— Забавная ты девочка.
— Нужда заставила.
— Да, чуть не забыла, — перебила нас Софа, — Аня встретила сегодня одного из них.
— И узнала его? — встрепенулся Валера.
— Это было нетрудно, — улыбнулась я. — С такой нашлепкой на носу редко ходят по улицам.
— Это было за несколько минут до взрыва, — объяснила Софа.
— А он тебя не узнал? — спросил Валера. Он был явно не глуп.
— Насколько я поняла, ему было не до этого, — ответила я. — Кроме того, я хорошо замаскировалась.
. — А остальных ты тоже запомнила? Сумела бы узнать?
— Узнаю.
После этого он перешел к делу. Оказалось, что около магазина Валера оставил несколько «серьезных ребят» в машинах, и самой главной проблемой для них было то, что никто из них не знал в лицо ни одного из «пляжных мальчиков».
— Не знаю, есть ли у них колеса…
— Есть, — уверенно сказала я.
— Откуда ты знаешь? — растерялся он.
— Тот, что был в белой майке, вертел на пальце ключи от машины, — пояснила я. — А когда мы уезжали оттуда, я заметила неподалеку припаркованную «Ауди».
— Поедешь с нами?
— Если возьмете.
Валера предложил Софе отправиться домой и держать с ним связь по телефону. Мы вышли из магазина, расселись по машинам. Софа — в свою красную «девятку», мы с Валерой — в его «Мерседес», «серьезные ребята» — в «БМВ». Проводив Софу до дома, на двух машинах мы вернулись в центр города.
Было еще довольно светло и, курсируя от одного питейного заведения до другого, мы пытались отыскать «Ауди» с ростовским номером или его владельцев. Валера еще в магазине спросил меня, в какой степени опьянения находились вчера мои противники, и я предположила, что в легком подпитии. Поэтому, с его точки зрения, нужно было искать их в кабаках или барах.
"Ауди» — не самая популярная машина в Одессе, и мы встретили всего несколько машин этой марки. Но большинство их владельцев были знакомы Валере, о чем он каждый раз сообщал мне с досадой.
— А у Германа есть машина? — спросила я Валеру.
Он посмотрел на меня, что-то сообразил и резко свернул на ближайшем повороте. «Серьезные ребята» не отставали от нас больше чем на пятьдесят метров. Насколько я понимала, мы ехали теперь к дому Германа.
Валера достал из кармана сотовый телефон и попросил набрать номер Софы. Услышав ее голос, я передала ему трубку.
— Как у вас? — спросил он и, судя по реакции, Софа не сообщила ему ничего тревожного.
— Хорошо, а где сейчас Герман? Дома? И не звонил? Да, нет, у Анны появилась интересная идея. Пока.
Он снова передал мне телефон и продиктовал еще один номер.
— Спроси, как у него дела, — попросил он. Я прижала телефон к уху и с нетерпением ждала ответа. Мне все больше не нравилась эта история. У меня возникло ощущение, что Валера знал об этих мальчиках из Ростова гораздо больше, чем мы с Софой, но предпочитал об этом не распространяться. Но выражение его лица свидетельствовало красноречивее любых слов, что мы имеем дело с очень нехорошей компанией.
Я облегченно вздохнула, когда, наконец, услышала голос Германа. , — Добрый вечер, это Анна, как поживаете?
— Аня! — обрадовался Герман. — Откуда вы звоните?
— Это не важно. Как у вас дела?
— Хорошо. Что-то случилось?
— Он ничего не знает, — сказала я Валере, прикрыв ладонью трубку.
— Вот и хорошо, — ответил мне Валера.
— Ничего не случилось, просто хотела узнать, как вы себя чувствуете.
— Вы очень добры, вы не от Софы?
— Мы только что говорили с ней по телефону, она передает вам привет.
— Спасибо.
— Всего хорошего.
— Звоните.
Через несколько минут мы были у дома Германа. Его машина в целости и сохранности стояла на своем месте на краю тротуара.
Валера внимательно осмотрел ее со всех сторон, заглянул под днище и не обнаружил там ничего подозрительного. Один из ребят проверил подъезд. Все было спокойно.
Валера вернулся в машину и закурил, глядя прямо перед собой, и, казалось, не замечал моего присутствия. Он не желал посвящать меня в свои планы, и я ему не навязывалась. Мне вообще надоело участвовать в чужой игре, тем более что она зашла в тупик.
"Скорее всего, они отправятся сейчас к Софе», — подумала я.
Я сомневалась, что ей в этот момент что-то угрожало, но была уверена, что Валера оставит у ее дома охрану, а то и сам проторчит там до самого утра.
— Пожалуй, мне лучше вернуться в гостиницу, — сказала я. — Вряд ли они рискнут напасть на меня там.
