А Мэг обманывала начальство. Вернее, не обманывала, а что-то недоговаривала… Впрочем, в глазах Волкова и Матвеева это было одним и тем же. В таких случаях лучше перестраховаться.
… Весь оставшийся день Мэг ждала приговора. Она вся измаялась, издергалась, перенервничала. Но Волков появился в ее приемной только в обед. Мэг сжалась, приготовившись к самому худшему…
— А все-таки вы молодец, Маргарита, — сказал он, задумчиво обхватив пальцами подбородок. — Пожалуй, мы так и сделаем: создадим для Алова этот фонд. Уверен, что их дружба с Шохиным будет длиться только до тех пор, пока в этом не будут замешаны кровные интересы. А если мы дадим Алову почувствовать вкус денежек, он уже не сможет от них отказаться… Так что спасибо вам за все.
— Не за что… — прошептала Мэг потерянно.
Ошарашенным взглядом она проследила, как Волков вышел в коридор. По его шагам было слышно, что он зашел в юротдел: по всей видимости, давать задание юристам…
Мэг ничего не понимала. Матвеев промолчал об ее промахе? Или все же доложился, но Максим почему-то решил пренебречь элементарными правилами безопасности?
Как бы то ни было, видимо, на этот раз судьба решила ее помиловать.
Всю субботу Мэг только и думала, что о вчерашнем происшествии. Что это было? Обыкновенное везение? Или еще что? Но в любом случае особо предаваться размышлениям ей было некогда: надо было изобретать, как подобраться к Рублевскому и выудить из него все, что ему известно об Огневе и Волкове.
Целый день Мэг просидела в районной библиотеке, разыскивая его статьи. Оказывается, этот Рублевский был достаточно известной личностью в газетном мире. За последние полгода он умудрился пропечататься чуть ли не во всей местной прессе. Чувствовалось, что редакторы его ценили. Да и было за что: материалы Рублевского были свежи, злобны и информативны. Откуда он добывал «грязное белье» местных политиканов, оставалось тайной, покрытой мраком, но факт оставался фактом: ему было многое известно.
Огнев был любимым коньком Рублевского. В одной из газет о ситуации на Горэнерго была опубликована целая серия статей. Но у Мэг сложилось впечатление, что Рублевский обнародует далеко не все имеющиеся у него материалы. То ли он припасал их на будущее, то ли просто боялся последствий…
По дороге домой она все пыталась изобрести, как можно было бы сойтись с ним. Но пока ничего путного ей так и не пришло в голову.
Уже подруливая к своему подъезду, Мэг вдруг вспомнила, что дома у нее ничего не осталось из еды. Надо было ехать в магазин, чтобы запастись продуктами на следующую неделю.
… Только что отстроенный обширный универсам находился в двух шагах. Мэг припарковала машину и направилась вглубь рядов с товарами.
Закидывая в тележку упаковки с полуфабрикатами, она добралась почти до самого конца магазина. В этом отделе продавались вина. Мэг окинула взглядом темные ряды бутылок. Может, взять себе что-нибудь на вечер? Сделать глинтвейн, закутаться в любимый клетчатый плед и потягивать горячее варево перед телевизором…
— Какой ужас! — произнес рядом насмешливый голос Волкова.
Мэг стремительно обернулась. Нет, ей не померещилось: Максим Евгеньевич стоял прямо у нее за спиной и с явным осуждением разглядывал содержимое ее тележки.
— Здрасьте… — испуганно произнесла она. Подозрение, что он просто оставил на выходные процедуру ее увольнения, внезапно закралось в сознание.
Но на ее счастье у Волкова, кажется, были иные планы. Приподняв двумя пальцами пакет с мороженными овощами, он скривился:
— Скажите честно, Маргарита, вы что, собираетесь это есть?
Мэг вырвала у него упаковку.
— Может, все-таки я имею право покупать то, что мне нравиться?
Она толкнула тележку и, не оборачиваясь, покатила ее к выходу. Своим появлением Волков опять привел ее в смятение: она попросту не знала, чего ожидать от него, и потому прятала свою неуверенность за резкими выражениями.
Но они не произвели на него никакого впечатления.
— Я только хотел вас предупредить, — проговорил Волков, следуя за Мэг, — что три вагона этой бурды я сам завез в страну и продал некой фирме «Гордеев и сын», которая является основным поставщиком продуктов в этот магазин. И могу вам сообщить (по секрету, конечно), что это отнюдь не качественный товар.
— И что? — бросила через плечо Мэг. — Со мной случится несварение желудка?
