Подопечная добросовестно попыталась встать. Но не тут-то было. Старческие ноги отказывались держать ветхое тело, которое, в свою очередь, отказывалось считать себя ветхим и все хотело жить полной, неудержимой жизнью. Пусть хоть и на поминках.
Глава восьмая ЛЕТО - ЭТО МАЛЕНЬКАЯ ЖИЗНЬ
18 сентября 1998 года
Сереженька! Вот и пролетело лето. Так быстро, так незаметно! Впрочем, лето всегда пролетает быстро. Мальчишки с мамой провели его на даче. Как хорошо, что мы успели купить участок. И что ты успел построить дом. Получается, что ты успел сделать в жизни все самое главное: и построить дом, и посадить деревья, и родить сыновей. Так что мне остались пустяки — поднять наших мальчишек, поставить их на ноги.
А я все лето была в городе. Раньше ты не разрешал мне работать летом. Раньше мы ездили на рыбалку, бродили с тобой по лесам, собирали грибы. Помнишь, как ты учил меня собирать грибы? Находил грибную полянку, пересчитывал все белые, подосиновики и всякое другое съедобное добро. А потом запускал меня, и я должна была найти все, что ты обнаружил... И мы так смеялись, когда я притащила мухомор, помнишь ? И все сколупывала с него белые пятнышки и уверяла тебя, что это очаровательная, молоденькая сыроежка. Да... Какие мы были счастливые...
Ну вот, зато теперь я имею возможность в полной мере применить свои гуманитарные знания для повышения благосостояния семьи. Все лето крутилась как белка в колесе: экскурсии в Эрмитаже, потом взяла автобусные по городу, потом еще лекции в Мраморном дворце. И частные экскурсии проводила с иностранцами. Правда, пришлось вспомнить английский. Сначала ужасно боялась, а потом — ничего, втянулась. Это по пословице: глаза боятся, а руки делают. А один итальянец просто не давал мне прохода. Таскался на экскурсии целую неделю кряду... Такой специфический тип... Вроде наших грузинских мачо времен летних отпусков в Гаграх. Все смотрел на меня бараньими глазами, говорил пошлости. Я на таком уровне общаться не умею...
Зачем я тебе об этом ? Меня очень тревожит Митя. У него навязчивая идея: выдать меня замуж. Вступил в сговор с мамой. Даже на даче женихов подыскивают. Помнишь нашего дачного бобыля, Семена Ильича? Я приезжаю на выходные, а у нас Семен Ильич сидит. В мятых тренировочных, с пузырями на коленях. В майке какой-то. Грудь торчит волосатая... Это все ерунда, конечно. Хотя и не совсем ерунда. Это же неуважение — приходить в чужой дом в таком виде, правда?А мама суетится, будто он наследный принц: «Ах, Семен Ильич помог кран починить, Семен Ильич удобрения привез». А Семен Ильич ходит по нашему участку гоголем, ус покручивает и на меня плотоядно поглядывает. Вроде как я должна немедленно за эти удобрения ему отдаться. Бр-р-р!
И мама, моя умная мама не понимает, насколько унизительно все это выглядит со стороны. Неужели неясно, что невозможно лечь в постель с мужчиной только потому, что детям нужен отец. Хотя многие женщины ради детей и не такие жертвы приносят. Наверное, я плохая мать. Но я была так счастлива с тобой, мне всегда было с тобой интересно. И я всегда хотела тебя как мужчину. Только тебя, несмотря на пятнадцать вместе прожитых лет. Помнишь наши ночи? Нашу ненасытность, неутомимость... Помнишь, как мы потом засыпали, держась за руки ?
Да, так я о Митьке. Он тоже на меня наседает: почему ты ни с кем не знакомишься? Пристает и пристает.
Ну, я тут летом попыталась познакомиться...
— Здравствуйте, меня зовут Марина Борисовна. Мы находимся с вами в залах отдела истории культуры и искусства античного мира. Государственный Эрмитаж располагает коллекцией, насчитывающей свыше ста шести тысяч памятников культуры и искусства Древней Греции и Рима, античных колоний Северного Причерноморья и Древней Италии. Большинство из них найдено во время археологических раскопок на северном побережье Черного моря на месте античных городов-колоний Пантикапея, Нимфея, Феодосии, Херсонеса, Ольвии. Некоторые экспонаты приобретены в Италии и других странах. Пройдемте в следующий зал...
Марина шла впереди группы, затылком чувствуя пристальный взгляд черноволосого мужчины с яркими синими глазами. Лет сорок пять, весьма богемный вид. Мужчина совершенно не монтировался с группой туристов из Вологды, для которых и проводилась экскурсия.
