Кстати, между прочим: этому коллекционеру вполне по силам нанять кого-то, чтобы всю грязную работу сделали за него. Правда, подобный вариант связан с определенной долей риска для самого заказчика. Ведь нельзя знать наверняка, с кем столкнешься, когда речь идет о найме профессиональных грабителей. Вдруг они потребуют увеличения суммы, причитающейся им, поскольку им пришлось идти на «мокрое» дело. Не исключен и риск шантажа заказчика тем, что они продадут «товар» кому-нибудь другому за более существенное вознаграждение. Как в таком случае поведет себя «мистер Х», черт его знает! Согласится на все условия преступников? Предпочтет какой-нибудь другой вариант? Например, убьет грабителей и заберет икону бесплатно…
Последнее выглядит логичным еще и с той позиции, что так заказчик кражи и теперешний обладатель иконы оградит себя от риска огласки. Мертвые ведь не говорят, следовательно, никто не узнает, для кого была украдена эта икона, будь она неладна!
На всякий случай, решила я, надо будет связаться с моими коллегами из доблестных правоохранительных органов и выяснить, не обнаруживались ли за последнее время трупы известных взломщиков. Возможно, это мне что-нибудь даст. Да и вообще не мешало бы нанести визит вежливости господину Павлову и заодно попробовать узнать, что удалось накопать ему. Правда, я прекрасно помнила наш последний разговор и не слишком рассчитывала на его откровенность. К тому же, если я все-таки решусь пойти за дополнительной информацией к Павлову, мне придется нарушить данное обещание относительно того, что не буду дергать его и непосредственно вмешиваться в следствие. Но этот факт сейчас мало волновал мою давно уже не дававшую о себе знать совесть.
Значит, решено — буду пытаться сломить сопротивление Сашки, тем более что никаких иных действий, более полезных для моего расследования, я пока придумать не сумела. Сергей Белый временно отсутствовал в городе, вряд ли Эдик в этом соврал, следовательно, надо было занять себя хоть чем-то.
Я совсем было решила немедленно позвонить Саше Павлову и предупредить о своем визите, но вовремя посмотрела на часы. Сейчас я точно уже не застану его на работе. Ну и ладненько, что ни делается, все к лучшему. Может быть, застигнутый врасплох Сашка скорей согласится со мной сотрудничать. Поэтому надо как следует подготовиться к предстоящей битве. И я отправилась спать пораньше.
Проснулась я в прекрасном настроении. От вчерашнего похмелья не осталось даже и следа. Чувствовала я себя самым наилучшим образом, была полна сил и решимости. Последнее было мне особенно необходимо ввиду предстоящего общения с Александром Павловым.
Однако, если быть откровенной, я не была до конца убеждена в правильности моего решения относительно визита к моему несговорчивому коллеге из правоохранительных органов. С Сашкой я была знакома довольно давно, но мне еще ни разу не выпадало чести вести с ним одно и то же дело. Поэтому я совершенно не представляла себе, чего от него следует ожидать. А во время нашего последнего разговора он совершенно недвусмысленно дал понять, что ему очень не хотелось бы, чтобы я вмешивалась в его расследование, хотя, с другой стороны, не выказал и открытого неудовольствия тем, что я вообще взялась за это дело.
Возможно, его поведение следует объяснять тем, что у них в ментуре идет очередная «чистка» кадров, а за свою работу Сашка держался. В таком случае у меня есть шанс. Можно рассчитывать на то, что за пределами своей организации он окажется более дружелюбным. Гораздо хуже, если подобная негативная реакция на мое вторжение в сферу его деятельности исходит не от начальства, а от него самого. Вот тогда, вероятно, придется выкручиваться. Черт, я начала уже скучать по безотказному Кире, который к тому же, будучи примерным семьянином, никогда не пытался залезть ко мне в постель. Ох, недаром «кости» с самого начала предсказывали неудачу…
Однако, в любом случае, было бы неплохо узнать, в каком именно направлении ведет свое расследование милиция, поскольку сама я уцепилась только за одну нить, а именно за скупщиков краденого. Мне была поставлена четкая задача — найти икону. Вполне возможно, что именно это затрудняет поиск других возможных вариантов. И дело вовсе не в том, что я не в состоянии отработать две-три версии. Просто все другие варианты у меня пока как-то не стыковались. Там не хватает маленькой детали, тут что-нибудь выбивается из общей картины, здесь недостает какой-то одной связующей нити… Словом, пока ничего подходящего, кроме идеи попытаться выйти на грабителей через скупщиков краденого, в голову не приходило.
