Ознакомительная версия.
Марфа Кузьминична была искренне рада моему приезду. Она отнеслась ко мне со всей приветливостью и теплотой, и смотрела на меня, как на будущего зятя. До сих пор не могу забыть те восхитительные блины, которыми она меня потчевала. Сколько лет уже прошло, а я до сих пор помню их вкус. Я только тогда понял, что такое настоящие русские блины, испеченные в деревенской печке.
Я пообещал Ире, что обязательно приеду к ним на летних каникулах. Но летом в моем мировоззрении произошел резкий перелом. Если на первых порах моего знакомства с ней я был всецело проникнут романтикой, и смотрел на жизнь исключительно сквозь ее призму, то теперь в мой разум стал настойчиво пробираться прагматизм. Волею случая я оказался в совершенно другой, прямо противоположной обстановке. Обстановке обеспеченности и богатства, сытости и веселья. После этого мои мысли повернулись в совершенно другую сторону.
Дело было так. Заканчивался июнь. Ира сдала сессию и уехала домой. Мне предстоял последний экзамен, сразу после которого я также собирался уехать в Екатериновку.
Я не спеша шел по улице, проветривая таким образом свои мозги после долгой и нудной зубрежки. Вдруг я услышал, что меня кто-то окликнул. Я повернул голову. У обочины стояли новенькие синие "Жигули". В машине находились две девчонки из нашей группы. Первую, которая сидела за рулем, звали Люда. Эта была стройная брюнетка с карими, жгучими, зацепистыми глазами, и тонкими, резкими чертами лица. Рядом с ней сидела ее подруга Света. Света также была привлекательна, имела хорошенькое пикантное личико, и носила короткую стрижку, которая ей очень шла. Они смотрели на меня сквозь модные заграничные солнцезащитные очки и приветливо улыбались. Я улыбнулся в ответ и подошел.
— Привет, — поздоровались они.
— Привет, — ответил я.
— Скучаешь?
— Да как сказать? Послезавтра последний экзамен. Так что скучать осталось недолго.
— А потом?
— Там видно будет, — уклончиво ответил я.
Наш роман с Ирой, конечно, не остался незамеченным в студенческой среде. Но я предпочел не афишировать свою предстоящую поездку к ней.
— Так может, присоединишься к нам? — спросила Света. — Мы едем к Людке на дачу.
— Зачем? — простодушно спросил я.
— Как зачем? Отдохнем, повеселимся. Что в такую жарищу в городе делать? Пыль глотать? А завтра вернемся.
Я в нерешительности замялся. Это предложение стало для меня полной неожиданностью. С одной стороны мне, действительно, было немного тоскливо. Но с другой, соглашаться на загородную поездку в компании двух девушек, пусть даже и знакомых, но все же не настолько близко, чтобы чувствовать себя с ними свободно, представлялось мне несколько стеснительным. Я стал лихорадочно искать причину, чтобы деликатно отказаться, но Люда решительно прервала мои размышления.
— Игорь, садись в машину. Не будь таким нелюдимым. Не бойся, мы тебя не съедим. Чистый загородный воздух полезен для здоровья. А перед экзаменом — особенно.
Ее голос был мягок и доброжелателен. Не знаю почему, но он заставил меня подчиниться, и я безропотно занял место на заднем сиденье. Мотор взревел.
Несколько слов о моих однокурсницах. Они представляли собой людей из особого круга. Их родители были обеспечены и достаточно влиятельны. Правда, сами Люда и Света об этом не распространялись, но в институте, тем не менее, знали, что отец Люды работал главным инженером машиностроительного завода, а отец Светы был каким-то городским чиновником. К дочерям столь респектабельных родителей у нас пытались клеиться многие. И, смею предположить, не только из личных симпатий. Корыстные побуждения, конечно, тоже имели место. Но девчонки близко к себе никого не подпускали. Нет, они не были высокомерны. Они вели себя просто и скромно. Но все же деликатно давали понять, что для видных невест женихи должны быть тоже видными.
То, что они пригласили с собой именно меня, конечно, не могло ни польстить моему самолюбию. Желающих оказаться на моем месте было предостаточно. Многие ребята с нашего курса, если бы находились в тот момент рядом, сжимали бы кулаки в бессильной злобе. Неужели, я и вправду понравился Люде и Свете? Выходит, не такая я уж серая посредственность, если на меня обратили внимание особы столь достойного социального уровня.
Так я думал тогда. Сейчас же в моей голове крутилось совершенно другое объяснение их внезапного интереса ко мне. А может, здесь все дело в тщеславии? Не в моем, конечно, а в их. Другие студенты к Люде и Свете клеились, а я нет. Вот их это и задело.
Тот вечер до сих пор отчетливо стоит перед моими глазами. Каким он был обнадеживающим! Он представлялся мне началом моего подъема. А в результате оказался всего лишь обычным, единичным жизненным эпизодом.
Дача Люды поразила меня своей роскошью. Таких шикарных дач мне видеть еще не приходилось. Это была даже не дача, а самый настоящий особняк: просторный двухэтажный дом из красного кирпича, окруженный высоким металлическим забором. Все, что здесь находилось, красноречиво свидетельствовало о достатке и обеспеченности. Сад был превосходный. В нем было абсолютно все, что только могло расти в нашей климатической полосе: и яблоки, и груши, и малина, и смородина, и клубника, и сливы, и еще многое другое, не говоря уже о таких банальных вещах, как картошка, огурцы и помидоры. Я восхищенно вертел головой по сторонам.
Когда мы поднялись по лестнице на веранду, навстречу нам вышел белобрысый щеголь лет двадцати пяти. Его лицо мне сразу не понравилось. В нем светилась какая-то отталкивающая капризность и избалованность.
— Знакомьтесь, это мой старший брат Альберт, — представила его Люда и указала на меня. — А это Игорь.
Мы с Альбертом обменялись рукопожатиями. От меня не ускользнул его изучающий взгляд. Он явно пытался понять, что за "птицу" привезла его сестра.
— Ну, что, собираем на стол? — предложила Люда. — Сейчас пообедаем и начнем веселиться. Альберт, тащи все, что есть в холодильнике. Игорь тебе поможет. А мы со Светкой организуем салат.
Я вслед за Альбертом зашел в дом, и мы прошли на кухню. Альберт подошел к холодильнику и открыл дверцу.
— Та-а-ак, — протянул он. — Что у нас тут есть? Тушеное мясо по-мексикански любишь?
Я молча кивнул головой, хотя толком не знал, чем отличается мясо по-мексикански от обычного тушеного мяса. Альберту хватило одного взгляда на мое лицо, чтобы это понять.
— Это мясо в томатном соусе с острыми приправами, — объяснил он, ставя сковородку на плиту и разжигая огонь. — Наша Клавдия Петровна прекрасно умеет его готовить. А на гарнир у нас будет рис.
— Клавдия Петровна — это ваша бабушка? — спросил я.
Альберт испытующе посмотрел на меня и произнес:
— Это наша домработница. А у вас есть домработница?
— Нет, — выдавил я, сглотнув слюну, сознавая, что этим даю Альберту ответ на главный интересующий его вопрос, что я из простых, и к элите отношения не имею. — Мы предпочитаем все делать сами.
— Понятно, — вздохнул Альберт. — А с Людой вы давно знакомы?
Я почувствовал, что во мне нарастает раздражение. Я даже стал жалеть, что сюда приехал. Деликатно скрываемое высокомерие Альберта действовало мне на нервы. Какое твое дело, давно мы знакомы, или недавно? Я сюда не набивался. Меня сюда пригласили.
— Мы учимся вместе в институте, в одной группе, — ответил я.
Альберт немного помолчал, видимо ожидая продолжения, но я счел, что больше ему знать необязательно. Пусть, если захочет, спрашивает у своей сестры. Чтобы переменить тему разговора я посмотрел в окошко и воскликнул.
— Хороший у вас сад!
Альберт пожал плечами.
— Сад как сад, — сказал он. — Есть и получше. Ну, вот все и разогрелось. Можно накрывать на стол. Хватай сковородку и кастрюлю, а я возьму все остальное.
Когда мы вернулись на веранду, Люда и Света мыли только что сорванные огурцы, помидоры и зелень в бадье с водой. Затем мы стали готовить салат. Когда стол был полностью накрыт, еда разложена по тарелкам, а вино разлито по бокалам, мы приступили к трапезе.
Мои новые знакомые оказались очень эрудированными людьми. За столом они обсуждали последние новости из мира кино, театра, литературы, моды. Я изредка им поддакивал, но все же старался больше молчать, ибо не был сведущ в этих областях так же, как они. Я боялся, что мои реплики могут прозвучать невпопад. Альберт (до чего противный тип!) заметил мою неуверенность, и решил подставить мне ловушку.
— А чем увлекается в свободное время наш гость? — воскликнул он, и с интересом посмотрел на меня. Выкарабкаюсь я, или нет?
Но у меня было, что ему ответить. Не зря же я недавно изучил книжку по краеведению. Она помогла мне произвести впечатление на Иру. Глядишь, поможет и сейчас.
— Историей нашего края, — ответил я.
Ознакомительная версия.