— ...Перед вами мраморная статуя Юпитера, выполненная в первом веке до нашей эры. Это характерный образец культовой скульптуры. Статуя была найдена в девятнадцатом веке во время раскопок античного храма в окрестностях Рима. Как вы видите, статуя поражает своими огромными размерами. Неизвестный ваятель изобразил Юпитера в виде могущественного и прекрасного человека, восседающего на троне. Возле ног верховного бога располагается его спутник — орел. В одной руке Юпитера скипетр — знак власти, в другой — фигурка богини победы Виктории...
Мужчина сверлил Марину синими глазами, чуть улыбался, мешая работать. Марина старалась не смотреть на него, выбрав в качестве «объекта донесения информации» невысокую светловолосую женщину, старательно заносившую записи в блокнот.
— Вопросы есть? Нет? Тогда перейдем в следующий зал.
— Прошу прощения, у меня вопрос! — низким, глуховатым голосом произнес брюнет.
— Слушаю вас.
Марине пришлось взглянуть на него. Озорные глаза смеялись на вполне серьезном лице.
— Кажется, статуя Юпитера была выполнена в акролитной технике?
— Да, вы правы!
Черт, как же я забыла сказать об этом? Вслух Марина торопливо добавила:
— Действительно, первоначально статуя была выполнена в акролитной технике. Это сочетание мрамора с позолоченным деревом. Плащ, сделанный первоначально из позолоченного дерева, не сохранился. При реставрации он был воссоздан в тонированном гипсе. Пройдемте в следующий зал.
Марина сосредоточенно рассказывала о римских скульптурных портретах, стараясь ничего не упустить и не смотреть на коварного брюнета. Тот молчал, слушал и улыбался.
Наконец добрались до Венеры.
— Венера Таврическая интересна не только как прекрасный образец древней скульптуры. Это первая античная статуя, привезенная в Россию. Обнаружили ее в Риме, во время раскопок в тысяча семьсот восемнадцатом году. О замечательной находке узнал сподвижник Петра Первого, Юрий Кологривов, опекавший по поручению царя группу русских художников, обучавшихся в Италии. Он поспешил купить статую и перед отправкой в Москву отдал ее в мастерскую скульптора Легро для реставрации. Как вы, конечно, знаете, руки статуи были отбиты еще в древности.
— Но осуществить эту работу и восстановить Венере руки не удалось, так как на покупку был наложен арест, — неожиданно вставил брюнет.
— Верно. Может быть, вы продолжите экскурсию, а я отдохну? — ледяным тоном осведомилась Марина, поправляя изящные очки в тонкой оправе.
— Мужчина, что вы мешаете!
— Как не стыдно!
— Тоже нашелся знаток!
Вологжане дружно накинулись на брюнета.
— Молчу, молчу. Извините, ради бога, — как бы смущенно замахал тот руками. И стрельнул в Марину ярко-синим глазом. Прямо как у Алена Делона.
— Продолжаю. Исход дела решило личное вмешательство Петра Первого, предложившего папе римскому за статую Венеры моши святой Бригитты, от которых понтифику отказаться было просто неудобно. Состоялся обмен подарками, о чем свидетельствует дарственная надпись, гравированная по меди на пьедестале скульптуры. Вы можете подойти поближе и посмотреть.
— Спасибо! — с чувством произнесла женщина с блокнотом.
— У меня вопрос! — не унимался нахальный брюнет. — Скажите, пожалуйста, когда статуя появилась в Петербурге?
— Я не закончила рассказ! Статуя появилась в Петербурге в тысяча семьсот двадцатом году. Первоначально она находилась в Летнем саду, а позднее, в семидесятых годах, украсила дворец князя Потемкина Таврического. В Эрмитаж статуя попала в середине девятнадцатого века, после того как была закончена постройка Нового Эрмитажа. Вы удовлетворены? — глядя в глаза брюнета, сухо осведомилась Марина.
— Экскурсией — да! — ответил тот.
— Благодарю всех за внимание. Вы можете продолжить осмотр экспозиций самостоятельно. До свидания.
— Спасибо, было очень интересно, — чуть окая, поблагодарил Марину старший по группе туристов.
Марина с достоинством кивнула.
Брюнет подкараулил ее у служебного входа. И зашагал рядом так, словно они договаривались о встрече.
— Валерий! — на ходу сообщил он.
Марина молчала.
— Вы знаете, что вы женщина моей мечты? Я во- обще-то собирался на выставку нэцке. Я люблю Японию и все, что с ней связано. И вдруг вижу: в вестибюле, среди светловолосых жителей среднерусских равнин стоит маленькое японское чудо. Женщина, хрупкая, словно статуэтка, с точеными чертами лица, с этими глазами чуть раскосыми. И волосы у вас собраны в такой пучок... прямо закалывай гребнями, надевай кимоно...
