— Не бойтесь, просто я хочу вас приворожить. — Она улыбнулась. — Нет, серьезно, это быстро утоляет боль.
И на самом деле, пока они спускались на лифте вниз к машине, боль в голове и плече резко ослабла. Движения на улице заметно прибавилось — очевидно, крикетный матч уже закончился. Выехав на площадь Республики, они два раза проехали вокруг расположенного в центре площади сквера, прежде чем Виджей заметил подошедшего к газетному киоску Агарвала. Амрита резко затормозила, и Агарвал с каким-то испугом отпрянул от остановившегося рядом с ним «лендровера», но, увидев на переднем сиденье машины своего приятеля, облегченно вздохнул.
Виджей осторожно, чтобы не зацепить плечо, выбрался из машины, подошел к журналисту.
— Ты читал сегодняшний вечерний выпуск газет? — спросил Агарвал вместо приветствия.
— Нет, а что случилось?
— Ничего особенного, просто получается, что я теперь — миллионер. Нашли завещание Бенджамина. Позвонил его нотариус. Мне переходит кругленькая сумма — почти в 70 тысяч фунтов стерлингов, то есть около полутора миллионов анн.
Виджей про себя удивился — никто ему про завещание еще не сообщал, — а вслух сказал:
— Что же, теперь тебе можно открыть свой журнал. Помнится, ты об этом очень мечтал.
Агарвал улыбнулся.
— Да ладно с этим. Боюсь, что кто-то как раз хочет, чтобы я забыл о смерти Бенджи и занялся бы налаживанием собственного дела. Но я уже твердо решил: пока все не будет выяснено — не отступлюсь. Для меня это значит намного больше, чем любые деньги. А что у тебя с лицом? — Агарвал показал на огромный синяк под левым глазом и здоровенную шишку, украшавшую лоб инспектора.
Тот махнул рукой.
— Ничего особенного — побывал в гостях у Джай-бабы и немного повздорил с хозяином.
— Что там произошло? Удалось тебе что-нибудь выяснить? Расскажи, — попросил Агарвал.
Они прошли в сквер, сели на газон, и инспектор вкратце рассказал другу о своей поездке в йога-центр. Лицо Агарвала приняло серьезное выражение.
— Кажется, мы близимся к финалу. Сегодня я узнал, что через два дня в Бешваре в международном центре медитации состоится экстренное заседание Общества наследников Ост-Индских компаний. Почти все поедут туда из Анандпура сразу после похорон Бенджи. Думаю, что на этом заседании будет принято решение о производстве «сомы».
— А что, сегодня в редакции опять угощали «Джай-тоником»?
— А ты открой только вечерний выпуск «Экспресс» — и сразу поймешь. Кстати, каковы результаты анализа этого напитка?
— В центральной лаборатории установили, что напиток содержит какой-то неизвестный психотропный наркотик, такой же, какой был найден в крови Бенджамина Смита и Кнутсена. Но не в этом сейчас дело. Мне удалось достать сведения о том, что убийца, стрелявший в Бенджамина Смита, левша. Так вот, я вспомнил, что Вилли Смит тоже левша.
— Так ты сейчас подозреваешь, что Вилли стрелял в Бенджи?
— Именно так. И поэтому прошу тебя как можно скорее выехать в Анандпур и выяснить все, что касается Вилли Смита, и в первую очередь — был ли он, как уверяет, там в ночь убийства. А я поеду послезавтра в Бешвар, постараюсь узнать, о чем договорятся эти наследники. Кстати, там и доложу обо всем своему начальству.
— А он почему там будет? — удивленно спросил Агарвал.
— На правах полноправного члена этого общества. Оказывается, и его родословная где-то пересеклась с историей английской Ост-Индской компании, — ответил Виджей и, будто почувствовав чей-то пристальный взгляд, повернул голову направо. Ничего подозрительного он не обнаружил. Только около цветочного магазина, как показалось инспектору, мелькнула и исчезла в переулке сгорбленная фигурка в оранжевом одеянии.
«Кажется, этот отшельник начинает мне мерещиться», — подумал он и здесь понял, что именно этот неизвестный, но уже не раз попадавшийся ему на глаза человек мог быть тем живым свидетелем убийства Бенджамина Смита, который был бы так необходим для следствия. Но сейчас вряд ли уже понадобятся его услуги.
Несколько секунд друзья сидели молча. На город быстро спускались сумерки, и некоторые магазины зажгли огни рекламы.
— А что это за машина? — Агарвал кивнул в сторону стоявшего у кромки проезжей части «лендровера».
