— Он точно задержал её?.. — Ирина чуть не подавилась булкой. — Извините.
— Ну, в Москве же дублёнки сами ходят на двух ногах! — саркастически заметил шеф-редактор. — Задержал-задержал… Где вы были вчера? На работу забыли придти, терпение наше испытываете?
— Я болела, — Ирина сунула недоеденную булку в сумку. — Могу я поболеть? Или не могу?..
— Нет, не можете, — Пятницкий снял очки и строго поглядел на неё. — Предупреждать надо! Сегодня вы едете в Пушкино, там зять убил тёщу. Адрес тёщи у секретаря, машина внизу. Вы ведь в Пушкино живёте?
— Жила, — кивнула Ирина. — Ну, я пойду?
Пятницкий улыбнулся.
— Идите-идите, работайте.
На выезде с МКАД лежала маленькая сбитая собачка, водитель чёрной редакционной «Волги» аккуратно объехал её, а Ирина вдруг ощутила тревогу.
— Где адрес? — спросила она у водителя, и тот протянул полоску с адресом. — Слава богу! — выдохнула она — улица и дом никоим образом не соотносились с Земфирой Ивановной Козловой, тёщей весьма непростого зятя.
Через два часа, с готовым репортажем они отбыли в Москву. Бывший зять убил свою бывшую родственницу в зале игровых автоматов, где она трудилась кассиром. Банальное ограбление, к которому, как смола прилипла, оставшаяся между родственниками неприязнь.
— Про такое много не напишешь, — глубокомысленно заметил водитель.
— Останови на полчасика? — попросила Ирина, когда они проезжали мимо дома Земфиры Ивановны.
— Ну, как вы тут? Я сегодня без подарков, звиняйте!
— Ира, — Земфира Ивановна сидела за столом и держала миску, а Пашка быстро ел кашу, держа ложку двумя руками. — Ирочка наша…
— Пашка, здравствуй! — Ирина поцеловала Пашку в лоб, тот недовольно заворчал.
— А мы болели, сейчас выздоровели, вот так, Ира, — вздохнула Земфира Ивановна, поправив косынку на голове.
Ирина разглядывала их и не узнавала: за месяц Пашка подрос, а Земфира Ивановна похудела и была абсолютно трезвой, как стёклышко.
— Всё хорошо? — Ирина спросила и вытащила деньги. — Я оставлю для Пашки?..
— Спасибо, — не глядя на деньги, кивнула Земфира Ивановна.
— Сева не приходил больше? — Ирина покосилась на шкаф. — Ничего больше не искал?
— Пусть только попробует! — тётя Фира, обняла её и поцеловала. — Я ему приду…
— Тётка твоя? — спросил водитель, когда Ирина села в машину.
— Почему тётка? — удивилась Ирина.
— А кто? — удивился в свою очередь водитель. — Вы же похожи!
— Значит тётка, — кивнула Ирина, глядя в окно. — Явно дело, похожи!
СТОПРОЦЕНТНОЕ АЛИБИ
— Ирина, хорошо, что вы позвонили, — обрадовался Изотов и, помолчав со значением, добавил: — Приезжайте.
— Прямо сейчас?
— А чего тянуть? — удивился участковый, и после работы Ирина поехала в Медведково, хотя было уже довольно поздно.
— Здравствуйте! — дождавшись, когда из кабинета участкового выйдет посетитель, Ирина постучала в дверь.
Афанасий Изотов разговаривал по телефону, и что-то записывал в блокнот.
— Ирина, сначала я увидел дублёнку, а потом уж разглядел девицу в ней. — Изотов положил трубку и взглянул на неё. — Кстати, рядом шла ещё одна, похожая, как две капли воды на Катю Лель, — участковый хмыкнул. — Сразу вспомнил, что за Лель, надо сказать… Садитесь, что вы стоите, Ирина!
— Вы задержали их?
— Я задержал лишь одну, к сожалению. Ту, что была в вашей дублёнке.
— Ту самую невесту Понченко?
— Да, между прочим, царапалась не на шутку. Видите?.. — Изотов потряс исцарапанной рукой. — Вот, почитайте, что она написала в своё оправдание.
Ирина кивнула и начала читать исписанный детским почерком лист бумаги.
«Дублёнку я подобрала в квартире своего гражданского мужа Понченко Артёма Брониславовича, когда зашла туда по его просьбе забрать тёплые вещи для отправки в колонию. Дублёнка лежала на полу, я очень удивилась её клёвости и рискнула померить. Она оказалась мне почти впору, только намного длиннее, чем я обычно ношу. На улице было холодно, и я решила её не снимать, ведь всё равно она была ничья».
— И вы отпустили её?! — прочитав написанное, возмутилась Ирина.
— Скажите, она могла найти там вашу дублёнку? — участковый устало взглянул на Ирину.
— Ну, да, — согласилась Ирина. — Но я не оставляла её там, понимаете?..
Её с меня сняли четвёртого января в этой самой квартире!
