Под окнами мелькнула какая-то тень.
- Что такое? - приподнялась на локтях Божена.
- Там кто-то есть, - я прилипла к стеклу, наплевав на конспирацию, иди сюда. И свет погаси!
Щелкнул выключатель, по комнате разлилась чернильная тьма. В окно тихо поскреблись, и мы, отталкивая друг друга, принялись искать шпингалеты-засовы. Приоткрыв створку, мы выглянули наружу, и в лицо мне неожиданной ткнулся какой-то сверток.
- Что это? - сопела Божена. - Что там такое?
- Не знаю!
- А кто там? Кто?
- Отцепись, пожалуйста! - я пыталась хоть что-то рассмотреть в потемках.
В оконном проеме возникло личико девушки с глазами-маслинами. Она шепотом лопотала на своем языке, и взволнованными жестами старалась что-то объяснить. Божена догадалась вытащить зажигалку и щелкнуть пару раз. В руках у меня были длинные платья и черные платки. Не сговариваясь, мы принялись натягивать безразмерные балахоны прямо поверх одежды, и заматывать головы платками. Знаками девушка показывала, что надо лезть в окошко, при этом постоянно по воробьиному озиралась.
- Моя куртка! - Божена метнулась к дивану за своим имуществом, а я уже наполовину торчала на свободе.
Путаясь в платье, я сковырнулась с подоконника на землю, следом плюхнулась подруга. Девушка аккуратно прикрыла окно, и присела, сливаясь со стеной. Мы последовали её примеру. Ничто не нарушало тишины, лишь где-то в отдалении раздавались автомобильные сигналы и собачий лай. Девушка махнула рукой, мол, следуйте за мною и, не разгибаясь, заторопилась вдоль домашней стены. Такими же крендельками поспешили и мы, постоянно наступая на подолы обновок.
Свернув за угол, мы снова притаились, а после рванули через какие-то огороды к деревянному забору с калиткой. Приоткрыв её, спасительница резкими жестами попросила нас катиться на все стороны света. Божена сорвала с пальца золотое кольцо с изумрудом и сунула девушке в руки, она же, с испуганным возгласом, бросила его обратно Божене, и скрылась за калиткой. Услышав, как лязгнул засов, мы очнулись и бросились прочь, не разбирая дороги.
- Ужас! - Божена на ходу натянула поверх платья куртку и нацепила капюшон. - Наверное, минус сто!
- Ага, - тряслась я от холода, стараясь не отставать, - днем дикая жара, а ночью заморозки! Может, мы на Марсе?
- На Сникерсе мы! Что ты тащишься так медленно?!!
- В платье путаюсь!
- Так подними его! Ива, ну что с тобой?!
Неожиданно возникла шоссейная дорога, мы резко затормозили, свернули на аллею, засаженную мощными деревьями с густыми развесистыми кронами, и сбавили шаг, переводя дух.
- Божен, сняла бы ты куртку! Ихние женщины навряд ли носят кожаные куртки поверх платьев!
- "Ихние" женщины навряд ли шляются по ночам сами по себе!
Но куртку все-таки сняла, и скомкала в непонятный предмет.
Готовые юркнуть в кусты при малейшем признаке пешехода, мы бодрой трусцой неслись по аллее, погони не опасались, но холодрыга очень бодрила. По левую сторону по-над дорогой высился яркий рекламный щит с английской надписью. Я невольно затормозила. На фоне неестественно синего моря и белоснежной мечети пламенели слова: "Welcome to Livia!Tripoli is open for tourists!"
- Ива, что там написано, а? Ива, ты чего молчишь? Что там?!
- Там написано: "Добро пожаловать в Ливию! Триполи открыт для туристов!"
- Что это означает? Ива, что они хотят этим сказать?!
- Не тряси меня! Убери руки! Они хотят сказать, что мы в столице Ливии славном городе Триполи... да, кажется, это столица, но я не совсем уверена.
- Так где же мы находимся? Где мы, Ива?!
- Не ори! Мы в северной Африке, в Ливии, в стране с полувоенной диктатурой, с туризмом, находящимся в зачаточной стадии, с безумно дорогими ресторанами и жесткими въездными правилами. Это именно здесь могут казнить за глоток алкоголя.
- Откуда ты все это знаешь?!
- Пока ты ковырялась в буклетах, посвященных Кипрам и Карибским островам, я штудировала более полезную литературу - "Помощь начинающему туристу: куда ехать не надо". Про Ливию там очень много.
- О... - Божена уселась в траву под деревце, размотала наспех повязанный платок и запаковалась как следует, на свободе остались только нос и глаза.
- И что там ещё было про Ливию?
- Сейчас, - я присела рядом и задумалась, - здесь где-то есть ливийская пустыня, вот почему днем тут жарко, а ночью холодно.
- Но, как же мы сюда попали? Разве тут Черное море?
- Нет, Средиземное, а попали через пролив Босфор, что в Турции. Кстати, без паспорта мы тут ни доллара не обменяем.
