Ознакомительная версия.
Слава богу, мне удалось пробраться вдоль стены и вытащить за собой непокорного Аристова.
Оказавшись на проспекте, я с облегчением выдохнула:
– Ну, все… Пронесло, кажется!
– Сашка, да объясни же наконец! – подал голос Аристов.
– Понимаешь, Сережа, похоже, нашего с тобой знакомого Николая Васильевича только что убили. И нам надо было срочно убираться подальше от любопытных глаз, – ответила я.
Он ждал продолжения, ошарашенный этим известием, но я пока сама находилась в полнейшем неведении.
Мимо нас промчалась милицейская машина, и я им немного позавидовала – сейчас мне больше всего на свете хотелось узнать, что же произошло во дворе дома, где только что убили Николая Васильевича Барышникова?
Никогда мать Пенса не даст согласия на наш брак, и будет права! Разве приличный мужчина может жениться на девушке, которая притягивает убийства, как магнит? Разве он сможет спокойно уснуть рядом с юным созданием, чья жизнь усыпана не розами, а трупами?
Так горестно размышляла я, двигаясь к своему дому, почти забыв про своего спутника, старательно сопящего за моей спиной.
– Значит, теперь мы ничего не узнаем о Марине? – робко спросил он.
– Почему? – удивилась я. – Наоборот… Сам подумай, ведь его именно она и могла бы убить, потому что…
Я не договорила. Фантазия тут же развернула передо мной страшную картину.
Барышников соблазняет несчастную Марину, причем в извращенной форме. Как это делается, я себе не представляю, просто у Ванцова это часто мелькает в протоколах. Догадываюсь, что это ужасно неприятно, и поэтому именно так все и происходило! Значит, Николай Васильевич, с отвратительной физиономией, с похотливой улыбкой, извращается над бедной Мариной, та, не в состоянии смириться с позором, обрушившимся на нее, исчезает, чтобы зализать раны. Но совершенное против нее злодеяние не дает ей спокойно уснуть.
Она бродит в ночной рубашке по саду, смотрит на луну, а перед ее мысленным взором все еще стоит лицо обидчика.
И тогда она решается.
Утром, прижав к груди фамильный пистолет…
«С глушителем», – усмехнулась я.
Выстрела-то слышно не было! И вообще какая-то загадочная история получилась с этим выстрелом… Надо было мне спуститься вместе с убиенным…
И ты тоже оказалась бы убиенной, напомнил мне холодно внутренний голос. Тогда уж точно Пенсу не разрешили бы на тебе жениться!
Вряд ли он и сам бы этого захотел, огрызнулась я.
Внутренний голос немного помолчал, явно обдумывая, как бы меня уколоть побольнее, и выдал омерзительное замечание: он не уверен, что Пенс и сейчас горит желанием соединиться со мной узами брака.
Это было уже слишком!
– Подсказал бы, что там случилось, – зло пробурчала я вслух. – Все лучше, чем нести ахинею!
Сережка отшатнулся и в испуге вытаращился на меня, почти беззвучно просипев:
– Я? Откуда я могу знать?
Кажется, в отличие от меня, насильственная смерть работодателя произвела на него ошеломляющее впечатление.
Ну да, вспомнила я. Он же не частный сыщик, для него это в диковинку… Бывают же на свете счастливые граждане, чьи девственно чистые умы не тронула суровая реальность!
– Это я со своим внутренним голосом ругаюсь, – беспечно пояснила я, улыбаясь.
Он отчего-то еще больше испугался, отшатнувшись от меня еще дальше, на безопасное расстояние, и осторожно поинтересовался:
– И часто ты с ним ругаешься?
– Раз по сто на дню, – призналась я. – У него, знаешь ли, такой мерзкий и склочный характер…
Кажется, я его окончательно испугала, потому что он остановился и смотрел на меня с загадочной жалостью.
– Саша, – наконец сказал он. – Мне кажется, тебе надо сменить род деятельности. Неизвестно, куда это может завести твою… э-э… психику.
Я окинула его взглядом с ног до головы и, когда смысл фразы дошел до меня, не нашла ничего лучше, как расхохотаться, чем довершила полученное им впечатление.
Если учесть, что мой смех Лариков частенько называет «безумным», то думаю, он произвел на беднягу Аристова просто ошеломительный эффект. Тем более что я вдруг резко остановилась и сказала:
– Знаешь, я передумала. До моего дома тащиться долго, и я рискую совсем тебя напугать… Вдруг тебе в голову придет нездоровая идея по дороге упечь меня в психушку! К тому же я так сейчас обескуражена, что лучше уж свалю все это на моего босса! Он обитает неподалеку, поэтому пойдем к нему!
По глазам Сережки я поняла, что он успокоился. Правда, он явно хотел спросить, как у Ларикова с душевным здоровьем, но я не спешила его расстраивать.
