Микки СПИЛЛЕЙН
МОЙ УБИЙЦА
Глава 1
Я нерешительно вылез из машины, остановился и посмотрел наверх, на темные окна квартиры. Холодный дождь бил по стеклу, превращая его в темное зеркало злобный глаз на фоне темного, отвратительного дома. Все происходящее казалось каким-то нереальным.
Там, наверху, за этим окном, я должен убить себя...
Там, наверху, я должен понять, как чувствует себя человек, который знает, что смерть его совсем близко. Там я должен познать чувство безмятежности и полного покоя.
Я вытащил из кобуры пистолет.
Дверь дома... Вторая дверь, в коридор... За ней зияющая пустотой лестница.
Подняться на один этаж.., потом прямо...
Я уже видел себя лежащим на полу со слегка приоткрытыми глазами, с отвалившейся нижней челюстью. Без сознания... И разумеется, без всяких угрызений совести. Ничего бы не осталось. Только смерть.
Вытоптанная дорожка у меня под ногами... Какой-то затхловатый запах...
По старой ребяческой привычке я перескочил через первую ступеньку и стал считать следующие.
Еще четыре.., три.., две... Я на площадке.
Дверь находилась ярдах в трех от лестницы Но я не спешил... Не спешил прикоснуться к смерти.
Медленно дотронулся я до дверной ручки, взвел курок револьвера И внезапно почувствовал, как все это глупо и жалко Я вспомнил, как все началось. Собственно, у этой истории было два начала И последнее было первым. В эту секунду я остро ощутил, как проста и нелепа эта история.
***
Я прибыл на место уже через десять минут после убийства. Полицейский из патрульной машины еще опрашивал последних свидетелей, которые слышали выстрел и этот крик красной совы. Якобы они видели и машину. Там уже были и капитан, и инспектор, и специалист из лаборатории, которого я встречал уже не в первый раз Когда я вылез из машины, фотограф еще делал свои последние снимки, чтобы потом было легче идентифицировать убитого.
В тот момент, когда я подошел к трупу, врач уже закончил свои дела. Он спрятал инструменты в чемоданчик и вздохнул.
- Что с ним? - осведомился я.
- Две пули в грудь и одна в затылок. С такими ранами никто не выживает.
- Он успел что-нибудь сказать? Врач покачал головой.
- Ни слова... Я сразу понял, что его ожидает, и попытался сделать все возможное, чтобы вытянуть из него хоть словечко. Но у меня ничего не получилось.
- Жаль.
Врач еще раз тяжело вздохнул и поморщился.
- Этого следовало ожидать. - Он окинул взглядом ряд домов, словно примеривая к себе их каменные громады. - Здесь все может случиться. Весьма подходящее место для преступлений.
Я промолчал и перевел взгляд на убитого. Кровь залила все лицо, так что опознать его было невозможно. Лежа вот так, на тротуаре, он казался маленьким и жалким, хотя можно было ожидать, что обстоятельства возведут его в ранг героя. Я взглянул на него еще раз, покачал головой и задумался. Но прежде, чем успел сосредоточиться, я услышал, как меня кто-то настойчиво окликает.
- Джо! Эй, Джо! - махал мне рукой капитан Оливер. Его рука с зажженной сигаретой описала в темноте огненный круг. Я подошел к нему и поздоровался. Капитан представил меня какому-то мужчине. - Это инспектор Брайан, Джо. Лейтенант Скаплон...
Брайан протянул мне руку и крепко пожал. Это был высокий широкоплечий полицейский, который дослужился до инспектора, начав с простого патрульного.
- Олди рассказал мне о вас, Джо. Поэтому я вас сюда и вызвал.
- А я-то удивился почему.
- Вы, кажется, хорошо знакомы с этим районом города?
- Я родился в двух-трех кварталах отсюда. Район паскудный, я его знаю.
Инспектор пыхнул сигаретой и поинтересовался:
- А что вы знаете о жизни этого района теперь? Прежде чем ответить ему, я мысленно спросил себя, а зачем, собственно, ему это надо знать, но поскольку так и не нашел ответа, то сказал правду.
- Очень немного.
- Вы знали убитого?
- А вы его уже опознали?
- Еще нет. Мы ждем результаты идентификации отпечатков.
Странное чувство охватило меня, и я никак не мог от него избавиться. Я повернулся, вновь подошел к трупу, внимательно взглянул на него и вернулся к инспектору.
- Можете не дожидаться результатов идентификации. Я знаю этого человека.
- И кто же он? - спросил Оливер.
- Дуг Китхон. Мы вместе с ним выросли.
- Ты уверен? Я кивнул.
- Абсолютно уверен. Некоторое время он ухаживал за моей сестрой. Приятный парень, не бездельник. Инспектор выкинул окурок и заявил:
- Приятных парней не пристреливают подобным образом.
