Ознакомительная версия.
Все говорило о том, что Танюша двигается по давно знакомому ей маршруту. Шагала девушка уверенно, ни разу не остановилась в раздумье, не обратилась к прохожим, даже на таблички домов или по сторонам Таня не смотрела. Она шагала и была уверена, что скоро доберется до своей цели.
Инге было непросто держать в поле видимости фигуру девушки. Танюша была невысока ростом, и она то и дело скрывалась за спинами других прохожих, спешащих по людному проспекту в это время дня. Инга боялась, что она ее упустит. Танюша двигалась вдоль старой застройки и, миновав очередной рекламный щит, неожиданно нырнула в подворотню какого-то дома.
Инга в последний момент заметила кончик ее платья и поспешила следом. На ее счастье, подворотня хоть и была перекрыта решеткой с домофоном, но рядом с ним был прикреплен целый список фирм, клиник и ателье, располагавшихся во дворе этого дома. Инга набрала первую попавшуюся комбинацию цифр:
– У меня дико болит зуб!
– Это вам в «Эсмеральду», а мы «Эмеральд» – салон продажи драгоценных камней, – сердито сказали ей, но дверь все же открыли.
Оказавшись во дворе, Инга вначале растерялась. Никакой Танюши тут видно не было, зато дверей, в которые она могла войти, оказалось великое множество. И за каждой дверью зачастую скрывалась не одна, а две или даже больше мелких фирм и организаций.
– Куда же она могла пойти?
Но тут взгляд Инги упал на мальчика, играющего во дворе со своей собакой. Ему было лет семь-восемь. Рановато для самостоятельных гулянок. Но, видимо, в этом закрытом дворе родители не боялись за своего отпрыска и свободно выпускали его на прогулку. Собака у мальчика была очаровательная, длинноногая, с мохнатыми ушками и трогательным голым тельцем.
– Какая симпатичная у тебя собачка, – сказала Инга, хотя, по правде говоря, больше любила кошек. – Это чихуахуа?
– Да что вы, тетя! Говорите, а не знаете! Это же китайская хохлатая!
– А ведь и правда! – хлопнула себя по лбу Инга. – Как же это я их перепутала?
– Их многие путают, – посопев, сообщил ей ребенок. – Особенно те, кто не знает.
– Скажи, я тут у вас немножко потерялась, в какую из этих дверей пошла моя подруга?
– Толстуха в зеленом платье?
– Симпатичная рыжая девушка, самую чуточку полноватая.
– Такой я не видел.
– Хорошо, а толстуха в зеленом куда пошла? – сдалась Инга.
– Туда.
И мальчик, ткнув пальцем в самый темный угол двора, вновь занялся своей собакой. Он играл на солнце, и ему совсем не хотелось быть проводником для Инги. На удачу сыщицы, в темном углу находилась всего одна дверь, не снабженная ни одной фирменной табличкой, за исключением самой скромной эмалевой с перечнем номеров квартир, находящихся тут.
Судя по состоянию оконных рам, все квартиры в этом флигеле находились в аварийном состоянии или были близки к тому. Замок на двери имелся, но он не работал. Поэтому Инга беспрепятственно попала внутрь и снова остановилась. Ну, а теперь куда ей идти? В какой из квартир этого грязного и запущенного подъезда находится Таня?
Инга прислушалась. Безрезультатно. Потом принюхалась. Тоже ничего интересного. И не придумав ничего лучше, Инга прислонилась к стене. Она просто постоит тут, а когда Танюша станет возвращаться назад, остановит девушку. Вот только что она ей скажет? Ну, да найдет способ разговорить. К примеру, предложит Танюше избавить ее от плечистого и его компаньонов, а их Танюша, по-видимому, сильно опасается.
Инга перезвонила Алене и сообщила той о своих достижениях.
– Мы немедленно приедем к тебе! – пообещала подруга, впрочем, особенной уверенности в ее голосе не слышалось.
Инга прекрасно понимала причину смущения Алены. В центре города, где она оказалась по милости Танюши, сейчас повсюду пробки. Это она попала сюда на подземном виде транспорта, которому заторы на дорогах не страшны. Но как быть с теми, кто передвигается поверху?
И поэтому она сказала:
– Когда приедете, тогда и приедете. Все равно я тут, караулю и никуда не денусь.
Но по мере того, как шло время, а в подъезде ничего не происходило, Ингу начала одолевать скука. Она больше не могла находиться в этом темном, грязном и унылом подъезде. А выходить на улицу, чтобы по крайней мере погреться на солнышке, Инга опасалась. Как бы Таня не увидела ее из окон.
– А что, если Таня вообще сегодня никуда больше не пойдет? Нам так и торчать тут до самого утра?
