– Я к вам приеду сразу же, как только вы мне скажете адрес.
– А-а. Пожалуйста. – Она назвала улицу и номер дома, продиктовала код. И добавила: – У меня прекрасная трехкомнатная квартира с евроремонтом, окна выходят…
– Хорошо, приеду, тогда и покажете, до встречи. – Мне пришлось пресечь дифирамбы ее квартире, я нажала отбой.
– Странная женщина, не спросила, по какому мы делу, уверена, она даже не услышала, кто дал нам ее номер телефона, – сказала я.
– По-моему, она просто с приветом. А орет как оглашенная, я чуть не оглох, – сказал Ваня и включил двигатель.
– Нужно ехать к метро «Новокузнецкая»… – начала было я.
– Слышал! – буркнул он.
Когда мы припарковались во дворе Надиного дома, Ваня вызвался идти со мной. Я согласилась, Надя ведь еще не видела его доспехов. Дверь нам открыла высокая крашеная блондинка. Наверное, в молодые годы она была очень хорошенькая. Большие фиолетовые глаза, маленький вздернутый носик, губки бантиком. Сейчас ее лицо портил двойной подбородок, слишком подведенные глаза, пережженные плохо стриженые волосы. А фигура вообще не просматривалась за складками жира. Сейчас ей чуть больше тридцати, если она не умерит свой аппетит, позже ее имя можно будет занести в Книгу рекордов Гиннесса, как имя самой толстой женщины на планете.
– Привет, – прокричала она, – проходи, я тебе сейчас все покажу! – Отбросив все условности, она перешла на «ты».
Вдруг она увидела Ванюшу и буквально остолбенела. Думаю, он был как раз в ее вкусе, по крайней мере рядом с ним она не чувствовала своей огромности.
– Ой, ты не одна? А я так по-домашнему одета. Меня зовут Надежда, – многозначительно сказала она, кокетливо стрельнув на Ваню подведенными глазками.
Ваня слегка попятился, потом протянул свою ручищу и сказал:
– Иван.
– Какое чудесное имя, – запела она, – вам очень идет. – Почему-то к Ване она обращалась на «Вы».
– Кажется, ты хотела нам что-то показать? – напомнила я.
– Ах да, посмотрите, какая у меня квартира, трехкомнатная… Вот здесь кухня, – Надя начала экскурсию.
Справедливости ради нужно сказать, квартира у нее действительно была хорошая, при этом ухоженная и любовно вычищенная, похоже, она была предметом гордости хозяйки. Хотя мы пришли по другому делу, я поняла, чтобы расположить к себе Надежду, необходимо осмотреть ее жилище и в должной мере похвалить. Что я и сделала. Надя расцвела. Она угостила нас довольно приличным чаем с рогаликами. Я похвалила ее и в этом.
– Это я сама пекла, – она радовалась, как маленькая.
Надежда оказалась хорошей хозяйкой. Что же она себя так запустила?
– Надя, я пришла с тобой поговорить о Володе, с которым ты встречалась в институте.
– Да? А что он натворил?
– Он, к сожалению, умер, вернее, его убили, – ответила я.
– Как убили? Вовчика? Не может быть! – Она вдруг заревела белугой. – Как же так? Как же так? Он ведь такой молодой! За что? Кто? Что он сделал?
– Вот это я и хочу узнать, я расследую его убийство, – решила я слегка прихвастнуть.
– Да? Но я не знаю, кто его убил, мы не виделись много лет, – от волнения Надя стала говорить намного тише.
– Пожалуйста, уточни, сколько именно вы не виделись.
– Может, лет восемь, может, семь, не помню. Я иногда встречала его, но он всегда избегал меня, так что мы почти не общались. Правда, он как-то сильно сдал, болел, наверное, но ничего на этот счет не говорил.
И она опять зарыдала. Тушь потекла по лицу черными ручьями. Я посмотрела на Ваню, он принес воды. Надя выпила и слегка успокоилась, посмотрела на руки, которые были черными от туши, потом на Ваню и сказала:
– Ой, я сейчас приду, – и убежала в ванную.
– Ваняша, думаю, тебе лучше уйти, она на тебя все время отвлекается. Придумай причину и исчезни, подождешь меня в машине.
– О’кей, – сказал Ваня.
Вошла Надежда. Умытая, несмотря на слегка припухшие глаза, она выглядела гораздо привлекательней, чем с макияжем. Даже Ваня засмотрелся. Я кивнула ему в сторону входной двери. Он вышел из ступора и сказал, что ему нужно проверить зажигание в машине, которое барахлит. Попрощался и ушел.
– Симпатичный у тебя парень, – вздохнула Надя с завистью.
– Спасибо, только он мне не парень, а мой телохранитель, – продолжала я набивать себе цену.
У Надежды отвисла челюсть, мне удалось-таки ее поразить.
– А он женат?
– Да, но кажется ты тоже замужем.