— Понимаете, Ирина, тут ещё какое дело, у неё стопроцентное алиби именно на четвёртое января, — Изотов чихнул.
— Господи, какая глупость! Вот вы помните, что делали четвёртого января?
— Работал, — Изотов достал из стола пузырёк с зелёнкой и помазал царапину на руке.
— А где моя дублёнка? — Ирина возмущённо огляделась.
Участковый покосился на вешалку и Ирина увидела свою дублёнку с крупными цветами по расклешённому подолу.
— А про свою спутницу, что она сказала?.. Ведь именно эта Настя, похожая, как две капли воды на Катю Лель, сдавала мне квартиру! К тому же пропали мои деньги, и я сама пропала на месяц!..
— Она не согласилась, что шла вместе со спутницей. Утверждает, что шла одна, — Изотов убрал пузырёк с зелёнкой в стол. — Ирина Кузьминична, не переживайте так, всё уже потихоньку становится ясным! Я тут поразмышлял на досуге, почему вас могли похитить… В общем, почитайте, а я пока покурю, — участковый подвинул к ней лист, исписанный меньше, чем наполовину.
«Трафик наркотиков, опыты, рабство, проституция, зомби, органы, выкуп, суррогатная мать, заложница», — Ирина, пробежала глазами список и растерянно спросила: — У меня что-то в голове не укладывается. Вы серьёзно?
— Ирина Кузьминична, что на ваш взгляд полная ерунда? — Изотов сделал последнюю затяжку, закрыл форточку и вернулся за стол.
— Выкуп, — твёрдо сказала Ирина.
— А ещё?
— Суррогатная мать, хотя… — Ирина пожала плечами, вспомнив, как её безбожно тошнило всю неделю.
Изотов внимательно смотрел на неё.
— Ирина Кузьминична, я бы попросил вас сдать самые простые анализы и показаться врачу. И давайте, я вас провожу до метро?..
— Давайте, — ватным языком произнесла Ирина. — А то, чувствую, я не дойду.
Когда она пришла домой, Виталина лежала, повернувшись к стене.
— Что он предположил? — переспросила она. — Зомби и органы? Кошмар какой… Чёрт знает что, Ир!
— Что толку гадать? — Ирина присела рядом. — К врачу сказал надо сходить, а мне что-то не хочется.
— Сходи-сходи, а то, правда, родишь клоника, — Виталина чихнула и повернулась.
— Что с тобой происходит? Скажи, а? — Ирина вгляделась в помятое лицо подруги. Виталина уже неделю напивалась, приходила домой и едва раздевшись распечатывала бутылку, потом вторую.
— Я… не… хочу… говорить!.. Слышишь? Не спрашивай! Ни о чём, — пьяным голосом крикнула Виталина, снова повернувшись к ней спиной. — Не говори со мной, Ир!.. Я тоскую! Тоскую… Тоскую!!!
— Ну и тоскуй, — тихо сказала Ирина и вышла из комнаты.
ТОТ, КТО РАЗБИЛ ЕЁ СЕРДЦЕ
Прошла ещё неделя, Ирина приехала в редакцию вечером из командировки.
— Стрельцова, а тебе весь день звонят из Пушкино, — остановила её секретарь главного редактора. — Перезвони им, слышишь?
— Но я ездила туда неделю назад и репортаж вышел на следующий день.
— При чём здесь твой репортаж? Тебе звонит какой-то мужик, — перебила её секретарь. — И спрашивает, когда ты за Пашкой приедешь?..
— За кем? — у Ирины опустились руки.
— Спроси у Пятницкого, он в курсе, — секретарь кивнула на раскрытую дверь кабинета шеф-редактора.
— Слушай, этот раздолбай меня уже реально достал, Ир! Звонит и звонит с самого утра, — Пятницкий покосился на телефон. — Я ему дал твой мобильный.
— Объясните же, в чём дело? Мне никто не звонил сегодня, кроме фотографа.
— На, звони, — Пятницкий порылся на столе и протянул ей обрывок бумаги с номером телефона.
— Это Ирина Стрельцова, вы сегодня звонили в газету?.. Что вы хотели от меня? — услышав в трубке «алло», спросила Ирина.
— Ты Ира?.. — завопил в трубку незнакомый ей мужской фальцет.
— Да, — ответила она. — А вы кто такой? И почему вы кричите?..
— Он её достал, приходил за Пашкой! Слышишь?.. — закричал ей в ухо мужчина. — Ира, приезжай, я не хочу по телефону трындеть, понимаешь?.. Я живу над Земфирой Ивановной в квартире номер пять, ты меня видела пару раз на лестнице.
— Но я же работаю и уже поздно, — Ирина взглянула на Пятницкого, который демонстративно смотрел в монитор. — Давайте, послезавтра? Я на ногах не держусь, устала, понимаете? Я обязательно приеду к тёте Фире, я ей обещала, вы передайте…
— Значит, послезавтра ждать тебя на похороны? — помолчав, спросил сосед.
— Что-о-о? — переспросила Ирина.
Сосед шумно дышал в трубку, потом закашлялся.
