Мои друзья по несчастью вернулись к своим занятиям, а я начал обживать новую территорию.
Удивительно, насколько важным в жизни оказывается человеческое общение. Весь вечер мы проболтали с Юрой, который оказался забавным парнем. Он знал бесчисленное количество анекдотов и рассказывал их с невероятным артистизмом. Видимо, Лев Матвеевич не был благодарным слушателем, и все нерастраченное за месяц Юрино красноречие излилось на меня. Не помню, когда в последнее время я столько смеялся. Грустные мысли немного отступили и последующая ночь прошла гораздо легче. Мне удалось немного поспать.
На следующий день состоялось свидание с адвокатом, Дмитрием Петровичем. Я видел его однажды на корпоративной вечеринке, устроенной одним из папиных деловых партнеров. Это был грамотный специалист. Он не поведал ничего нового, лишь внимательно выслушал мой рассказ, задав несколько уточняющих вопросов. В камеру я вернулся с сумкой, набитой продуктами, но больше всего меня порадовал мобильный телефон. Теперь я имел связь. Юра и Лев Матвеевич в свою очередь обрадовались пополненному запасу нашего холодильника.
Ближе к вечеру я решил что-нибудь почитать, одолжив у сокамерников прочитанные ими книги и добавив к ним свои — переданные отцом. Когда рука коснулась молитвослова, меня словно ударило током. «Да ну его, все и так вроде идет нормально, а молиться я не хочу, не могу, да и не удобно здесь это делать при людях», — эта мысль, неожиданно пришедшая в голову, была слишком агрессивной. Такая настойчивость помысла была мне хорошо знакома, но я отогнал от себя тревожные мысли. Вот опять уже в который раз в своей жизни я поступил подобно страусу, спрятав голову в песок. Беда не заставила себя долго ждать…
Расскажу, как текла былая
Наша жизнь, что былой не была…
Голова ль ты моя удалая,
До чего ж ты меня довела?
С. Есенин
Светлана Леонидовна уютно устроилась за угловым столиком в ирландском пабе аэропорта Шереметьево-2. Регистрация на рейс Москва-Милан и паспортный контроль были позади. Она уже совершила небольшой шоппинг в Duty Free и наслаждалась этими чудесными мгновениями перед посадкой на борт самолета, неспешно потягивая любимый ирландский кофе. В баре было на удивление малолюдно, и наша героиня погрузилась в сладкие грезы, в которых она путешествовала по изумительным миланским бутикам. Пожалуй, более ничто в жизни не приносило ей столько удовольствия, разве что это волшебное ожидание полета за границу, полета все равно куда, лишь бы подальше от этой грязной, некультурной страны, от этого хмурого вечно серого города и от этой опостылевшей жизни и давно надоевшей работы. Дело, которому раньше она отдавала всю себя, постепенно наскучило настолько, что пребывание на работе превратилось в тяжкую повинность. Как назло, в последнее время на работе дела стали идти все хуже, все больше внимания требовалось от Светланы Леонидовны, все большее раздражение вызывали часы, проведенные в офисе. Она еще не догадывалась, что вернется в Москву уже совсем другим человеком, для которого все прежние проблемы просто перестанут существовать.
В свои сорок семь лет Светлана Леонидовна выглядела максимум на тридцать пять. Подруги откровенно завидовали ей — современная свободная деловая женщина, получающая около полумиллиона долларов чистого годового дохода, который приносила ей сеть ювелирных магазинов. Они с завистью смотрели на череду ее регулярно сменявшихся любовников — молодых смазливых жеребцов, одним своим взглядом заставлявших подруг учащенно дышать. Светлана Леонидовна не переубеждала своих знакомых — пусть думают, что у нее все прекрасно. На самом деле ее не устраивало практически все в ее жизни, в том числе эти смазливые мальчики, лихо расходовавшие ее кровно заработанные деньги.
Скука… Именно она изматывала Светлану. Было время, когда жизнь кипела, переливаясь через край. Строительство нового бизнеса, отчаянные схватки с чиновниками, бандитами, конкурентами. Это был настоящий азарт! Светлана доказала всем, а в первую очередь самой себе, что она лучшая, избранная, она по-настоящему достойна того блестящего положения, которого добилась сама. Однако прошли годы, и все вокруг сильно изменилось. Уровень благосостояния Светланы Леонидовны на фоне новоявленных представителей столичной бизнес-элиты уже не был даже выше среднего. Многочисленные жены и подружки олигархов были не только значительно богаче, но и существенно моложе Светланы. Да, они получили свои деньги без труда, но кого из окружающих это волновало? Они были молоды, красивы, успешны и богаты. Перед ними преклонялись, им посвящали песни, их книги издавали огромными тиражами. Светлана Леонидовна же оказалась на обочине, из избранной стала посредственностью. Заграница для нее так и не стала вторым домом, вот и приходилось довольствоваться краткими наездами за покупками, а в промежутках между ними страдать от российской серости.
