Кукловод Ее Высочества - Алекс Кулекс

— Мне нужно любовное зелье или типа того. — заявил твердо.

— Тебе? — удивилась мамка, красноречиво опустив взгляд ниже и приподняв правую бровку. — Никогда бы не подумала.

— Вы можете выдать или нет? — напряженно уточнил у нее.

— Да. — задумчиво протянула женщина.

И тут мой желудок предательски зарычал.

— Зайди на кухню, перед уходом. — улыбнулась собеседница. — Я прикажу занести тебе таблетки туда.

— Премного благодарен. — одарил женщину поклоном и отправился в указанном направлении.

Все очень и очень плохо. У меня мало времени. Нужно успеть все состыковать. Более того, мне требуется срочно попасть во дворец. И я уже знаю, кто мне поможет с этим.

Но пока что…

Живот вновь предательски заурчал.

Нужно перекусить и… забрать местную виагру.

Спускаясь по лестнице, успел насладится зрелищем бегающих туда-сюда девчонок. Только до обеда это место было безлюдно, но потом начиналось сущее безумие: подготовка к новому рабочему дню. Все должно блестеть и сверкать.

На кухне была другая девушка. Подтянутая фигура, пышная грива светлых вьющихся волос. Она что-то напевала негромко и потому не заметила приближение.

— Красавица, — выдернул кухарку из ее повседневных задач. — меня отправили к тебе, чтобы меня покормили.

Девушка обернулась и бросила на меня удивленный взгляд. В голубых глазах не было ни капли страха, только легкий налет интереса.

— Присаживайтесь, господин. — поправила собеседница левой рукой выбившуюся прядь у левого виска. — Я подогрею.

Стул противно скрипнул, принимая меня. Против воли я еще и поерзал, но больше предмет мебели возмущаться не стал. Жаль.

Не прошло и пяти минут, как передо мной легла тарелка с… хрен пойми чем. Толченая картошка с мясом… вроде.

Вооружившись ложкой, приготовился к тому, что не смогу в себя это впихнуть. Однако на вкус оказалось вполне съедобно.

Вскоре явилась еще одна девушка — совсем юная, возможно даже не получила второго имени — каштановые волосы спускались водопадом до лопаток, вздернутый нос, яркие циничные голубые глаза и не по-детски пухлые губы.

— Госпожа просила передать Вам. — протянула она шкатулку, предварительно смерив меня высокомерным взглядом.

Я суетливо вытер руки и взял посылку. Открыв, немного удивился. А выглядят-то стимуляторы очень обычно. Как жевательный мармелад — коричневые разводы на желтой конфете. Все три были разного размера.

— Насколько мощное? — некультурно ткнул пальцем в шкатулку.

— Ха. — выдала помощница главы, правой рукой небрежно отбросив волосы за спину. — Как выпьете, удостоверьтесь, что рядом есть девушка, а то сойдете с ума.

— Отлично. — улыбнулся я.

Однако две красавицы отшатнулись. Видимо, у меня вышел оскал. Я забрал деревянную коробку и спрятал в одежде.

Спустя полчаса я уже топал по городу, натянув на голову тряпку и сделав подобие тюрбана. Меня ищут и хоть так, но я изменю лицо. А прятать его под капюшоном… привлекать еще больше внимания.

Зимнее солнце весело скакало по окнам домов, перепрыгивая из одного стекла в другое, словно играясь. Судя по положению светила — полдень. Главное, что погода была хорошей. Я вдохнул холодный воздух полной грудью, наслаждаясь бодрящим эффектом.

Впереди замаячил мой пункт назначения. Одноэтажное здание, у которого были забиты двери и заколочены окна. Еще в прошлый раз, когда Лот описывал его, я подумал, что так оно выглядит неспроста. Уверен, главный офис тайной стражи выбран не случайно.

Я подошел к входу и начал неистово ломиться. Люди вокруг боязливо оглядывались, но шли по своим делам.

— Открывайте, сучьи дети! — гаркнул громко. — Иначе спалю к демонам вашу шарашку!

А в ответ тишина. Он вчера, а я сегодня… Спустя десяток минут активных действия, я отошел от здания. Пора прекратить привлекать внимание — не хватало еще заставить стражу заметить меня.

Минуты текли за минутами. Я прислонился к стене и ждал. Тридцать минут, час, два. Живот заурчал, напоминая, что можно бы и перекусить.

Как только я отклеился от стены и решил что-нибудь придумать с едой, чтобы потом вновь вернуться сюда, к моей шее прижалось лезвие кинжала.

— Ну привет, еретик. — чарующий голос отрезал все звуки вокруг.

Я чуть не подскочил на месте от радости. У меня вышло! Да! Есть!

— Добрый день. — сказал негромко и пальцем отодвинул лезвие.

На мое счастье, собеседник убрал оружие и вышел из слепой зоны, широко улыбаясь.

— Что же привело ко мне беглеца, которого ищет церковь и все королевство? — продолжил собеседник.

— Предлагаю пойти перекусить. — сказал я спокойно. — За это время я все объясню и расскажу. Вот только…

— Что такое? — насторожился мужчина.

— Платишь за еду ты. — сокрушенно сознался ему, опустив голову.

— Пха-ха-ха. — рассмеялся представитель тайной стражи. — Ну пойдем, еретик, расскажешь, что произошло.

— Будто ты не знаешь. — пробурчал в сторону, отправляясь в след за спутником.

— Интересно услышать твой вариант. — отозвался сопровождающий, указывая рукой направление.

Я засопел, но старался не отставать от ведущего меня человека.

И это было совсем не легко. Он шел сквозь толпу, как ручеек — протискиваясь везде. Как мужчина это делал, я так и не смог понять. Пару раз спутник останавливался, дожидаясь меня с усмешкой на лице. Однако вскоре мы прибыли к небольшому питейному заведению, куда мы и прошли.

Мне открылся небольшой зал, с потемневшими от копоти стенами. Совсем не убирают. С десяток деревянных квадратных столов, которых не пощадило время. Рассохшиеся, серые. Все это нагнетало уныние.

Вдали, напротив входа виделась широкая стойка, где сейчас стояла женщина и протирала посуду. На вид ей было далеко за тридцать, но, думаю, это потому, что она была очень измотана. Осунувшееся лицо, впалые глаза и тонкие руки.

— Хозяйка, — заявил с порога представитель тайной стражи. — подай нам поесть чего.

Женщина бросила измученный взгляд и вдруг, неожиданно, тепло улыбнулась. После чего неспеша покинула нас, скрывшись за маленькой дверцей рядом со стойкой.

Мы прошли к столу, что был ближе к кухне и расселись.

— Интересное ты выбрал заведение. — хмыкнул я, уместившись за божьей дланью. — Редко встретишь женщин за стойкой. Особенно таких.

— Ага. — уверенно кивнул собеседник. — У нее совсем не простая судьба. Раньше ее муж заведовал всем, но его порезали во время драки. Орна осталась с тремя детьми и этой таверной. Хотела она ее продать, да вот только