Дамочка из диспетчерской проводила меня с гораздо большим радушием, чем наличествовало такового при встрече. Она даже пригласила меня посетить ее еще, алчно при этом поглядывая на мой карман. Воспользоваться ее предложением я пока не собиралась.
При прощании со старшим диспетчером меня вдруг осенила гениальная идея. Если Шмаров такой гениальный «кидала», каким он мне представлялся с самого начала, то все его ходы должны быть продуманы с самого начала.
Слишком явственный след, оставленный им, настораживал меня. Он был похож на лакомую приманку, что ставят для лисы, чтобы она сунула лапу в капкан. Вот для того, чтобы не попасться в него, лиса (то бишь я) должна сначала тщательно обнюхать все вокруг.
Я решила, что мне совсем не помешает узнать, как работают водители, из достоверного, близкого к ним источника. А заодно попробовать выяснить, как водители добывают левые деньги. Может быть, информация о том, насколько легко или трудно обойти контроль диспетчеров, поможет мне в дальнейшей гонке по свежему, четкому следу. Мне подумалось, что проще всего это вызнать у механика «Трансавто», который, по идее, должен быть водителям отцом родным. Что ж, думаю, времени это много не займет.
Выйдя из каморки старшего диспетчера, я спросила первого же попавшегося мне навстречу человека, как зовут механика и где мне его найти.
— Алексей Сергеевич, — радосто ответил мне молодой мужчина в потертой кожаной куртке. — А найти его можно в гараже. Могу я еще чем-нибудь помочь?..
Я поблагодарила его и отрицательно мотнула головой. Хватит мне уже помощников на сегодняшний день. Выйдя на улицу, я села в свою машину и подъехала к воротам, требовательно нажимая на клаксон.
Ворота незамедлительно растворились, открывая моему взору перепаханный грузовиками внутренний двор. Навстречу моей «девятке» из сторожки появилась уже не вахтерша, а довольно дряхлого вида дедуля и вопросительно тряхнул сивой головой.
— Я к Алексею Сергеевичу! — не принимающим возражений тоном произнесла я, и старичок, удовлетворенный ответом, вернулся назад, греть свои старые кости на каком-нибудь столь же древнем калорифере.
Механика я нашла довольно быстро. Расспросив двух-трех человек, наконец вышла прямо на того, кто ткнул мне в Сергеевича прямо пальцем. Вопреки моим ожиданиям, что это окажется еще один реликт, нечто вроде сторожа на воротах, механик оказался довольно молодым мужчиной.
— Сергеич! — радостно заорала я, выбираясь из машины. — Люди говорят, что лучше тебя мастера в Тарасове нет! Посмотри, что с моей красавицей, а я работу оплачу!
Механик опешил сначала от такого напора, но, видя мою уверенность, да еще и надлежащий внешний вид, видимо, решил, что у нас с ним общие знакомые. Причем мне они — знакомые, а ему — начальство!
Он тут же засуетился и предложил мне загнать машину в бокс, что я и сделала.
Пока он осматривал мою абсолютно здоровую «девятку», мне удалось его разговорить. Алексей Сергеевич отвечал мне охотно, словно это доставляло ему огромное удовольствие. Впрочем, может, для него так оно и было…
Но на этот раз мне не повезло. Ничего интересного узнать не удалось. Водители «могут калымнуть, а че они — не люди?». Обмануть диспетчеров тоже нетрудно, потому что «не все дураки тут работают!». Рассказывать о том, что и куда везли, водители не будут, потому как «им самим за леваки шею намылят!».
В общем, разговор у нас получился «содержательный». Однако я поняла, что Шмаров мог сделать с грузом все, что угодно. Расспрашивать было необходимо самих водителей, вот только это я решила отложить на потом. Тем более что интересующих меня людей в гараже не было.
К этому времени механик закончил осмотр.
— У вас, девушка, пока все в порядке! — подытожил он, вытирая руки рукавом старой рубашки. — Вот только сайлентблоки я бы посоветовал поменять. Не нравятся мне они!..
Я сунула ему пятьдесят рублей, чему механик удивился, но деньги все же взял, и спешно завела машину. Время приближалось к трем пополудни, а я хотела побыстрее добраться до складов «Облпотребсоюза».
Бесконечное метание из одного конца города в другой уже начало меня утомлять, к тому же я чувствовала настоятельную потребность проанализировать полученную информацию. Мне казалось, что если не сделаю этого в течение двух часов, то попросту утону в ней, как заяц в половодье.
Старичок-сторож начал открывать ворота, едва завидев, что я отъезжаю от гаража. Я решила не сбавлять скорости, чувствуя, что створки распахнутся задолго до моего к ним приближения. Это и оказалось моей ошибкой.