– Да, числюсь. Мой муж уже профессор и любит только свою работу. Он у меня талантливый, его книги по экономике переведены на многие языки мира. Мы разбогатели, видишь… видите, квартиру недавно купили, ремонт сделали.
Бог мой, если она опять начнет про квартиру, я ее убью.
– А почему у вас нет детей? – быстро спросила я, пока она не начала развивать любимую тему.
– Ну, сначала мы не хотели, думали, станем на ноги, тогда и рожу, а сейчас что-то не получается, может, потому, что мы видимся редко. Муж то на симпозиумах, то на конференциях, ему не до меня, и тем более не до детей.
Мне стало жаль Надежду. Она просто одинокая домохозяйка, которая давно никому не интересна, даже самой себе. Ее хобби – квартира, которую она любит и лелеет, больше ей заняться нечем.
– Знаешь, Наденька, Ваня сказал, что ты очень красивая, только полнота тебя портит. Он, видишь, какой спортивный, поэтому ценит совершенную красоту.
– Да, я поправилась за последнее время. А ты… вы тоже так считаете?
– Говори мне «ты», не мучайся. Думаю, тебе килограмм пятнадцать нужно сбросить. Да и лицом, и волосами заняться не мешало бы. Слушай, сходи в один салон, называется «Бони», спроси Бориса, скажи, что от меня, там из тебя куколку сделают.
Я сказала адрес.
– Правда? Здорово! Только что это изменит?
– Мужа вернешь, или, на худой конец, любовника заведешь, сама себя зауважаешь. Вот увидишь, начнется новая жизнь.
– Хорошо, почему бы и нет.
Я попросила рассказать мне о Володе, что он был за человек, какие у них были отношения.
Помолчав, Надя заговорила:
– Я любила его, долго добивалась взаимно– сти, но Володя не создан ни для любви, ни для семьи, он был погружен в себя, всегда апатичный, до окружающих ему не было дела. Я до сих пор удивляюсь, что мы с ним встречались почти три года. Думаю, только благодаря моей настырности. Он был моим первым мужчиной, первой настоящей любовью, я не думала, что мы когда-нибудь расстанемся. Когда Володя порвал со мной, я назло ему вышла замуж. Но его это мало волновало. Его вообще ничто никогда не волновало. Я только себе сделала хуже. Муж у меня хоть и хороший, но по-настоящему женат на своей работе, все свои чувства отдает ей, для меня уже ничего не остается. Думаю, он нечасто вспоминает о моем существовании. Тогда звонит и спрашивает: «Как дела?», я отвечаю: «Нормально». Вот и весь диалог. Для другого у него нет времени. Вот такие мне встречались мужчины.
Мы еще минут десять поговорили, посокрушались о кончине Володи. Я поняла, что ничего нового мне узнать не удастся, поэтому собралась уходить. Прощались мы как лучшие подруги. Надя была счастлива, что ее однообразную жизнь нарушил наш приход.
Пока я спускалась на лифте, мне неожиданно пришла в голову, как мне показалось, хорошая мысль. Сев в машину, я сказала Ване:
– Эта Надя – мировая тетка, просто одинокая, вот и носится с квартирой своей от скуки. Я думаю, нужно ее внимание переключить на что-то другое. Ты не знаешь, где можно достать денег?
– Знаю. У меня есть тысяча баксов, – улыбнулся Ваня.
– Откуда?
– Так Прохор дал нам на карманные рас– ходы.
– Тысячу – на карманные расходы?
– Я же говорил, что он щедрый. Ты в косметический салон собиралась, а он не знает, есть у тебя деньги или нет.
– Обалдеть можно! То обвиняет меня в смерти сына, то денег дает на мои капризы. Парадокс!
Я была шокирована.
– Да ладно, нормально, не комплексуй, – успокоил меня Ваня. – А что ты хочешь купить Наде? Кстати, я тоже заметил, что она неплохая.
– Я хочу купить ей щенка.
– Гениально, молодец, Геля. Уверен, она его полюбит и не будет так страдать от скуки. Собаки очень преданны, так что любовь будет взаимной.
– Я тоже думаю.
– Видишь, значит, я не глупее тебя.
Ваня был явно очень высокого мнения о моих умственных способностях. Пусть продолжает заблуждаться.
– Несомненно, – заверила я его.
– Итак, едем покупать щенка, я знаю один зоологический магазин, там наверняка подскажут, где сейчас это можно сделать.
Ваняша совсем развеселился, и мы поехали искать щенка.
После продолжительных поисков нашли совершенно очаровательного йоркширского терьера. Не полюбить его было невозможно. Когда видишь эту крошку, берешь его маленькое тельце в руки, возникают просто-таки материнские чувства. Мы вернулись на Новокузнецкую, и Ваня пошел дарить малютку.
Когда он пришел от Надежды, на его лице была счастливая улыбка человека, спасшего мир от гибели. Мне не терпелось узнать подробности. Ваня сказал:
