– Я в этом не сомневаюсь.
– Полетт, ты знаешь, я остался без супружницы очень давно. Андрей, наш сын, тогда еще в школу не ходил… Конечно, есть моя вина в том, что Инесса так рано меня оставила. Я не уделял ей должного внимания, не разделял ее интересов, совсем не говорил о любви, а надо было. – Дед, нервничая, потирал руку об руку. – Только потеряв жену, я понял, как сильно любил ее.
– Дедуля, а к чему ты это сейчас говоришь?
– Не перебивай меня, пожалуйста, – попросил дед. – Полетт, ты уже взрослая, поэтому должна понимать, что в моей жизни после Инессы все-таки были женщины. На одной из них я едва не женился, уже хотел сделать ей предложение, но случилась та трагедия… Твои папа и мама погибли, у меня на руках осталась ты… Четырнадцать лет – это такой сложный возраст. Переходный период… В общем, я решил, что мне не стоит жениться…
«Ясно, значит, теперь я выросла, и он решил, что пришло время привести в дом чужую женщину. Дедуля определенно сошел с ума. – Я тихо сопела от возмущения и ждала, когда же Ариша наконец скажет мне все открытым текстом. – Уж тогда я обрушу на него все свои аргументы против этой женитьбы».
– Что же ты замолчал? – процедила я сквозь зубы.
– Полетт, я вижу, что тебе не нравится этот разговор. Но не понимаю почему. Дочка, – дедуля, долгое время воспитывавший меня один, частенько обращался ко мне именно так, – я же для тебя стараюсь, чтобы тебе легче было.
«Это что же он имеет в виду? – моментально озаботилась я. – Бабулька, божий одуванчик, будет помогать мне по хозяйству? Вряд ли. У меня просто совести не хватит свалить на нее уборку, глажку, готовку и прочие трудоемкие домашние обязанности. А кто сказал, что это будет пожилая женщина? Ариша этого не говорил. Он только сказал, что мне будет легче. В любом случае если дед приведет в дом законную супругу, то половина дома сразу отойдет ей и моя доля несомненно „полегчает“. Господи, я даже не думала, что я такая корыстная. Нет, если бы Ариша завел этот разговор хотя бы десять лет назад, то я реагировала бы на него совсем по-другому. Ну зачем сейчас дедуле жениться? Это просто прощальный всплеск гормонов. Завтра он спадет на нет, а жена останется. Что тогда с ней делать?»
– Легче, говоришь? Ну-ну…
– Да, – подтвердил прародитель, не услышав горького сарказма в моем замечании. – В общем, сегодня я встречался с Ниночкой, которой тогда так и не сделал предложение. У нас состоялся с ней очень серьезный разговор. Ниночка, Нина Николаевна, все поняла и положительно отреагировала на мою просьбу.
– Даже так, – сказала я, понимая, что мои самые страшные опасения сбываются. – Замечательно!
Дедуля лукаво прищурился и сказал:
– Да. Я забыл тебе сказать, что Нинель, Нина Николаевна, работает главным врачом детской поликлиники, которая обслуживает как раз Первомайскую улицу. Так вот, я попросил Ниночку поднять историю болезни Яны Астрахановой.
Кровь отхлынула от моих щек. Все оказалось совсем не так, как я себе нафантазировала. Дедуля вовсе не собирается жениться, просто он пошел к своей бывшей возлюбленной за информацией для меня. На него нахлынул вал приятных воспоминаний, вот он и ударился в лирику.
– Так, и что же тебе удалось выяснить? – спросила я уже совсем другим тоном.
– Нина Николаевна помнила о смерти трехмесячной девочки, но поверхностно, поэтому она пригласила к себе в кабинет участкового врача. Наталья Сидоровна тем более не могла забыть об этом. На ее участке это был единственный случай, когда мать не выписали домой вместе с ребеночком. Помнила она и бабушку, которая сидела с девочкой, и молодую женщину по имени Диана, статус которой определить затруднилась.
– Но поняла, что это не ее родная мать?
– Да, Лизу она знала в лицо, видела ее еще беременной, когда та посещала курсы молодых матерей, организованные при детской поликлинике. Так вот, когда малышка попала в больницу, оттуда сообщили в регистратуру амбулатории. Наталье Сидоровне пришлось объясняться перед главврачом, почему ребенок был госпитализирован с такой запущенной формой пневмонии и почему не было предпринято никакого лечения на дому.
– Так она знала, что ребенок болен?
– Нет, ее по поводу болезни Яны Астрахановой никто не вызывал, но есть такая штука, как патронаж новорожденных. Всех детей грудничкового возраста педиатры или участковые медсестры периодически посещают на дому без всякого вызова, – пояснил дед. – Случай с Яной был особый, поэтому Наталья Сидоровна патронировала ее чаще, чем других детей. Хотя она в принципе была здоровой, но весила мало. Вероятно, из-за искусственного вскармливания.
– Диана ее кормила через раз, – предположила я, вспомнив рассказ соседки.
