор и Морриси заглянули к нему в подвал, — пошутил Бэнкс.
— У Пэйна в подвале находилась Кимберли Майерс, — не принимая шутки, напомнил Блэкстоун. — За каким бесом ему было выбрасывать камеру, когда он собирался еще над ней поиздеваться, а свои действия обожал запечатлевать на память? И что он сделал с видеокассетами?
— Я не могу ответить на эти вопросы, — сказала Дженни, — зато предлагаю рассмотреть ситуацию с другой точки зрения.
— Мне кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, — задумчиво произнес Бэнкс.
Он откусил кусочек гамбургера. Недурно, оценил он; впрочем, он был так голоден, что съел бы сейчас даже подошву от сапога — если, конечно, хорошо ее поперчить.
Дженни утвердительно кивнула:
— Да, это могла сделать Люси Пэйн. Почему мы так уверены, что видеосъемка является исключительно делом Теренса Пэйна, хотя в то же самое время ищем подтверждения соучастия Люси в его криминальных затеях? Особенно теперь, после того как Лора и Кит рассказали мне о прошлом Люси, а Бэнксу о ее сексуальных предпочтениях поведала молодая проститутка. Не знаю, разумно ли предположить, что она является активным участником преступления, но показательно, что похищенные девушки были убиты таким же способом, как Кэтлин Мюррей, — задушены.
— Так вы считаете, что это она убивала их? — спросил Блэкстоун.
— Необязательно. Но если то, что сказали Кит и Лора, правда, то Люси могла представлять себя в роли избавительницы, как она поступила в случае с Кэтлин.
— Убийство из милосердия? Вы же говорили, она убила Кэтлин из ревности.
— Я говорила, что ревность вполне могла послужить мотивом, однако ее сестра Лора не хочет в это верить. А если она руководствовалась смешанными мотивами? У такой личности все непросто.
— Но остается вопрос: зачем? — не унимался Блэкстоун. — Даже если убивала она, зачем было выбрасывать камеру?
Бэнкс, вытащив из пакета ломтик картофеля, на мгновение задумался, прежде чем ответить:
— Люси до смерти боится тюрьмы. А тут, представьте, к ней то и дело ходят полицейские, задают всякие странные вопросы. Если она заподозрила, что ее могут привлечь к суду, она должна была начать строить планы спасения.
— Мне все это кажется притянутым за уши.
— А мне нет, Кен, — возразил Бэнкс. — Посмотри на это глазами Люси. Она совсем неглупа, поумнее своего муженька, это точно. Теренс Пэйн похитил Кимберли Майерс вечером в ту пятницу — он потерял контроль над собой, действовал спонтанно, — но Люси способна контролировать ситуацию, она понимает, что приближается конец. Первое, что она делает, — избавляется от улик, в том числе от видеокамеры. Возможно, именно это не понравилось Терри и послужило причиной скандала. Люси не могла знать, как все закончится, поэтому ей пришлось импровизировать и ждать, куда ветер подует. Если мы найдем следы ее пребывания в подвале…
— А мы нашли…
— Найти-то нашли, — подтвердил Бэнкс, — но на этот случай у нее было подготовлено вполне правдоподобное объяснение. Она услышала шум, пошла узнать, в чем дело, и остолбенела при виде страшного зрелища. Тот факт, что супруг огрел ее вазой, только подтверждает ее слова.
