Ознакомительная версия.
- Ничего такого не будет, Люси, - сказал хмурясь Соммерс. - Я заплачу за ваш номер, а вы вернете мне долг, когда сможете... Скоро вы начнете работать, у вас появятся деньги, свои заработанные деньги, девочка.
- О, мистер Соммерс! Я вам очень благодарна за все! Ведь вы не сообщите моему отцу, где я? Пожалуйста, не надо! Дайте мне шанс! Я хочу испытать себя...
- Я вам уже сказал, что нет. Пока ваш отец не обратится ко мне, я ничего сообщать ему не буду, не волнуйтесь, Люси!
- Какой вы хитрый, мистер Соммерс! Ведь вы отлично знаете, что он обратится к вам за помощью...
- Разве мое агентство единственное, Люси? Он может нанять кого-угодно, не обязательно меня...
Тут в разговор вмешалась Нэнси, до сих пор ревниво хранящая молчание.
- Недалеко от 46-й улицы есть отель "Адельфи", это поблизости от меня... Может, ей стоит переехать туда? Мы могли бы чаще видеться. Отель недорогой, но вполне приличный...
Марк встрепенулся, утвердительно кивая головой.
- Это и мне по дороге. Неплохая идея.
Таким образом вопрос о жилье был решен к взаимному удовлетворению. Эрл понял и Нэнси и Марка, его воодушевление не укрылось от его внимания. У Марка все было написано на лице. Он выглядел влюбленным, но Эрл не преминул напомнить, кто она, чья дочь... и что роль Ромео ему совсем не подходит, так что обескураженный Марк решил поглубже спрятать свои переживания и отдаться целиком только работе. Тем более что у него было, что сообщить Эрлу.
Соммерс отправил девушек устраиваться с жильем и кстати попросил Нэнси заказать столик в ресторане отеля "Амбасадор".
- Кстати, Нэнси, вот вам деньги, расплатитесь в отеле, а вечером мы все соберемся и развлечемся немного. Ну как, вы согласны?
Девушки заулыбались, закивали головами и со смехом выскочили из конторы.
Эрл подошел к бару, достал бутылку виски и разлил его по стаканам.
- Бери, - сказал он, протягивая стакан Марку. - Сначала выпьем, а потом ты мне расскажешь.
Марк взял стакан и поудобнее устроился в кресле, вытянув ноги.
- Ты что, серьезно не хочешь сообщать отцу об этой девчонке? спросил он настороженно. - Не наживем ли мы с ней неприятностей?
- А почему я должен это делать? - спросил спокойно Эрл, усаживаясь на край стола. - Я не гувернантка... хотя и сделал все, чтобы она была у меня на глазах. В театре за ней будет присматривать Луис, в отеле с ней будет Нэнси или Кэрри - это самый надежный путь. Я сам попрошу ее об этом, уж она - то не упустит девушку из вида. В нужную минуту мы можем возвратить ее обратно в родные пенаты... и еще на этом кое-что заработать. Вот так-то, дружище.
- Хочешь, я тоже буду присматривать за ней, - спокойно произнес Марк.
Эрл заметил, как заблестели его глаза, помахал перед его носом пальцем.
В этот момент раздался телефонный звонок. Эрл поставил стакан и осторожно снял трубку.
- Соммерс у телефона, - сказал он.
- Мистер Соммерс? Это Дора Флеминг. Здравствуйте, мистер Соммерс!
- Здравствуйте, миссис Флеминг. Чем могу быть полезен?
Марк заметил, как потемнело лицо Эрла. Голос его стал сухим и раздражительным.
- Мистер Соммерс! Я должна вам сказать, что сегодня, после вашего ухода, я получила письмо весьма угрожающего характера... Что мне делать?
- Если это развлекает вас, миссис Флеминг, продолжайте в том же духе, но уже без нее...
- Мистер Соммерс, я понимаю вас! Вы мне не верите больше... но я, честное слово, не писала этого письма. Оно пришло по почте, клянусь вам...
- Миссис Флеминг, простите меня, но я слишком занят, чтобы заниматься такими пустяками. Свои обязательства мы ведь выполнили, не так ли?
- Да, но...
- До свидания, миссис Флеминг! Всего вам доброго! - Эрл почти бросил трубку на аппарат и мрачно выругался.
Вытащив сигарету, он долго ее раскуривал.
- Не пойму, что ей надо от нас?
- Старуха спятила, вот и все. Мы вполне могли выставить ей иск за сознательное введение в заблуждение, за издевательство и насмешку, наконец...
- Нет, нет, Марк, тут что-то не так... Это дело уже давно не дает мне покоя... Как-то ночью я вдруг вспомнил, как она проехалась по поводу моих синяков, а я сказал ей, что получил их в связи с другим делом... Знаешь, что она мне ответила? "Вы уверены в этом?", и как-то странно усмехнулась.
- Значит, предполагается еще какое-то дело? Твоя драка с Фазаном? Но ведь в тот вечер ты мог спокойно сидеть дома и ничего такого бы не случилось... По существу, у нас нет никакого дела, за которое бы нам платили?