- Ива, - прошептала подруга, - мы в беде! За восточных женщин не сойдем - языка не знаем, да и не похожи, за туристок тоже - документов нет... Как мы выберемся отсюда?!
- Не голоси! Дай подумать. Сигареты у тебя?
Она покопалась по карманам куртки и вытащила "Вог" с зажигалкой. К счастью, пачка оказалась практически полной.
- На самолете - никак, - бормотала подруга, мешая думать, - поезда не ходят... Ива мы ни на чем не уедем без документов! Нас посадят в тюрьму или продадут в рабство!
- Да, ни на чем не уедем... - сигаретный дым успокаивал и выстраивал мысли в правильном порядке, - легально ни на чем...
- Ты что-то придумала? - встрепенулась подруга.
- Похоже на то. Надо двигать к морю, найти порт, да не пассажирский, а грузовой, найти корабль, следующий в Турцию, незаметно пробраться на него и затеряться среди груза.
- Не могла бы ты придумать что-то более реальное?
- Реальнее некуда, только это. Теряем время.
- А где тут море?!
- В противоположной от пустыни стороне. Я так думаю. Только не спрашивай меня, где пустыня!
Глава двенадцатая: Женщина на корабле - к несчастью
Докурив, мы попытались прикинуть, где же потенциально может находиться море? Прикинуть не получилось, и мы решили действовать как обычно, то есть, полностью довериться интуиции. Перейдя через дорогу, юркнули в темные улочки, надеясь слиться со стенами домов. Очень радовало, что платья, подаренные безымянной героиней темно-синие, а платки черные. Подбадриваемые холодом и возможностью погони, мы неслись как гончие. По приблизительным подсчетам, со всеми паузами и перекурами, наш марафон длился минут сорок. Как только возникал намек на пешехода или машину, тут же забивались в ближайший темный угол.
- Мы можем носиться тут до утра, пока в нас кто-нибудь не вцепится, Божена в изнеможении прислонилась к чьему-то бесконечному забору, - как пить хочется!
- И есть! - я никак не могла отдышаться, сердце бухало на всю страну с полувоенной диктатурой, легкие же отказывались служить совсем.
- Господи! - Божена подняла к звездному небу прекрасные глаза, полные отчаяния, - не знаю точно, как Тебя здесь зовут, но я уверена - Ты один на всех! И Ты наверняка сейчас нас видишь! Помоги, Господи! Подскажи, путь истинный!
- Смотри!
- Ива, я не с тобой сейчас разговариваю!
- Да посмотри же туда!
- Куда?
- Краны! - я тыкала пальцем, указывая на слабоосвещенные "головы" конструкций. - Это портовые краны!
- А почему не строительные?
- В таком количестве? Нет, это порт! Грузовой!
- Спасибо, Господи! - Божена торопливо поклонилась, перекрестилась на ходу, и мы возобновили пробежку по ночному Триполи.
К счастью, это действительно оказался порт, его территорию огораживал высокий забор из сетки рабицы. Притаившись в ближайших кустах, мы обозревали окрестности, освещенные парой фонарей-прожекторов. У ворот торчал охранник с винтовкой через плечо. Он лениво прогуливался по маршруту: четыре метра вперед - четыре метра назад.
- И что делать? - шепнула Божена.
- Надо его как-нибудь нейтрализовать, - лихорадочно соображала моя голова, а глаза так и рыскали в поисках чего-нибудь спасительного, пока не наткнулись на булыжник. - Ты иди, отвлеки его, я подкрадусь и дам по башке каменюкой.
- Как же я его отвлеку? - подруга тряслась от холода и страха, и к подвигам была не готова.
- Отойди вон туда подальше, встань на свету и изобрази стриптиз.
- А если он меня пристрелит?
- Думаешь, на свете найдется хоть один такой дурак? К тому же он не военный объект охраняет, а всего-навсего порт. Пока будет соображать, что к чему, тут я и подоспею. Снимай куртку!
- Ох... готический ужас...
Пригнувшись, Божена пошуршала к наиболее освещенному пятачку у забора. Дождавшись, пока охранник окажется к ней спиной, подруга выскользнула из густой тени, пересекла асфальтированную дорожку и замерла на полоске щебенки прямо под фонарем. Я надела боженину куртку, взяла булыжник поудобнее и приготовилась к старту. Охранник отмаршировал свои четыре метра, развернулся и замер, как вкопанный. Предательски дрожащим голосом Божена принялась напевать "Ламбаду", совершая при этом странные телодвижения. Охранник не двигался, жаль, что я не видела его лица... То и дело пуская отчаянного громкого петуха, Божена комкала широкий подол платья, постепенно задирая его и являя миру грязные сапоги с черными джинсами. Не дожидаясь, пока охранник хоть как-то выразит свои чувства, я стартанула из укрытия, описала элегантную параболу и, слегка притормозив, впечатала булыжником по кумполу. Охранник тяжело рухнул на землю. Божена немедленно закончила свое выступление и подоспела ко мне - я ожесточенно стаскивала с его плеча ремень винтовки. Под матерчатой курткой обнаружилась кобура с пистолетом, её мы тоже позаимствовали.