– Не исключено, – согласился со мной дед. – Так вот врачиха вспомнила, что за несколько дней до госпитализации Яны произошел такой случай. Наталью Сидоровну вызвали к ребенку из соседнего подъезда, после чего она решила зайти к Яночке. Дверь открыла Диана. Она сказала, что ребенок на прогулке с папой. Докторше показалось это странным. Она знала, что отец работает и в будни днем дома не бывает. Потом она увидела краешком глаза коляску, стоящую в коридоре. В общем, врачихе показалось, что Диана не хочет ее впускать, а потому она выдумывает про то, что малышка на прогулке. Наталья Сидоровна задала через порог несколько вопросов о здоровье ребенка и ушла. Ну не вваливаться же в квартиру нахрапом! Через два дня девочку положили в больницу.
– Ариша, что же ты самое главное напоследок оставил! – в сердцах заметила я. – Выходит, Оборина не пустила детского врача, хотя Яна была дома и, вероятно, уже болела. Это опять-таки доказывает ее вину.
– Выходит, что так. – Дед вздохнул. – Хотя лично мне непонятно, какие именно мотивы двигали Дианой. То ли она и добивалась того, чтобы случилось то, что случилось. То ли ей на здоровье ребенка попросту было наплевать, а о серьезных последствиях она не больно-то и задумывалась.
– Я склонна думать, что она все спланировала. Не стоит забывать о том, что говорила соседка. Диана оставила девочку одну в комнате с открытым окном. Скорее всего раздетой, поэтому девочка замерзла и простудилась. Раз она истошно кричала, значит, ей было очень некомфортно.
– А через несколько дней к Яне пришла врачиха, но Диана ее не пустила, соврав, что ребенок на прогулке, – напомнил дед.
– Еще через два или три дня, – продолжила я, – Лиза вернулась домой, сразу определила, что у дочки жар, и вызвала «Скорую помощь». Однако процесс был так запущен, что спасти ребенка не удалось. Нужны ли к этому еще какие-то комментарии?
– Пожалуй, не нужны, – подтвердил дедуля.
– Если бы Астраханов был внимательней к собственной дочке, то ничего подобного не случилось бы. Но факт остается фактом – пока мать была в больнице, Яна заболела воспалением легких. К чему это привело, мы знаем. Да, дедуля, спасибо за то, что ты подсуетился и выяснил дополнительные подробности, которые помогли составить целостную картину. Все Лизины слова подтверждаются, остается только дождаться звонка от Курбатова.
– Полетт, а чем ты сегодня занималась?
Естественно, я рассказала в деталях о том, как следила за Обориной и Астрахановым. Он слушал меня, качая головой и недоумевая, как это жизнь до сих пор не наказала Диану и почему Александр оказался таким слепым.
– Ничего, скоро она получит по заслугам, – сказала я и посмотрела на часы. – Что-то я с тобой заболталась, а у меня еще одна встреча запланирована.
– С кем? – живо поинтересовался дед.
Я поведала Арише о том, что собираюсь встретиться со своей знакомой и расспросить ее о Козлове. Дедуля одобрительно кивнул.
– А я, пожалуй, поеду вечерком в «Крестового короля». Надо же отыгрываться. Ты как думаешь?
– Да, – согласилась я. – Ты извини, что я заначку припрятала. Но сам понимаешь, вчера был не твой день, точнее, не твоя ночь. Сейчас я ее тебе верну.
Ариша удовлетворенно улыбнулся. Я вышла из гостиной и пошла в свою комнату на втором этаже. Открыв футляр с саксофоном, я достала деньги. Мне вдруг стало неловко, оттого что я вела себя как глупая ревнивая девчонка. Аристарх Владиленович вовсе не выживший из ума старик, и он, конечно же, не способен настолько потерять голову, чтобы осчастливить меня «бабушкой».
Выходя из своей комнаты, я услышала, что в дедовой звонит мобильник. Дверь в его комнату была приоткрыта. Я зашла туда, чтобы взять телефон и отнести его Арише. Каково же было мое удивление, когда я увидела на дисплее, кто ему звонит! Это была Алина Нечаева. Я вздрогнула так, будто меня ударило электрическим током. Только не это!
Однажды моя подруга с самым серьезным видом сказала, что Аристарх Владиленович – очень выгодная для нее партия. Правда, потом она обратила все в шутку, и я об этом быстро забыла. А может, это была совсем даже не шутка? Вдруг Нечаева вплотную занялась обольщением моего прародителя? Ну вот с какой стати она сейчас ему звонит? Я даже не знала, что ей известен номер его мобильного телефона. Во всяком случае, я ей его не давала. А дед… Все-таки в последнее время с ним явно что-то происходит. Неужели после стольких лет знакомства с моей подругой он вдруг запал на нее? Почему бы и нет? У Алины такой богатый опыт по части обольщения, что все может быть. Но дед ведь недолюбливал Нечаеву. Это ровным счетом ничего не значит. Астраханов тоже не очень лестно отзывался о Диане при Лизе, тем не менее связал с Обориной свою жизнь.
