Хотя, с другой стороны… Неужто же он не предполагал, что я узнаю о ссоре? Сомнительно… Значит, ответы давно уже заготовлены. Но почему же он ничего не сказал сам? Странно. Ведь это же вполне естественно, что первым, кто будет у меня на подозрении, после того, как мне станет известно про ссору, — господин Лукашов собственной персоной. Ничего не понимаю! Я задумалась еще крепче. Ну как же не нравилось мне все это! Тут еще Олег приехал. Пришлось изображать из себя «сексуальную штучку».
Олег появился в дверях в черных брюках и рубашке с длинным рукавом. Выглядел он просто великолепно!
— О, привет! — Он многозначительно посмотрел на Веру, а затем задержал свой взгляд на моей скромной персоне. — Танюша? А вы здесь какими судьбами? По делу, наверное? — и он отчего-то довольно разулыбался.
«Попалась», — подумала я. Напустила на себя тут же побольше сексуальности. Ну, там, томный взгляд, голос с придыханиями, волосами своими шикарными тряхнула опять же. И говорю:
— А вы проницательны, Олег.
Олег удовлетворенно хмыкнул и продолжил.
— Я так понимаю, вы тоже поедете на похороны, — сказал он, оглядев мой наряд.
«Крепко попалась», — подумала я. Ну, что ж. Значит, едем на похороны. Там и Лукашова застанем. Дяденька будет уже в достаточно размягченном состоянии, так что, может, что интересное узнаем. Ну, не узнаем, так, может, увидим. Ладно. Решено. Не хотела, но все же поеду.
— В общем, да, — я посмотрела на Олега долгим взглядом. Он чуть не загарцевал на месте. Похоже, на него не особенно произвело впечатление убийство шефа. На его «мачесть», по крайней мере.
— Отлично, — он тоже заглянул в мои глаза. — Ну так что, едем, девчонки? — Вера стала собираться. Вот уж правда странный парень, подумала я. Вроде на кладбище собираемся, а ведет он себя так, словно на вечеринку с шашлыками зазывает. Н-да…
Я первой вышла из комнаты и пошла по коридору к выходу. Олег догнал меня где-то на полпути.
— Таня, все хочу вам сказать… — начал он, буквально дыша мне в шею.
— Что? — Я обернулась и посмотрела ему в глаза «проникновенным пристальным взглядом».
— Что вы — необыкновенно красивая женщина, — Олег ответил мне таким же взглядом.
— Спасибо, — ответила я, улыбнулась, смерила его взглядом и добавила: — Вы тоже ничего, — и пошла к выходу.
Олег как привязанный поплелся за мной. Ох, вот только этого «мачо» мне и не хватало! Хотя, может, и правда не хватало… Кто его знает?
Мне, признаться, очень не хотелось ехать на похороны. К чему мне все эти похоронные процессии? И потом, ну не люблю я на кладбищах бывать. Не люблю. Словом, я поблагодарила Веру за помощь, погрузилась в свою машину, чем Олег, признаться, был огорчен, и поехала следом за его «AUDI-А6». Какого цвета? Ну, конечно, красного.
Можно, я не стану слишком распространяться о похоронах? Ну что тут поделать? Имею я природную склонность к такой вот нелюбви. И почему только? Не знаю. Скажу только, что на кладбище все было так, как и бывает на кладбищах, — безутешная вдова, скорбные лица друзей, приятелей и прочих «родственников и знакомых». Народу, правда, было немного. Что меня только порадовало. Я, признаюсь, не люблю большое скопление народа, чем бы оно ни было вызвано. А уж такой «коктейль», как кладбище и толпа, и вовсе дурно действует на мою нервную организацию.
Но повторюсь, «мероприятие» не затянулось. Очень скоро все двинули на квартиру к покойному. То есть на поминки. Ну, и я, естественно, следом. А что оставалось делать? Наташа меня, правда, заметила уже при выходе с кладбища, а вот Лукашов заметил сразу, как только я появилась вместе с Верой и Олегом. Он кивнул, а затем отчего-то нахмурился. Интересно, отчего бы?
Я внимательно рассмотрела приглашенных. Были среди них и Соловьевы, с которыми мне хотелось бы побеседовать. Затем были, кроме знакомых вам уже лиц, тетя и дядя покойного, Катерина, бросившая на меня испепеляющий взгляд, а также еще одна супружеская чета — какие-то дальние родственники, ну и пара соседок, по всей видимости. По крайней мере, именно так мне их и отрекомендовал Олег, стоявший практически все время за моей спиной и приятно щекотавший мою шейку своим жарким дыханием в те нередкие, надо признаться, моменты, когда он рассказывал «ху из ху».
Виновник сего печального собрания был как-то неправдоподобно молод и даже красив. По моим подсчетам, им с Лукашовым было едва ли чуть больше тридцати, а сейчас в гробу лежал едва ли не юноша. Циничные замечания, скажете. Ну, извините. Если бы не мой цинизм, который, к слову, выручал меня не единожды, то волосы мои уже давненько превратились бы из золотистых в седые, да и сама я наверняка обитала бы сейчас не в двухкомнатной квартире в центре Тарасова, а где-нибудь на Алтынке. Так что еще раз извините. Как говорится, особо нервных просим удалиться…
Словом, все это закончилось. Олег, когда мы шли к машинам, сказал мне извиняющимся тоном:
— Вы не подумайте, Таня, я не такой бесчувственный. Просто смерть как не люблю кладбища. Каламбур, да? — Он несколько виновато улыбнулся. — Вот и веду себя как законченный циник. Наверное, защитная реакция организма. Вы понимаете?