— Ну, с желудком-то вашим, положим, будет все нормально, но все равно удовольствия от такой, с позволения сказать, «еды» вы точно не получите.
Мэг встала в очередь в кассу.
— Какое вам дело до моего удовольствия?
— Очень большое. Я вам благодарен за вчерашнюю идею и мне хочется вас облагодетельствовать.
— Советом по части негодности мороженой морковки?
— У меня есть подозрение, что ничего более вы от меня не примете.
Мэг посмотрела ему в глаза.
— С чего вы взяли?
— То есть вы разрешаете мне проявить фантазию? — серьезно осведомился он.
— Ну что ж, пробуйте…
— Давайте начнем с этого, — произнес Волков и протянул кассирше свою кредитную карточку.
Когда они вышли из магазина, он понес пакеты с продуктами не к ее машине, а к своему черному «БМВ», стоявшему за углом. Закинув все это в багажник, он открыл дверцу перед Мэг.
— Прошу садиться!
— Мы куда-то едем?
— Да. Я приглашаю вас в гости.
— В этом и будет заключаться ваша благодарность? Вы впустите меня в святая святых?
— Что-то вроде того.
Мэг бросила на него растерянный взгляд. Он что, ухаживать за ней вздумал? Но ведь это… У нее не было слов. Нахлынувшие чувства опять перемешали все на свете. Если ее предположения верны, то у нее открываются необозримые горизонты для работы на благо Структуры!
* * *
Мэг знала, что у Максима Евгеньевича нет постоянного дома (он вечно кочевал с места на место), поэтому понятия не имела, куда ее везут. Оказалось, что его новая квартира находится на противоположном конце города — в высотном здании, одиноко торчащем над унылыми хрущевками.
Новенький, но уже обклеенный вкладышами от жвачек лифт поднял их на последний этаж. Волков открыл неприметную дерматиновую дверь.
— Прошу!
Мэг несмело вошла. Она волновалась: с одной стороны, это была несомненная удача — попасть к нему домой, но с другой стороны, она все равно мысленно готовилась к какому-то подвоху. С какой стати он все это проделывает?
Квартира была просторна, светла и солнечна. Из-за кремовых стен, украшенных лишь неброским гравюрами, и такого же — тон в тон — пушистого ковра с кучей разбросанных по нему декоративных подушек она казалась значительно больше. Мебели почти не было: лишь небольшая горка с баром, стойка с громадным телевизором и прочей аппаратурой и зеркальный шкаф.
— Нравиться? — спросил Волков, проходя вслед за Мэг в комнату.
— Да.
Ей и вправду нравилось. Было как-то здорово, что здесь нет ни одной старой или некрасивой вещи. Волков был явно человеком крайностей — в рабочем кабинете он устроил себе антикварную лавку, а дома — что-то модерновое и ультра-современное. Хотя ей и самой было близко и то, и то.
— Ну и каким образом вы будете меня развлекать? — спросила она, ища, куда бы присесть.
Волков заметил ее недоуменный взгляд.
— Садитесь прямо на пол. Так лучше всего отдыхается. На любом диване или кровати вы ограничены в пространстве, а здесь в вашем распоряжении целых восемнадцать квадратных метров.
Мэг послушно опустилась в разложенные по ковру подушки. И вдруг обратила внимание на то, что сегодня Волков одет не в деловой костюм, а в обыкновенные джинсы и светло-серую «кенгурушку» с капюшоном. Все это делало его слегка похожим на мальчишку. Таким он гораздо больше ей нравился.
И ей тут же стало неудобно за то, что она сама — ненакрашенная, в обыкновенных брючках и кофточке… Мэг тоже хотелось быть привлекательной.
Волков подошел к бару и наполнил два бокала каким-то красным вином. Сев рядом с Мэг, протянул ей один.
Честно говоря, она не знала, как себя вести. Вновь быть холодной, насмешливой и недоступной или же попробовать поговорить с ним по душам? Вроде бы именно этого ему и хочется сейчас. Понятно, что он будет водить ее за нос и ни за что не признается в том, что действительно у него на уме. В любом случае надо было принимать его правила игры.
— Что это за вино? — спросила Мэг.
Откинувшись рядом с ней на подушки, Волков любовался игрой солнца в бокале. Преломляясь в хрустальной грани, оно отбрасывало алые отблески на ковер.
— Пейте, дорогая моя. Я всего лишь отравлю вас и не более того.
— Вот как?
Мэг растерялась. Верить и трусить не хотелось. Он наверняка использовал бы это, чтобы в очередной раз поиронизировать на ее счет.