Пусть думает, что Андрей Петрович человек солидный, без моих приколов…
Потом, в сравнении с ним, я начну казаться Аристову воплощением здравомыслия!
* * *
Лариков в сердцах швырнул трубку.
Где эта Саша мотается?
Лиза смотрела на него – о нет! Внутрь его… Ее взор проникал в самую его душу, заставляя Ларикова сладко трепетать, открываясь навстречу этим восхитительным синим глазам!
– Ее нет, – вздохнул он. – Но это ничего! Сейчас мы поедем ко мне и позвоним оттуда.
Она усмехнулась.
– В принципе, можно обойтись и без нее, – проговорила она.
Лариков нахмурился. Честно говоря, он не мог обойтись без Саши. Поскольку, хотя и отмечал неоднократно некоторую неорганизованность и бестолковость, свойственные ее поэтической натуре, он отдавал себе отчет в том, что Сашкина интуиция развита куда сильнее, чем его.
– Не могу, – развел он руками. – У моей Сашки есть дар, который ничем не заменишь. Она умеет «выбирать скакуна». То есть угадывать, чем начинен человек. Определять его истинные качества!
– О, вы знаете Сэлинджера? – удивленно округлила свои прекрасные глаза несравненная Лиза.
– Опять же не я, – признался Лариков. – Опять она.
– Вы меня заинтриговали своей помощницей, – проговорила Лиза, слегка улыбаясь. – Переводит с французского Вийона, много читает да еще и неплохой психолог… Единственное, что может меня утешить, так как я начинаю меркнуть рядом с ее образом, – она, наверное, старше меня? Она взрослая?
– Нет, – замахал руками Лариков. – Она еще очень юная. Почти ребенок. Такой, знаете ли, замечательный рыжий ребенок с непоседливым характером…
– Еще минута, и я начну вас ревновать, – сказала Лиза, поднимаясь. – Пойдемте, поскольку у нас не так уж много времени. И надо же мне поскорее познакомиться с вашей рыжеволосой красавицей!
Лариков испугался, что обидел ее, так как дифирамбы в Сашкин адрес могли оказаться чересчур возвышенными и страстными, хотя ревность Лизы его приободрила.
Но, когда Лиза обернулась, он поймал в ее глазах насмешливые искорки и успокоился.
Они вышли из дома и отправились вдоль по проспекту, мимо ярмарочных лотков и ярких реклам.
– Никогда не думала, что мой характер «степной волчицы» позволит мне работать с другим сыщиком, – призналась Лиза. – Вот уж действительно – никто ничего не может знать наперед! Надеюсь, наш тандем не окажется бестолковым?
«Трио», хотелось поправить Ларикову, но он промолчал.
Она ведь еще не знакома с Сашкой! А познакомившись, они придут друг от друга в восторг и подружатся!
Правда, внутренний голос осторожненько намекнул, что Лариков отличается некоторой наивностью, думая, что хорошо знает женщин, но Лариков отмахнулся от этого здравого рассуждения.
* * *
Наверное, происшествие все-таки повлияло на мой рассудок, потому что я долго трезвонила в дверь, пока до меня не дошло, что наш офис пуст.
– Где его носит, – пробормотала я, открывая дверь ключом. – И так каждый раз… Когда он мне нужен, он так и норовит куда-то улизнуть!
Я сняла ботинки и кивнула Аристову:
– Проходи, сейчас сварю кофе… Если, конечно, он оставил нам с тобой хоть горстку.
– Кто? – спросил недоумевающий Аристов.
– Мой босс, – буркнула я.
– Мы к нему домой пришли? – спросил он, оглядывая комнату. Его взгляд задержался на разобранной кровати, которую я тут же застелила, проклиная моего неразумного босса за этакое разгильдяйство.
– Нет, мы пришли в офис, – ответила я, заталкивая подушки в шкаф.
Теперь взгляду Аристова предстал вполне цивилизованный диван.
– Присаживайся, – кивнула я ему.
Он сел на краешек, продолжая смотреть на меня как на сумасшедшую.
Ну конечно! Человеку в здравом рассудке не придет в голову называть это заброшенное бунгало офисом! Только моя пылкая фантазия способна придать лариковской квартире такой серьезный имидж.
– Надеюсь, в мое отсутствие он не водил сюда порочных женщин, – грустно сказала я.
Пройдя на кухню, я так разозлилась, что предпочла бы свалиться замертво сразу, а не после того, как перемою гору посуды, наваленную в мойку.
Ну да, вспомнила я, пуская воду. Мой босс отправился на слежку и решил, что никто сюда не забредет, пока он отсутствует. Разве что я.
Кстати, о слежке…
Ознакомительная версия.