— Понимаю, Олег, — я тоже улыбнулась. — Со мной на кладбищах случается примерно то же.
Мы расселись по машинам и поехали на улицу Шехурдина.
Кстати, поминки тоже не отличались особой оригинальностью. Ели, пили, говорили. Я вроде слушала. Но все, естественно, руководствовались расхожим правилом: «О покойниках либо хорошо, либо ничего». Так что ничего интересного для себя я не почерпнула. Понятно, что господин Старцев был отличным другом, рачительным хозяином, примерным семьянином… Все в одном флаконе. Даже Олег толкнул такую речь, что я чуть не прослезилась. Ну, и эта часть «мероприятия» подошла к концу. В целом же все это действо отняло у меня всего-то пару часов. Я, признаться, думала, что это надолго.
Глава 5 Еще один сумасшедший день
Наконец все стали расходиться. Я этого только и ждала, чтобы, так сказать, перекинуться парой фраз с Лукашовым. Пока гости жали на прощанье ручки вдовушке, я вышла на балкон, прихватив с собой сигаретку. Нужно было наметить план предстоящих разборок. Однако жизнь, как всегда, вносит свои коррективы в наши планы…
На этот раз в качестве такой коррективы выступила пухленькая брюнеточка средних лет с аккуратными наманикюренными ноготками и ухоженным личиком, в длинном черном шелковом платье, которую Олег мне озвучил как соседку по дому, некую мадам Никерову.
— Меня зовут Лара, — представилась она и, не дав мне даже рта раскрыть, добавила: — У меня для вас сугубо конфиденциальная информация. — Я удивленно приподняла брови. — Да. Я знаю, вы — частный детектив. Мне Наташа сказала, что наняла частного детектива, а вы — лицо новое, вот я и поняла. Вы ведь сыщик, да?
— В общем-то, да, — согласилась я. — Удостоверение показать?
— Что вы, что вы, — замахала ручками Лара, — по вас и так заметно. — «Чудненько!» — подумала я. Лара продолжила диалог, пардон, монолог: — Дело в том, что я знаю Старцевых уже лет пять. Наташа — просто золото. Да и Сережа — тоже… был… Ну, так вот. Я бы, так сказать, очень хотела помочь вашему, — она выделила это слово, — расследованию. Тем более что могу. Чем, спросите? А тем, что я знаю, кто убийца… — Я удивилась. Удивилась так, что чуть не подавилась сигаретным дымом и чуть было не закашлялась. — Да. Я его видела… Хотите узнать, как было дело?.. — Я энергично закивала головой. Лара набрала в легкие побольше воздуха и продолжила: — У меня, знаете ли, есть собака. Замечательная девочка… Джекки… Порода… — Лара мечтательно закатила глаза. — Лабрадор… Мы с мужем давно о такой собаке мечтали, пока наконец не завели нашу красавицу два года назад. Вы знаете, она такая умница, такая… — Я выразительно приподняла бровь. — Но, как говорится, ближе к делу, — спохватилась Лара. — В воскресенье утром… Да нет… Началось это, пожалуй, в субботу вечером. — Лара нахмурилась и немного помолчала. Затем продолжила: — Да… Началось это в субботу… Моя девочка что-то скушала, и всю ночь ей было плохо. Она скулила. Не могла найти себе места, а утром, где-то в половине седьмого, подняла меня… Да я, в общем-то, и не спала… Словом, вышли мы с моей Джекочкой… Ей и правда было плохо, девочке моей… — Лара опять театрально вздохнула и закатила глазки. Затем, словно опомнившись, посмотрела на меня и сказала:
— Ах да, о чем это я?.. Словом, как вы понимаете, в это время по улице да еще и в выходной мало кто ходит, только спортсмены, да и собачники, такие, как я… А тут, смотрю, подъезжает к подъезду красная машина. Иномарка. «AUDI». По-моему… «AUDI-A6». Выходит, значит, из нее парень — и в подъезд. Я смотрю, парень-то какой-то знакомый… Подхожу поближе, но так, что меня за кустами не видно… Удивлена очень — чего это ему в такое время тут нужно? В подъезде в то время еще свет горел… Ну, не выключил еще никто… Словом, видно, что поднимается он на третий этаж… Понятно, что к Старцевым. Куда ж ему еще? Думаю, ладно, мало ли какие у Сереженьки дела… Но все-таки подозрительно… В такой ранний час, да еще и в выходной… Странно, в общем… Тут я, извините, отвлеклась, — Лара смущенно улыбнулась. — Девочка моя наконец свои дела сделала. Я прям порадовалась, а то что же это такое — всю ночь собачечка не могла себе места найти… Но, — Лара снова смущенно улыбнулась, — вам это, должно быть, неинтересно… Вы ведь не собачница, верно? — Я кивнула. Она вздохнула с видимым сожалением. Продолжила: — Словом, отвлеклась я буквально на несколько минут, поворачиваюсь, значит, к дому и вижу… Парень-то бегом вылетает из подъезда, воровато так оглядывается — меня-то ему не видать, я вон за теми кустами была, — сделала указательный жест Лара, — сами понимаете, за ними не видно. — Я кивнула, по всей вероятности, действительно, выходя из подъезда, не видно, есть ли кто за кустами, поскольку последние представляются весьма и весьма густыми, но нужно все же проверить, думаю я. — Вот… Значит, парень этот, воровато так озираясь, прыгает в машину и, — Лара махнула рукой, — я бы сказала, улепетывает. Однако, как ни быстро он успел проделать маневр, я-то заметила, что чем-то его светлые шорты и майка испачканы. Думаю, — торжественно заключила Лара, — что это он и есть — убийца…
