Малютин доверял Артуру Амвросиевичу. Почему бы и нет? Ведь Почилаев считался в Прокуратуре знающим свое дело работником. Иногда Малютин по мелочам обращался к Почилаеву, и тот всегда шел ему навстречу: достать доски нужной длины или путевку родственникам в престижный санаторий для него не составляло особого труда. Время от времени Артур Амвросиевич, находя для этого вполне невинную причину, водил Малютина в дорогие рестораны и угощал ужином. Почилаев считал, что нужных людей положено "прикармливать", и, видя, что честный служака не берет взяток, находил другие способы, чтобы стать полезным для Малютина человеком.
Отлично разбираясь в людях, Почилаев был уверен, что рано или поздно его труды принесли бы свои плоды, и доверчивый Малютин, запутавшись в его сетях, в конце концов стал бы еще одной ступенькой лестницы, ведущей его, Почилаева, к богатству и власти.
Как-то вечером под конец рабочего дня Артур Амвросиевич, появился в кабинете Малютина. Для своего визита он выбрал подходящий предлог, хотя на самом деле преследовал иную цель.
Начал он, как обычно, издалека:
- Как жена поживает, Сергей Петрович, как дети?
- Спасибо, все нормально. Жена на даче, компоты закатывает. Дочка ей помогает, а сын на летнюю практику укатил.
- Ну, значит, вы, кхе-кхе, холостячком в Москве живете? - подмигнул ему на правах старого знакомого Почилаев.
- Ну почему же, я, как вам должно быть известно, служебную машину за город, на дачу, гоняю. Мне при живой жене холостяком ходить нет нужды, простодушно ответил Малютин.
- Да я не к тому, что без жены, это я так, кхе-кхе, к слову: ну, дескать, свобода, то да се...
- А что такое?
- Да вот, Сергей Петрович, хотел вас в гости пригласить. Племянник мой юридический факультет МГУ закончил, домой уезжает, решил на прощание небольшой ужин устроить. Он о вас от меня наслышан, просто умолял меня вас на этот дружеский вечер привести. Ну, я подумал, коль скоро жена ваша на даче, ничего страшного в том, что вы пару часов в хорошей компании проведете...
- А кто там еще будет?
- Чужих - никого! Я, вы да мой племянник. Возможно, еще подружка моего племянника придет, если захочет. Но за нее не ручаюсь. Да вам, семейному, и мужского общества хватит. Поедем, шашлык поедим, выпьем настоящего армянского коньяку, вы на моего племянника поглядите - надо же вам с подрастающим поколением общаться. Эти юристы будущего не нам чета! Ну, так как, звонить племяннику, обрадовать его?
- Ну, ладно, уговорили... - Малютин улыбнулся, вспомнив, как в бытность свою профессором общался с "юристами будущего": зачетки, двойки, пересдачи... Некоторые из тех неуспевающих сейчас стали действительно неплохими адвокатами, следователями, судьями. "Ничего особенного в том, что я на пару часов задержусь, - подумал он. - Заодно поем, а то толком и пообедать сегодня не удалось. А Люду предупрежу, чтобы зря не волновалась. Решено, поеду!.."
Они договорились, когда Почилаев заедет за Малютиным, и завхоз ушел.
Через полтора часа Сергей Петрович входил, сопровождаемый Почилаевым, в небольшую стандартную квартирку, которую, как объяснил ему Артур Амвросиевич, племянник снимал на время учебы.
- Тигран, - представился племянник Почилаева.
Родственник завхоза совсем не походил на бывшего студента: одет в дорогой костюм, на модном галстуке сияла золотая булавка с бриллиантом. Да и по возрасту он был намного старше, чем обычные студенты, лет за тридцать, не меньше... Малютин сначала удивился такому обстоятельству, но потом решил, что все дело в кавказском характере.
"Они все хотят выглядеть солидней и старше, чем есть на самом деле", подумалось Малютину.
Квартира была двухкомнатная. Из прихожей небольшой коридорчик вел направо, в кухню. Туда же, в коридор, выходили двери ванной и туалета, а напротив них располагалась дверь в спальню. Тигран взял под руку Сергея Петровича и, уважительно семеня чуть сзади, повел его прямо: там, в большой комнате, выполняющей роль гостиной, был накрыт, как заметил Малютин, только на троих роскошный стол. И следователь сразу внутренне успокоился: сейчас ему не хотелось общаться с посторонними, чужими людьми.
Мужчины уселись за стол, и ужин покатил по накатанным многими поколениями кавказцев рельсам: Тигран разливал коньяк по рюмкам и, каждый раз вставая и вытягивая перед собой свою, произносил тосты, в которых славословил честность Малютина и мудрость своего дяди; потом мужчины пили, закусывали мастерски приготовленным мясом и всяческой зеленью, говорили о законах, политике, любимых марках машин и вина...
