- Да кем я только не работал! - неопределенно сказал я.
Женщина явно заинтересовалась мной. Чем-то я привлек ее внимание. Она разглядывала меня во все глаза и, наверное, хотела узнать во мне своего родственника. Но ей не повезло. Ее родственником я никогда не был и быть не собирался. Девочка давно пошла гулять по отделу, но женщина даже не обратила на это внимания, до того ей стало интересно, кто я такой.
- Ты, наверное, из нашего отдела, - предположила она. - У Бориса Семеныча работал?
- У Бориса Семеныча, - ответил я, хотя и не вспомнил сразу, кто это. Поэтому и добавил: - Кажется...
- Все, накрылся наш отдел! - радостно сказал женщина, словно для нее это было самым счастливым событием в жизни. - Теперь многие так маются. Я вот тоже каждый день на работу хожу. Хоть какое-то занятие и смысл в жизни. Пройдешься по Институту, пообщаешься с народом и так на душе легко. Как раньше! Как будто ничего и не менялось!
- И что, всех разогнали? - уточнил я. Мне показалось, что ее предположение верное, и я тоже попал в число счастливчиков. В смысле тех, кому больше не надо ходить на работу.
- Всех! Подчистую! - Она махнула рукой и засмеялась. - Сказали нам, что мы бездельники и ничего не производим. Как будто можно производить только булки и гвозди! А научную мысль производить нельзя! Где же ее еще производить, как не за разговорами? Только в спорах и рождается истина. Правильно?
- В спорах рождается не истина, а ссора, - заметил я. - Как правило. И что, никого не оставили?
- Почему, одного оставили! Бориса Семеныча. Таких людей не увольняют. Их пересаживают на новое место. Как огурцы.
- Он теперь у нас шефом, - сообщил парень.
- А он сейчас на месте? - попробовал выяснить я.
- Скорее всего, нету, - парень помотал головой. - Но можете проверить на всякий случай.
- Ну ладно, я пойду, - вздохнула женщина. - Мне еще столько отделов обойти надо. А то до конца рабочего дня не успею. Да еще обеденный перерыв. Раньше в обед все новостями обменивались, покупки показывали, в теннис играли. А сейчас что? Обедают, представляете! Кошмар!
И она пошла по проходу между столами, собирая подаяние. Я подумал, что мне надо срочно повидать шефа, этого Бориса Семеныча. Что-то меня стали терзать смутные сомнения, что я работаю у него, потому как его не помню. Нельзя же было, в конце концов, так напиться, чтобы забыть родного шефа. Порой лучше себя забыть, чем шефа!
Ладно, сейчас схожу к нему и выясню все. Но сначала надо все-таки узнать, чей вчера был день рождения и кого же, черт возьми, убили. Мне казалось, что сделать это проще простого - методом отсева. Кто не пришел на работу, тот, стало быть, больше уж никуда и не придет.
- Слышь, как тебя! - позвал я парня. - Ты тут всех знаешь, нет?
Парень нехотя оторвался от чертежа и обернулся ко мне. Я все еще мешал ему провести линию, которую он давно намеревался нарисовать на ватмане, и даже несколько раз пристраивал линейку и тыкал карандашом, но все было безрезультатно. Линия не выходила, словно он рисовал автопортрет и никак не мог поймать изгиб своего горбатого носа.
- Ну, знаю ... - кивнул он. - Но не всех. Вас как раз не знаю.
Я махнул рукой. Не знает и не надо! Я тоже не всех сотрудников знаю в лицо, хотя уже работаю здесь... забыл, сколько лет. Ладно, потом вспомню, это не суть важно! Сейчас главное, выяснить, у какого такого Александра был день рождения. Почему-то я подозреваю, что именно он и пал жертвой храбрых. Уж больно у покойника был цветущий вид! До того, конечно, как я лишил его жизни. По утверждению незнакомки.
- А ты можешь сказать, у кого вчера был день рождения? Ну, хотя бы фамилию! Имя я знаю - Александр! Мне это надо знать до зарезу!
Парень задумался, почесал кончиком карандаша у себя в макушке, задрал очи к потолку.
- А черт его знает? У какого еще Александра? Вроде женщины утром с тортами носились! Может, у них спросить! Тут народа много работает! Разве про всех все узнаешь!
- А кого из мужиков сегодня нету?
Парень отвернулся к чертежу и со злостью провел на листе ватмана жирную линию. Которую, впрочем, принялся тут же стирать ластиком. Наверное, не попал в точку, в которую хотел попасть. Проворчал себе под нос:
- Да половины нету! Кто болеет, кто в отпуске, кто в запое. Я что, за всеми следить должен!
- А может, кого из руководства нет? - предположил я, начиная играть в частного сыщика. - Может, какого-нибудь начальника отдела шлепнули, чтобы его место освободить?
