— Будут планы на вечер или без изменений? — Леня повернул ко мне от плиты довольную физиономию.
— А разве вечер еще не начался?
Я посмотрела вниз на улицу: люди не спешили по домам с работы, значит, точно еще не вечер.
— А это уж как сама решишь! — Леня поставил на стол тарелки и принялся накрывать. Когда очень разбогатею, буду играть с ним в Берримора.
— Отвези меня куда-нибудь в приятное местечко, — попросила я, напрашиваясь на развлечения.
— Кстати! — Леня хлопнул себя рукой по лбу и трусцой зашлепал в коридор. Я с интересом проследила за его маневром. Как-то он резво отреагировал на слова «приятное местечко». Будем надеяться, что сейчас притащит не два билета на «Колобок». Леня вернулся с бумажками, но это были не билеты.
— Мама просила передать тебе аванс, — доложил он, протягивая баксы.
— Тогда решено: завтракаем и едем в «Мумбо-Юмбо», — высказалась я за него, поскольку он все никак не мог решиться на это. У Лени вытянулось лицо:
— Я там не был ни разу…
— Надо же когда-то начинать, верно?
* * *
«Мумбо-Юмбо» — клуб для приличных людей. Это означает, что здесь чисто, приятная музыка и вполне съедобная закуска. По всем направлениям отдыха имеется набор, удовлетворяющий самого требовательного посетителя. Приехав туда к шести, мы и начали удовлетворяться. На мне был последний из моих новых костюмов. Остальные, можно сказать, погибли при исполнении. Собираясь в клуб, я со вздохом огорчения повспоминала их.
Клуб «Мумбо-Юмбо» располагался в здании речного вокзала и принимал с четырех до четырех. Днем он не работал, что там творилось в это время — понятия не имею. У меня была членская карточка, Леню я провела «с собой». Это допускалось правилами.
Все было как обычно. Столики справа заняли какие-то фирмачи, шумно пившие за здоровье своего босса. За столиками слева — более тихими — сидели парочки. Парочки, парочки, парочки… На маленькой эстраде вытанцовывали спортивные мальчики. После них выступят девочки. Тоже с учетом различных вкусов.
Мы с Леней просто отдыхали. Плавно тянули приятное винишко с берегов долины По и пожевывали бифштексы, отмычавшие в долине Рио-деЖанейро. Леня глазел в разные стороны, не зная, как себя вести. Он было дернулся пригласить меня попрыгать, но это была явно неудачная идея. На что я и намекнула. Часика полтора мне хватило, чтобы вернуться к жизни и начать посматривать на народонаселение уже более осмысленно.
И тут к нам приблизился молодой мужчина. Я еще издали увидела, что он нацелился на наш столик, и не могла понять: то ли это знакомый, которого я напрочь забыла, то ли просто нахал и сейчас будет пытаться оторвать меня от кавалера. Я пошло ошиблась: это был одноклассник Лени.
— Здорово, старик, а ты здесь часто бываешь? — очень фальшиво радуясь, похлопал он Леню по плечу. Сразу стало ясно, что будет просить взаймы.
— Да… как бы… не совсем, — промямлил Леня, и я вмешалась.
— Леонид Борисович выполняет при мне эскортные функции, — выдала я ориентировку, и одноклассник слегка притух.
— Лень, ты что это, в натуре, что ли? — обалдел он и все равно нагло присел за наш столик.
— Да, — поддакнул мне Леня и спохватился: — Это Олег, мой одноклассник, а это Татьяна…
Я нехотя посмотрела на Олега. Красавец еще год назад, а теперь законченный наркоман с подсевшей печенкой. Лицо в сеточке рваных капилляров, глазки блестят, сам постоянно вздрагивает, но не от страха, а от издержек своей покайфовой жизни.
Олег взял быка за рога без разбега:
— Слышь, Лень, тут такое дело замутилось, короче, дай пару сотенок до завтра. Завтра у меня размораживаются бабки, и я, в натуре…
Леня вынул кошелек и стал отсчитывать. В результате он отдал три сотни под страшную клятву, что ему вернут, вернут, вернут!
— А вы не хотите повеселиться? — разомлев от счастья, решил поделиться радостью Олег. — Можно колесиков хапнуть. Зайчики пропали по причине кризиса, сейчас крестики идут. Немного не тот кайф, но потянет. Ну как?
— Большое спасибо, — церемонно ответила я, — мы по этому делу не загоняемся, мы больше по другой части.
— Ну, как знаете. Мне пора, но я не прощаюсь! — Олег встал и подпрыгивающей походкой направился к бару. Навалившись на стойку, он переговорил с толстым меланхоличным барменом и закрутил головой. Не увидев кого надо, понурился и скучно вернулся за свой столик.
— Он не прощается, но ты, Леня, попрощайся со своими деньгами, — спрогнозировала я будущее трехсот рублей и закурила. Приятное это дело, черт побери!
