– Куда ехать? – спросила я.
– Вниз по улице. На третьем перекрестке повернуть направо.
Я выжала сцепление, машина тронулась с места, послушно развернулась и быстренько покатила по пустынным ночным улицам.
– Женя, я не хотел, чтобы все так получилось… – попытался завести разговор Глеб.
– Кажется, ты чего-то не понимаешь, – перебила я его, – я – твой телохранитель! И я постоянно должна быть рядом. Если с тобой что-то случится, это будет полностью моя вина.
– Женя…
– И не говори, что я для тебя больше чем телохранитель!
– Но это так! Ты даже не представляешь, как я был зол на тебя!
– ??? – Я развернулась к нему вполоборота. Что за новости?
– Ты болтала с каким-то типом…
Я не поверила своим ушам. Так вот в чем дело. Значит, в чужом глазу соринку видим, а в своем… Дальнейший разговор не имел смысла, и я решила сменить тему.
– Я виделась с Авериным.
– С кем??? – подпрыгнул на месте Глеб.
Я, конечно, предполагала, что мое рандеву с Авериным будет воспринято в штыки, но не до такой же степени…
– С Авериным. Оказывается, он хозяин ночного клуба, – ровным тоном пояснила я. – Ты знал?
– О чем вы с ним говорили? – Глеб пропустил мимо ушей мой вопрос.
– Не переживай, я не сказала ничего лишнего.
– А он? Что он тебе говорил?
Я не очень понимала причин такой паники. Я, конечно, не Алиса Полянская, но и не идиотка, чтобы выдать себя при первом же тат-а-тете.
– Ничего особенного. Мы перекинулись буквально парой слов, потом его куда-то позвали.
– Он что-нибудь у тебя спрашивал?
– Ничего особенного.
– Он говорил про меня?
– Нет. Говорю же, мы перекинулись парой фраз.
Глеб отвернулся к окну. Я сосредоточилась на дороге и попыталась сообразить, куда мы едем. Неоновые вывески и витрины магазинов давно закончились, мимо мелькали однотипные пятиэтажки. Кажется, мы въехали в спальный район Павловска.
– Где именно у тебя назначена встреча? – спросила я.
– Нигде. Он просто назвал улицу и номер дома, у которого будет меня ждать… За тем перекрестком нужно повернуть направо… Потом налево…
Я послушно крутила руль. Машина сворачивала в незнакомые мне улочки и подворотни.
– Уже почти приехали. Это должно быть где-то здесь… Он будет ждать нас в черной «Ауди». Стоп!
Я резко вдавила педаль тормоза. Шины пронзительно взвизгнули, и машина замерла на месте.
Мудреные конспираторы – Глеб и его тайный информатор – выбрали странное место для встречи. Наш «Форд» оказался на неосвещенной улочке, где с трудом могли разъехаться две машины. С одной стороны дома, с другой – гаражи, а впереди, преграждая нам дорогу, стояла тонированная «Ауди». Когда наше авто остановилось, водитель иномарки помигал фарами.
– Это он, – произнес Глеб и обернулся ко мне, – Жень…
– Что?
– Только этот человек не хотел, чтобы его кто-то видел.
– Без проблем. Буду держаться в стороне.
Глеб кивнул и выбрался из авто. Я тоже вышла, но, как и договаривались, приближаться не стала. Облокотилась на распахнутую дверцу и стала издали наблюдать за происходящим.
Глеб прошел немного вперед и остановился на середине дороги. Прошло минут пять, прежде чем распахнулась дверца иномарки. Из машины вылез высокий мужчина. Он кутался в длинное драповое пальто, старательно поднимая воротник и пряча в него лицо, помедлил немного, а затем двинулся навстречу Глебу.
Я не слышала, о чем говорили мужчины. Только видела, как незнакомец передал Глебу какую-то папку, они перекинулись парой фраз и разошлись.
– Поехали! – дал отмашку Глеб и уселся в машину.
Я тут же юркнула следом. Пока я поворачивала ключ зажигания и маневрировала, черная «Ауди» взвизгнула шинами и умчалась в темноту.
– Ну что там? – спросила я Глеба. Как-никак, а от финансовых записулек Аверина зависело и мое личное счастье.
– Сейчас глянем…
Глебка раскрыл папку и принялся перебирать листки.
– Так, это баланс за прошлый месяц, это за квартал… А где годовой отчет?.. – бормотал он. – Кстати, Жень, нам надо заскочить в банкомат, снять деньги. Я, кажется, видел по пути…
– Хорошо, – согласилась я, выжала педаль газа до конца и погнала машину вперед.
– Ты знаешь, думаю, уже завтра я свяжусь с Авериным, – Глеб перебирал содержимое папки. – Вот только… Когда ты встретилась с ним в клубе, то говорила, что не одна?