Чем больше я обо всем этом думала, тем быстрее улетучивалась вчерашняя решимость.
Что и говорить, вечером я слегка погорячилась, предполагая, что визит к Павлову будет плевым делом. Меньше всего мне хотелось ссориться с Сашкой, даже если этого потребуют интересы клиента. Впрочем, что за ерунду я порю? Мне с ним не ссориться, мне с ним сотрудничать надо! А вот как этого добиться, я пока еще смутно себе представляла. Что ж, по-моему, пришло время обратиться за советом к магическим «косточкам».
Я направилась за заветным мешочком, в котором хранились мои незаменимые двенадцатигранные помощники, в последнее время проявляющие чуть меньше снисходительности, чем хотелось бы.
Усевшись на полу и зажав в руке «кости», я закрыла глаза и попыталась по возможности конкретней сформулировать свой вопрос. Сразу это не удалось. Ну в самом деле, о чем спрашивать? «Чем кончится мой визит в милицию?» — глупо. «Удастся ли мне узнать что-то новое?» Новое и так появится, яснее ясного, и это все равно совсем не то, что в действительности меня сейчас интересовало. Помедитировав еще какое-то время, я в конце концов просто выпалила: «Как вести себя с Павловым, чтобы добиться желаемого результата?» И уже больше ни о чем не задумываясь, бросила «кости» на ковер.
Как выяснилось, я выбрала крайне неудобную позицию для бросания. Один из двенадцатигранников по тому же всемирному закону подлости закатился под кресло. Поэтому, для того чтобы узнать результат гадания, мне пришлось вставать на четвереньки и в поисках ответа засовывать голову под кресло.
Кубик я увидела почти сразу, но так как под креслом было темно, то число на его верхней плоскости не было видно. С крайней осторожностью я взяла двенадцатигранник двумя пальцами и извлекла на свет божий, а затем, положив его рядом с двумя остальными, смогла наконец увидеть выпавшую комбинацию: «1 + 20 + 25».
Я сидела и тупо смотрела на «кости», соображая, что же это обозначает. Расшифровка комбинации звучала следующим образом: «Вы используете свою привлекательность в эгоистических целях, с равнодушной легкостью разбивая мужское сердце».
Может быть, я все-таки неверно задала вопрос и поэтому получила совершенно не тот ответ, которого можно было ожидать? А может быть, все дело в том, что, добывая кубик из-под кресла, я нечаянно его перевернула и тем самым изменила значение реально выпавшей комбинации? В такой ситуации лучше всего было перебросить «кости». Но какое-то шестое чувство мешало это сделать. Что-то говорило мне о том, что на самом деле ответ лежит на поверхности. Стоит лишь немного пошевелить мозгами, и верное решение придет само.
Я стала вспоминать подробности моего последнего телефонного разговора с Павловым. Тогда я просила разрешения пробраться в музей и осмотреть место преступления. Сашка долго не поддавался на мои уговоры, но затем сдался. Почему? Господи! Ну конечно! Я не смогла удержаться и весело рассмеялась. Вот и ответ! Вот и объяснение того, почему выпала именно эта на первый взгляд совершенно идиотская комбинация. Наконец-то я поняла, что значили и моя привлекательность, и эгоизм, и разбитое мужское сердце! Ведь Сашка пошел на уступки только после того, как я согласилась на его предложение сходить в ресторан.
Теперь я вспомнила, что Сашка уже давно оказывал мне своеобразные знаки внимания, но делал это как-то нерешительно и неумело. Поэтому мне всегда казалось, что он просто шутит, и я не придавала его словам никакого значения. А, видимо, напрасно. Что же это получается? Бедный Павлов тайно в меня влюблен, но по каким-то причинам боится или не хочет мне об этом сказать и молча терпит все мои издевательства, поскольку я, совершенно не догадываясь о его истинных чувствах, постоянно подыгрываю ему в его неумелых ухаживаниях, считая их просто дружеским розыгрышем. Если все так, то получается как раз по раскладу «костей».
Да-а, есть повод задуматься. Вообще-то я не собиралась заводить с Павловым никаких романов. Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? Парень он видный и к тому же холостой. Понятно, что ни о каких серьезных отношениях с ним и речи быть не может, а вот от легкого, ни к чему не обязывающего флирта с этим красавцем можно и не отказываться. Мне всегда нравились люди в форме. Вспомнить хотя бы мою давнюю и страстную любовь Славу Соколовского, в прошлом выпускника Рязанского воздушного училища, а ныне полковника ФСБ.
