Из общения с Людмилой я сделала вывод, что она вряд ли является организатором «наездов» на Груничева. Она скорее сама устроит скандал, чем попросит кого-то сделать это. И потом — у нее, преподавателя университета, вряд ли имеются выходы на таких людей, как напавшие на моего клиента отморозки. Конечно, нужно будет все еще раз обсудить с самим Груничевым, который наиболее осведомлен об особенностях натуры Косович, а заодно поговорить и о подробностях их взаимоотношений. Так что надо будет ему позвонить, назначить встречу.
Но набирать номер Груничева мне не пришлось, поскольку он позвонил сам. Святослав полюбопытствовал, не появилось ли у меня что-то новое, и также сообщил, что через два часа состоится презентация, в которой будет принимать участие его фирма, а также представители из других городов. Это мероприятие он считал важным и спросил, не будет ли мне интересно поприсутствовать на нем. Я похвалила клиента за предусмотрительность и назначила встречу через пятнадцать минут в одном из кафе. Как раз кстати было бы и пообедать, поскольку дома у меня ничего не было приготовлено.
Святослав очень удивился, когда узнал о моем визите к Косович.
— Что вы у нее забыли? — спросил он недовольно, покручивая в руках салфетку.
— Я отрабатываю все версии, — просто ответила я.
— Но это же не может всерьез называться версией! Это просто ерунда! — сдвинул брови Груничев.
— Святослав Игоревич, давайте все-таки договоримся, что вы не будете лезть в подробности моей работы, — улыбнулась я. — А для того чтобы вы успокоились, я вам скажу, что большая часть важных деталей, помогающих установить виновника преступления, выясняется во время именно таких встреч — кажущихся на первый взгляд ненужными, смешными и совершенно бессмысленными.
— Ну не знаю… — принимаясь разрезать шницель, буркнул Груничев. — Вообще-то меня сейчас больше заботит презентация. Народу будет много. Безопасность, конечно, мы обеспечим, на том и сидим, как говорится, но все же… Как вы считаете, не стоит ли подстраховаться?
— Стоит-то стоит, — задумчиво кивнула я, — но в системах безопасности вы понимаете лучше меня. А я со своей стороны тоже буду присутствовать вместе с вами, чтобы следить за обстановкой. Может быть, замечу что-нибудь подозрительное.
— Вот как? Вы считаете, что такое возможно? — посмотрел на меня Груничев, и я заметила, что он почувствовал себя увереннее после того, как услышал, что я буду его сопровождать.
— Да. И, пожалуйста, примите к сведению пожелание — постарайтесь никуда не выходить из зала, в одиночестве не бродить. И вообще — больше держитесь общества. Вам сейчас уединение противопоказано.
— Я понимаю, — послушно кивнул Груничев.
— А теперь давайте поговорим все-таки о Косович и кое-каких ее предположениях.
— Да что о ней говорить? — снова поморщился Святослав. — Все уже быльем поросло. Если бы я знал, что вы с ней собираетесь встречаться, я бы вам сразу сказал, что не нужно даже время на нее тратить.
Я не стала еще раз напоминать Груничеву о том, что я сама решаю, что и как мне делать, а просто продолжила развивать свою мысль:
— Скорее мы поговорим не о Людмиле Косович, а об одном вашем знакомом — о дяде Мише. Это ваш родственник?
— А его-то вы откуда взяли? — удивился Груничев. — Вот уж совершенно неуместная кандидатура!
— И тем не менее, — терпеливо возразила я, — расскажите мне, кто он такой и что вас связывает. По словам Косович, одно время вы буквально атаковали его телефонными звонками с какими-то требованиями. Вот об этом мне и хотелось бы услышать.
Груничев покривил губы, давая понять, насколько неприятно ему говорить о вышеупомянутом человеке, и сухо ответил:
— Он просто мой дядя, к которому у меня есть определенные претензии. Я вам обязательно расскажу о нем, если это вас так интересует, но, к сожалению, сейчас у меня не так много времени. Дядя Миша — вовсе не та фигура, из-за которой стоило бы откладывать дела. Ко всему прочему он сейчас находится в больнице, и ему не до меня. Давайте, если вы настаиваете, мы поговорим о нем после презентации.
— Ну хорошо, — согласилась я.
Груничев взглянул на часы.
— Наверное, пора собираться. Презентация состоится в кафе «Ротонда».
Это кафе, насколько я знала, находилось в стандартном для нашего города полуподвале, который в начале девяностых был облагорожен евроремонтом. А располагалась «Ротонда» недалеко от центра города, прямо напротив парка, в котором возвышается патетический монумент борцам за дело революции 1905 года.