- Ты прав. Формально у нас сейчас действительно ничего нет, однако мы в деле, не права ли? Разве ты не замечаешь, что что-то заваривается такое, чему нет определенного названия...
- Сегодня я видел Леди Джен, Эрл.
- Да? Когда и где?
- На ипподроме...
- Ты был на ипподроме? Сегодня? Там, говорят, что-то случилось?
- Да... Какая-то заварушка... Никто ничего не может понять...
Соммерс поднялся с края стола, обошел его и сел за свой рабочий стол.
- Как, по-твоему, зачем эта девушка звонила мне на квартиру? Откуда она узнала мое имя, номер телефона?... А Фазан? За что он меня так ударил?
- Вот именно, загадка какая-то...
- Вот видишь, я давно его с собой не брал, а тут вдруг снова о нем вспомнил... Разве это не показатель, что что-то происходит не так, продолжал Соммерс, вынув из кармана револьвер. - Сегодня, возвращаясь от миссис Флеминг, я заметил за собой нечто вроде слежки... Кто-то неотступно преследовал меня на серебристого цвета "кадиллаке". Какой-то тип в черном костюме и в огромных черных очках.
- Я знаю, о ком ты говоришь! - воскликнул Марк. - Это с ним уехала Леди Джен с ипподрома!
- Ты видел ее на ипподроме?
- Да, - сказал он несколько смущенный. Он уже много лет увлекался скачками, но почему-то всегда стеснялся в этом признаться. - Я поставил на "Одуванчика" и, как ни странно, выиграл.
- А лошади прискакали в обратном направлении? - засмеялся Эрл.
- Да? Ты об этом знаешь? Так случилось, такая безобразная история, что я постарался оттуда как можно быстрее выбраться. Я пошел следом за Леди Джен и ее спутником. Я видел, как он ее усаживал в свой серебристый "кадиллак". Мне вдруг пришла в голову мысль: не худо бы узнать, где обитает эта прелестная куколка с такой волнующей походкой, и я стал искать такси, чтобы ринуться за ними. Но такси не было. Они уже отъезжали, когда меня кто-то окликнул по имени. Оглянувшись, я увидел черный "мерседес". Какой-то человек, держа дверцу открытой, приглашал меня сесть в машину. Я не сразу узнал Мак-Грегора из федеральной полиции. Когда я уселся с ним рядом, он спросил меня:
- Тебе нужна была машина, чтобы проследить за "кадиллаком"?
Узнав его, я утвердительно кивнул головой.
- Да, меня интересует девушка...
- А меня - ее спутник, так что нам по пути, парень! Поехали! - И он рванул на такой скорости, что у меня зарябило в глазах. Вскоре мы увидели впереди себя "кадиллак", и Мак-Грегор сбавил скорость... Сначала мы мчались в сторону Вейстсайдского аэровокзала, потом свернули за угол Десятой авеню и так продолжали путь до самого загородного шоссе. Погоня продолжалась около часа, пока мы не увидели, как "кадиллак" на небольшой скорости свернул на гравийную дорогу, ведущую в частные владения.
Мы тоже свернули и осторожно двинулись вперед. Вскоре Мак-Грегор остановил машину, и мы тихонько пошли пешком. Еще издали мы увидели высокое белое здание, обнесенное чугунной орнаментальной оградой. Ворота были открыты настежь. "Кадиллак", который мы преследовали, спокойно въехал внутрь двора, а маленький пожилой человек, очевидно, привратник, в красивой униформе, чинно, не торопясь, закрывал ворота.
- Вы знаете чей это дом? - спросил меня Мак-Грегор.
- Нет, - ответил я. - Чей же?
- Это одно из многочисленных жилищ Луиджи Финелли. В одном Нью-Йорке у него четыре дома в городе и два за городом... Слыхали о таком?
- А что, он у вас на "мушке"? - спросил я у Мак-Грегора, прищуриваясь.
- Пошли обратно. То, что мне надо, я узнал, - ответил он. - И мне, кажется, вы - тоже, Байкинс?
- Просто я хотел узнать, где она живет... - пробормотал я, стараясь не смотреть в его сторону.
- Ведете какое-то дело, а? - спросил он снова.
- О, нет. Здесь чисто личный интерес, - быстро ответил я, ведь так оно и было, а я чувствовал себя перед ним, как нашкодившийся пес... Понимаешь, Эрл?
- Я рад, что ты сам это понимаешь... - ответил он мрачно. - Ну и дальше?
- Дальше мы вернулись к своему "мерседесу", сели в него и поехали обратно.
- Вот сволочь, - выругался вдруг Мак-Грегор.
- Кто, я? - испуганно спросил я.
- Да нет... просто так, вырвалось... Знаете, Марк, этот вонючий тип вчера с пеной у рта отрицал свое знакомство с Финелли. Сукин сын... Я не должен был вам этого говорить, но уж больно у меня все сейчас кипит внутри...
- А вы не знаете, кто такая Леди Джен? - решился я у него спросить.
- Леди Джен? Нет, не знаю... - ответил он резко. - Вас подвезти к конторе? У меня есть время...
Ознакомительная версия.