Капот «девятки» даже не успел пересечь ту незримую черту, что отделяла двор «Трансавто» от всего остального мира, как мне навстречу вылетела малиновая «шестерка».
Наверно, мы с водителем «шестерки» нажали на тормоза одновременно. Вот только нос моей машины повело влево, а его тачка так и продолжала лететь прямо на меня!
Словно при рапидной съемке, я видела, как этот малиновый монстр своим хищным бампером летит прямо в незащищенное крыло моей «девяточки». Водитель «шестерки» буквально прилип к рулю, перекосив в крике рот, а я уже ничего не могла сделать!
А потом был удар. Меня довольно сильно тряхнуло, и я аккуратненько приложилась виском к стеклу дверки. На секунду все померкло в моих глазах, а еще через секунду они совсем ослепли. Но на этот раз от ярости: «Как посмел этот сукин сын изуродовать мою машину!»
Я выбралась из побитой «девятки» на секунду раньше, чем безмозглый водитель покинул свою «шестерку». Первым моим желанием было врезать ему по уху так, чтобы он на всю жизнь запомнил мой удар! К тому же страсти подогрел сторож-старичок, выскочивший из своей будки.
— Вызывай, доченька, гаишников! — бешено размахивая руками, закричал он. — Гад энтот виноват! Там жа знак висит, штоба дорогу он те уступил!
Почему-то это реплика враз охладила мой воинственный пыл. Наверное, на уровне подсознания я поняла, что не следует женщине махать кулаками, опускаясь до скотского уровня мужчин-буянов. Да к тому же и водитель «шестерки» выбрался из машины с поднятыми руками.
— Виноват, виноват! — проговорил он. — Девушка, я вам все возмещу!..
— Не слухай его, доченька! — визгливо закричал сторож. — Энтих гадов правов нады лишать!..
Безмерная усталость тяжким грузом навалилась на меня. Еще час назад я поверила, что полоса невезения уже канула в Лету, ан нет! Нужно было, чтобы именно сейчас мне побили машину! Потирая висок, я облокотилась на крышу своей «девятки».
— Спасибо, дедушка, — тихо проговорила я. — Мы с ним сами разберемся.
— Ну, смотри, — удивленно ответил он. — Ежели што, то я все подтвержу, — и скрылся в сторожке.
Водитель «шестерки» обошел мою машину и участливо заглянул мне в лицо. В его глазах я прочитала столь искреннее раскаяние и недоумение по поводу случившегося, что вдруг рассмеялась. Вместе со смехом, срывавшимся с моих губ, из души выветрилась обида и разочарование. Впрочем, кто сказал, что этот олух не заплатит мне за ремонт?
— Честное слово, девушка, я думал, ворота мне открывают, — не понимая моего смеха, смущенно пробормотал водитель «шестерки». — Я торопился решить одну проблему и просто не подумал, что в такое время с территории кто-то может выезжать. Давайте осмотрим вашу машину, а потом решим, что я вам должен.
— Думаю, что немало, — вдоволь насмеявшись, ответила я. — Ремонт машины, ушибленный висок, моральный ушерб да еще плюс деньги на такси!
— Конечно, конечно… — поспешил согласиться он. — Я все вам оплачу. А если нужно куда-то доехать или еще какая помощь, так только скажите — в любое время. Вот моя визитка.
— Нет уж! — усмехнулась я, но визитку все же взяла. — Две аварии я за день не выдержу.
Именно в этот момент к нам подбежал Алексей Сергеевич. Не говоря ни слова, он тут же присел на колени около моей машины, оценивая размеры повреждений. Что ж, ему это лучше знать.
Пока механик ползал вокруг «девятки», я решила посмотреть визитку водителя, поскольку делать в данный момент мне было нечего. На визитке золотом по черному было написано:
ОРЛОВ
ГЕННАДИЙ АНДРЕЕВИЧ,
частный детектив
Ничего себе, сюрприз! Это называется — рыбак рыбака видит издалека. Иначе просто и не скажешь.
Я подняла голову и хитро прищурилась, стараясь оценить коллегу. На вид ему было около тридцати. Неплохо скроенный блондин с зелеными глазами и правильными чертами лица.
Нет, вы посмотрите, какое совпадение! Мы с ним еще и похожи. Не знаю почему, но я вдруг почувствовала симпатию к этому незадачливому «водиле». Если ему так же «везет» и в сыске, то мне его попросту жалко!..
Наконец добровольный эксперт окончил осмотр моей машины.
— Тут повреждена рулевая тяга, — деловито сообщил механик. — Крыло тоже придется менять, да еще покраска. В общем, если делать ремонт в фирменном салоне, то это выльется штук в пять, не меньше.