«Не очень удачный вариант в плане безопасности», — отметила я про себя. И тут же подумала, что перед тем, как отправиться на презентацию, неплохо бы сделать одно очень важное дело — посоветоваться с моими гадальными костями. Момент для этого был достаточно подходящий. Круг лиц, которые могут быть вовлечены в расследуемое мной дело, растет, а как действовать дальше — не очень понятно. Да и клиент попался въедливый и порой не помогающий, а мешающий работать. Ко всему прочему предстояло многолюдное мероприятие с его участием.
Но гадание на «костях» — это мое личное ноу-хау, и Груничева оно не касается. Ему совершенно необязательно знать, что по ходу расследования я советуюсь с высшими силами. Поэтому я достала «косточки» в тот момент, когда Святослава Игоревича со мной рядом не было — он пошел к себе домой, за женой. Она тоже должна была присутствовать на презентации, задуманной как мероприятие светского характера.
Пара секунд, и передо мной предстала комбинация: 8+20+27. Хм, видимо, у моих «косточек» сегодня веселое настроение. Комбинация означала некое предупреждение, правда, я не знала, каким образом адресовать его мне: «Осторожнее со спиртными напитками. К сожалению, конкретных рекомендаций эти символы не дают».
То-то и оно, что никаких конкретных рекомендаций! А спиртные напитки… Так ведь я и не собиралась их употреблять сегодня. Если же имеется в виду презентация, то я и сама знаю, что не следует на выпивку налегать. А может быть, «кости» хотят сказать, что ничего страшного не случится, если не будет избытка алкоголя? Может быть, они меня успокаивают таким образом?
Пожав плечами, я убрала двенадцатигранники в замшевый мешочек, решив не переспрашивать судьбу. Ближайшее будущее покажет, что именно «косточки» имели в виду.
Вскоре появились Святослав с Аленой, которая была облачена в длинное черное пальто, оставшееся незастегнутым. Под пальто, концы пояса которого Алена спрятала в карманы, виднелось светло-зеленое вечернее платье. Выглядела она несколько хмурой, и я отнесла это к ее опасениям о том, как пройдет сегодняшняя вечеринка.
Презентация была посвящена успехам фирмы и ее региональному расширению. Именно так было объявлено во вступительном слове Святослава Груничева. Он находился во главе стола, по правую руку от него сидел Косарев, а далее — Горелов. По левую руку расположилась супруга Алена. На собрании присутствовали также и другие работники фирмы, мне уже знакомые, а также с десяток незнакомых людей. Впрочем, пару из них, «телохранителя» и «профессора» из Самары, я наблюдала в офисе. И еще был один человек, абсолютно серой, неприметной, ничем не выдающейся внешности, который был представлен как Анатолий Сергеевич из Москвы. При всей своей серости одет он был с иголочки, а держал себя подчеркнуто покровительственно ко всем собравшимся, включая Груничева.
— Господа, я очень рад, что мы расширяемся, внедряем передовые технологии в соседние регионы, распространяем, так сказать, свои… — Груничев замолк, подбирая слово.
— Могучие длани, — улыбнувшись, подсказал Горелов.
— Да, вот именно, — подхватил, не задумываясь, Груничев. — И хочу выпить за спокойствие наших клиентов, а также и за наши прибыли.
При последних словах у многих присутствующих на лицах появились улыбки. Безусловно, прибыль являлась предметом вожделения всех собравшихся.
Анатолий Сергеевич, сидевший рядом с Аленой, мало-помалу начал привлекать мое внимание. Уж даже не знаю, собственно, почему. Такая внешность, как у него, блеклая и стандартная, идеально подходила для специалиста по наружному наблюдению — об этом нам еще в институте рассказывали. Скорее всего, он и был каким-нибудь бывшим работником очень компетентных органов, перешедшим в бизнес. Анатолий Сергеевич вяло ковырялся в салатах и горячем, бросая иногда взгляды в сторону своей соседки слева. Наконец он заговорил с ней. За столом было довольно шумно, и я не слышала, что именно он сказал. Наверное, это был комплимент, поскольку Алена улыбнулась и как-то благодарно посмотрела на него.
— А вы, девушка, почему ничего не едите? — произнес над моим ухом мужской голос, и я с полным основанием смогла про себя заметить: «Началось…» Да, мужчины начали оказывать мне знаки внимания. С одной стороны, меня как женщину это, конечно, не может не радовать, но, с другой стороны, работе мешает. А я находилась именно на работе.