— Почему? — Леня заволновался. — Олег нормальный парень, я его знаю… давно!
— А я впервые вижу и уже знаю, что он сейчас прикупит дури, словит кайф и забудет про тебя до тех пор, пока снова не увидит.
Леня помрачнел, а я, довольная своей тренированной наблюдательностью, снова повернулась к залу. Олега за его столом не было, он опять торчал у бара и переговаривался с высоким парнем в замечательном темно-синем костюме. Парень стоял ко мне спиной, и я видела только его стильно обработанный затылок. Поговорив, Олег пошел к служебному выходу, парень, бросив взгляд на зал, медленно направился следом. Я едва не раздавила в руке фужер, когда разглядела лицо парня. Это был тот самый мерзавец, который так нехорошо себя повел со мной в химлаборатории. И не только со мной, кстати.
— Леня! — тихо, но резко проронила я, и Леня застыл с куском редиски во рту. — Сейчас встаешь и идешь к служебному выходу. Если спросят куда, скажешь, что в туалет.
— Мне не нужно в туалет, — перепуганным шепотом признался Леня, опустил глаза и покраснел.
— Быстрее! Я не заставляю тебя писать, просто посмотришь, куда делся твой приятель. Вперед! — прошипела я, и Леня, вытирая рот салфеткой, встал, покрутился на месте и роботообразно зашагал, куда было приказано.
Я осталась сидеть, приятно подумывая о том, что, если тот гадкий козел, или козлиный гад — потом решу, как правильнее его назвать, — позволил себе обидеть меня, значит, я просто обязана обидеть его. И еще как! Ну а потом мы с ним подробно поговорим кое о чем.
Леня вернулся через несколько минут, поглядывая исподлобья и озираясь: изображал из себя детектива. Получалось у него это скверно, поэтому он казался просто немного перебравшим. То есть для данной обстановки очень даже нормальным.
Леня тяжело опустился на свой стул и потянулся ко мне.
— Они не заходили в туалет! — секретно задышал он мне в самое ухо.
Я улыбнулась:
— Это все, что ты узнал?
— Нет, конечно! — Леня слегка надулся, но продолжил: — Там есть спуск во двор и на стоянку. Они прошли туда. — Леня внимательно посмотрел на меня, только сейчас заподозрив подвох. — А зачем тебе это нужно?
— Мне есть что сказать тому мальчику в пиджачке. Расплатись и подъезжай к этой стоянке. Она охраняемая?
— Нет, там просто стоят машины, и все, стоянка вроде служебной. — Леня открыл кошелек, вынул сколько нужно денег, а кошелек сразу же спрятал обратно в карман. Я уже вчера заметила, что он умеет быстро учиться.
Свободной, но не вульгарной — ни в коем случае! — походкой я не спеша направилась к служебному выходу. Я себе нравилась в этот момент. Жаль, по пути не было зеркал. Обычная жизненная подлянка. Бармен только лениво повернул в мою сторону свою раскормленную ряху и, зевнув, вернул ее на привычное место. Ему, видите ли, я показалась неинтересной.
Пройдя мимо закрытых дверей с определяющими надписями «М», «Ж» и «Бухгалтерия», я попала на лестницу, двумя пролетами уходящую вниз. Не убыстряя шага, я направилась на голоса, приглушенно звучащие в полумраке. Послышались торопливые шаги, и мимо меня с вежливым «Ого! пардон!» прошмыгнул наверх Олег. Внизу, на улице, я увидела знакомый костюм парня с аккуратно подстриженным затылком. Он стоял и курил, думая о чем-то спокойном. Левая рука в кармане брюк, в правой — сигарета, ноги расставлены, прямо мафиози из киношки. Посмотрим сейчас, какой ты в деле. Я уже заранее прощалась с туфлями, потому что их каблуки ожидало то, что им и присниться не могло. Слегка приподняв юбку на бедрах, чтобы не помешала, я осторожно продолжала спускаться по лестнице. До парня оставалось метра три-четыре.
Услышав шаги на лестнице у себя за спиной, он оглянулся и несколько мгновений вглядывался в меня, продолжая курить. Потом наконец узнал, лицо его исказилось, и он решительно поднял сжатые кулаки.
— А ну вали сюда, кошелка! — злобно проговорил парень и шагнул вперед, не ведая, что это мне было на руку.
Не доходя двух ступенек до конца лестницы, я резко оттолкнулась и прыгнула. Противник оказался достаточно подготовленным для того, чтобы поставить жесткий блок. Но я все рассчитала правильно: он рухнул на землю, получив по касательной удар по мозгам. Парень грохнулся неудачно, головой задев за дверной косяк. Но у меня не было ни времени, ни желания пожалеть его. С резким выдохом я дала ему локтем в живот, отмахнулась от его ноги и отскочила в сторону.