Валера посмотрел на меня с сомнением, но возражать не стал.
— Если я увижу кого-нибудь из них, я сразу дам тебе знать, — добавила я. — Какой у тебя телефон?
Записав его номер, я вышла из машины и направилась в сторону гостиницы. Я сделала это еще и потому, что мне в голову пришла любопытная идея. Благодаря случайному стечению обстоятельств, моя настоящая внешность была не известна никому в этом городе, кроме Кучера. И если уж так получилось, то грех было этим не воспользоваться.
Во всяком случае, я совершенно спокойно могла встретиться с ростовчанами, не рискуя быть узнанной. И если мне удалось бы сделать это прежде, чем до них доберется Валера, я смогла бы познакомиться с ними поближе. А чем больше я о них думала, тем целесообразнее мне казалось такое знакомство.
Я вспомнила, что один из мальчиков на пляже назвал Пауля «Фрицем». «Фрицами» в России традиционно называют немцев. Но откуда он догадался, что Пауль немец? Ни по его внешности, ни по акценту, которого у Пауля практически нет, догадаться об этом было нельзя. Следовательно, мальчики знали об этом заранее, а значит, появились на пляже не случайно.
Теперь мне уже казалось, что я видела около ресторана их машину, когда мы с Ваней разворачивались у ресторана, чтобы отправиться за париком.
В ресторане мальчиков не было, значит, они ждали весь вечер в машине, а потом преследовали наше такси точно так же, как мы с Ваней незадолго до этого преследовали «Тойоту» Пауля.
Полной уверенности у меня в этом не было, поэтому я не сказала об этом ни Софе, ни Валере. Но не только поэтому. В каждом из них я предполагала потенциального преступника, в той или иной степени причастного к контрабанде икон в Европу.
Валера вполне мог быть связующим звеном между местным криминалитетом и Паулем. А в причастности его самого к этим криминальным кругам сомневаться не приходилось. Поэтому я снова подозревала и Валеру, и Пауля, и Софу. И не могла доверять никому из них. Единственный, кто в этой компании не вызывал у меня пока подозрений, — это Герман. Я вспомнила, что никто вчера даже не ударил его. Его просто оттолкнули в сторону, чтобы не мешался.
С каждой минутой моя уверенность в том, что им был нужен именно Пауль, росла. Иначе непонятно, что они вообще делали на пляже. Что им было нужно?
Отобрать смазливых девочек? Вряд ли. Чего-чего, а девочек в Одессе на всех хватит.
Просто захотелось подраться? Почему бы нет? Я могу предположить и такое, но при этом они не могли знать о национальности своих противников.
А они ее знали. И искали на пляже именно немцев. А до этого преследовали их на машине.
Мне хотелось встретиться с этими мальчиками до Валеры и без Валеры. Иначе, боюсь, мне уже не с кем было бы знакомиться. «Серьезные ребята» в «БМВ» были хорошо вооружены.
Только найдя ростовчан, я смогу надеяться узнать их намерения. Судя по гранате, они вполне могли убить вчера Пауля. Но не убили. Значит, не хотели убивать. Для чего они преследовали его до самого пляжа? Если бы не я, то ему не удалось бы отделаться парой синяков.
Может быть, они мстили ему за что-то? Или предупреждали на будущее? Пугали?
Но ни Софа, ни Пауль, насколько я заметила, не встречали их до этого. Или мальчики работали на «дядю»? Если так, то «дядя» должен каким-то образом сообщить о себе в ближайшее время. И судя по почерку, «дядя» этот шутить не любит и не остановится ни перед чем.
Чем же насолил ему немецкий искусствовед?
Еще сегодня утром я сомневалась в причастности Пауля к какому бы то ни было криминалу, а теперь была почти уверена, что за ним охотятся одни «нехорошие парни», а другие, чтобы защитить его, собираются их «замочить».
Нет, не напрасно я приехала в Одессу!
Но прежде всего мне нужно было отыскать неуловимую «Ауди» и ее пассажиров. А сделать это оказалось совсем не просто.
Несмотря на то, что было уже довольно поздно, я пешком отправилась к тому самому ресторану, около которого взорвали сегодня «Тойоту»
Пауля.
Ни машины, ни ее останков там уже не было, но по следам на асфальте я сразу же обнаружила место ее недавней стоянки, а по валявшимся вокруг осколкам стекла могла судить о мощности взрыва. Скорее всего, это, действительно, была боевая граната, Софа была права.
Только теперь я задумалась о том, кто сообщил ей о взрыве. Вряд ли это была милиция. Хотя бы потому, что ни Пауль, ни Герман до сих пор ничего не знают о взрыве. А машина наверняка зарегистрирована на их фирму.