– Да он сам понял, что мы вместе.
– Жаль. Очень жаль, – пробормотал Глеб.
Выяснять, что именно так опечалило моего спутника, я не стала. Кажется, у нас намечались более серьезные проблемы – за нами по пятам ехал «Мерседес». Он вывернул откуда-то из подворотни и уже минут пять неотрывно следовал за нашим «Фордом».
Я бросила взгляд в зеркало заднего вида раз, другой, третий – машина не отставала. Я прибавила скорость, водитель «Мерседеса» тоже надавил на газ. Наш «Форд» замедлился, иномарка пристроилась в хвосте на той же скорости.
– Боюсь, что в банкомат заскочить не получится.
– Почему?
– За нами следят, – предупредила я Глеба.
– Что? – начал оглядываться по сторонам мужик.
– На нас снова вышли.
– Влад и Дима?
Я в очередной раз сбросила скорость, подпуская «Мерседес» настолько близко, что стало возможным различить человека, сидевшего за рулем. Иномарку вел Димка, на соседнем сиденье был Влад. Хотя кто бы сомневался? Наши попутчики из поезда Тарасов – Павловск каким-то непостижимым образом вышли на нас.
– Слушай, а когда ты знакомился с ними в поезде, случайно не проболтался, в какой гостинице мы останавливаемся?
– Нет. Точно нет, – мотнул головой Глеб.
– Будем надеяться, что они действительно не в курсе этого, и попробуем оторваться.
«Впрочем, знай Влад и Дима, где мы остановились, скорее всего, предпочли бы устроить нам сюрприз в номере и не стали бы затевать гонки на пустой трассе», – размышляла я, включая четвертую скорость и оглядываясь на «Мерседес». Заморское авто почти поравнялось с «Фордом».
– Жень, мы точно сможем от них уйти? – запаниковал Глеб.
– Обещать не буду, но постараюсь. – Я резко крутанула руль вправо, шины пронзительно взвизгнули, авто занесло чуть в сторону, но я вписалась в поворот. Водитель «мерса» лихо повторил мой трюк. Я бросила взгляд в зеркало заднего вида, чертыхнулась и снова повернула в какую-то подворотню. Иномарка не отставала.
– Жень, мы попались, да? – нервничал Глеб.
Мне, конечно, не хотелось его расстраивать, но мощному «Мерседесу» не составит особого труда догнать нашу легковушку на следующем перекрестке… Странно то, что этого не произошло раньше.
– Жень, что делать, а?
Как телохранитель я должна была знать ответ на этот вопрос, поэтому прикинула все возможные варианты.
– Поедем в какую-нибудь гостиницу.
– В какую???
– В любую! Но не в ту, в которой мы живем.
– Зачем?
– Там видно будет. Главное – найти гостиницу…
Впрочем, отыскать ночлежку было полдела. Двухэтажное строение с вывеской «Гостиница Околица» было буквально на соседней улице. Главное – успеть добежать до крыльца.
– Теперь все будет зависеть от нашего везения, – произнесла я.
В следующую секунду я резко нажала педаль тормоза. Пока машина по инерции ехала вперед, я уже открывала дверцу. Глеб действовал, не отставая. Авто мы бросили, даже не закрыв, но на это было сейчас плевать. В два прыжка я оказалась у дверей гостиницы. В тот момент, когда я распахивала дверь, пропуская Глеба вперед, «Мерседес» тормознул за нашим «Фордом». Наблюдать за тем, что наши преследователи предпримут дальше, я не стала.
– Нам нужен двухместный номер на первом этаже, – выдохнула я, наваливаясь грудью на администраторский стол. – И чтобы окна выходили на другую сторону улицы.
Миловидная блондинка с недоумением посмотрела на нас. Должно быть, сейчас мы с Глебом производили более чем странное впечатление – нервно озиравшаяся на дверь мадам и всклокоченный мужик.
– На первом этаже у нас расположен ресторан. Могу предложить отличный номер на втором.
– Пойдет! – не дослушала я и снова обернулась на дверь. Мой расчет оказался верным – затевать перепалку на людях Влад и Дима не собирались.
– Как надолго?
– Неважно! – брякнула я, но тут же поправилась: – На два дня.
– Хорошо. Ваши паспорта.
На этот раз чужой паспорт я отдавала как свой собственный, даже не вспомнив, что по документам я теперь Алиса Полянская. И уже через минуту мы получили ключики от своего нового номера.
Когда за нами приехал лифт, я еще раз оглянулась – Влад и Дима так и не рискнули сунуть нос в гостиницу.
– Думаю, они будут дожидаться нас внизу. Или попробуют проникнуть в гостиницу чуть позже, – сделала я предположение.
– А нам теперь что делать? – спросил Глеб. – Останемся здесь?
Я распахнула дверь нашего номера, включила свет и прошла внутрь.
