Люся опоздала на маршрутку, приходившую на остановку в пять тридцать утра полупустой, и теперь тряслась в следующей, переполненной, да еще и стоя. Из Колпино до Питера добираться полтора часа. Маршрутка, метро, троллейбус, и еще десять минут пешком до школы, где Люся трудилась гардеробщицей. А почему опоздала? Да потому что прельстилась, дура, на рекламу в «Одноклассниках». «Используйте отвар из таволги, и волосы станут густыми и пышными», – вспомнила Люся. Вот она и использовала. Настой нужно было втереть в корни волос на ночь. Засыпая, Люся вдыхала аромат меда, которым пахла таволга. Ей снилось лето и поле, усыпанное ромашками. А за окном стоял сырой, грязный ноябрь. Люся оттягивала подъем, медлила, жмурила глаза.
И проспала…
Вбежав в последнюю минуту в школу, Люся тяжело перевела дух – успела. Кивнув охранникам, с достоинством прошла на свое рабочее место, в раздевалку. Сняла пуховик и платок, достала из тумбочки кофе, рафинад, сходила в столовую за кипятком. Прихлебывая из кружки, уселась на стул возле тумбочки и открыла толстый журнал с кроссвордами.
Сан Саныч, работающий по очереди с Люсей, покупал журналы в киоске у своей жены, которую побаивался за крутой характер и называл за глаза аллигаторшей. Кроссворды Люся очень уважала. Как и книги про полицию. Однажды даже сходила на встречу со знаменитым автором детективов. Было интересно. Автор рассказал, что сначала составляет кроссворд, где есть улики, подозреваемые, жертва и герой. И писать начинает, когда кроссворд готов.
–– Здравствуйте!
Пошли первые ученики, гардероб начал заполняться. Утром работы мало. Только следить, чтобы мелкие не цепляли свои пальтишки на одну вешалку. А то после уроков забудут, куда повесили, и будут искать.
Школа, где Люся работала, была с музыкальным уклоном. Вместе со школьной программой дети изучали музыку.
–– Здравствуйте, тетя Люся!
Вот Ева, отличница. Играет на кларнете. Хорошая девочка. Всегда здоровается. Сегодня будет выступать на конкурсе музыкальных школ, а после конкурса – в сборном концерте лучших учеников. Говорят, на концерт придут преподаватели из консерватории. Может, Еву пригласят туда учиться.
–– Здравствуй, моя хорошая! Давай пальто. А ты пока инструмент свой возьми. Каптерку я уже открыла.
–– У меня музыка третьим уроком, потом приду.
В каптерке при гардеробе хранились музыкальные инструменты учеников. Чтобы дети с инструментом не таскались туда-сюда по автобусам, трамваям и метро. Хотя, некоторых доставляют в школу на машинах. Вот Аллу, подругу Евы, подвозит отец.
–– Здравствуйте, Людмила Леонидовна!
–– Здравствуй, Аллочка.
Прозвенел звонок, фойе опустело, установилась тишина. Люся вышла по нужде, а когда вернулась, ее поджидала бухгалтерша Неверова.
–– Люся, привет. Приходи за зарплатой. И Тулаеву позвони. Остальные уже получили.
Ну вот, сон в руку. Ромашки – они к деньгам. Все знают. Люся не стала звонить, послала Сан Санычу сообщение. В конце второго урока, сходив в бухгалтерию и столовую, Люся что-то притомилась. Спряталась в углу гардеробной, привалилась к стеночке и задремала. Ей опять снилось поле с ромашками.
Звонок грянул неожиданно громко. Люся вздрогнула, открыла глаза и недоуменно прищурилась. Возле двери каптерки топтались женские сапоги на танкетке. То есть не сами сапоги, а надетые на довольно полные ноги, но из-под одежды видно было только сапоги. Наверное, за кем-то бабушка пришла, сейчас инструмент заберет, потом внука, и пойдут домой. Так тоже делают. Иногда.