И еще раздражала Светлану дочь, которую воспитала умершая недавно бабушка. Дочь раздражала прежде всего своей ненормальностью. Она не просила денег, как другие дети состоятельных родителей, жила самостоятельно, но постоянно лезла со своим показным вниманием, донимала телефонными звонками, притворной заботой о самочувствии, делах и прочем. Неожиданно ожил лежащий на столике мобильный. «Легка на помине», — скривилась Светлана Леонидовна, отвечая на звонок.
— Алло.
— Мамочка привет. Ты как? Кажется, ты собиралась лететь в Италию?
— Да, дочь, собиралась. Вот сижу в аэропорту, скоро посадка.
— У тебя все в порядке? Что-то голос какой-то невеселый.
— Все в порядке. Просто ты отвлекла меня от приятных мечтаний о миланском шоппинге.
— Мамочка, ты не исправима! Ну ладно, счастливого пути, ангела-хранителя в дорогу!
— Нашла чего пожелать. Ты же знаешь, что я не верю твоим попам.
— Мам, ну чего ты злишься, а? — дочь была явно обескуражена. — Я же от чистого сердца.
— Ладно, мне пора идти, пока. — Светлана Леонидовна резко нажала на кнопку и со стуком положила телефон на столик. — Блин, как же она достала меня со своим православием. А все бабка! Вбила ребенку в голову всякую чушь!
В это время объявили посадку на миланский рейс, и женщина не спеша отправилась к выходу.
Неделя в Милане пролетела как один день, и уставшая, но счастливая Светлана Леонидовна аккуратно вела арендованную Audi A6 на север Италии в сторону горного озера Лаго де Гарда. Там ей предстояло провести в полной тишине и покое еще три дня перед возвращением в Москву, наслаждаясь чистым воздухом и дивными видами живописного курорта. Кроме того, бизнес-леди привлекало в этом месте полное отсутствие «совков» — именно так и никак иначе называла она своих соотечественников.
Разместившись в просторном двухкомнатном номере небольшого семейного отеля, построенного на берегу озера, Светлана Леонидовна занялась очередной примеркой купленных нарядов. В этом увлекательном занятии прошло время до ужина. Она выбрала наиболее подходящие времени года и ситуации обновки и надела их, предварительно аккуратно сняв ценники — потом их предстояло вернуть на место, чтобы в аэропорту не было проблем с возвратом налогов.
Довольная собой Светлана Леонидовна грациозно опустилась в кресло за угловым столиком гостиничного ресторана. Отсюда открывался великолепный вид на озеро и сказочный горный склон, так что дама заранее бронировала именно этот столик на все дни своего пребывания в отеле.
Этот мужчина резко выделялся среди остальных посетителей ресторана. Внимание привлекал надетый сверху льняной балахон странного покроя, но главное не в этом. Поражали глаза незнакомца — светлые, водянистые, слегка голубоватые, казалось смотрящие сквозь человека. От этого взгляда пробирало холодом. Мужчина был немолод, ему врядли можно дать менее пятидесяти лет. Голову покрывала копна кудрявых седых волос. Движения незнакомца были выверены и неторопливы, от всего его облика исходила внутренняя сила и уверенность. Этот человек так привлек внимание Светланы Леонидовны, что она непрестанно украдкой бросала на него взгляды. Тот в свою очередь будто этого не замечал, лишь один раз взглянув на одинокую незнакомку и заставив ее на время оцепенеть.
Сделав заказ и отложив меню в сторону, незнакомец, наконец, обратил внимание на бизнес-леди. Он радушно улыбнулся ей и слегка склонил голову. Светлана Леонидовна улыбнулась в ответ. Мужчина грациозно поднялся и не спеша направился к ее столику. Сердце дамы учащенно забилось. Она пыталась как-то упорядочить свои мысли: «Что случилось, почему этот мужик произвел на меня такое впечатление? Я не испытываю к нему никаких сексуальных чувств — мне никогда не нравились пожилые джентльмены. Почему же я так взволнована?» Мужчина тем временем подошел к столику Светланы Леонидовны и, улыбнувшись, произнес по-русски:
