— Я эти кассеты все равно найду. И если ты мне чуть облегчишь поиски — твоя жена их не увидит. Годится предложение?
Виктор попытался принять более удобное положение. Надежные «Леванте» растянулись, но несильно. Ни о каком удобстве здесь не могло быть и речи. Связанный закашлялся и с трудом выговорил:
— Развяжи меня…
— А как насчет договориться?
— Договорились. Убери веревки, ноги онемели.
Я потянула узел на запястьях за свободный конец, и руки Абикяна освободились. Это самый простой узел: один конец веревки свободный, а другой — затягивается петлей. Он принялся высвобождать ноги, поражаясь некоторой необычности веревок.
— Это че за фигня такая?
— Не знаю, зачем ты мне так ремни растянул? — заулыбалась я и продолжила: — Ну, так на чем мы остановились?.. На времени!
— Завтра до одиннадцати вечера мы должны кассеты передать. — И уточнил: — Забрать кассеты должны завтра с одиннадцати до двенадцати ночи. А вот кто забирает, знает только Карен.
Говоривший замолчал, считая свою миссию выполненной.
Пришлось его подтолкнуть:
— Ты еще не сказал мне номер камеры.
Абикян упрямо мотнул головой.
— Ну, Витек, ты меня разочаровал. Не по-мужски как-то получается. Сказал «а», говори «б», чего ж на полдороге клинишь… Давай так: я номер знаю, и если ты быстро не назовешь такой же — привет супруге от меня. Считаю до трех: раз, два, предупреждаю — два с половиной не будет, три.
Одновременно со словом «три» прозвучало: «Двенадцать».
— Витек, ты чего-то путаешь, у меня другие данные, кому же из вас верить…
Абикян на миг растерялся и быстро заговорил:
— Да точно двенадцать. При мне сегодня Лехе напоминали. Ничего они поменять не могли. Карен ведь здесь….
— Ну ладно, ладно, уговорил, не сердись.
Виктор выругался на меня и мои уловки.
На улице заурчали сирены. «Скорая» и милицейская машины появились почти одновременно.
— Будем надеяться, что ты мне помог. Кстати, ключи тут были… всякие, кажется, у Карена.
Ключи я нашла действительно в кареновском боковом кармане брюк.
Сейф находился за ширмой, рядом с холодильником. Надобности его открывать уже не было. Леший должен был все забрать. Скорее всего мне захотелось найти применение кареновским ключам. Один из ключей подошел к замку. Открыв сейф, я действительно не обнаружила там кассет. Внутренность сейфа состояла из двух отделений, разделенных горизонтальной полкой. Кассет не оказалось, однако внизу аккуратной стопкой были сложены несколько маленьких пакетиков. Я посмотрела в сторону Виктора.
— Вы случайно не это в вино добавляли?
Тот молча кивнул.
— Если это действительно то, что я думаю, — вам не позавидуешь. Единственное, с чем по-настоящему борется наша милиция, так это с наркотиками.
Послышался шум у дверей дома и одновременно с этим настойчивый стук. Я поспешила навстречу сотрудникам правоохранительных органов и врачу. Врач вошел сразу за милиционерами и, увидев лужу крови под головой Светлого, направился к нему.
Представителей правоохранительных органов было трое. Определив по форме старшинство, я заговорила со старшим лейтенантом:
— Здравствуйте, я Татьяна Иванова, частный детектив, — и протянула ему мое удостоверение.
Свое присутствие объяснила случайностью. По моим словам, здесь произошла какая-то своя разборка. Услышав крики, я забежала в дом. Двери были открыты. Раненый лежал на полу без сознания. Двоих дерущихся удалось связать. Один из них успокоился и попросил себя освободить. Я кивком указала в сторону Виктора. Еще я добавила, что дом, по моему мнению, предназначен для очень сомнительного времяпрепровождения.
Лейтенант осмотрелся. Взгляд его остановился на спящем Карене, и тут же последовал возглас:
— И этот здесь! Ну и надоел он нам. Давно по этому типу КПЗ плачет. Татьяна, я попрошу все сказанное изложить письменно. А об этих субъектах мы позаботимся. Карен с его дружками нам давно глаза мозолят.
Помощники лейтенанта в это время осматривали помещение. Перед лейтенантом появился знакомый мне белый мешочек из сейфа.
— Товарищ старший лейтенант. Это обнаружено в сейфе. Всего таких пять штук.
Лейтенант рассмотрел белый порошок и кивнул:
— Отправь в лабораторию. Ну, похоже, влипли кареновские ребята по полной программе.
Прежде чем взяться за письменное изложение, я указала врачу на местонахождение оторванного уха. Светлого быстро госпитализировали.
Закончив с формальностями, милиционеры поблагодарили меня за помощь, и мы распрощались. Отойдя от дома метров на тридцать, я видела, как Карена и Виктора усадили в милицейский «уазик». Через какое-то время машина уехала.
* * *
Рита Тенева все утро благодарила судьбу за самые счастливые дни своей жизни. Родителей она, конечно, любила, даже за их строгость. Понятно, что дочери они желали только добра.
И все-таки, оказывается, есть на свете чувства куда более сильные, чем дочерние. Посмей Рита раньше ослушаться мать и тем более отца. Да и в голову не пришло бы. Но вот в ее жизни появился человек, и прошлое как-то само собой отдалилось.
День свадьбы назначили на пятнадцатое. Точнее, родители разрешили выбрать дату регистрации самой. 15 сентября. И она уже будет не Тенева, а Армен. Рита Армен. Ей очень нравилось это сочетание. Уже давно. Правда, Георгий об этом ничего не знает. Он часто спрашивал: подходит ли Рите его фамилия или она предпочитает свою? Рита все время отшучивалась и уходила от ответа.
Вот оно, счастье. Рита блаженно вздохнула. Почему пятнадцатое? Ровно два года назад они познакомились. Отец пригласил дочь на ипподром. Тенев любил лошадей до безумия. Никто из членов семьи не разделял его страсти. Лилия Бабкеновна, жена Тенева, давно смирилась с хобби супруга, но посещать ипподром наотрез отказалась.
О лошадях отец Риты знал почти все. И если он подолгу засматривался на какую-либо лошадку, значит, она чего-то стоила. Тренеры и хозяева ипподрома хорошо знали «профессора» Тенева и всегда радушно приветствовали своего постоянного гостя. На тотализаторе «профессор» никогда не играл.
Считал, что не стоит смешивать хобби и бизнес.
«Знаете, — говорил он, — там где начинаются деньги, заканчивается любовь».
К тому же в деньгах он не нуждался. Его личное предприятие по реализации цветных металлов работало надежно и бесперебойно.
Напротив, ипподром был очень обязан Теневу. Новые конюшни в прошлом году отстроились на теневские деньги. Чемпион Вороной — тоже его презент.
На ипподроме Рите было очень приятно чувствовать уважение окружающих.
С отцом они сидели в большой ложе, откуда все поле просматривалось как на ладони. Здесь же с ней и заговорил Георгий. Рита никогда на улице не оборачивалась на дурацкие оклики: «Девушка, как вас зовут?» Еще ее раздражали стандартные фразы знакомящихся вроде: «который час?» или «как пройти?». Все это так буднично и неинтересно. Она обернулась на громкий возглас соседа справа: «Серж, ну на бедро оторвись!»
Риту Теневу поразила тогда не внешность, а азарт кричавшего. Видно было, как тот с силой стиснул перила. Костяшки пальцев побелели. Взгляд не отрывался от гнедого и его наездника. Рита очень смутилась, что не успела отвернуться, и незнакомец перехватил ее взгляд.
Он спокойно улыбнулся и начал разговор, как будто встретил давнего друга:
— Ну что за упрямец! Говорил ему — придержи, а ближе к финишу прибавишь. А этот? — Он с неподдельной досадой хлопнул себя по коленке. — Загнал коня на полдистанции, мудрило…
Сергей оказался хорошим приятелем Георгия. Забег он не выиграл, и тот обещал пойти и накрутить другу хвост. До конца скачек Рита с Георгием проговорили, как давние знакомые.
Родители спокойно относились к новому другу дочери. Но были категорически против брака. Разговор был один:
— Сначала закончишь учебу, потом пеленки и прочее…
Уклад в семье был строгим, почти патриархальным. Слово родителей — закон. А для жены закон — это слово мужа. Как настоящая армянская женщина, Лилия Бабкеновна строго соблюдала в семье эти правила. И перечить отцу никому из детей в голову не приходило.
Рита четко определилась в отношении к Георгию. Любовь любовью, но постель после свадьбы. В этом она была непреклонна. И непреклонности хватило на год. Дольше она не продержалась и ни о чем не жалела. Все было так красиво и романтично! Море, закат, любовь… Георгий был нежен и внимателен.
Кстати, это тоже было пятнадцатое число, вернее, ночь с четырнадцатого на пятнадцатое. У Георгия родители работали по контракту в Америке, и жил он с дядей в роскошном особняке в Ущелье. Дядя тогда был в командировке. Рита в тот день собиралась к подруге готовиться к иностранному. С английским у нее всегда были проблемы, но она очень старалась не огорчать родителей. Тенев с женой всегда считали образование дочери первостепенной задачей. Поэтому идея остаться ночевать у Карины и зубрить английские спряжения и склонения возражений не вызывала.
