еще несколько глотков и, не попрощавшись, вышел из пивнушки. Брагин шел по проспекту и думал о том, почему этот дедушка ему так не понравился. Но так ни до чего не додумался. Зато поймал себя на мысли, что ему практически удалось привести в порядок мысли, связанные с неожиданным и болезненным уходом Алины.
А Виктор Васильевич Санин долго смотрел ему вслед. Он даже потерял какую-то мысль, которую долго вынашивал перед этим в голове. Впрочем, для него это было не страшно. За этой мыслью, знал он, непременно придет другая, потом третья. Для его шестидесяти восьми лет острота ума у него была просто поразительная. Да и перо отличалось большой легкостью. Он знал это и гордился собой.
Глава шестая.
Обедать Русаков пошел в ближайшую кафешку. Там, как сказали ему, есть вполне приличные комплексные обеды. Он сообщил об этом Тонковидову по телефону. Думал, что Антон будет отговаривать, приглашать к себе в комнату отдыха пообедать вместе и возможно поговорить, но тот только сказал после короткой паузы:
– Хорошо. Ближе к концу дня зайди. Обменяемся впечатлениями.
Ростислав вздохнул облегченно: хотелось выйти из здания, просто пройтись прогуляться. Чиновник пока из него получался не очень.
На улице было тепло для января и почти бесснежно. Так что вполне можно было идти по улице в туфлях на тонкой подошве. В кафе было достаточно многолюдно, большинство столиков занято, но он быстро нашел место в глубине зала, куда принес поднос с дешевым, но, как оказалось вполне приличным «комплексом». За его спиной что-то весло обсуждала компания из нескольких звонких женских и одного солидного густого мужского голоса. Ростислав не оборачивался, пока не доел. Взглянул на столик, лишь, когда встал с подносом. Точно…три девушки и одна из них та самая Оксана из пресс-службы. Она тоже увидела его и покраснела. Или Ростиславу это только показалось?
– Ой… , здрасьте, – сказала она.
– Здрасьте, – улыбнулся он. – Давно не виделись.
А четвертым за этим столиком сидел молодой парень с румянцем во все щеки. Русаков даже удивился, как у такого молодого человека с такой внешностью может быть такой густой бас.
Ростислав Романович вышел на улицу. Решил позвонить жене. У той тоже должен был быть обеденный перерыв. Она ответила сразу.
– Привет, Люда! – сказал он, – Это я.
– Поняла, что ты. Привет.
– Как дела?
– Как у нас могут быть дела? Работа, потом магазин, потом к детям уроки проверять.
– Что,сами не очень что ли самостоятельные? – Ростислав не смог сдержать улыбки. – Вроде справлялись.
– А ты не смейся, – жена почувствовала перемену в голосе. – Сам непонятно, куда уехал и теперь веселится.
– Ну, не первый же раз. Тем более, что соскучиться, наверно, не успела еще.
– Не успела, значит, успею. Может быть. Ладно, как у тебя дела? – Люда вроде решила сменить гнев на милость.
– Спокойно пока, – ответил он. – Осваиваюсь.
– Ладно, целую, звони. А то я тут в магазине.
– Ты ж вроде вечером в магазин…
Но в ответ в трубке раздались короткие гудки.
Русаков усмехнулся и не спеша побрел в здание администрации.
Он разделся в кабинете, посмотрел свои записи, дождался двух часов и решил для начала нанести визит в пресс-службу. Судя по местному справочнику, она находилась на первом этаже.
Кабинет руководителя пресс-службы был закрыт. Зато из находившегося рядом помещения доносились голоса, дверь была прикрыта неплотно. Русаков для приличия постучал, а затем толкнул дверь.
В кабинете сидели три молодые женщины и парень. Та компания, что обедала за соседним столиком в кафе.
– И снова здравствуйте, – сказал Ростислав, – Хочу познакомиться с вами.
Оксана Ардашева сидела на стуле посередине комнаты, остальные находились за своими столами.
– Я – Русаков Ростислав Романович, советник губернатора по экономическим вопросам. Точнее, исполняющего обязанности…, – уточнил он.
– Мы вас знаем, – сказала Оксана, – Я, извините, всем сказала, кто вы такой. Ничего?
– Правильно, – Русаков кивнул. – А вы?
– Меня вы знаете, – ответила Оксана, – Это Ирина Горохова, это Диана Больших, а это Василий Филатов.
Роман внимательно оглядел всех. Ирина была совсем молоденькой с круглым миловидным лицом и большими темными глазами, Диана чуть постарше – с короткой стрижкой в очках в тонкой оправе. Василий же определялся сразу.
– Очень приятно, – кивнул Ростислав, и, не удержавшись, добавил. – А у вас, молодой человек, такой голос, что вам неплохо бы Дедом Морозом выступать.
– Выступал, – ответил Василий. – Сейчас не разрешают.
– Ничего, – ответила за него Оксана, – зато новости читает на местном телевидении. Это можно.
– Извините, Оксана, – сказал Русаков, – а можно мы в ваш кабинет перейдем? Не хочется собрание устраивать. А вы потом, если что, с коллегами информацией поделитесь.
– Конечно, – сказала Ардашева и опять слегка покраснела. – Пойдемте.
Они перешли в соседний кабинет, и Оксана плотно прикрыла за собой дверь.
– Кстати, это ничего, что я просто по имени вас называю, а то несолидно, при подчиненных? – спросил Русаков.
Она на секунду задумалась:
– Ну да, я вроде для них Оксана Георгиевна, но с другой стороны, пока большое начальство замечание не сделает, называйте. Тем более что вы и есть большое начальство.
– Почему?
– Как я понимаю, вы человек близкий к Антону Викторовичу, – ответила она.
– Вы прозорливы, – улыбнулся Русаков. Ему определенно нравилась эта девушка. По крайней мере, она говорила достаточно откровенно, не пытаясь изобразить из себя нечто серьезное или уходить от ответов. Он решил, что тоже будет откровенен с ней. Ну, насколько, это возможно.
– Я у вас почти никого не знаю, хотелось бы узнать людей поближе.
– Кого именно?
– Ну, хотя бы руководство администрации, ту же пресс-службу.
– Пресс-служба – это не руководство, – фыркнула она. – Вы их видели. Есть еще Морсков – спичрайтер, но он на больничном. Так что, речи Антону Викторовичу писать некому. А так, чтобы рассказать обо всех – суток не хватит. Это только кажется, что область маленькая. Зато начальства много.
– Хотя бы о замах для начала. Коротко.
– Понятно. В телеграфном стиле, – она кивнула, – Первый зам. Цветков. Говорили, что его назначат. А не назначили. Он давно в кресле. Может, из-за возраста. Ему 65 скоро. Но он умный и себе на уме. Долго был директором завода. Родственник бывшего губернатора. У них жены – сестры. И его жена им управляет. Говорят. Она еще умнее его. Так бывает?
Оксана подняла голову на Русакова и, пожалуй, первый раз взглянула на него в упор. Глазами цвета беж. Но он выдержал взгляд.
– Бывает. А что бывший губернатор?
– Сложно. Он ректор сельхозуниверситета теперь. Затаился. Мощный мужик. Ему как раз 65 стукнуло.
– А чем не угодил? Возраст?
– Может. А может тем,