Незаметно пробежал час с начала ужина. Сергей Петрович чувствовал себя превосходно. Выпитый коньяк немного взбодрил его уставшую за напряженный рабочий день голову; он был рад, что согласился пойти на эту мужскую посиделку. Тигран оказался остроумным и веселым собутыльником, анекдоты о новых русских сыпались из него, как соль из солонки:
- Приходит новый русский в роскошный автосалон, показывает на новенький серебристый "шестисотый" и кидает продавцу: "Покупаю!" Продавец удивленно спрашивает: "Вы же у нас третьего дня точно такой же купили, что с ним случилось?" А новый русский отвечает: "Да его пришлось выбросить, там пепельница вся забилась окурками, вонища - не продохнешь..."
Малютин уже не мог смеяться: истории о людях, разбрасывающих направо и налево тысячи нечестно заработанных долларов, изрядно его утомили. Тигран, чутко уловив настроение следователя, сменил тему и под новые тосты принялся сыпать анекдотами про амурные похождения:
- Лежат муж с женой в постели, спят. Вдруг среди ночи стук ногой в дверь. Жена спросонок толкает мужа и испуганно шепчет: "Прыгай в окно, муж пришел!" Муж, не разобравшись, как был, голышмя, сигает в окно, летит с третьего этажа вниз и удивленно думает: "А кто же тогда я?.."
Отсмеявшись после анекдота, Почилаев, вдруг как-то странно охнув, начал похлопывать себя по карманам. Малютин с удивлением смотрел на него. Наконец завхоз отыскал в нагрудном кармане пиджака какую-то коробочку, вынул из нее пару небольших голубых пилюль и сунул их себе под язык.
- Извините меня, дорогие, - виновато произнес он, - годы, годы проклятые свое берут. Уже не могу, как прежде, достойно поддержать компанию... Ничего, Сергей Петрович, если я вас оставлю наедине с племянником? У меня что-то почки забарахлили...
- Наверное, мне тоже пора... - начал было собираться Малютин. Но Почилаев, встав из-за стола, положил ему руки на плечи и несильно придержал его.
- Что вы, Сергей Петрович, - прошептал он на ухо Малютину, - племянник с ума сойдет, если вы уйдете. Он так старался! Тигран вообразит, что не так что-то сделал, будет себя ругать, нервничать... Посидите хотя бы еще полчасика, этого вполне будет достаточно для нашего кавказского гостеприимства.
Почилаев еще раз извинился и, с трудом сдерживая стоны, отправился домой. Вышедший проводить его Тигран вернулся к столу.
- Все в порядке, - сказал он, - я усадил его в машину. Дома его тетя откачает. У него часто так... Не волнуйтесь, Сергей Петрович. Давайте лучше, чтобы не омрачать нашего так хорошо начавшегося застолья, выпьем этого отличного сухого вина, - он показал Малютину фирменную глиняную бутылку "Напареули", - мне из Тбилиси друг в подарок прислал, к защите диплома...
- За что будем пить? - спросил Малютин.
- За вас! Конечно, за вас! Вы - мой самый дорогой гость, который когда-либо переступал порог этого дома!
Тигран разлил по хрустальным бокалам искрящееся вино, и они, отсалютовав бокалами друг другу, залпом выпили.
Прошло несколько минут ничего не значащего разговора. После бокала вина Сергей Петрович почувствовал легкое головокружение и какую-то слабость во всем теле, но списал это ощущение на то, что пил вино после выпитого ранее коньяка.
Раздался звонок в дверь.
- Это, наверное, моя девушка, - пояснил Тигран, - опять опоздала! Ну, что делать с этими ветреными женщинами!
Тигран заспешил в прихожую. Через мгновение оттуда раздались веселые женские голоса. Оказывается, возлюбленная Тиграна пришла не одна, а привела с собой за компанию еще и подружку.
Малютин хотел из вежливости встать, чтобы поприветствовать пришедших девушек, но, почувствовав сильное головокружение, так и остался сидеть на стуле. Тем временем вслед за Тиграном в комнату впорхнули две симпатичные особы. Одна была блондинкой с изящной короткой стрижкой, веселыми искрящимися глазами и аккуратной спортивной фигуркой, упакованной в обтягивающее короткое красное платьице. Похоже, она и была подругой Тиграна - об этом можно было судить, видя, как по-хозяйски тот обнимает ее за талию.
От второй девушки, жгучей брюнетки с внушительными формами груди и бедер, откровенно исходила томная сексуальная волна. Ее большие алые губы блестели, как будто она постоянно облизывала их. На ней было тоже коротенькое светлое платье, которое только подчеркивало ее роскошные формы.