Виджей улыбнулся. Он знал, что его друг — очень тактичный человек, хоть и журналист.
— Ты хотел спросить, что за девушка меня привезла, не так ли?
Агарвал смутился.
— Пусть будет так. Мне кажется, что я ее уже где-то видел, — сказал он.
— Это Амрита-девадаси, служительница богини Кали и по совместительству ассистентка Джай-бабы, — с улыбкой объяснил Виджей. — Хочешь, я тебя представлю?
— Нет, давай лучше как-нибудь в другой раз, — закачал головой Агарвал. — Сейчас мне надо спешить. Ведь не поеду же я в Анандпур на поезде, когда денег столько, что не знаю, как ими распорядиться. Сейчас пойду и куплю машину — имею полное право, а главное, возможность.
Он встал, подал руку Виджею.
— Значит, встретимся через три дня? — спросил тот.
— Наверное, если все будет нормально, — ответил Агарвал. — Да, вот тебе командировочные, — он полез в карман, вынул туго набитый бумажник, вытащил из него несколько крупных ассигнаций, сложил их и протянул Виджею.
Тот оттолкнул его руку, но Агарвал не сдавался.
— Это нужно для дела. Не понадобятся — вернешь назад, — сказал он.
Виджей неохотно взял деньги, положил их в карман куртки. Они расстались — Виджей сел в поджидавший его «лендровер», Агарвал направился к расположенному на площади автомобильному салону-магазину.
Глава десятая
ПО СЛЕДАМ ОБОРОТНЯ
Утро следующего дня выдалось даже по декабрьским стандартам на редкость туманным. Автомобили на улицах двигались почти на ощупь, поскольку свет их фар был не в состоянии пробить толщу почти физически ощутимой взвеси из водяных испарений дальше, чем на два метра.
Агарвалу понадобился почти час, чтобы выехать из города на узкую дорогу, запруженную телегами, которые медленно тащили мощные с гладкой блестящей кожей одногорбые буйволы, то и дело издававшие громкие протяжные звуки, повозками, двуколками с запряженными в них маленькими поджарыми азиатскими лошадками. Отчаянно гудели, скорее так, как говорится, для порядка, нежели в надежде заставить или вынудить кого-нибудь посторониться и пропустить их вперед перегруженные до предела, уже давно, казалось бы, честно отслужившие свой век междугородные автобусы. Сбоку, у самого края дороги, стараясь не ввязываться в движущийся поток движения, медленно и степенно тащились на длинноухих, покрытых разноцветными попонами неторопливых осликах крестьяне.
Вчера вечером, простившись с Виджеем и пройдя через площадь Республики к автомобильному салопу-магазину, он долго стоял у его ярко украшенных витрин, на которых были выставлены новенькие, блестевшие никелировкой местные и импортные автомобили. Особое внимание посетителей привлекали две новые модели японских автомашин — «тойоты» и «судзуки», которые с прошлого месяца стали выпускать компании, созданные в стране при финансовом и техническом участии этих ведущих автомобилестроительных корпораций Японии. И хотя автомобили, выпускаемые этими смешанными компаниями на заводах, один из которых был построен недалеко от столицы, а другой — в Северной провинции, носили местные названия — «прогресс» и «магнолия», однако все знали: кроме таблички с названиями, все компоненты, детали и узлы, вплоть до винтиков, которыми прикручивались номера, поступали из-за рубежа и здесь собирались, используя дешевую рабочую силу. Отличались эти автомобили от своих японских близнецов лишь ценой, которая была почти в три раза выше.
Тем не менее желающих купить «японские», так их называли в народе, автомобили было немало. Запись на них началась еще за год до того, как первые «прогрессы» и «магнолии» сошли с местного конвейера, а сейчас очередь растянулась на пять лет.
Не обращая внимания на новейшие достижения мирового автомобилестроения, Агарвал прошел сразу к стойке, где продавали местные «моррисы» и «амбассадоры», первые модели которых появились на свет еще более трех десятилетий назад. По цене они мало чем отличались от их импортных собратьев, но по толщине металла и количеству потребляемого горючего далеко их превосходили. Главным же их достоинством, и это как нельзя лучше устраивало Агарвала, было то, что, выписав чек, можно было хоть сейчас выехать на них из магазина. Агарвал так и сделал. Процедура покупки отняла у него не более часа, и к семи часам он, чувствуя некоторую неуверенность — не так уж часто приходилось ему самому водить автомашину, — влился в плотный поток движения, направлявшийся к выезду из новой части столицы.