Разминая колени, Люся присела несколько раз, а когда снова взглянула в сторону каптерки, танкетки уже ушли. Зато прибежали стильные полусапожки. Побыли в каптерке совсем недолго и умчались. Потом приходили ботинки. Хозяина Люся знала. Старшеклассник. Играет на гавайской гитаре со смешным названием укулеле. Ничего так играет. Люся слышала. Прозвенел звонок. И опять все стихло.
А на третьем уроке началось светопреставление. Приехала скорая. По фойе, в сопровождении охранника, прошли врач и медсестра. Когда скорая уехала, у раздевалки появилась учительница и попросила одежду Евы из девятого «Б». Люся насторожилась. А когда сама Ева, заплаканная, с опухшими губами, пробежала через фойе мимо охранников на улицу, Люся решительно вышла из гардероба и отправилась узнавать, в чем дело.
–– Кто-то намазал девчонке мундштук кларнета луком, а у нее аллергия на него. Горло отекло и губы. Врачи уколы сделали. Обошлось. Но играть пару дней не сможет.
Вот как! Получается, кто-то пробрался в каптерку, взял Евин инструмент и испортил. Специально. Чтобы сорвать ее выступление. Чтобы не пустить на концерт. И не дать ей показаться перед преподавателями из консерватории. Это же… Преступление?
–– А полицию вызовут? – с надеждой спросила Люся охранника. Тот обидно засмеялся.
–– Ну да, так они и разбежались. Это же бытовуха. Девчонка отлежится, и снова начнет дудеть в свою трубу. Кто-то из одноклассников пошутил, точно.
Люся вернулась на рабочее место. Что ж, может и правда, ничего особенного не произошло? Сами разберутся. Она достала журнал с кроссвордами и открыла заложенную страницу. А может… Попытаться расследовать, как знаменитый автор детективов? Составить кроссворд? Люся в сомнении уставилась на журнал. Нужно попробовать. Ева–хорошая девочка. Жалко ее.
Люся схватила ручку и задумалась. Как там рассказывал писатель? Сначала составить список?
Орудие преступления: кларнет, измазанный луком.
Место преступления: раздевалка.
Подозреваемые: Алла, подруга Евы (у нее есть мотив – зависть), неизвестная Танкетка (что она делала в раздевалке?), бухгалтерша Неверова (приходила сообщить о зарплате, хотя обычно звонит).
Жертва: Ева.
Преступник: Кто?
Теперь нужно правильно выстроить в кроссворде слова: Алла, Ева, кларнет, кто, лук, Неверова, танкетка.
Люся склонилась над листком и начала переставлять слова. Никак не выходило составить кроссворд, чтобы слова подходили друг другу. Как же у писателя получалось? Наврал, наверное. И вдруг…
Люся громко ахнула и в ужасе уставилась на исчерканный листок.
–– Не может быть!
Люся смяла листок и выкинула в мусорное ведро. Достала из сумки мобильный, набрала Сан Саныча.
–– Ты приходил в бухгалтерию?
Она услышала в трубке невеселый смех.
–– Сообщение прочитала аллигаторша. Очень удивилась, что мне повысили оклад. По твоей милости я остался без ежемесячной заначки. На что мне теперь покупать внучке конфеты?
Сан Саныч помолчал, не дождался ответа от Люси и положил трубку.
В раздевалке раздался перестук каблучков. Люся заглянула под одежду и увидела те самые стильные полусапожки, которые забегали в каптерку перед третьим уроком.
–– Людмила Леонидовна, вы здесь?
Люся на стуле поджала ноги. Чтобы не увидели ее разношенные ботинки и не поняли, что она скрывается. Хотелось узнать, что полусапожки будут делать.
Из-за вешалок раздалось всхлипывание, и через минуту Люся услышала:
–– Это ты? Я только тебе рассказывала, что у Евы аллергия на лук. Зачем? Ну, зачем? – на мгновение воцарилась тишина, Люся слушала, затаив дыхание, и молилась, чтобы колени выдержали в таком неудобном положении, не подвели. – Я знала про аллергию. Я ходила за Евиным кларнетом, она попросила. Теперь все думают на меня. Учительница сказала,