Постепенно в Инге копилось недовольство. Оно копилось, копилось и копилось и наконец вылилось в бунт против ею же самой принятого решения. Инга отлепилась от облюбованной ею стены и начала беспорядочно звонить во все квартиры подряд. Сначала на первом этаже, потом на втором, а потом дошла и до третьего. Она познакомилась сразу с пятью Танями, которых вызвали соседи или которые выглянули на шум сами. Но ни одна из них не знала рыжей Тани, студентки и умницы.
– Такая тут не живет.
– Такую мы не видели.
И только в последней квартире на третьем этаже Инге улыбнулась удача. Дверь ей открыла общительная старушка, которая пожелала узнать все подробности дела о розыске некой Тани. В том числе выяснила она и приметы. К разговору прислушивалась женщина помоложе с ребенком на руках. И вот она-то как раз и сказала:
– Видела я эту рыжую полную девушку. Она следом за мной по лестнице поднималась. На четвертый этаж она пошла.
– А там всего одна квартира обитаема, – снова включилась в диалог старушка. – Зои Ивановны сын весь этаж для своей матери выкупил. Вот это сын, я понимаю!
И старушка недовольно покосилась на маячащую у нее за спиной женщину с ребенком. То ли дочь, то ли племянницу. Она была явно не из тех, кто способен поселить своих родственников в отдельной квартире. Одета молодая мать была бедно, выглядела худой и какой-то изможденной. Ребенок у нее на руках хотя и был одет чисто, но выглядел испуганным. Ему явно не нравилось все то, что его окружало.
– Не всем так везет, – продолжила свой монолог старушка. – Мне вот не повезло обзавестись богатыми родственниками. Вынуждена на старости лет в коммуналке перебиваться. А Зоя Ивановна с сыном и невесткой в четырех комнатах живет, у нас в таких же восемь человек обитают. Если бы эта рыженькая к Зое Ивановне шла, я бы уже об этом знала.
– А куда же тогда? – растерялась Инга.
– Зоя Ивановна мне бы сказала, приди к ней новая медсестра или массажистка.
– А выше вашей подруги еще мансарда есть. Художник там живет или скульптор.
– Только вы к нему лучше не суйтесь, – тут же предостерегла старушка Ингу. – Полоумный он какой-то. Ни с кем из соседей не разговаривает, на приветствия не отвечает. Бирюк, одним словом. А в квартире под ним моя подруга живет, Зоя Ивановна. Сейчас я ей звякну, спрошу насчет вашей Тани.
– Не делайте этого, пожалуйста! – испугалась Инга. – Я хочу устроить Танюше сюрприз.
Получив указания о том, куда ей идти, Инга поднялась еще на один этаж и нажала на кнопку звонка. Из-за двери ей ответила та самая Зоя Ивановна, о которой говорила старушка снизу.
– Никакой Тани у нас нет! Если бы вы разрешили Софье Хусьяновне сразу мне позвонить, то я бы вам так прямо и сказала. А рыженькая толстушка пришла, наверное, к художнику! К нему и идите!
Получив эту хотя и грубоватую, но зато подробную отповедь, Инга послушно двинулась к квартире художника. Туда вела совсем узенькая лесенка, которую лестницей даже и назвать было трудно. Железные ступеньки винтообразно поднимались наверх. Но ступать по ним приходилось очень осторожно, потому что перила тут были весьма шаткими.
Перед дверью в мастерскую художника висела кисточка. Поискав глазами дверной звонок, но так его и не найдя, Инга потянула за эту кисточку. Тут же раздался звон колокольчика и следом за этим послышался девичий голос:
– Игорь, это ты?!
Затем дверь стремительно распахнулась перед сыщицей. На пороге стояла зареванная Танюша, которая вытаращила на Ингу красные от пролитых слез глаза:
– Вы? Тут?
– Да, я.
– Откуда вы здесь взялись?
– За тобой пришла, – откровенно сказала Инга.
– Зачем?
– Хочу помощь свою предложить.
– Я не нуждаюсь ни в чьей помощи.
– Может быть, ты и не нуждаешься, а вот Игорю она нужна. Он ведь тут?
– Нет!
– А для кого ты купила два пакета еды? Только не говори мне, что намеревалась все слопать одна.
Таня собиралась что-то возразить, но передумала и махнула рукой:
– Все равно! Теперь уже все равно!
По лицу ее вновь заструились слезы.
– Что случилось-то?
Танюша посмотрела на Ингу сквозь туман слез, словно колеблясь, говорить ей правду или же скрыть.
– Я – подруга Полины, матери Игоря, – напомнила ей Инга. – Ты же это помнишь?
– Да, вы говорили, что вас прислала мама Игоря. Но Игорь запретил говорить о том, где он находится, даже своей маме! Он сказал, что это должна знать только я одна!
– Полина очень переживает из-за ссоры с сыном. А с сыном они поссорились из-за…
Ознакомительная версия.