- Как это шлепнули? - не понял парень.
- Ну, грохнули! - уточнил я и понял, что до этого тугодума так и не дошло. - То есть убили! Из пистолета в висок!
Я приложил палец к своему виску и даже сказал: "Пух!". Надеюсь, теперь ему было ясно, что я имею в виду.
- Убили!? - парень раззявил рот. - Из наших кого-нибудь?
- Кого-то убили, это точно! - кивнул я. - Только вот кого и за что?
Парень пожал плечами и помотал головой. Ясно, что про убийство он слышит впервые. Да и откуда ему про это знать! Даже если и пришли на работу те, кто был вчера на дне рождения и кто знает про убийство, станут ли они об этом распространяться!
- Ладно, не бери в голову! - я махнул рукой. - Это я так, пошутил.
Парень посмотрел на меня подозрительно и, по-моему, испытал непреодолимое желание побыстрее добраться до телефона, чтобы вызвать ментов или даже скорую из дурдома. Настолько его взгляд был одновременно жалостливым, испуганным и недоуменным.
Больше у меня к нему вопросов не было. Да, у этого недотепы ничего не узнаешь! Он даже не знает таких простых вещей - кого из руководства могли убить! Может, к шефу сходить? Он-то должен знать, у кого из его сотрудников день рождения и когда!
Глава 5
По ком плачет пуля
Я вылез из-за стола и пошел к стеклянным дверям. Но не дошел. По пути меня кольнула дурацкая мысль. Абсолютно идиотическая мысль. Я хотел выйти из рабочего помещения, не зная, куда я иду. То есть я совершенно не помнил, где находится кабинет шефа. Даже не представлял себе этого. Как же я могу здесь работать, если не знаю такого важного кабинета! Ведь тогда получается, что я здесь не работаю! У кого бы это выяснить? Так у шефа и выясню! Начальник-то должен точно знать, работаю я у него или нет!
- А где сидит этот ваш Борис Семеныч? - спросил я у парня.
- Вон там, в конце прохода, - подсказал он. - А вы что, не знаете?
- Конечно, знаю! - отрезал я. Меня возмутило его голословное обвинение. - Но не помню. После вчерашнего. Мы вчера на дне рождения так надрались....
Я двинулся в указанном направлении. Конечно, откуда этому сопляку знать про день рождения? Видно, он тут недавно работает. Потому и торчит за кульманом, как дурак. Наверняка те, кто тут уже пообтерся, к кульману не подходят. Надо будет спросить у кого-нибудь из старожилов. Но только после общения с шефом. Когда он мне подтвердит, что я у него работаю. Или опровергнет. Главное, что будет хоть один толковый ответ на один из моих вопросов. Все остальные вопросы пока остаются без ответов, и я даже не знаю, где мне их получить.
Я прошел по проходу до самого конца. Никто из работающих коллег почему-то даже не обратил на меня внимания. Все сидели за работой, и никому не было дела до посторонних. Неужели, я здесь посторонний! В самом конце располагалась дверь с табличкой - "Заведующий отделом". Я открыл ее и увидел приемную. В приемной перед кабинетом шефа сидела секретарша. Полная, накрашенная женщина в годах с опытом работы в приемных. Первое, что мне бросилось в глаза - обширное декольте ее платья, в котором с трудом помещались два белых мясистых шара, готовые в любой момент выскочить наружу. Она листала журнал мод и болтала ложечкой в стакане с чаем. Рядом на блюде лежали аппетитные плюшки. Штук десять. Мне даже захотелось попросить у нее одну из них, но я сдержался. Я пришел сюда не за этим.
- Шеф у себя? - весело спросил я и подскочил к двери кабинета.
- Его нет, - бросила секретарша, не глядя на меня и не отрываясь от журнала. Она перестала мешать чай и ухватилась рукой за плюшку.
- А когда будет?
Секретарша уже открыла рот и даже засунула туда свой деликатес, поэтому ответила мне с забитым ртом.
- А черт его знает! Он что, докладывает!
- Я подожду? - уточнил я. - До зарезу нужен!
- Да хоть до вечера жди...- лениво сказала она, смачно зажевала и громко отхлебнула чаю.
Я сел на стул рядом с дверью кабинета, посидел немного и услышал за ней негромкий кашель. Удивленно посмотрел на секретаршу, но она и ухом не повела. А только еще раз смачно отхлебнула чай. Я привстал, приоткрыл дверь и заглянул в кабинет.
За письменным столом сидел толстяк с круглой лысой головой и пухлым подбородком. Его лысину прикрывал жиденький пучок волос, перекинутый от левого уха к правому, как мост через реку. Впрочем, эта жалкая поросль только подчеркивала голую и блестящую кожу. Толстяк шустро подписывал бумаги из одной пачки и перекладывал их в другую. Делал он это автоматически, не читая.