- И тем не менее я утверждаю, что это был честный парень.
- Чепуха! - Глаза инспектора стали вдруг холодными и колючими.
- На этом углу полицейский пристрелил моего отца. Перепутал его с кем-то и думал, что тот вооружен. А у отца был с собой только термос.
- Ну и что из этого следует?
- Я хочу сказать, что Дуг Китхон не был гангстером. Я знал его.
- Зачем же он очутился на улице в 4.30 утра?
- А вы уже осмотрели труп, инспектор? - жестко спросил я.
- Бегло...
- Ну, в таком случае вы, наверное, нашли его рабочий жетон. Он работал в ночную смену на верфи и возвращался домой.
- Этого я не учел, - признался Брайан, улыбнувшись. - Здесь, в районе, происходит что-то странное.
Четыре убийства за последний месяц. Жестокие, но хорошо продуманные. И все убийства, кажется, не имеют между собой связи, кроме той, что совершены они в одном районе. Поэтому нам необходим человек, который хорошо знает эту местность.
- Вы имеете в виду меня?
- Вы же сказали, что знаете район и людей.
- Только старожилов. Много воды утекло с тех пор, как я здесь жил. И времена сейчас другие...
- Да, времена другие, но мы не хотим, чтобы тут стало еще хуже.
- Еще хуже... - передразнил я его.
- Четыре убийства, и три из них из одного и того же оружия. Это уже плохо, а может быть и хуже. - Он сунул руку в карман и вытащил оттуда карточку. Протянув ее мне, щелкнул бензиновой зажигалкой. На карточке были написаны имена. - Вам знакомы эти люди?
Взглянув на список, я коротко проронил:
- Да.
- Что вы можете о них сказать?
- Тогда мы были детьми и ходили в одну школу. Я был немного старше остальных.
- Но связь все-таки была?
- В какой-то степени... Все умершие жили в одном узко ограниченном районе.
- И потом их всех поочередно прикончили в течение месяца.
Я отдал ему карточку.
- На это мне нечего сказать. Брайан широко улыбнулся.
- Зато вы "можете помочь.
- Вы что, серьезно?
Брайан чуть не порвал рот в улыбке - Для вас это будет пустяковым занятием. На этой улице живет ваша подружка. Все будет выглядеть вполне естественно.
- Но у меня нет подружки!
- Значит, будет в скором времени. Вы знали ее с детства. А что касается людей, то они подумают, что вы встретились случайно и возобновили дружбу.
- Послушайте, инспектор, я не желаю впутывать женщину в такое грязное дело.
- Думаю, что захотите, когда ее увидите.
- Серьезно?
- Ее зовут Марта Борлиг... Припоминаете? Я смутился.
- Да.
- Сейчас она работает в уголовной полиции, но об этом не знает ни один человек. И никто не должен знать.
- Кажется, вы узнали про меня все, что только можно.
- Мы давно работаем над этим делом, Джо. А теперь слушайте меня внимательно. Случай этот мелкий, но с нехорошим душком. Если бы речь шла об обычных гангстерах, нам было бы намного легче. Все убитые были обыкновенными гангстерами... Тьфу! - поправился он. - Они были обычными гражданами, а граждане не любят, когда перед их окнами совершаются убийства. Они много работают и желают спокойно отдыхать, поэтому в подобных случаях на полицию всегда сыплется много жалоб.
Я кивнул.
- А если мне не удастся в ближайшее время обнаружить убийцу, жалобы посыплются и на меня лично.
- Возможно.
- В таком случае пощадите, в такие игры я не играю. На меня и так уже настрочили кучу жалоб.
- У вас нет выбора, Джо.
- Выходит, это приказ? Что ж, хорошо Возможно, мне придется порвать некоторые связи, да? Я же не вчера родился.
- О'кей, бой...
- Джо... - влез в наш разговор капитан Оливер. Мне понадобилось какое-то время, чтобы взять себя в руки.
- О'кей, о'кей! Ладно, я берусь за это дело. Но предупреждаю... - Я ехидно улыбнулся. - Тому, кто не прикроет меня вовремя, несдобровать. Коротко и ясно... Все понятно?
- Понятно, - произнес Брайан. - Приступайте к работе. Мы обязаны поймать убийцу.
- А если мы случайно окажемся втянутыми в политику? На лице Брайана продолжала красоваться добродушная улыбка.
- Все равно.
Он повернулся и ушел вместе с капитаном. Я остался на месте убийства.
***
В участке меня уже ждали. Дежурный сержант при моем появлении сразу же отрапортовал. После этого он представил меня оставшимся от смены. Любопытство, написанное на их физиономиях, свидетельствовало о том, что им кто-то уже рассказал о случившемся.
